Chapitre 121
À l’intérieur du donjon.
Après avoir trouvé le jeune arbre sacré, j’ai demandé à M. Narcisse de l’évaluer.
« M-magnifique. C’est exactement comme le disait la légende. Le nombre excessif de monstres que nous avons rencontrés en chemin, ainsi que l’existence d’un monstre qui protégeait le jeune arbre, correspondent parfaitement à ce que j’ai lu dans le livre ! »
« Alors, cette chose est sans aucun doute un jeune arbre sacré, n’est-ce pas ? »
J’ai demandé au cas où. M. Narcisse hocha la tête à ma question, les yeux brillants.
Ses yeux étaient fixés uniquement sur le jeune arbre. Il ne me regardait pas.
« Il n’y a pas d’erreur. Le jeune arbre sacré a été découvert plusieurs fois auparavant, mais à chaque fois il se flétrissait. Selon une conférence académique, il doit y avoir une signification à l’endroit où le jeune arbre est découvert, donc lorsque vous en trouvez un, il est recommandé de sécuriser cet endroit── »
L’histoire semblait longue, alors j’ai posé mon sac à dos et en ai sorti une boîte en verre.
La boîte ressemblait à un bol pour planter un jeune arbre, recouvert d’acrylique.
Puis j’ai extrait le jeune arbre grossièrement.
« Allez, hop ! »
M. Narcisse, qui vit le jeune arbre déraciné sous ses yeux, poussa un cri.
« Q-q-que faites-vous bon sang ! »
M. Narcisse protesta avec un regard désespéré. J’ai planté le jeune arbre dans le bol en souriant.
« Non, c’est mon objectif cette fois. Je pense que je pourrai même attirer les six grands nobles si je l’ai, donc c’est une chance que nous l’ayons trouvé. »
Je pensais que cela prendrait plusieurs jours, mais c’était simplement chanceux que nous en ayons trouvé un dès le premier jour.
« Ton objectif est le jeune arbre sacré ? Ne me dis pas que tu savais qu’il y en avait un ici depuis le début ? »
« Pas du tout. Je pensais juste que ce serait génial si on en trouvait un. ──Cette chose sera l’appât pour faire sortir ce salaud de Pierre. »
D’après mon enquête, apparemment, le jeune arbre sacré était un objet que les six grands nobles désiraient ardemment.
Il devait sûrement avoir une signification importante pour eux.
« Attends une seconde. Je vais contacter ma famille, la Maison Granze. Nous reprendrons aussi le dirigeable à Pierre, alors je veux que tu remettes ce jeune arbre à Alzer. Ce n’est pas quelque chose à utiliser comme objet de jeu ! »
J’ai transplanté le jeune arbre, l’ai couvert avec la boîte, et l’ai tenu d’une main. Je l’ai regardé.
Avec ça, il ne se flétrirait pas pendant un certain temps.
« Je veux pas. Tu vois──je veux donner un coup de poing dans la sale gueule de Pierre avec cette main. »
M. Narcisse regardait mon désir avec incompréhension. Il secoua la tête de gauche à droite.
Mais, il sembla réaliser quelque chose et leva la tête.
« C-c’est ça. Si cet endroit est un environnement optimal pour faire pousser un jeune arbre, alors il pourrait être possible d’en obtenir un autre simplement en sécurisant cet endroit── »
M. Narcisse regarda autour de lui. Ce qu’il vit fit reculer le sang de son visage.
« Jilk, regarde ! J’ai une pierre magique aussi grosse que ça. »
Julius se vantait de la pierre magique dans ses bras. Jilk la regardait avec envie.
« Votre altesse, prêtez-moi aussi une pelle. »
« Je refuse. Je veux rassembler encore plus de pierres magiques. »
Les deux parlaient comme des enfants se disputant des jouets. À côté, Chris travaillait dur, le torse nu.
Il creusait le sol et empilait des métaux autour de lui.
Chris essuya la sueur sur son front après avoir terminé sa tâche.
Il est agréable d’obtenir une grosse prise comme celle-ci. Même si, cela va être épuisant de ramener autant de choses.
La zone était en train d’être détruite.
M. Narcisse cria vers le ciel.
« QU’EST-CE QUE VOUS FAITES, LES GARS !! »
Puis j’ai sorti mon appareil et l’ai actionné.
Ce faisant, le petit navire qui était arrivé à proximité a lentement descendu du plafond.
« C- est-ce que ce n’est pas le dirigeable de Léon-kun !? Comment peut-il bouger tout seul alors qu’il n’y a personne dedans ? »
M. Narcisse a trouvé un nouvel objet d’intérêt et s’est calmé. Pendant ce temps, j’ai parlé à Julius qui portait une pierre magique dans ses bras.
« Chargez les trésors que vous trouvez sur le dirigeable. Nous les ramènerons et les vendrons. »
« Bartfalt, même ce petit navire peut se déplacer tout seul ? »
« Oui, c’est ça. Ah, aussi, nous allons ramener les pierres magiques et autres trésors que nous trouvons lors de cette aventure au royaume pour les vendre là-bas, alors soyez juste patient pour l’avance sur paiement pour l’instant comme votre récompense. »
« C’est bon, mais── »
Apparemment, il était plus curieux du petit navire que de la question de la récompense.
