Chapitre 413

Il semblait que le vieux château était à jamais enveloppé par l’obscurité au bord de la falaise. Baignant dans la froide lumière de la lune, le château là-haut avait l’air plutôt solitaire.

Lucien s’était transformé en loup-garou à la fourrure sombre. Caché dans les arbres, il observait attentivement le Château de l’Observateur, qui semblait tendre la main vers la lune argentée. Mais Lucien n’était pas seul ici. Dans la forêt, près de la falaise, de nombreuses créatures sombres regardaient également le château.

Toute créature qui avait plus ou moins de connaissances devait reconnaître les caractéristiques extraordinaires du château. Il était raisonnable de supposer que certaines créatures sombres avares étaient déjà mortes ici en essayant de s’introduire, tandis que le reste d’entre elles attendait encore une chance.

Leur existence était un soulagement pour Lucien, car il n’avait plus à s’inquiéter de se cacher. La raison pour laquelle il n’était pas entré dans le château était qu’il n’était pas sûr que la projection de Dracula surveillait cet endroit. En tant que vampire le plus puissant, Dracula avait la capacité de créer des projections de surveillance et de descendre chaque fois que Rhine était repéré.

Lucien se demandait où se trouvait le vrai Dracula. S’il avait été lui, il aurait choisi de rester au Château de l’Observateur. Depuis que Rhine avait disparu dans le désert au sud de l’Empire de Gusta, attendre Rhine dans son propre château semblait être une bonne idée.

Lucien croyait également que Dracula, en tant que légendaire ayant vécu pendant d’innombrables années, avait suffisamment de patience pour observer et attendre.

Il devait trouver un moyen d’entrer.

Lucien se retira lentement. Ce n’était pas sa façon de faire les choses d’entrer directement dans le château sans savoir quels risques l’attendaient.

La bonne chose était que terminer son travail dans les trois premiers endroits ne lui avait pas coûté beaucoup de temps, donc Lucien avait suffisamment de temps pour planifier. De plus, pour réaliser la dernière étape de son plan, Lucien devait attendre la nuit où la lune argentée serait la plus brillante, ce qui était au moins dans huit jours.

Lorsqu’il fut loin du château, Lucien trouva un coin sûr et commença à réfléchir au plan.

Lucien espérait avoir quelqu’un avec qui parler, une personne qui ne fouillerait pas dans ses secrets mais qui serait tout de même prête à lui donner des suggestions. Lucien savait qui était cette personne, mais il ne voulait pas qu’elle se retrouve dans des ennuis potentiels.

Marchant sur la terre douce, Lucien faisait les cent pas, incapable de se décider.

« Que va-t-elle dire ? » pensa Lucien.

Lucien fixa le grand arbre noueux devant lui et imagina que c’était Natasha.

Lucien croyait que la fille héroïque dans l’armure blanche sourirait et dirait : « D’accord. Je vais t’aider avec ça, mais tu dois m’écrire une composition en cadeau. »

Natasha ne gaspillait jamais un seul mot.

Si Lucien choisissait de ne pas se tourner vers Natasha pour obtenir de l’aide, elle lui donnerait certainement une leçon : bien que la dernière personne sur laquelle on puisse compter soit toujours soi-même, une personne avait tout de même besoin de demander de l’aide à ses véritables amis.

Lucien prit une profonde inspiration et enleva la Transfiguration. Puis il mit le monocle et activa le Message Électromagnétique de Fernando.

Contre le profond silence de la sombre forêt, le son des courants électriques pouvait être entendu très clairement.

Lucien attendit un moment, mais personne ne répondit. Peut-être que Natasha est déjà endormie… pensa-t-il.

Alors qu’il s’apprêtait à arrêter d’appeler, il entendit la voix familière. « Lucien ? »

« Oui, c’est moi. » En entendant la voix de Natasha, Lucien se sentit soudainement à l’aise.

