Chapitre 94
Hertrude et le marquis Frampton ont visité la trésorerie du royaume d’Holfault au sein du palais royal.
De nombreux trésors et objets perdus ornaient l’endroit.
Parmi eux se trouvaient de nombreux outils d’un usage inconnu.
(Je l’ai trouvé. J’ai entendu dire qu’il était dans la trésorerie du royaume, mais je ne pensais pas qu’ils le laisseraient à la vue de tous comme ça. Même ce marquis ne connaît pas sa véritable valeur.)
En visitant la trésorerie, lorsque Hertrude trouva l’objet qu’elle cherchait, elle resta immobile et prit la parole.
« Marquis, pourquoi ne renoncez-vous pas à cet objet ? »
Le marquis Frampton caressa sa barbe en répondant à la proposition d’Hertrude.
« Un bras pour une armure ancienne, c’est ça ? C’est un objet très précieux, donc même avec mon autorité, je ne peux pas faire grand-chose. »
Le bras droit noir et acéré avait en effet une valeur historique.
Cependant, il a été jugé qu’il ne pouvait plus être utilisé maintenant et qu’il servait de décoration.
(Laissant un objet dangereux comme ça à la vue de tous, le royaume est irrécupérable. Afin d’éviter qu’ils ne l’utilisent, il devrait nous revenir.)
Inconsciente des pensées d’Hertrude, le marquis Frampton affichait une attitude hautaine.
« Y a-t-il quelque chose que vous souhaitez demander ? »
Le marquis Frampton esquissa un sourire en direction d’Hertrude, qui croisa les bras.
« Hohoho, vous semblez très intéressée. Puis-je savoir à quoi il sert ? »
Hertrude fixa du regard les nouveaux trésors dans la trésorerie.
L’un d’eux était la flûte magique — un autre était une grande épée utilisée pour l’armure, précieuse pour le plus puissant chevalier de la principauté de Fanoss, « Bandel Hymn Zenden. »
L’épée, manipulée par une armure humanoïde, était massive et dégageait une impression de dignité.
La grande épée était un objet précieux manié par Bandel, craint comme un chevalier noir, et était fabriquée à partir d’un métal spécial.
Cela la frustrait qu’elle se trouve dans la trésorerie du royaume alors qu’elle appartenait à la principauté à l’origine.
« La flûte magique et l’épée de Bandel ont été volées. Que diriez-vous de remettre ces trésors ? »
« Volé est une façon désagréable de le dire. Ce sont des trésors que le royaume a obtenus. »
En effet, Leon avait volé les trésors et les avait offerts.
Le marquis Frampton avait répondu de manière évasive et ambiguë, mais son expression devint sérieuse en percevant qu’Hertrude était sérieuse.
« ──Votre Altesse, souhaitez-vous ce trésor ? »
« Je le veux. »
« À quoi sert-il ? »
« C’est une pièce d’armure ancienne. À part pour l’admirer, il n’y a pas d’autre utilité. »
« En effet. »
Hertrude était un peu nerveuse. Elle pensait que si elle montrait trop d’avidité, cela serait suspect, mais elle fut soulagée d’avoir réussi à éviter cela.
Le marquis Frampton changea de sujet.
« Je pensais à une amitié avec la principauté. »
« Je suis content de l’entendre. »
Hertrude parla de sa joie, mais il n’y avait aucune émotion dans ses mots.
Le marquis Frampton, conscient de cela, continua à parler de toute façon.
« En tant que médiateur pour cette amitié, je pensais demander à Son Altesse Julian de se rendre dans la principauté. »
« N’est-il pas l’amant de ce saint ? »
« C’est embarrassant à dire. J’aimerais que Son Altesse Julian ait autant de conscience de soi que vous. Maintenant, passons au sujet principal — nous sommes prêts à transférer une partie du territoire à la principauté. Cependant, pour cela, il est nécessaire de nettoyer le royaume. »
En entendant la proposition du marquis Frampton, Hertrude montra plus d’intérêt.