« Je vais ramener un outil, alors préparez-vous à charger tous les trésors. »
Je n’avais pas vraiment envie de parler beaucoup à ce sujet, alors je suis monté immédiatement à bord du petit navire.
Puis j’ai trouvé une lettre dans le petit navire qui n’était pas là avant notre départ.
Il y avait aussi un sac en papier placé avec la lettre. Il était rempli de nourriture pour chiens pour Noelle-chan.
J’ai ouvert la lettre et lu ce qu’il y avait à l’intérieur avant de la mettre dans ma poche.
Vers cette période.
L’Einhorn, qui était ancrée au port, a été abordée par des hommes en costumes noirs.
Un homme portant un costume flashy les menait. Il portait une écharpe sur l’épaule.
Pierre a accueilli cet homme et a parlé avec lui sur un ton amical.
« Salut, tu as l’air en forme. »
« Pierre-sama, il semble que vous ayez encore joué à votre jeu, cette fois très bruyamment. »
Ce gros homme a enlevé son chapeau et a agi humblement envers Pierre.
Luxion observait cette scène.
« Et qui pourrait bien être celui-ci ? »
« Ah ? Ne pose pas de questions à chaque fois. Ces gars sont des marchands. Bon, ils manipulent des objets qui ne peuvent pas être montrés en public cependant. »
« ──Je vois. »
Le marchand a commencé à fumer. Il a ordonné à son subordonné de lui remettre plusieurs sacs en cuir.
Les suiveurs de Pierre ont accepté les sacs et ont vérifié l’intérieur. Il y avait des liasses d’argent à l’intérieur.
« Pierre-san, il n’y a pas de problème ici. »
« Je vois. Alors, sors-les. »
D’après le nombre de liasses d’argent dans les sacs, cela semblait être une transaction d’une valeur de plusieurs milliards de yens.
Ce que les suiveurs de Pierre ont sorti en échange de l’argent était une sphère verte brillante aussi grosse qu’une boule de bowling.
Lorsque le marchand l’a prise, il a relevé le coin de ses lèvres en haut.
« Merci pour votre commerce à chaque fois. »
« Je suis aussi reconnaissant, oui. Après tout, vous m’avez payé une bonne somme juste pour faire passer une orbe qui était presque à court de jus. »
Luxion fixait la sphère appelée orbe et commença à collecter des données.
(Donc, c’est une orbe. Elle contient beaucoup d’énergie à l’intérieur. J’ai entendu dire qu’il y a un objet appelé orbe parmi les fruits de l’arbre sacré. Donc, c’est l’objet réel ── c’est très intéressant, mais le pays devrait gérer l’utilisation de toutes les orbes.)
Pierre vendait un objet important qui était géré par le pays dans un lieu hors de la vue du public. Cela ne semblait pas du tout honnête.
Il semblait que Pierre et ce marchand avaient une connexion sombre derrière les portes closes.
« — Et, quand Pierre-sama obtiendra-t-il le siège du chef de famille ? »
Pierre sourit de manière sinistre une fois de plus lorsque le marchand lui posa la question.
Il se mordit l’ongle et parla de diverses choses au marchand qu’il considérait comme son camarade.
« Même le vieux s’intéresse à ce dirigeable. Il était assez content quand je lui ai parlé de partir bientôt en guerre contre le royaume et de leur voler leur technologie pour produire en masse ce dirigeable. Je pourrais devenir le prochain chef sans même avoir besoin de faire disparaître mon frère. »
« C’est une excellente nouvelle ! Tous mes investissements dans Pierre-sama jusqu’à présent ont valu chaque centime. »
Luxion consolidait les informations qu’il avait entendues de la conversation des deux.
( Pierre, qui vise le siège du chef de famille, s’est allié avec ce marchand en lui faisant passer une sphère clandestinement. Peut-être qu’il rassemble des fonds pour devenir le chef de famille ?)
Luxion évaluerait au moins Pierre pour son courage à repousser même son frère aîné afin de se hisser au sommet.
Après tout, ce genre de courage manquait à Léon.
Mais, il ne pouvait pas évaluer Pierre très favorablement en ce qui concerne son choix d’ami.
Les suiveurs de Pierre comptaient leur argent.
L’intérieur d’Einhorn était rempli de voyous qui ressemblaient à des pirates, peu importe comment on regardait.
Ce étaient les subordonnés de Pierre, mais tous étaient des voyous sans exception.
Pendant que Pierre discutait agréablement avec le marchand, l’un de ses suiveurs courut soudainement dans le navire.
« Pierre-san, il y a des problèmes ! »
Pierre se tourna vers le suiveur qui criait si fort et fronça les sourcils.
« Ne sois pas si bruyant, idiot. Et, qu’est-ce qui s’est passé ? L’ennemi attaque-t-il ? »
Pierre ne prenait pas cette interruption trop au sérieux, mais son attitude changea radicalement lorsqu’il entendit les détails.
« Ce n’est pas ça. Un jeune arbre sacré a été découvert ! Et en plus, c’est un jeune arbre qui n’a pas encore fané. »
« — Vraiment ? »
Il semblait que c’était une information qui choquait même Pierre. Il écouta son suiveur sérieusement.
