Chapitre 22
Lorsqu’ils sont retournés au lieu de la fête, l’endroit était enveloppé d’une atmosphère étrange.
Les étudiants attendaient avec vigilance en s’accrochant aux murs, mais un groupe au centre faisait du bruit.
J’ai demandé à Olivia ce qui se passait.
« Que s’est-il passé au juste ? »
« Cela a commencé par une petite querelle. Cependant… »
Au centre, il y avait cinq personnes entourant Marie. En plus d’eux, je pouvais aussi voir la silhouette d’une jolie elfe aux cheveux blonds et aux yeux bleus, « Kyle ».
Anjelica leva la voix devant les sept personnes.
C’était un cri rempli de douleur.
« Pourquoi ne m’écoutez-vous pas ?! Je… je fais cela pour votre bien, Votre Altesse ! »
Le prince était absolument froid face à sa voix tremblante.
« Vos paroles ne méritent pas d’être entendues. Fin de la discussion. »
« Attendez, s’il vous plaît. Si vous connaissez le caractère de cette personne, pourquoi l’acceptez-vous encore ?! »
Je ne savais pas ce qui s’était passé, mais je comprenais qu’Anjelica était désespérée et essayait de plaider en faveur du prince.
En regardant Olivia, elle continua de parler.
« Euh, quand Anjelica a vu Marie tenir la main d’un garçon autre que Sa Hauteness le prince héritier, elle s’est mise en colère. Ensuite, Sa Hauteness le prince héritier a dit qu’elle ne devait pas faire de bruit pour si peu. »
Il a pardonné sa fille même lorsqu’elle allait après d’autres hommes.
C’était le genre de gars que Julian était.
Je détesterais sûrement que quelque chose comme ça arrive, mais le prince semblait penser que c’était acceptable.
Marie, portant son uniforme, se cacha derrière le prince.
Elle adoptait une attitude qui donnerait envie de la protéger, tandis qu’Anjelica, de son côté, portait une robe rouge, du maquillage, et semblait briller.
Un contraste assez frappant, n’est-ce pas ?
Anjelica et Marie semblaient être des opposés parfaits.
Marie avait des garçons et de beaux garçons autour d’elle, mais Anjelica n’avait personne à ses côtés.
Brad s’avança.
« Donc, la fille de la famille Redgrave est devenue aussi misérable. Regarde, il n’y a personne à tes côtés. »
Lorsque Anjelica regarda autour d’elle, les étudiants riches et ses soi-disant suiveurs se détournèrent tous.
Les étudiants qui lui portaient de l’animosité n’agissaient pas de manière hostile, mais souriaient en regardant.
« Savez-vous tous ce que cette femme a fait ? Vous avez tous été… »
Tout le monde tendit la main.
Cependant, les garçons n’étaient pas paniqués.
« Nous savons. »
Anjelica fut surprise lorsque le Chris aux cheveux bleus dit cela.
« Quoi ?! »
J’ai senti que Chris avait souri un instant en regardant Marie. C’était un gars qui gardait une expression neutre en brandissant son épée, mais quand il affichait cette expression, les filles autour de lui rougissaient.
Est-ce vraiment à cause de son apparence ? Est-ce son apparence ? C’est son apparence, n’est-ce pas ?
« Elle m’a sauvé. Elle a écouté mes problèmes. Donc… je veux la protéger. »
J’ai trouvé cela louable qu’il ait pu faire une telle confession alors que tous les étudiants regardaient.
Le suivant à s’avancer fut Greg.
« Ton argument est beaucoup trop faible. Lui dire directement qu’il l’aime devrait suffire à te donner une idée de ce qui se passe. »
Jilk mit sa main devant sa bouche en souriant.
« C’est vrai. C’est une femme adorable. Cependant, je suis sûr que celle que Marie aime le plus, c’est moi. »
Anjelica, qui était sans voix, regarda le prince.
Julian fit une expression légèrement boudeuse.
« Jilk, je pense que tu te trompes. C’est moi que Marie aime le plus. »
Quand il dit cela, les filles, qui étaient silencieuses, poussèrent des cris de joie.
« Tu as entendu ça tout à l’heure ?! »
« Je veux qu’il me dise ça aussi ! »
Je suis jalouse. D’un autre côté, cette duchesse est plutôt peu attrayante.
Anjelica ricana.
Elle baissa les yeux en serrant les poings.
« …N’as-tu pas l’intention d’arrêter de faire l’idiot pendant que tu fréquentes l’académie, Votre Altesse ? »
Julian abaissa son regard lorsque Anjelica dit cela.
« C’est la seule femme irremplaçable pour moi. Anjelica, je ne t’aimais pas avant d’entrer à l’académie. Cependant, je ne peux pas pardonner ton attitude envers Marie. »
Les filles autour d’Anjelica se moquaient d’elle.