« ──J’aimerais en savoir plus à ce sujet. »
« La principauté peut être tracée jusqu’à une branche de la famille royale d’Holfault. Je pensais saisir cette occasion pour établir une véritable amitié. Nous pouvons coopérer — qu’en pensez-vous ? »
Hertrude adopta une attitude froide en réponse à l’appel de coopération du marquis Frampton.
« Ce n’est pas envisageable. Vous dites que nous allons déposer les armes simplement parce qu’on nous donne une petite parcelle de terre ? De plus, cette histoire de transfert de terres est probablement un mensonge. »
Le marquis Frampton secoua la tête et expliqua en souriant.
« Votre Altesse Hertrude, il semble que vous ne connaissiez pas les circonstances du royaume. Le processus de transfert ne pose aucun problème. »
« Quelles sont ces circonstances ? »
Ils commencèrent à parler des affaires internes du royaume de Holfault.
« Il y a une zone où un combat aura lieu avec la principauté, mais le royaume n’a pas de contrôle direct dessus. »
Certains seigneurs féodaux résidaient sur des îles flottantes, tandis que d’autres étaient sur le continent.
En d’autres termes, bien que le royaume possède des morceaux de territoire — tous ne sont pas attachés aux terres de la famille royale.
« Je vois. J’avais presque oublié l’île flottante du margrave Field. Cependant, ce n’est pas le territoire de votre peuple, donc il n’y a aucune chance que vous puissiez le transférer. »
La maison de l’un des amants de Marie, « Brad Fou Field », occupait une position importante en exerçant une autorité sur la principauté.
Il y avait aussi d’autres seigneurs féodaux dans d’autres terres que le royaume n’avait pas le droit de remettre.
──Cependant…
« Sans le soutien de notre royaume, ces seigneurs ruraux ne peuvent pas résister longtemps. La principauté n’a pas besoin de traiter avec de tels seigneurs insignifiants, n’est-ce pas ? »
« C’est une façon de le dire. Je ne refuserai pas l’offre. Cependant — y a-t-il un quelconque avantage pour vous dans tout cela ? »
Lorsqu’elle nourrissait des soupçons concernant la proposition de réduire la superficie des terres du royaume, la bouche du marquis Frampton forma un croissant en souriant.
Il y avait une lueur dans ses yeux.
« Votre Altesse — les seigneurs ruraux sont une nuisance pour le royaume. »
« Une nuisance, dites-vous. »
(Pensez-y, le marquis Frampton et la maison Field sont dans des factions opposées.)
Hertrude accepta la proposition tout en ne voulant pas entendre davantage parler des affaires compliquées du palais royal.
« D’accord. On va faire comme ça. Si Son Altesse Julian devient mari, alors faisons de cela un cadeau de pré-fête pour lui. »
Leur attention se porta sur le bras droit acéré conçu pour l’armure.
Le marquis Frampton hocha la tête avec un sourire.
« Une affaire splendide. Maintenant, dites-moi quand la principauté sera prête. Je pense que le meilleur scénario serait de nettoyer le palais royal puis de faire la paix une fois que la principauté aura obtenu la victoire. »
« — Bien sûr. Je le promets en mon nom. »
(Son visage me dit qu’il pense avoir conclu une bonne affaire avec un morceau de déchet supposé. Comme si je n’étais qu’une jeune fille dans sa main.)
En s’empêchant de sourire, Hertrude fut soulagée d’avoir accompli son objectif.
(Je vais rapidement envoyer cela à la principauté.)
Elle tourna alors son attention vers la flûte magique.
(Rauda — je sais que tu me reprocheras d’être une sœur idiote.)
En mordant sa lèvre, elle passa à l’action pour atteindre un autre objectif.
« Qu’en est-il du vicomte Baltfault ? Tu as bien veillé à saisir l’objet perdu, n’est-ce pas ? »
Le marquis Frampton cessa de sourire et hocha la tête.
