Chapitre 22
Jaehwan secoua ses souvenirs. Il était déçu car il voulait demander quelque chose au [Cauchemar].
« Qui est le meilleur artisan ici alors ? »
« Hmm… C’est le Vice-Chef Meikal. Mais… »
L’Apprenti regarda Jaehwan de haut en bas. Jaehwan regarda aussi vers le bas. Il avait oublié qu’il avait l’air d’un mendiant.
« Le coût d’une demande de Meikal est cher. Vous avez aussi besoin des matériaux… »
« J’ai les matériaux. »
Les matériaux signifiaient des cornes de monstres cornus. Ils utilisaient de l’acier et du fer, mais il n’y avait pas de matériau plus précieux que les cornes dans l’Arbre de l’Imaginaire. Aucun des métaux n’était aussi léger et durable que les cornes.
« …Vous avez une corne ? » demanda-t-il, sa voix remplie de suspicion. Les cornes que le utilisait étaient celles d’un bihorn ou plus. Ils avaient des armes produites en masse qui pouvaient être utilisées par des Non-Adaptateurs ou des Adaptateurs de 1ère étape, donc il n’était pas nécessaire de faire des demandes spéciales avec des unihorns.
« Nous ne prenons que des cornes de bihorns ou plus. Pourquoi ne choisissez-vous pas simplement une des fourreaux produits en masse ? Ils sont encore bien faits… »
Jaehwan secoua la tête. Alors que l’Apprenti devenait rouge de colère, Jaehwan parla.
« Par bihorn, vous voulez dire le monstre avec deux cornes ? »
« …Oui. »
Jaehwan plongea dans son sac à dos et sortit la corne. C’était la corne qu’il avait obtenue en tuant le loup monstre. Après l’avoir remise à l’Apprenti, celui-ci la regarda longtemps puis commença à trembler.
‘Combien de cornes avait celui-ci…?!’
Il avait été formé dans pendant longtemps mais il n’avait jamais vu une telle corne. L’éclat de la corne noire et sa durabilité… même son épaisseur à elle seule était fascinante.
« Ceci… c’est si beau… ! »
Il réalisa que ce n’était pas à lui de décider ; il devait chercher le Vice-Chef immédiatement ! Après avoir jeté un coup d’œil autour de lui pendant un moment, il s’arrêta. Il y avait des dizaines d’artisans rassemblés près du four central.
« Oh, le voilà ! »
Avant qu’il puisse finir, Jaehwan avait déjà commencé à marcher. Il était suivi par un Mino soupirant et l’Apprenti avec la corne.
Meikal, le Vice-Chef Forgeron de . Tout le monde dans la Forteresse de Gorgon connaissait son nom. Il était le seul forgeron avec le titre [Apprenti] parmi les humains. Le titre était généralement donné uniquement aux [Cauchemars]. Donc même si le titre représentait le rang le plus bas, c’était un grand exploit pour un humain d’avoir un tel titre.
« Je suis un vieil homme maintenant. »
Meikal se souvenait du jour où il avait d’abord gagné le titre, il y a des dizaines d’années. Un [Cauchemar] était venu et lui avait parlé.
– Blâmez votre héritage. Vous n’atteindrez jamais un rang plus élevé que [Apprenti].
Il n’avait pas prêté attention à ces mots à l’époque. Le jeune Meikal pensait qu’il avait le temps et la passion. Il pensait qu’il pouvait entrer dans un monde supérieur s’il essayait. Il s’entraînait pendant que les [Cauchemars] dormaient, et étudiait la métallurgie pendant que les [Cauchemars] jouaient.
Mais alors qu’il était confronté au crépuscule de son âge, il savait.
C’était quelque chose qui ne pouvait pas être accompli peu importe combien il essayait.
« Je suppose que je fais cela depuis trop longtemps maintenant… »
Meikal murmura en regardant la corne devant lui. C’était la corne de l’un des vice-leaders des Dix-Clans de . C’était pour faire une épée et le travail était presque terminé. La seule chose qui restait à faire était de mettre la touche finale.
‘J’ai besoin d’un endroit pour insérer une gemme au centre de la garde de l’épée.’
Façonner le quadhorn n’était pas facile car il était trop durable ; il était difficile de le déchirer. Il avait à peine réussi à façonner la lame et à la modeler, mais ce niveau de finesse n’était pas facile.
La compétence unique des [Cauchemars] [Artisanat].
Lorsqu’il était devenu [Apprenti], il avait reçu la compétence du [Cauchemar]. Même avec cette compétence, sculpter la corne n’était toujours pas facile.