La voix de Natasha montrait à quel point elle était surprise de recevoir l’appel de Lucien. « Es-tu près du Duché de Violet ? Hier, je viens de lire la lettre que tu m’as envoyée fin juin. Ton appel m’a vraiment surprise. Il m’a fallu un moment pour venir au jardin sans que Tante Camil ne le sache. »

Lucien avait l’impression d’être comme ces jeunes ayant un appel secret derrière le dos de leurs parents. Il sourit et dit : « Je suis dans la chaîne de montagnes sombres. »

« Es-tu en difficulté ? As-tu besoin de l’aide d’un brave chevalier maintenant ? » Natasha rit à voix basse.

Lucien devint sérieux. « J’ai besoin de ton aide, mais la tâche pourrait être dangereuse. »

Natasha fit un clic de langue puis parla de manière très directe : « Dis-moi où tu es, et je viendrai te rejoindre. Marché conclu. »

Le cœur de Lucien s’adoucit, tout comme sa voix. « Tu devrais peut-être amener Tante Camil avec toi, mais nous ne pouvons pas lui dire ce que nous allons faire. »

Lucien était clairement conscient du fait qu’en tant que Comtesse Violette et héritière du Duché de Violette, Natasha ne pouvait pas toujours faire ce qu’elle voulait. Lorsqu’elle quittait le palais, les gardes l’accompagnaient. Puisque Lucien ne pouvait pas dire à Natasha ce qui se passait, il devait au moins lui demander d’amener Camil avec elle pour assurer sa sécurité.

« J’étais sur le point de demander, » Natasha sourit. « D’accord, dis-moi où tu es. »

« Non, nous bougeons ensemble, et nous nous retrouverons au pied du Mont Skayan, » dit Lucien. L’itinéraire d’Aalto au Mont Skayan était généralement relativement sûr, et il serait beaucoup plus facile pour Natasha de le trouver là-bas.

……

Il ne faudrait pas longtemps pour voler d’Aalto à la chaîne de montagnes sombres. Mais une fois dans la zone, voler au-dessus des grands arbres deviendrait beaucoup plus difficile, car on serait facilement exposé aux créatures sombres dans les montagnes.

Deux jours plus tard, portant le monocle, Lucien marchait anxieusement d’un côté à l’autre au pied du Mont Skayan. La lune argentée au-dessus de sa tête était brillante et magnifique.

Lucien commença à s’inquiéter pour Natasha, se demandant pourquoi elle ne s’était pas encore montrée, et pourquoi même le message électromagnétique n’avait pas pu être délivré.

Bien que Lucien ait choisi un itinéraire sûr pour Natasha, il était toujours inquiet : que se passerait-il si Natasha tombait accidentellement sur un être puissant du Conseil Sombre qui passait par là ?

À ce moment-là, Lucien vit deux silhouettes sortir en courant de la forêt sous la lumière argentée de la lune, l’une noire et l’autre violette.

Lucien poussa un soupir de soulagement et s’approcha d’eux.

Natasha et Camil étaient toutes deux entièrement armées.

Natasha ne portait pas son armure blanche mais un ensemble de couleur violet foncé. On l’appelait le Gardien Violet. Dans sa main gauche, elle tenait un petit bouclier noir. Le bouclier était très finement fabriqué et dégageait une profonde puissance sacrée. Les yeux de Natasha étaient toujours de la couleur violette onirique, tout comme ses longs cheveux. Aux yeux de Lucien, elle ressemblait à la Déesse de la Guerre.

« Le Bouclier de la Vérité ? » s’exclama Lucien de manière décontractée, bien qu’il ait hésité sur la façon de saluer Natasha après une longue séparation.

Camil jeta un regard froid et significatif à Lucien. Puis elle s’éloigna.

Natasha leva le bouclier noir. « Ce n’est qu’une réplique. Je ne suis pas encore capable de porter la vraie version. Alors, mon chevalier, comment puis-je t’aider ? »

Comme d’habitude, elle ne perdit pas de temps.

Lucien sortit le masque au visage de clown. « Prends ceci. Dans six jours, lorsque la lune argentée atteindra sa pleine taille, mets-le sur un condamné. Le masque le transformera en M. Rhine. Ensuite, fais-le passer devant le Château Hazlehurst dans la Province de Tiran et fais en sorte que le propriétaire du château le remarque. N’oublie pas, ne fais pas cela toi-même, » ajouta Lucien.