« Oui, le dirigeable qu’il appelle Partner et l’armure au nom tapageur d’Arroganz sont en notre possession. Elles seront analysées bientôt. Je voulais que ce petit gamin soit exécuté immédiatement, mais la reine semble l’avoir pris comme animal de compagnie. Nous rencontrons quelques difficultés. »
En entendant cela, Hertrude sourit.
Elle était convaincue que le royaume de Holfault ne pourrait plus utiliser sa carte maîtresse.
(La principauté aura l’avantage une fois que le vicomte Baltfault sera parti. En jugeant par l’attitude de ce familier, ils ne pourront pas contrôler le dirigeable ou l’armure.)
« Je vois. Avec le marquis toujours là, le royaume est en sécurité. À quelle distance en êtes-vous du jour où vous serez nommé Premier ministre ? »
En entendant les mots « Premier ministre », le marquis Frampton esquissa un sourire.
« Non non, me faire passer pour quelque chose comme le Premier ministre est absurde. »
(Des mensonges. Tu prévoyais cela dès le départ. Tu as dû faire beaucoup d’actions imprudentes pour empêcher la famille Redgrave d’accéder au poste de Premier ministre. Cependant, grâce à cela, mon objectif a été accompli. Merci, idiot de Premier ministre.)
Hertrude posa une question au marquis Frampton.
« J’aimerais envoyer rapidement une lettre à la principauté. Pouvez-vous organiser un dirigeable ? »
« Nous en organiserons un immédiatement. »
Un groupe se tenait dans le ciel au-dessus de la Principauté de Fanoss.
L’ancien chevalier noir, « Bandel Hymn Zenden », se trouvait sur un dirigeable revenant du royaume.
En recevant un objet livré, il ne comprenait pas ce que c’était.
Il savait que c’était une pièce d’armure, mais ne la reconnaissait pas.
Il n’avait aucun sens que ce soit un bras droit.
« C’est de la princesse ? »
« En effet. On nous a dit que c’est un objet important. »
Bandel portait une cicatrice visible du front jusqu’au sommet de la tête.
Il était un chevalier si fort qu’on ne croirait pas qu’il était au-delà de l’âge moyen.
« Peut-être que──c’est un objet perdu ? »
« En effet. Il a été trouvé dans la trésorerie du royaume. »
Bandel n’était pas le seul sur le dirigeable.
« Garrett », qui servait autrefois de messager avec le royaume, était aussi là.
Il se caressait la mâchoire avec la main, une habitude formée par la barbe qu’il n’avait plus.
Ses yeux brûlaient d’une passion de vengeance.
« J’aurais préféré que la princesse envoie un objet un peu plus utile. L’exécution de ce « chevalier hérétique » a-t-elle déjà eu lieu ? »
Chevalier hérétique──était un alias utilisé par la principauté pour Leon.
Ses actions s’étaient éloignées du chemin du chevalier, ce qui lui avait valu ce surnom.
Bien que Leon n’ait pas tué ses ennemis, les chevaliers et soldats qui rentraient chez eux étaient calomniés par les nobles et citoyens de la principauté.
C’était comme Leon l’avait dit.
Bandel était traité comme un homme sénile et avait perdu son titre de chevalier noir.
« Je ne tolérerai pas que la princesse soit insultée. »
Cependant, il conservait encore sa dignité.
En étant fixé du regard, Garrett détourna son regard vers une lettre, comme pour échapper à Bandel.
« Je, je n’avais pas l’intention de faire ça── hmm ? »
Après une brève période,──les yeux de Garrett s’écarquillèrent en regardant la lettre, déplaçant son regard plusieurs fois entre le bras droit noir et acéré et la lettre.
« C, pourrait-il s’agir de ? »
« Que s’est-il passé ? »
Lorsque Bandel posa cette question en croisant les bras, Garrett leva la voix de joie.
« Chevalier noir. Non, ancien chevalier noir──es-tu prêt à abandonner ta vie ? »
Bandel rit avec mépris aux paroles de Garrett.
