Chapitre 36
Chapitre 36 — Déductions
— Sabrina, apporte-moi une feuille blanche et un stylo, lança Adrian d’un ton détaché, ses doigts tapotant paresseusement le métal froid de la table, sans rompre le contact visuel avec Leo.
Sans hésiter, Sabrina s’exécuta. En quelques secondes, elle posa une feuille immaculée et un stylo devant le docteur, qui se mit aussitôt au travail.
Leo observa, la vue encore troublée par les produits, tandis que la main d’Adrian bougeait avec une précision dérangeante : traits, courbes, enchaînements minutieux… le tout à une vitesse presque irréelle.
Puis, enfin, le stylo s’immobilisa.
Adrian tourna la feuille vers lui.
— Regarde ça, dit-il, trop calmement. Est-ce que tu reconnais ce symbole ?
Le regard flou de Leo glissa vers le bas.
Et son pouls ralentit.
Dès qu’il le vit, des signaux d’alarme hurlèrent dans sa tête.
Le symbole tracé par Adrian… n’était pas totalement inconnu.
Non.
Il ressemblait beaucoup trop à celui qu’on lui avait ordonné de mémoriser sur le dernier billet.
Sauf que… il y avait des différences.
De petites modifications. Des déformations discrètes. Des détails altérés.
Leo se frotta les yeux, cherchant à faire le point, mais sa vision restait instable. Les bords de la feuille semblaient se fondre, et son esprit embrumé déformait ce qu’il voyait. Dans son champ de perception, l’encre noire paraissait bouger, presque vivante.
Ce n’est pas le même, comprit-il, malgré la brume. Mais c’est proche… trop proche.
Un piège.
C’est la première pensée qui lui traversa l’esprit.
Ce n’était pas un test anodin — Adrian savait quelque chose. Il sondait, il cherchait une réaction.
S’il disait ne pas le reconnaître du tout, est-ce que ça paraîtrait suspect ?
Mais s’il le confirmait franchement… est-ce qu’il signerait son arrêt de mort ?
Leo inspira lentement. Puis, d’une voix volontairement pâteuse, hésitante, il murmura :
— Ça… me rappelle quelque chose. Comme si je l’avais déjà vu. Mais…
Il cligna des yeux, secouant la tête comme s’il luttait pour se concentrer.
— Ça sonne… faux. Pas juste. Certains détails…
Sa main tressaillit légèrement, et il désigna la feuille.
— …ne sont pas bons.
Les mots sortirent avec prudence, calculés.
Puis il observa.
Il guetta la moindre variation sur le visage d’Adrian.
Parce que ce qui allait suivre… lui dirait exactement à quel point cette conversation était dangereuse.
— Faux ? Comment ça ? Tu peux me montrer ce qui te paraît incorrect ? demanda Adrian, le visage expectatif, en rapprochant légèrement la feuille.
Les doigts de Leo tressaillirent malgré lui.
Son esprit était lourd, ralenti, mais son instinct hurlait : prudence.
Il ne pouvait pas prétendre à une ignorance totale : ce serait trop louche.
Mais confirmer trop précisément pouvait l’enterrer.
Alors il choisit un chemin plus dangereux.
Il se pencha, plissa les yeux comme s’il essayait de percer la brume. Ses mots sortirent lents, pâteux — juste assez pour vendre le rôle.
— Il devrait y avoir… trois pointes en bas, murmura-t-il, la main tremblante quand il montra l’endroit. Pas deux. Et… la couronne en haut…
Son doigt remonta.
— …elle devrait avoir une seule flèche… pas trois.
Il cligna, comme épuisé, tandis que l’encre ondulait dans sa vision.
— Ouais… c’est proche… mais c’est pas ça.
Un long instant, Adrian le fixa sans bouger.
Puis, enfin, ses lèvres se courbèrent en un rictus entendu.
— Un vrai rejeton du clan Mu, souffla-t-il en s’adossant, satisfait. Ça explique beaucoup de choses.
La tête de Sabrina pivota d’un coup, son expression se durcissant.
— Mu ? répéta-t-elle, l’incrédulité dans la voix.
Elle lança un nouveau regard à Leo, comme si elle le voyait pour la première fois.
— Tu peux affirmer ça comment ?
Adrian laissa échapper un petit rire grave, secouant la tête, amusé.
— Regarde-moi ça… Dès que tu entends “Mu”, tu as soudain envie de le dévorer, hein ?
Son sourire s’élargit.
— Et ton indifférence d’il y a cinq minutes, elle est passée où ?
Sabrina lui lança un regard noir.
— Tais-toi, marmonna-t-elle. Mais sa curiosité, elle, était bien réveillée.