« Tu as entendu ? La duchesse est foutue. »
« C’est à peu près comme s’il rompait ses fiançailles, non ? »
« Je détestais cette fille depuis toujours. »
Elles la diffamaient à leur guise maintenant que sa position s’était affaiblie.
« Je me demande si c’est ce que ressentent les filles quand elles voient un harem ? C’est un peu déstabilisant, et c’est douloureux de regarder cette scène. »
« Qu’est-ce qui ne va pas, Léon ? »
Olivia, qui était à côté de moi, pencha la tête.
Daniel et Raymond furent surpris en voyant l’expression d’Anjelica.
« H, hé, ce n’est pas vraiment sérieux ? »
« D’après son visage, on dirait qu’elle va recourir à la violence à tout moment. »
Comme si elle avait pris une décision, elle prit ensuite une expression vide, comme si elle avait abandonné. La lumière dans ses yeux avait disparu, et j’avais l’impression de voir quelque chose de sombre y habiter.
Anjelica lança quelque chose à Marie.
« ── Hein ? »
Tandis que Marie était surprise, l’objet qu’Anjelica avait lancé tomba au sol. C’était un gant blanc.
« Ramasse-le, espèce de traîtresse. Toi, la sorcière qui tromperait Sa Altesse. »
C’était un défi en duel.
Dans des moments comme ceux-ci, ramasser le gant est un signe d’acceptation du duel.
« En y repensant, il y avait aussi un contexte comme celui-ci. L’événement du duel, c’était ça ? »
Pendant que je murmurais ces choses, Raymond paniqua.
« Tu dois comprendre ce que cela signifie ! Comprends-tu la signification de ce duel ?! »
Une femme duchesse défia une fille de la famille vicomtesse en duel.
Mais ce n’est que ce que ça paraît en surface.
« Sa Altesse Julian sera son représentant ── donc ce sera un duel entre la duchesse et lui, n’est-ce pas ? »
Une fois qu’un duel est lancé, il est considéré comme honteux qu’un garçon utilise un représentant. Cependant, il n’y a pas de plainte lorsqu’une fille a un représentant pour la remplacer.
Dans le jeu, un garçon que le protagoniste a fait monter dans la jauge d’amour prendrait le duel proposé par la duchesse. Il est tout à fait possible que les choses se dirigent vers cette voie.
L’argument de tout à l’heure m’avait donné une mauvaise prémonition.
« …Anjelica, je suis déçu. »
Le prince, regardant sa fiancée avec un air de mépris tout en fronçant les sourcils, semblait atteindre le sommet de sa colère.
« Marie, ramasse-le. Ce sera bon. Je prendrai ton parti. Je serai ton représentant. »
Jilk suivit la conversation.
« Je ne peux pas laisser Sa Altesse être la seule à avoir l’air bien. Selon les règles de l’académie, les filles ne sont pas limitées à un seul garçon comme représentant. Je déclare que je participerai aussi. »
Greg frappa dans ses mains.
« Ça devient amusant, alors je vais aussi participer. Venez, n’importe qui ! »
« C’est pour ça que tu es un imbécile… mais, la traiter de traîtresse, c’est inexcusable. Alors, comment je vais te corriger ? En même temps, tu t’excuseras après le duel. Naturellement, je participe aussi. »
Brad semblait ennuyé, mais aussi de bonne humeur.
Chris, croisa les bras.
« Je suis confiant dans mes compétences à l’épée. Voyons si je peux me battre comme l’épée de Marie. »
Marie essuya ses larmes avec ses doigts.
« Tout le monde… j’ai peur, mais je me sens en sécurité quand vous êtes tous là. J’accepte ce duel. Anjelica, je vais me battre de toutes mes forces. »
Kyle était impressionné par l’image héroïque que son maître adoptait. Ce garçon, qui avait un peu un langage acéré, était beau et avait des mouvements gracieux.
« Tu es vraiment un maître insensé. Et si tu ne m’oubliais pas ? Je peux aider, tu sais. »
Marie sourit.
« Merci, Kyle. »
…C’est exactement ce que je pensais.
« C’est la voie du harem inversé. »
« Tu racontes encore des bêtises, Léon. Quoi qu’il en soit, maintenant que ça en est là, qu’arrivera-t-il à cette duchesse ? Y a-t-il quelqu’un qui oserait affronter ces cinq personnes ? »
Raymond partageait les doutes de Daniel.
« Sa Majesté a obtenu des notes de premier ordre, et les autres aussi sont terriblement excellents. Il n’y a personne ici qui oserait se battre contre ces cinq. Le plus effrayant est Chris, le candidat au prochain maître épéiste. Ce n’est pas quelqu’un avec qui on peut se permettre d’avoir des ennemis. »
La plupart des garçons n’aimaient pas se battre. Tout garçon normal rejetterait sûrement l’idée de se battre contre le prince.