« Je suis déjà un vieux fou qui est mort en tant que chevalier. Je ferai tout pour aider la princesse. »
« Splendide ! Alors, laissez-moi expliquer. Il s’agit d’un morceau d’une armure ancienne──non, légendaire. Un objet perdu que seule une partie de la famille royale connaît. »
Alors que tout le monde fixait la main droite de l’armure, Garrett ouvrit ses bras.
Quel cadeau merveilleux ! Sa Hauteness la Princesse Hertrude a accompli son devoir avec brio. Avec cela, sa jeune sœur, Sa Hauteessence la Princesse Hertrauda Sera Fanoss, n’a plus d’ennemis ! Cette fois, même le chevalier hérétique n’a aucune chance !
“Il peut même rivaliser contre le chevalier hérétique ?”
“Oui, il y a de bonnes chances de succès. Cependant──il semble que le chevalier hérétique ait été trahi par son pays et emprisonné. Juste comme il le mérite.”
“C’est dommage que nous ne puissions pas l’éliminer sur le champ de bataille.”
“Je ne peux pas comprendre les sentiments d’un homme de guerre. Cependant, grâce à cela, un des ennemis de Sa Hauteessence Hertrauda a disparu.”
La jeune sœur de Hertrude était Hertrauda, la deuxième princesse.
Une carte maîtresse du principauté qui mène des flottes et des monstres dans le ciel.
Bandel plissa les yeux, fixant le bras droit de l’armure.
“Je vais aider Hertrude. Même si cela signifie abandonner ma vie.”
Bandel serra le poing fermement à côté de Garrett, qui était ravi de pouvoir se venger de sa moustache.
J’étais dans une donjon au sein du palais royal.
L’endroit humide était froid et glacé.
L’air était stagnant et ce n’était pas un endroit où je voulais rester longtemps.
Puisque j’étais prisonnier, mes mains étaient enchaînées.
Alors que je bâillais, le geôlier me fit un signe.
Il semble qu’un visiteur soit arrivé.
Cette personne se plaignit en me voyant.
“Je t’ai mal jugé, Baltfault !”
Le propriétaire de cette voix puissante était celui qui deviendrait probablement le souverain du palais royal.
C’était Julian.
Il avait peut-être été en colère contre moi, mais je suis irrité qu’il soit aussi là.
“Qui es-tu ?”
Quand je fis semblant de ne pas savoir qui il était, son visage devint rouge.
“Julian ! ‘Julian Rafua Holfault’ ! Ce n’est pas le sujet, explique ta trahison ! Je pensais que tu étais un lâche, mais je ne pensais pas que tu ferais ça !”
Il parlait de manière imprudente.
Il semble que, malgré la ruse que Julian croyait que j’avais, il ne pensait pas que je trahirais le royaume.
──Cependant, maintenant que j’y pense, il ne serait pas étrange que je vous trahisse, vous tous.
Et c’est de votre faute. C’est votre faute.
Non, attends une minute. Plutôt que ce soit lui, peut-être que le mariage en est la cause ? Chaque fois que je cherche le mariage, cela se termine en catastrophe et j’ai souvent pensé à abandonner ce pays.
“Je n’ai pas trahi le royaume. Je suis faussement accusé. Sauve-moi, Prince.”
“Tu continues avec tes blagues. Dis-moi tout, Baltfault.”
Il semble qu’il ne va pas m’aider.
Eh bien, si nos positions étaient inversées, je n’aiderais pas Julian non plus, je suppose.
En premier lieu, ce gars n’a pas beaucoup d’autorité.
“Que veux-tu dire ?”
“Tu as une grande attitude malgré le fait que tu te tiens devant moi.”
“Tu crois que j’ai un quelconque attachement à un pays qui me traite comme un traître et m’envoie à l’échafaud ? Je te ferai regretter ça un jour, alors souviens-toi-en. Je suis un gars qui riposte après avoir été frappé.”