« Oui. Mais ce sont des étudiants étrangers qui l’ont obtenu. De plus, le gars appelé Léon est arrivé à l’académie avec le jeune arbre sacré en main. Il semble qu’il fasse du bruit en leur demandant de faire sortir Pierre-san. »
Luxion flottait calmement.
Pierre affichait une expression ennuyée.
« Il m’appelle ? — Mais, je le veux, ce jeune arbre sacré. Je veux le prendre à ce gars Léon, mais comme prévu, je ne pourrai rien faire à l’académie. »
« Euh, à ce sujet, il semble que Louise-san le soutienne. M. Narcisse est aussi avec lui, donc il ne semble pas que nous puissions facilement agir contre lui. »
« Louise est avec lui ? »
Pierre réfléchit légèrement en entendant le nom de Louise.
Il semblait qu’il n’était pas intéressé par la mention de Narcisse.
« — Bon, d’accord. Allons voir ce jeune arbre sacré. »
Pierre et sa bande partirent rapidement vers l’académie. Luxion les regarda partir en pensant.
(Ils veulent obtenir le jeune arbre sacré alors qu’il y a déjà l’arbre sacré adulte ici ? Je peux comprendre leur envie de l’obtenir, mais ils ont l’air plus anxieux que prévu.)
Le lentille rouge de Luxion brilla de manière étrange.
Je fus conduit dans la salle de réception lorsque j’arrivai à l’académie.
Je tenais dans une main la boîte remplie du jeune arbre sacré, assis de manière impudente devant les enseignants.
Je mettais ma jambe sur la table.
Les enseignants fronçaient les sourcils en voyant mon comportement.
« Bartfalt-kun, n’êtes-vous pas en train d’être impoli en ce moment ? »
« — C’est pourquoi le peuple du royaume est tous sauvages. »
« Assez parlé de ça, s’il te plaît, pose immédiatement le jeune arbre. Et si tu le fais tomber !? »
Les enseignants montraient diverses réactions.
Ils étaient complètement déconcertés en présence du jeune arbre sacré.
C’est étonnant, c’est M. Clément qui calmait la situation.
« Tout le monde, calmons-nous un peu. Narcisse-kyun aussi, s’il te plaît, donne une explication appropriée. »
« — M. Clément, pourquoi tu m’embrasses le bras ? »
« Oh mon Dieu. Moi, si maladroite, comment puis-je agir de façon si impudente comme ça. »
Juste au moment où je pensais qu’il prenait la situation en main sérieusement, il se blottissait contre M. Narcisse. En plus, c’était « Narcisse-kyun » !? Il semblait que le type de M. Clément était quelqu’un comme M. Narcisse. Il ne montrait aucun signe de lâcher prise même après avoir dit qu’il était impudente.
M. Narcisse semblait ignorer les sentiments de quelqu’un d’autre. Il ne semblait pas remarquer l’effort de M. Clément pour faire appel à lui.
Ce type insensible — bon sang, je m’en moquerais même si quelque chose d’irréversible arrivait parce que tu n’as pas remarqué les sentiments de l’autre personne même après qu’elle ait fait une telle déclaration de façon si flagrante.
Les autres enseignants détournaient aussi discrètement leur regard. Quand l’endroit est devenu silencieux, Louise-san, qui se tenait près de moi, m’a donné un avertissement.
« Leon-kun, tu te comportes grossièrement. »
« Oh, pardon pour ça. Après tout, je ne suis qu’un aventurier sauvage qui était autrefois un sauvage. Ce n’est pas étonnant si je manipule le jeune arbre de façon négligente à cause de ça. »
Les enseignants dans la pièce ont affiché une expression amère quand j’ai parlé sur un ton sarcastique.
Je suis descendu de la table et ai placé la boîte contenant le jeune arbre sacré — non, mon porte-bonheur, le jeune arbre-chan — sur la table.
Cependant, ma main ne lâchait pas prise.
« Plus important encore, amène Pierre ici déjà. Combien de temps comptes-tu me faire attendre ? »
Un des enseignants m’a averti en panique à propos de ma façon de parler.
« Arrête de parler aussi grossièrement comme ça. Tu parles de quelqu’un des six grands nobles ici. Louise-sama aussi, s’il te plaît, arrête de prendre parti pour cette personne. »
J’ai tourné mon regard vers Louise-san, mais elle n’a montré aucun signe de suivre les paroles des enseignants.
« Ce n’est pas tes affaires avec qui je prends parti. »
Les enseignants sont restés silencieux quand la princesse des six grands nobles a dit cela.
Même ainsi, pourquoi cette personne coopère-t-elle avec moi jusqu’à présent ?
Elle ne montrait même pas de signe d’essayer de me tromper.
M. Narcisse a soupiré.
« On dirait qu’il est arrivé. »
La porte s’est brusquement ouverte violemment et Pierre est apparu là avec ses suiveurs.
Il sentait l’alcool même si le soleil était encore haut dans le ciel.
Il semblait irrité d’avoir été appelé ici, mais ses yeux se sont écarquillés en voyant le jeune arbre-chan que je tenais.
« Est-ce la vraie chose ? »
Ses yeux ne me voyaient déjà plus. Sa main s’est tendue pour prendre le jeune arbre-chan.
