Cette nuit-là finit par être bien plus bruyante que je ne l'avais prévu.
Dès que la nouvelle de mon retour sain et sauf se répandit, le manoir tout entier sombra dans le chaos. Les domestiques couraient dans les couloirs, chargés de nourriture et de provisions, tandis que les gardes patrouillaient sans relâche autour du domaine. Apparemment, ma disparition avait semé une telle panique dans le territoire que les gens avaient encore du mal à réaliser que j'étais soudainement réapparu.
Pendant ce temps—
J'étais pris au piège.
Pas physiquement.
Émotionnellement.
Ma mère vérifiait mes blessures toutes les dix minutes, comme si elle s'attendait à ce qu'un autre membre disparaisse si elle cessait de faire attention. Alex ne cessait de me questionner sur mon enlèvement. Finn, quant à lui, avait réussi à se poser en victime de toute cette affaire et ne cessait de parler du « traumatisme émotionnel » que ma disparition lui avait causé.
Et au milieu de tout cela—
Lillith restait accrochée à mon bras comme si elle en avait légalement revendiqué la propriété.
À un moment donné, le dîner fut déplacé dans l'une des plus grandes salles à manger, simplement parce que tout le monde s'agglutinait autour de moi.
Même maintenant, j'étais assis près du centre de la longue table tandis que Lillith, imperturbable, s'appuyait contre mon épaule, une main fermement enroulée autour de mon bras.
Je commençais à soupçonner qu'elle était physiquement incapable de rester à plus d'un mètre de moi désormais.
« ... Alors, laissez-moi bien comprendre. »
Alex se pencha en arrière sur sa chaise en me fixant.
« Tu t'es échappé par la fenêtre de la salle de bain... »
Je pointai immédiatement Lillith du doigt.
« C'est elle la raison pour laquelle j'ai essayé de m'échapper. »
Lillith parut légèrement offensée.
« J'étais simplement affectueuse. »
« Tu as effacé la porte de ma chambre de l'existence ! »
« Tu m'avais enfermée dehors en premier. »
« C'est parce que tu me regardais dormir ! »
« C'est normal. »
« Non, ça ne l'est pas ! »
Ma mère sirotait tranquillement son thé, l'air de plus en plus préoccupé.
Pendant ce temps, Finn fixait la table d'un air absent.
« ... Je crois toujours que je suis la personne la plus mentalement stable ici. »
« Non, tu ne l'es pas », répliqua Alex instantanément.
Puis, l'atmosphère changea légèrement.
Mon père entra dans la pièce.
Dès que je le vis debout, une tension se relâcha en moi.
Il marchait toujours avec une légère boiterie due à ses blessures, mais comparé à l'état dans lequel je l'avais vu la dernière fois—
Il avait bien meilleure mine.
« Père. »
Il s'approcha silencieusement de la table avant de s'arrêter près de moi.
Pendant un instant, il se contenta de me regarder en silence.
Puis ses yeux dérivèrent vers ma jambe manquante.
Une ombre passa brièvement sur son visage.
« ... Tu es revenu vivant. »
« ... De justesse. »
Mon père expira lentement avant de poser une main ferme sur mon épaule.
« Tu as protégé ce territoire. »
Sa voix restait calme, comme toujours.
Mais je pouvais encore percevoir l'émotion qui grondait dessous.
« Et tu as survécu après avoir été traîné à travers un autre royaume. »
Un léger soupir lui échappa.
« Tu continues de faire monter ma tension artérielle. »
« ... Désolé. »
Soudain, ses yeux se tournèrent vers Lillith.
Plus précisément—
Vers la façon dont elle était toujours enroulée autour de mon bras comme un serpent.
La pièce devint à nouveau légèrement inconfortable.
À sa décharge, mon père réussit à ne pas réagir visiblement.
« ... Lady NightBane. »
Lillith sourit poliment.
« Lord Aldric. »
« Je vous dois des remerciements pour avoir ramené mon fils sain et sauf. »
« C'est le cas. »
Je manquai de m'étouffer.
Mon père, lui, restait imperturbable.
« Je vois. »
Lillith hocha la tête avec sérieux.
« Leo a failli mourir plusieurs fois. »
« ... J'en suis conscient. »
« Je l'en ai empêché. »
« C'est vrai. »
Elle parut étrangement satisfaite de cet aveu.
Pendant ce temps, Alex se frottait lentement le front.
Finn se pencha vers moi et murmura :
« ... Vos futurs enfants vont être terrifiants. »
Je lui donnai un coup de coude immédiat.
« Tais-toi. »
Lillith l'avait entendu malgré tout.
Ses yeux s'illuminèrent visiblement.
Mon âme quitta instantanément mon corps.
« Des enfants... »
« ... Non. »
Lillith se tourna lentement vers moi.
« Non ? »
« Nous n'allons pas avoir cette conversation. »
« Mais je pense qu'ils auraient tes yeux. »
« LILLITH. »
Ma mère se couvrit soudain la bouche pour étouffer un rire.
Le reste du dîner continua de sombrer dans l'absurde.
À un moment donné, Finn mentionna par accident le point de contrôle de Magneto détruit.
Cela attira immédiatement l'attention de tout le monde.