“C’est ça ? En fait, j’ai quelque chose à dire, alors finissons-en.”
Il se mit à parler de la situation concernant moi.
“Ton partenaire et Arroganz ont été saisis par l’ordre chevaleresque du royaume. Il semble qu’ils ne puissent pas le faire fonctionner, donc il n’y a pas de problème là-dessus.”
C’est un sacré problème pour moi.
Je ne suis pas inquiet puisque Luxon s’en chargera, mais je suis mal à l’aise.
Il y a une pression pour t’exécuter, mais il y a aussi une pression pour te protéger. Peut-être es-tu pris au milieu d’un conflit de factions, mais la situation est étrange.
De mon point de vue, le palais royal est toujours étrange.
Ils m’ont donné des promotions après promotions. Je ne pense pas que ce ne soit que cette occasion en particulier que les choses soient étranges. C’est étrange tout le temps, alors s’il y a des périodes de normalité, dis-le-moi.
“Alors ?”
“Baltfault── pourquoi nous as-tu trahis ? Qu’est-ce que tu mijotes cette fois ?”
C’est assez dur de sa part de supposer que je mijote quelque chose, encore moins que je trahis le pays.
Suis-je une personne si cruelle ?
“J’ai dit que je suis faussement accusé. Il y a quelqu’un qui veut ma peau.”
“Quoi ?!”
De quoi es-tu surpris ? Tu es le prince qui vivait dans le palais royal, non ? Utilise un peu ton cerveau ! Tu es trop naïf.
“Tu pensais que je trahissais le royaume ? Si je voulais le trahir, j’aurais fait quelque chose avec un peu plus de force.”
“Je suppose que tu as raison. Si c’était toi, il y aurait eu plus de force──et tu continuerais à faire des choses juste pour nous narguer.”
Bien que convaincu, Julian m’agaçait. Quel genre de confiance as-tu en moi ?
Alors Julian a révélé ce qu’il avait en tête, mais pourquoi est-il là pour me consulter ?
“Je ne suis pas expérimenté en guerre, mais je sens qu’un conflit va bientôt éclater.”
J’allais lui dire que ce serait au pire une rébellion, mais je me suis tu.
Après tout, le Royaume de Holfault est un grand pays avec de nombreux ennemis.
Il y a de nombreux ennemis hostiles au royaume, comme la principauté.
Dans de telles circonstances, il est effrayant de penser à la verge d’une rébellion, ou aux machinations de la principauté.
J’ai un mauvais pressentiment.
“──Y a-t-il une sorte de force corrective ?”
Je ne peux m’empêcher de sentir qu’une puissance mystérieuse agit, forçant les événements à se réaligner avec l’histoire de ce jeu otome.
Julian était perplexe face à mes murmures.
“Corrective ? De quoi tu parles, Baltfault ?”
“L’histoire. Je suis détenu ici, donc je ne connais pas toute l’histoire de ce qui se passe.”
Julian posa sa main sur sa mâchoire et réfléchit à quelque chose, alors je lui fis une demande.
“Hé, laisse-moi sortir.”
“Je ne peux pas. Je n’ai pas l’autorité pour le moment.”
Prince inutile. Bon, je suppose que des ennuis surgiraient s’il me laissait sortir.
Tout bien considéré──j’ai quelques soupçons.
La flûte magique, la carte maîtresse de la principauté, possède une capacité puissante et est gardée sous haute sécurité par le royaume.
Hertrude est absente de la principauté, donc le pays ne ferait pas de mouvement pour l’instant.
Cependant, Hertrude agit de manière étrange.
C’est comme s’il y avait cette force corrective qui fait que la réalité suit l’histoire.
“──C’est vraiment un monde terrible.”
Ignorant mes murmures cette fois, Julian quitta rapidement la prison.
Si les choses continuent d’évoluer selon l’histoire, je dois fuir.
Moi──non, même Luxon ne pourrait pas gagner contre la carte maîtresse de la principauté.
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