« Ne touche pas. »
Quand j’ai levé la boîte, il m’a immédiatement lancé un regard furieux.
« Espèce de fils de pute, à qui tu crois parler, hein ? »
Lorsque l’arrière de la main droite de Pierre a commencé à briller, Louise-san s’est placée devant moi.
« Arrête. Pierre, ça va faire deux contre un si tu commences quelque chose ici. »
« Écarte-toi, Louise ! Vas-tu t’opposer à moi ? Tu es la même personne choisie que moi ! »
Il doit être fier d’avoir été choisi par l’arbre sacré.
Mais, Louise-san ne s’est pas écartée.
M. Narcisse a aussi rejoint la conversation.
« Pierre, assez avec cet acte indécent. »
« Même le prétendu érudit Narcisse prend parti pour ce gars ? Vous deux, n’êtes-vous pas horrifiés que la pousse de l’arbre sacré soit tombée entre les mains de ce genre de type !? »
Les autres enseignants restaient silencieux face au comportement de Pierre.
Ce serait problématique de laisser ça comme ça, alors je suis sorti.
« Arrête de chouiner, déchet. C’est agaçant à entendre. ── Maintenant, tu ferais mieux de tenir ta promesse d’avant. »
« Ah ? »
Les sbires mal éduqués de Pierre étaient aussi dans la pièce, mais ils n’interrompaient pas la conversation parce que Louise-san et M. Narcisse étaient là.
Pierre s’approcha de moi avec une expression de voyou, les mains dans les poches.
« Tu l’as dit, hein ? Que tu te battras contre moi si je prépare quelque chose d’égal en valeur. Ou peut-être que tu ne te souviens même pas de tes propres mots d’il y a peu ? Pardon alors. Cette discussion est peut-être trop difficile pour toi ? »
Son visage devint immédiatement rouge après que je l’aie provoqué un peu.
« N’fuck pas autour. Je vais te tuer ici ! »
« Essaie si tu peux. Mais cette chose aussi se fanera à ce moment-là. »
Même la bouche de Pierre se tut quand je lui montrai Sapling-chan.
Ce truc n’était qu’un objet clé dans ce jeu otome, mais il s’avéra être suffisamment utile dans le monde réel.
« Je me battrai contre toi si tu mets Einhorn, que tu as volé de moi, en jeu. Quant à la méthode ── je serai d’accord pour un simple duel où tu peux aussi utiliser une armure. Cependant, ma condition est que tu ne peux pas utiliser le pouvoir de l’arbre sacré. »
Pierre montra une expression surprise juste un instant quand je dis cela.
Il montrait une hésitation et refusa avec un regard agité.
« Pourquoi diable, espèce de bâtard, décides-tu des règles, hein ? C’est injuste. »
« Injuste ? Je suis étonné qu’un tricheur comme toi puisse dire ça. Tu veux que je prépare un miroir ? »
« Kuh ! »
Il était furieux et tenta immédiatement de recourir au pouvoir de l’arbre sacré, mais il s’arrêta parce que Louise-san et M. Narcisse étaient aussi là.
« Nous ne finirons pas cette conversation comme ça, alors je vais continuer. Je ne suis pas comme toi, lâche, je propose simplement un duel équitable en utilisant une armure. Je demanderai à Louise-san et M. Narcisse d’être nos témoins. ── Ou quoi ? Pierre-kun, tu ne veux pas avoir un combat équitable parce que tu ne pourrais pas gagner comme ça ? »
Peut-être que tu ne peux pas te battre sans handicap~ ? Ce gars amusant réagit immédiatement quand je le provoque ainsi.
« ── D’accord, que le combat commence. »
Pierre se ressaisit enfin. Je confirmai alors les conditions.
« Alors, jurons sur cette chose qu’on appelle l’arbre sacré. Je mise sur la pousse de l’arbre sacré. Je remettrai cette chose si je perds. »
« Fie. Alors je te rendrai ton navire si je perds. »
Je poussai un soupir exagéré et dis « Tu ne comprends pas~ » à Pierre.
« Ce serait inutile si tu ne rends que le vaisseau mais que tu as vidé tout ce qu’il contenait. Je veux que tu rendes tout ce que tu as pris de moi. Tu as compris, « tout ». Si tu perds contre moi, apporte tout ce que tu as volé de moi, juste devant moi. »
Je ne lui permettrai pas de dire quelque chose comme « J’ai rendu le vaisseau, mais je ne rendrai pas Arroganz ! »
Ce genre d’excuse ne passerait évidemment pas !
Pierre corrigea sa formulation avec un regard las après que je lui ai dit cela.
« Ouais~, je vais les rendre. Si ce grand Pierre-sama perd, je rends tout ce que j’ai pris. Tu es satisfait ? »
Pierre ne se souciait pas du détail. Il ne semblait même pas envisager la moindre possibilité de perdre.
« Dis que tu les amèneras « devant moi » correctement. Tu as compris, tous. »
« C’est seulement si tu gagnes contre moi. »
M. Narcisse confirma une dernière fois les conditions.
« Alors, Louise et moi serons les témoins. Est-ce que vous jurez tous deux sur l’arbre sacré que vous respecterez les conditions mentionnées juste maintenant ? Il n’y a aussi aucun problème avec la date et l’heure ? »
Je hochai la tête avec un large sourire. ──Oui. C’était parfait ainsi.