Lucien expliqua davantage : « C’est pour attirer l’attention du Prince Vampire Dracula. Donc, tu dois être prudente avec ton timing. Ne le contrôle pas tout le temps. Quand il se rapproche du château, assomme-le ou fais-le dormir. Ensuite, tu dois partir rapidement. »

Il devait s’assurer que Natasha savait à quel point l’ennemi était horrible.

« Je vois… M. Rhine est un vampire, et son rôle est important. Pas étonnant… » Natasha se frotta doucement le menton. « Mais… si nous procédons de cette manière, le Prince Dracula le découvrira très bientôt. As-tu assez de temps ? Peut-être que nous pourrions transformer cela en une embuscade à la place. Mon professeur ‘Gloire de Dieu’, Sir Milton, et Sir Sard sont certainement intéressés par le siège du Prince Vampire. De cette manière, tu pourrais gagner plus de temps. Et je suis sûre que le Grand Cardinal peut trouver deux saints supplémentaires pour aider. »

Sans demander ce qui s’était passé, Natasha essaya de trouver une meilleure méthode. Face au vampire de niveau légendaire, elle n’était confiante que si deux saints, un Grand Cardinal et deux chevaliers légendaires étaient présents.

« Non, le Cardinal Sard n’est pas digne de confiance. Nous ne pouvons pas nous adresser à lui. Sans lui, les deux chevaliers légendaires seront tués instantanément par Dracula. » Lucien secoua la tête. « Bien que je doive me dépêcher, le temps devrait suffire. Fais-moi confiance. Je ne mettrai pas ma propre vie en danger. »

« Le Cardinal Sard n’est pas digne de confiance… Il s’est donc effectivement passé quelque chose à Aalto… » Natasha parla pensivement, « mais je crois que tu chéris beaucoup ta vie. Après tout, tu viens de remporter tant de récompenses et tu es inscrit sur la Liste de Purification, mon génie arcaniste. »

Elle choisit de faire confiance à Lucien.

Lucien afficha un sourire compliqué sur son visage. « Envoyer des lettres est toujours beaucoup plus lent que la manière dont ces choses se répandent… »

« Mais j’aime toujours lire tes lettres, » sourit Natasha. Bien qu’elle fût une adepte du Dieu de la Vérité, elle ne s’était jamais plongée dans la théologie. Quant à ce qui s’était passé à cause de l’Expérience Miracle, cela remontait à longtemps et elle l’avait déjà accepté. En fait, elle se sentait même un peu fière de Lucien.

« Alors, pourquoi choisis-tu le château vampire dans la province de Tiran ? Est-ce parce qu’il est proche de la Forteresse du Nord ? Pour que je puisse me cacher dans la forteresse même si le Prince découvre tout. »

« Également parce que le propriétaire du Château Hazlehurst est seulement de rang moyen… » ajouta Lucien.

Natasha afficha un grand sourire. Elle leva les yeux vers la lune argentée et dit à Lucien, « d’accord, je vais maintenant retourner travailler là-dessus. Prends soin de toi. »

« Pas de problème. » Lucien hocha la tête.

En prenant le masque et en laissant son pouvoir dedans, Natasha fut très surprise. « Tu es devenu de rang supérieur ? »

Seul un rang supérieur pouvait utiliser ce masque.

« Oui, à un certain coût, » répondit Lucien honnêtement.

Natasha regarda Lucien, ses yeux remplis de joie et de surprise. « Nous sommes maintenant du même niveau ! C’était bien que tu choisisses d’étudier la magie, mais ne te précipite pas. De plus, je dois aussi m’améliorer. Je ne peux pas te laisser me battre. »

Puis elle s’envola vers Camil. Lorsqu’elle fut à mi-chemin dans le ciel, elle se retourna et sourit. « Tu ne fais rien de mal, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr que non. Je sauve le monde, » dit Lucien à moitié en plaisantant.

Natasha éclata de rire. Puis elle partit avec Camil.

……

Quelques jours plus tard, après s’être assuré que Natasha était prête, Lucien retourna au Château de l’Observateur. Lorsque la lune argentée atteignit sa pleine taille, Lucien retourna dans la forêt sous la falaise.