« ... Détruit ? » répéta mon père lentement.
Finn se figea.
« ... J'ai fait des erreurs. »
Les yeux de mon père se tournèrent lentement vers Lillith.
La tension dans la pièce devint insoutenable.
Pendant ce temps, Lillith sirotait son thé avec calme, comme si de rien n'était.
Après plusieurs secondes de silence, mon père finit par parler avec précaution.
« ... Que s'est-il passé exactement ? »
Personne ne répondit immédiatement.
Surtout parce qu'aucun d'entre nous ne savait vraiment comment expliquer que « Lillith a peut-être commis plusieurs actes de destruction pour me sauver ».
Finalement, je m'éclaircis la gorge maladroitement.
« ... Il y a eu quelques dégâts matériels. »
Finn parut immédiatement horrifié.
« LEON, ELLE A EFFACÉ UN POINT DE CONTRÔLE FRONTALIER ENTIER. »
« Ça compte techniquement comme des dégâts matériels. »
Mon père ferma brièvement les yeux.
Alex fixait Lillith avec incrédulité.
Elle, en revanche, semblait totalement indifférente.
« Ils ont kidnappé Leo. »
Comme si cela expliquait tout.
En fait—
Pour elle, c'était probablement le cas.
Après un nouveau silence pesant, mon père soupira lentement.
« ... Je vais faire comme si je n'avais pas entendu la majeure partie de cette conversation. »
« Choix sage », marmonna Finn.
Le dîner finit par prendre fin.
Ou pour être plus précis—
Ma mère y mit fin brutalement en réalisant que la conversation ne faisait qu'empirer.
Lorsque je regagnai enfin ma chambre, j'étais épuisé.
Lillith me suivait naturellement, juste derrière moi.
Évidemment.
Le couloir restait silencieux, hormis le bruit de nos pas.
Enfin—
Le bruit de mes pas.
Et le son de ma nouvelle jambe prothétique qui tapait maladroitement sur le sol.
Honnêtement, cette prothèse temporaire était toujours aussi pénible pour marcher.
En arrivant devant ma porte, je remarquai quelque chose immédiatement.
Elle avait l'air toute neuve.
C'est vrai.
Parce que l'ancienne avait cessé d'exister.
Je l'ouvris lentement avant d'entrer.
Tout semblait exactement comme dans mes souvenirs.
Le bureau.
Les étagères.
Les croquis éparpillés.
Pendant un instant, revoir tout cela me parut étrangement nostalgique.
Puis soudain—
Lillith m'enlaça par-derrière.
« Tu réfléchis encore trop. »
Je soupirai doucement.
« J'ai failli mourir. »
« Mhm. »
« J'ai été kidnappé. »
« Mhm. »
« ... Je trouve qu'il est raisonnable d'y penser. »
Lillith posa doucement son menton sur mon épaule.
« Tu as survécu. »
Sa voix s'adoucit légèrement.
« C'est tout ce qui compte. »
Pendant quelques instants, aucun de nous ne parla.
Puis, je finis par demander doucement :
« ... As-tu vraiment détruit ce point de contrôle ? »
Lillith resta silencieuse un court instant.
Puis, calmement—
« Oui. »
Je fixai le vide devant moi.
« ... Combien de personnes sont mortes ? »
Lillith hésita.
« ... J'ai perdu le compte, encore une fois. »
Il n'y avait aucune culpabilité dans sa voix.
Ni fierté.
Juste de l'honnêteté.
Ces vies n'avaient tout simplement aucune importance pour elle, comparé à mon sauvetage.
Lentement, son étreinte se resserra un peu.
« J'étais en colère. »
C'était évident.
« Et à la forteresse où tu étais retenu captif... »
« Je savais qu'ils te faisaient du mal. »
« ... C'était le cas. »
Lillith enfouit légèrement son visage dans mon épaule.
« Et chaque heure où je ne pouvais pas te trouver... »
Sa voix se fit plus douce.
« ... J'ai commencé à avoir de plus en plus peur. »
Je restai silencieux, à l'écouter.
« Puis, finalement... »
Ses doigts se crispèrent sur mes vêtements.
« ... J'ai cessé de me soucier de tout, sauf de te ramener. »
La pièce retomba dans le silence.
Honnêtement—
Une partie de moi comprenait.
C'était ça, le plus effrayant.
Finalement, je me tournai lentement vers elle.
Lillith leva immédiatement les yeux vers moi.
Pour une fois, elle semblait incertaine.
Comme si elle craignait ce que je pourrais penser après avoir tout entendu.
Alors, doucement—
« ... Merci. »
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Non pas à cause des mots.
Mais parce que je les avais prononcés, malgré tout ce qu'elle avait fait.
La seconde suivante, Lillith se blottit immédiatement contre moi.
« Je t'aime. »
« ... Tu le dis beaucoup trop souvent. »
« C'est important. »
Je soupirai doucement avant de regarder le lit.
Puis Lillith.
Puis à nouveau le lit.
« ... Tu dors ici encore, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Lillith sourit joyeusement avant de grimper immédiatement sur le lit, comme si elle en était déjà la propriétaire.
À ce stade, c'était pratiquement le cas.