« Bien sûr. »
Mais Pierre semblait contrarié.
« Attends une seconde. Ce gars a-t-il une armure ? »
Quelle gentillesse de sa part de s’inquiéter pour moi.
« Non, je n’en ai pas. Je prévois d’en acheter une dans la confédération. »
Alors Louise-san me proposa.
« Je vais t’en préparer une. Ça te va ? »
Pierre s’opposa soudainement fortement à cette suggestion.
« Ce n’est pas permis ! Je n’autorise pas que les témoins soutiennent le participant. Je n’accepterai pas que ce gars prépare une armure lui-même. »
Louise-san semblait vouloir répliquer, mais je l’arrêtai.
« ──C’est bon. Et si je ne peux pas en obtenir une ? »
« Alors, combats sans. Ce sera un spectacle merveilleux. Un merveilleux spectacle du héros du royaume incapable de faire face à ce grand Pierre-sama avant de pleurer et de s’excuser devant tout le monde ! »
Pierre semblait s’amuser beaucoup. Je souris avec lui.
« D’accord. »
« Léon-kun ! »
Louise-san fut choquée, mais Pierre tourna son regard vers M. Narcisse.
« La personne elle-même a dit qu’elle était d’accord. Tu as un problème ? »
« ──Pierre, je n’autorise pas d’actes déloyaux. »
M. Narcisse dit cela en levant la main droite. Un cercle magique se forma sur le sol de la pièce par la suite.
C’était la méthode de duel de la confédération qui utilisait le serment à l’arbre sacré. Il semblait impliquer qu’après la fin du match, les participants seraient contraints de respecter leur promesse.
M. Narcisse déclara.
« Il s’agit d’un duel sacré sous le serment à l’arbre sacré. Vous ne devez pas oublier la signification de cela. »
M. Narcisse voulait probablement dire que tout acte qui ternirait le duel sacré ne devait pas être commis.
Je portais le jeune arbre sous mon bras.
« Bien sûr. »
Après cela, Pierre sortit de la pièce avec ses sbires.
« J’espère que tu pourras préparer une armure avant le jour du duel. »
Pierre lança cette remarque avec un regard dégoûtant. Je lui répondis.
« Oui, je vais en préparer une moi-même. »
Pierre retourna à Einhorn et but de l’alcool de bonne humeur.
Il était dans le hangar.
Pierre riait devant Arroganz, qui avait été décoré pour avoir un look pointu.
« Ces gars sont vraiment des idiots ! »
Les personnes autour de Pierre étaient aussi d’accord avec lui.
Pierre porta la bouteille de vin à sa bouche et la vida d’un seul coup. Puis il jeta la bouteille vide par terre.
Personne n’y prêta attention même lorsque la bouteille se brisa.
L’intérieur d’Einhorn était dans un état très désordonné.
Les robots ouvriers nettoyaient tout le désordre en silence.
« Ce gars veut obtenir une armure dans ce pays. Il n’y a aucun moyen qu’il puisse. »
Un suiveur tendit une nouvelle bouteille à Pierre.
« Pierre-san est vraiment une personne horrible. Faire sortir quelqu’un en duel sans armure comme ça. »
« C’est sa faute s’il s’est fait avoir. »
Pierre et son suiveur s’échauffaient. Ils parlaient avec excitation comme s’ils avaient déjà gagné.
« Le vieux me nommera héritier quand j’aurai la jeune pousse. Ensuite, je mettrai dehors le grand frère pour qu’il vive dans la rue. »
Pierre pensait aussi à ce qui se passerait après qu’il deviendrait le chef de la Maison Faiviel.
« Si j’ai la jeune pousse de l’arbre sacré, la Maison Rault ne pourra plus faire semblant d’être une grande puissance. Même cette Louise insolente ne pourra que faire ce que je dis. »
Un des suiveurs s’inquiéta.
« Est-ce que ça ira ? Il y a une rumeur qu’elle va se fiancer avec Hughes-san. »
« Je m’en fiche. De plus, tant que j’ai la jeune pousse de l’arbre sacré, ce seront eux qui se courberont devant moi en demandant à épouser leur fille. Comme je le pensais, Louise est la seule femme qui vaille pour moi. »
Pierre s’enthousiasmait en pensant à l’avenir. Puis il eut une autre idée.
« C’est ça──juste pour être sûr deux fois plus. »
Il parla avec un large sourire en coin. Il attendait impatiemment le jour du duel.
Devant la maison de Léon.
Lelia y rendit visite.
Lelia arriva avec une note à la main. Elle sonna à la cloche et attendit que quelqu’un sorte.
──Cependant, personne ne sortit.
« Hé, pourquoi personne ne sort ? »
Elle sonna plusieurs fois, irritée. Puis un passant lui parla.
« Toi, l’habitant de cette maison ne rentrera pas avant un moment. »
« Hein ? »
Cette personne semblait être quelqu’un qui vivait dans le quartier. Lelia lui demanda où était Léon.