Meikal la posa pour l’instant. Il avait besoin de se reposer avant de continuer le travail. Après avoir cessé de travailler, les artisans autour commencèrent rapidement à tendre la main vers lui.
« Maître, puis-je essayer… »
« Laissez-moi essayer… »
Meikal sourit. C’était bon d’être jeune.
« Vous devriez vous entraîner davantage si vous voulez travailler sur celui-ci. »
Meikal savait qu’aucun d’eux ne le surpasserait, mais leur passion le motivait. Tout ce qu’il pouvait faire maintenant était de s’assurer que les jeunes et leurs efforts étaient mis au bon endroit.
« Bien. Si l’un d’entre vous peut faire un trou dans cette corne, qui que ce soit, je vous ferai Vice-Chef pour la journée. »
Il leur donnait de l’espoir d’accomplir quelque chose même si ce n’était pas possible. Meikal pensait que c’était son travail de fournir un tel espoir.
« Wow ! Est-ce vrai ? »
Les jeunes artisans se jetèrent sur les cornes et évidemment, personne ne réussit. Même ceux qui avaient un peu de Pouvoir Spirituel ne pouvaient même pas faire une éraflure. C’est alors que quelqu’un prit la parole.
« Laissez-moi essayer. »
C’était un visage inconnu. Meikal le regarda bizarrement alors qu’il se ventilait contre la chaleur intense du four central.
« Non ! Vous ne pouvez pas faire ça ! »
Puis Meikal remarqua le jeune Apprenti courant après lui, tenant quelque chose. C’était un jeune Apprenti qui était en charge de l’entrée. Meikal demanda : « Naven, qui est-il ? Qu’est-ce que tu tiens ? »
« Euh, ça… »
Naven n’était pas sûr de la réponse. Il jeta un coup d’œil entre Jaehwan et la corne, et Jaehwan répondit à sa place.
« Vous avez besoin d’un emplacement dans cette garde ? »
Meikal plissa les yeux. L’homme avait l’air d’un mendiant mais il parlait comme un artisan expérimenté.
‘Je suppose qu’il est un jeune artisan itinérant.’
Meikal fit signe aux autres artisans de reculer.
« Laissez-le faire. »
C’était étonnant de voir un homme avec une telle confiance dans tout en étant acculé par de nombreux artisans expérimentés.
Cependant, il était toujours fou.
La raison pour laquelle était célèbre était à cause de ses classes. Meikal pensait que c’était une bonne occasion de montrer à ce jeune homme la différence de classes. Puis, il fut choqué.
‘….Quoi ?’
On aurait dit que l’homme essayait de percer un trou avec son doigt. Il était définitivement fou. Meikal avait entendu dire que les [Cauchemars] de haut rang pouvaient travailler sur des cornes sans aucun outil, mais il n’avait jamais entendu parler d’un humain capable de faire cela.
‘Si cela pouvait être fait, je n’aurais pas fait tout le…’
Avec un grand bruit, la poussière explosa partout. Le son lui-même était comme si tout le bâtiment s’était effondré.
Meikal ne savait pas. Il ne savait pas que c’était le son de son travail de toute une vie qui était sur le point de devenir sans valeur.
Alors que la poussière se dissipait, ils purent voir le petit trou dans la garde.
« Qu-Quoi-QUOI ? »
Ils ne pouvaient tous pas parler ou croire ce qu’ils voyaient.
« Cela devrait faire l’affaire, non ? »
L’homme se tenait là avec son doigt sur la garde, la faisant tourner. Meikal avait l’impression que son monde entier tournait avec elle et demanda : « …Qui es-tu ? »
Jaehwan trouva fatiguant d’entendre cette question maintenant et répondit,
« Vice-Chef. »
Meikal s’illumina alors un peu. S’il était le vice-chef d’un forgeron, il pourrait être un artisan talentueux.
« Vice-Chef de où ? »
Jaehwan répondit, « Chute du Crépuscule. »
À cette réponse, certains des artisans froncèrent les sourcils et crièrent avec colère,
« Ne fais pas le malin ! »
Cependant, Jaehwan parla calmement, « N’as-tu pas promis plus tôt ? »
Promesse ? Tout le monde devint stupéfait. Puis, tout le monde pensa à ce que Meikal avait dit plus tôt. Le visage de Meikal était sombre. Jaehwan parla à nouveau, « Pour aujourd’hui, je suis le Vice-Chef de . »
Et à ce moment-là, le quadhorn au doigt de Jaehwan commença à se fissurer. Meikal devint pâle.
« N-NON ! »
L’os se brisa en morceaux et se transforma en poudre. Jaehwan fronça les sourcils et murmura,
« …Merde. Je pensais que j’étais prudent. »