Ce n’était pas un match d’entraînement, mais un duel.
Les garçons qui accompagnaient Anjelica jusqu’à présent ne voulaient pas non plus s’impliquer.
Lorsque Anjelica regarda autour d’elle, tous les garçons détournaient simultanément le regard.
Greg alimenta le feu.
« Hé, il n’y a personne de louable qui aidera cette fille ? Je vais commencer à la plaindre si aucun de ses suiveurs n’a le courage de se lever… C’est elle qui a proposé le duel. Elle ne peut pas reculer, même si elle n’a pas de représentant. »
Une voix de moquerie envers Anjelica remplissait le lieu de la fête.
Tout le monde riait de voir que personne ne voulait l’aider, ou la regardait avec pitié.
Selon les règles de l’académie, il est interdit d’amener quelqu’un de l’extérieur pour agir en tant que représentant. C’était une sorte de règle implicite, étant donné qu’il ne serait pas bon qu’un adulte participe à un duel entre enfants.
Dans le jeu, Anjelica brisait cette règle et perdait quand même, accumulant honte sur honte.
Cependant──
« Hé, quelqu’un veut-il parier sur le genre de côté disgracieux qu’elle va révéler ? »
« Elle ne pourra plus s’accrocher à sa famille. Elle n’aurait pas dû proposer le duel. Après tout, elle ne trouvera sûrement pas de représentant. »
« Peut-être qu’elle se représentera elle-même. Si c’est le cas, j’espère qu’elle sera battue jusqu’au sang. »
──Les réactions des filles étaient froides. Très, très froides.
Bien qu’elles aient été assez complaisantes devant Anjelica lors de l’inscription à l’école, peut-être qu’elles sont devenues plus arrogantes maintenant que la situation a changé ?
Elles agissaient comme si elle n’était plus une duchesse… alors peut-être qu’elles pensaient qu’étant responsable de la rupture de ses fiançailles, sa vie était finie.
Je crois que dans le jeu, tout se terminait par le fait qu’un homme laid de la campagne était forcé de l’approcher.
La Anjelica habituellement dure regarda autour d’elle, semblant impatiente.
Son regard croisa le mien.
Anjelica, une fille d’une famille violente qui ne pense jamais aux conséquences, était manifestement en désordre. Je sentais qu’elle devenait désespérée, et ses yeux me disaient qu’elle voulait de l’aide.
Cependant, je serrai les dents en regardant vers le bas.
« Je, je le ferai même si je ne trouve personne pour agir en tant que représentant… »
Greg rit avec mépris.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est devenu tout cet esprit d’il y a un instant ? »
Les gens autour d’Anjelica la regardaient très froidement.
Le plus froid d’entre eux était le prince. Même si elle était plus ou moins censée être sa fiancée.
« Anjelica, je suppose que tu es prête, n’est-ce pas ? Tu ne peux pas reculer maintenant. Tu as déjà lancé ta gant blanche à Marie. »
Vraiment… pourquoi cela arrive-t-il ?
Je ne peux pas ignorer Anjelica.
Olivia m’a attrapé par les bras lorsque j’ai fait un pas en avant.
« Euh… qu’avez-vous l’intention de faire ? »
En regardant son visage d’inquiétude, j’ai commencé à me demander pourquoi cette fille était là. Une femme nommée Marie prenait la place où Olivia aurait dû être──en fait, c’est plutôt comme si elle avait arraché la position où Olivia était censée appartenir.
…Que dois-je faire ? J’entends alors une réponse.
Daniel est intervenu pour m’arrêter.
« Idiot. Pourquoi essaies-tu de t’impliquer ? Ça ne sert à rien ! »
Raymond a acquiescé.
« C’est le genre de duel où le résultat est décidé avant même que le combat ne commence. D’ailleurs, que tu gagnes ou que tu perdes, tu ne peux pas ignorer les représentants là-bas. Tes adversaires sont Sa Hauteness et les autres, tu sais ? »
Les trois m’empêchaient d’avancer, mais j’ai esquissé un sourire.
« Eh bien… c’est juste que je déteste ces gars. »
Ce n’est pas comme si j’étais proche d’Anjelica, qui était méprisée. Je ne peux pas dire que je ne ressens aucune sympathie pour elle non plus. La principale raison pour laquelle je fais cela, c’est à cause de mes sentiments.
Je me fraye un chemin à travers la foule et avance, ce qui attire l’attention de tout le monde sur moi.
« Ici ! Ici ! Je serai le représentant pour le duel~ ! »