« Il est sorti il y a peu, en portant beaucoup de bagages. Ce n’était pas beaucoup de bagages pour partir en voyage, mais ça ne ressemblait pas à un déménagement. Je m’en souviens parce que ça m’a paru étrange. »
« O-ù est-il allé !? »
« Qui sait ? Il y avait aussi une fille à peu près du même âge avec lui, peut-être qu’ils s’enfuyaient ensemble la nuit ? »
Le passant partit après avoir dit cela. La main de Lelia lâcha la note, l’air stupéfait.
«──Impossible. Je vais avoir des ennuis comme ça ! »
Après un moment, elle cria en se tenant la tête.
« Quoi maintenant ? Quoi maintenant, grand frère ? ! »
« Tu fais du bruit, Marie-san. »
Je séjournai dans le manoir de Marie alors que le jour du duel approchait.
La raison était que ce serait plus sûr pour tout le monde de rester au même endroit.
Marie devint émue aux larmes après que je l’eus appelée avec « -san » ajouté à son nom.
« Parce que ! À ce rythme, grand frère n’aura plus d’armure le jour du duel ! Même si ce sera déjà difficile de gagner contre Arroganz avec une armure, grand frère deviendra de la viande hachée si tu sors là-bas sans armure comme ça ! »
Je n’avais pas pu obtenir une nouvelle armure.
« Ce n’est pas grave. Personne ne veut me vendre une armure. Les marchands d’Alzer sont vraiment avares. »
« Ce n’est pas une affaire à rire~ »
Il semblait que Marie pensait que j’étais encore en colère contre elle. Elle était plus obéissante que d’habitude.
Même maintenant, elle me servait comme une serveuse.
Je bus le thé que Marie avait préparé──il était vraiment mauvais.
« Il est tiède. Refais-le. »
«──Oui. »
Marie quitta la pièce en portant la tasse et la théière, l’air sur le point de pleurer. Elle jura : « Ce maudit maniaque du thé ! » après être sortie de la pièce.
C’était vraiment typique de Marie de lâcher prise de sa prudence jusqu’au bout.
Dans la pièce, je m’appuyai sur la chaise et réfléchis à une façon de passer le temps jusqu’au jour du duel.
« Maintenant, avec mon incapacité à acheter une nouvelle armure, je vais devoir combattre Arroganz avec mon corps de chair. H~m, quelle désespérance. »
Mon partenaire fiable n’était pas là.
Je pris l’habitude de jeter des regards vers mon épaule droite.
«──Ce foutu crétin. »
Je maudis en attendant le retour de Marie. C’est alors que Noelle entra dans la pièce.
« Hé, est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? J’ai vu Marie-chan mettre un thermomètre dans une théière et murmurer pour elle-même en versant de l’eau. Est-ce qu’elle fait une sorte d’expérience ? »
Que faisait cette fille ?
Peut-être aux yeux de Noelle, elle faisait une sorte d’expérience scientifique.
« Je me moque de lui en ce moment. Après tout, cette fille ne travaille dur que lorsqu’elle est acculée. »
Il y a eu de nombreuses fois où j’ai voulu lui dire de prendre ça au sérieux dès le départ.
« Je-Je vois ? Vous êtes vraiment proches. Ah, j’ai oublié, il y a un invité pour toi, Léon. »
« Un invité ? »
«──C’est Louise. »
Louise-san était là quand je suis allé à l’entrée.
Elle a croisé les bras sous sa poitrine volumineuse en voyant Noelle. Son visage semblait vraiment irrité.
«──Alors tu es vraiment là. »
Louise-san dit les yeux plissés. Noelle détourna le visage.
« Ne dis rien. »
« Je n’ai pas le temps de m’occuper de toi aujourd’hui. Léon-kun, j’ai entendu une rumeur selon laquelle tu ne peux pas te procurer d’armure, est-ce vrai ? »
Quand j’ai hoché la tête en affirmation, l’expression de Louise-san est devenue frustrée.
« Je ne peux pas t’aider pour le moment. »
« À cause de ce serment à l’arbre sacré ? »
«──C’est ça. Pierre ne doit pas y attacher beaucoup d’importance, mais ce serment à l’arbre sacré est quelque chose d’important pour nous. »
Noelle montrait de l’insatisfaction en entendant ces mots.
« Cette chose n’est pas un arbre sacré. »
En entendant cela, Louise-san lança un regard furieux à Noelle.
J’applaudis pour garder la conversation sur la bonne voie.
« D’accord, ne vous battez pas. Et, Louise-san, est-ce que tu viens ici juste pour vérifier cette rumeur ? »
« Ce n’est pas ça. Je vais parler de cette affaire avec mon père, alors Léon-kun, s’il te plaît, rencontre-le avec le jeune plant de l’arbre sacré. Le jeune plant est vraiment important pour nous. C’est pourquoi je vais demander à mon père d’ouvrir des négociations avec la Maison Faiviel. Ce serait bien mieux que de faire ce genre de duel. »
Voulait-elle ouvrir des négociations pour échanger le jeune plant contre Einhorn ?
Faire ainsi pourrait aussi être possible, mais cela ne me satisfaisait pas, alors j’ai refusé.
« Ce n’est pas possible. »
« Pourquoi pas ! Tu vas mourir si tu participes à ce duel comme ça ! »
Une armure contre un humain de chair et de sang ne serait même pas un combat.