Adrian leva les mains comme pour se rendre, puis reprit, cette fois en expliquant clairement son raisonnement.
— Ce symbole qu’il reconnaît sans même réfléchir…
Il tapota la feuille.
— C’est le sceau du clan Mu.
Sabrina fronça les sourcils.
— Et alors ? N’importe qui peut retenir un sceau.
Adrian souffla par le nez, agacé.
— Quand le clan Mu efface la mémoire d’un descendant, ils laissent toujours deux choses derrière eux : un faux nom… et le sceau du clan, enfoui profondément dans le subconscient.
Il se pencha légèrement, la voix plus basse, plus appuyée.
— C’est leur méthode. Ils envoient leurs jeunes dans le monde sans attaches, sans souvenirs — rien, à part leur instinct brut et leur talent. Leur façon de s’assurer que leurs héritiers deviennent forts sans s’appuyer sur le prestige familial.
Il marqua une pause.
— Beaucoup de petits clans — et même la secte ennemie — copient cette pratique maintenant. Mais la plupart n’ont même pas compris que l’empreinte du symbole fait partie du procédé.
Les lèvres de Sabrina s’entrouvrirent, une compréhension nouvelle dans le regard.
Adrian sourit en voyant sa réaction, puis continua :
— Et ceux qui se contentent d’apprendre le sceau par cœur ? Des imposteurs. Des fraudeurs. Des types qui ont étudié un dessin, pas des gens à qui on l’a gravé dans la tête depuis la naissance.
Ses doigts reprirent leur tapotement, lent, régulier.
— Seul un véritable descendant du clan Mu peut repérer les incohérences. Même sous une dose massive de produits, son cerveau a reconnu les différences : son instinct a senti que quelque chose clochait. Ça, tu ne peux pas l’imiter.
Sabrina inspira, et son regard revint à Leo, toujours assis, l’air absent.
Mais Adrian n’avait pas terminé.
— Et ce n’est que le début, reprit-il, son sourire s’approfondissant. Sa circulation d’énergie ? Plus fluide que chez presque n’importe quel élève que j’ai vu depuis des années. Ce niveau d’efficacité, c’est génétique. C’est le genre de contrôle qu’on retrouve dans des lignées puissantes.
Sabrina commença :
— Ça ne suffit pas—
Adrian la coupa d’un geste.
— Et sa manière de bouger.
Son regard brilla d’un amusement froid.
— Il marche sans faire de bruit. Pas un geste inutile. Ça ne s’apprend pas en une semaine. C’est des années d’entraînement, imprimées dans le corps avant même qu’il comprenne ce que ça signifie.
Sabrina plissa les yeux, pesant ses mots.
Adrian eut un petit rire.
— Et son physique : sec, efficace, fait pour l’efficacité, pas pour la force brute. C’est exactement la façon dont le clan Mu forme ses assassins. Ils ne perdent pas de temps à “gonfler” leurs élèves. Ils sculptent des œuvre d’arts, des tueurs.
Il se renversa sur son siège, le sourire plus large.
— Mais le meilleur ?
Il jeta un coup d’œil à Sabrina, satisfait de lui.
— Il a encaissé ma pression comme si de rien n’était.
Sabrina cligna des yeux.
Adrian tapota sa tempe.
— Ma compétence Intimidation, ce n’est pas du théâtre. La plupart transpirent, hésitent, leur pouls explose. Même la majorité des nobles sont mal à l’aise.
Son sourire devint tranchant.
— Lui ? Pas un frémissement. Aucun signe d’inconfort. Comme s’il avait passé sa vie au milieu de guerriers qui compriment l’espace autour d’eux rien qu’en existant.
Il inclina la tête.
— Alors, d’après toi… où est-ce qu’on élève quelqu’un comme ça ?
Sabrina expira lentement. La conclusion s’imposait.
Le sourire d’Adrian s’élargit encore, et il posa la dernière pierre de sa démonstration.
— Résumons, si tu veux bien.
Il tapota une dernière fois la table, puis s’adossa.
— La connaissance subconsciente du sceau du clan Mu.
— Une circulation d’énergie anormalement fluide.
— Des mouvements silencieux, entraînés comme ceux d’un assassin.
— Un corps affûté, prêt au combat.
— Et une immunité totale à mon aura d’intimidation.
Son rictus se durcit, brillant de satisfaction.
— Un seul de ces éléments, ça peut se trafiquer. Tous ensemble ?
Il laissa échapper un petit rire.
— Une seule conclusion tient debout.
Il désigna Leo d’un regard sûr de lui.
— Ce gamin vient du clan Mu.