Même moi, je comprenais cela.
« Je suis heureux que Louise-san essaie de m’aider. Mais tu vois──je ne peux pas pardonner Pierre. »
Je devrais l’écraser plus tôt, dès le début.
Moi, qui étais obsédé par des choses ennuyeuses comme des événements ou autres, étais stupide.
Noelle me regardait avec inquiétude.
« H-Hé, tu ne devrais pas te forcer à faire des choses imprudentes. En premier lieu, c’est l’autre côté qui a tort, alors il vaudrait mieux que tu relies à Louise ici. »
Noelle et Louise-san s’inquiétaient pour moi. Je suppose que je leur avais dit quelque chose d’important.
« Savez-vous tous les deux pourquoi je suis appelé héros dans le royaume ? »
« Eh ? ──P-pourquoi tu es fort ? »
Noelle donna une réponse très simple, même en ayant l’air perplexe.
En revanche, Louise-san a donné une réponse légèrement différente.
« Peut-être que c’est de la chance ? Peu importe à quel point tu es fort, tu ne pourras pas devenir un héros sans la bonne occasion. »
« Vous avez tous les deux raison ! Cependant, ma réponse est différente. La condition pour devenir un héros est──survivre. De plus, il ne faut pas se lancer dans un combat que l’on va perdre. Il suffit de continuer à se battre uniquement contre un adversaire que l’on peut battre. »
Noelle répondit immédiatement lorsque je l’affirmai avec confiance.
« Hein, ce n’est pas lâche ? »
«──Être qualifié de lâche est la plus haute des louanges sur le champ de bataille. »
C’était ce que Luxion disait, donc cela doit être vrai.
Le jour avant le duel.
Pierre et ses suiveurs vinrent dans un bar pour la célébration de l’avance.
« C’est la célébration de ma victoire ! Buvez autant que vous voulez ! »
Les voyous qui le suivaient chassèrent les clients à l’intérieur du bar et passèrent leur commande à la serveuse.
Le propriétaire du bar apporta l’alcool à Pierre. Il rassembla son courage et fit une demande.
« Pierre-sama, le montant de la facture s’accumule. De plus, je vous en prie, ne dérangez pas trop les autres clients. »
En entendant cette demande, Pierre versa l’alcool qu’il avait reçu sur la tête du propriétaire du bar.
« Quoi ? Tu veux protester contre ce grand Pierre-sama ? »
« N-non, par n—pas du tout, je── »
« À qui dois-tu ta gratitude pour que des déchets comme vous puissent vivre à Alzer comme ça ? Dis-le ! »
Pierre donna un coup de poing au propriétaire du bar, mais celui-ci ne semblait pas vraiment blessé par le poing de Pierre.
Cela offensa le sentiment de Pierre.
« Vous, détruisez cet endroit ! »
Le cri furieux de Pierre fit se lever ses compagnons autour de lui, qui commencèrent à vandaliser le bar.
Le propriétaire du bar se précipita pour s’accrocher à l’un des amis de Pierre.
« P-please arrêtez ! Je vous en supplie ! »
« C’est votre faute si Pierre-san est en colère ! »
Le propriétaire du bar fut repoussé au sol. Sa femme et sa fille coururent vers lui.
« Chéri ! »
« Papa ! »
Pierre se mit à rire en souriant lorsque les deux aidèrent le propriétaire du bar à se relever.
« Ce n’est pas vraiment une célébration de l’avance, je suppose que je vais faire en sorte que votre famille prenne ses responsabilités après que vous m’ayez mis en colère comme ça. »
Le propriétaire du bar devina ce à quoi Pierre pensait et s’avança pour défendre sa femme et sa fille.
« S-STOPPPPPP ! »
Pierre leva la main droite vers le propriétaire du bar qui résistait, et des racines d’arbres poussèrent à travers le sol.
Les sbires de Pierre se rassemblèrent autour du propriétaire du bar, qui était retenu par les racines.
« Vous, sortons dehors. »
Le propriétaire du bar retenu tendit la main vers sa femme et sa fille qui étaient emmenées.
« Lâchez-les ! »
Pierre rit avec un large sourire en coin.
« Ouais, on les laissera partir après s’être amusés. Mais, je pense que tu ferais mieux de t’inquiéter pour toi-même. »
Pierre et ses sbires sortirent et mirent le bar en feu.
Ils firent cela alors que le propriétaire du bar était encore à l’intérieur.
La femme et la fille du propriétaire du bar pleuraient et criaient en voyant la flamme ardente.
« NOOOOO ! »
Pierre ricana en les voyant pleurer. On aurait dit qu’il s’amusait vraiment.
« Ceux qui s’opposent à moi finiront comme ça ! »
Les personnes rassemblées autour regardaient Pierre avec frustration.
Mais, personne ne disait rien.
Même les officiers militaires du Commonwealth, venus après avoir entendu le tumulte, se contentèrent d’éteindre le feu sans arrêter personne lorsqu’ils apprirent que Pierre était le coupable.
« Les petits poissons doivent simplement m’obéir ! »
La voix de Pierre résonna devant le bar en flammes.
Le jour du duel.
Finalement, je n’ai pas pu obtenir d’armure.
Je m’accroupissais pour regarder Noelle-chan manger sa nourriture dans le manoir tout en lui parlant.
« Mange beaucoup. Ton maître reviendra aussi bientôt. »
Je ne pensais pas qu’elle pourrait comprendre mes paroles, mais Noelle-chan m’a regardé une fois avant de retourner à sa nourriture.
Kyle me regardait faire cela en plaçant ses mains derrière la tête.
« Count, tu es aussi insouciant que d’habitude. Sois plus sérieux dans cette situation. »
« Haha~, je suis en train de me faire guérir en regardant Noelle-chan. »
« Le duel c’est aujourd’hui, tu sais ? Tu peux gagner ? »
« H~m, je me demande ? »
Kyle me fixait intensément.
« Bon, je crois que tu as un plan. Plus important encore, récemment goshujin-sama agit de façon étrange. »
« Cette fille est toujours étrange, alors ne t’inquiète pas. »
Quand je me suis levé, Cara est arrivée en apportant un sac en papier marron.
« Count Bartfalt, un colis est arrivé pour vous. »
« Je vois. »
« Mais, l’expéditeur est inconnu. »
« Ah, ce n’est pas grave. »
J’ai pris le sac et j’ai trouvé un gant à l’intérieur.
C’était un gant en cuir noir avec une protection pour les phalanges attachée.
Je l’ai mis dans ma poche pendant que Cara s’occupait de Noelle-chan.
« Cara, tu vas rester ici pour t’occuper de Noelle-chan ? »
« Oui. Laissez-moi faire ! »
Cara était une femme qui m’avait déjà piégé auparavant, mais maintenant elle pouvait faire semblant de ne pas avoir de souci, comme si aucun fardeau ne la hantait plus.
« Alors je te laisse faire. »
Quant à Kyle, il semblait qu’il viendrait au duel pour m’encourager.
« Je vais encourager depuis la tribune avec tout le monde. »
« Je vois. Alors parie sur moi. Je vais te faire beaucoup de profits. »
« Apparemment, dans ce pays, tu ne peux pas faire de pari avec un duel qui se tient sous le serment de l’arbre sacré. Goshujin-sama a mentionné cela. »
« Eh, c’est ça ? »
Même si je voulais parier s’il y avait des jeux d’argent, c’était malheureux mais ce n’était pas possible.
Bon, peu importe.
« Alors je pars. Vous ne soyez pas en retard. »
Après avoir dit cela et commencé à quitter le manoir, Noelle est sortie en tenant la boîte remplie de sapling-chan.
« Leon, tu oublies ça ! Tu ne dois pas laisser ça derrière toi ! »
En voyant Noelle tenir sapling-chan dans ses bras, j’ai posé ma main sur mon menton en réfléchissant.
──Et puis une idée m’a frappé.
« Tiens bon, Noelle. »
« Eh, ça va ? C’est quelque chose de très important, cependant. »
Noelle semblait perplexe. Je lui ai répondu avec un sourire.
« J’ai le sentiment que ce serait mieux qu’il soit avec Noelle plutôt qu’avec moi. Eh bien, il n’y aura pas de problème même s’il est pris, je le récupérerai sans faute dans ce cas, alors tiens-le simplement en te sentant rassurée. »
Noelle a serré la boîte remplie de sapling-chan contre elle.
« Je ne veux pas qu’il soit volé mais──d’accord, je comprends. Je vais le tenir. »
J’ai ressenti une légère jalousie envers Jean en voyant le sourire de Noelle.
Bon sang, cela ne peut tout simplement pas continuer. Même si j’ai deux fiancées qui m’attendent à la maison.
« Cara, prends soin de Brad et Noelle-chan ! »
À l’entrée du manoir.
Noelle faisait ses adieux à Marie et aux autres qui partaient, tout en tenant Noelle dans ses bras.
Après leur départ, elle sortirait avec Noelle pour prendre l’air frais.
« Noelle-chan, allons marcher dehors un peu. »
Mais quand elle s’apprêtait à fermer la porte, la main d’un homme surgit soudainement et attrapa la porte.
« Hein ? »
Plus vite que Cara ne pouvait réagir, la porte s’ouvrit et des hommes en costume noir entrèrent.
« Q-Qu’est-ce qui se passe !? »
Les hommes en costume noir attrapèrent immédiatement Cara.
« Cette fille va-t-elle bien ? »
« Je suppose. »
« Alors, emmenons-la tout de suite. »
Cara tremblait de peur en voyant les hommes sortir une corde. Puis Brad, qui avait remarqué le bruit à l’entrée, jeta un coup d’œil depuis le manoir.
« Je pensais venir voir parce que tu allais sortir, mais je n’aurais pas cru qu’il y aurait encore des ennuis. »
« Brad-san ! »
« Je vais faire lâcher prise à vous, messieurs, de Cara-san. »
Brad sortit même si ses blessures n’étaient pas encore complètement guéries. Les hommes se regardèrent.
« Battons-le. »
« Cherchons aussi le jeune arbre sacré pendant qu’on y est. »
Brad transpirait à grosses gouttes devant les hommes en costume noir.
«──Quelle galère. Même si je ne suis pas encore complètement remis. »
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