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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible est devenu Maître d’épée, mais seulement dans les donjons ◈
Chapitre 1 : Le plus faible des Maîtres d’épée
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« Ron Hazely, tu dis que tu rêves de devenir chevalier-mage, alors laisse-moi te dire une chose. Même si je voulais te flatter, je ne prétendrais pas que tu as le talent nécessaire pour devenir chevalier. Même si tu avais la chance d’être admis dans une école de chevalerie, tu aurais du mal à y accomplir quoi que ce soit. »
C’était ce qu’un ancien mercenaire, devenu instructeur dans un dojo d’escrime miteux, m’avait dit avec sérieux.
« Éveiller son mana, c’est une raison de se réjouir, mais… franchement, je n’ai jamais vu quelqu’un en avoir aussi peu. »
Voilà ce qu’avait déclaré, stupéfait, un mage mercenaire que j’avais rencontré par hasard.
Je savais déjà que je manquais de talent.
Pourtant, je voulais devenir chevalier. Pourquoi ? Parce que les chevaliers étaient incroyablement classe.
Alors je m’étais appliqué à manier l’épée et à entraîner mon mana.
Heureusement, mes efforts n’avaient pas été vains. J’avais été admis à l’École des chevaliers Griffin, une académie qui formait les chevaliers-mages au sein des chevaliers impériaux.
Bien sûr, j’avais été reçu de justesse, à la toute dernière place, mais et alors ? L’important, c’était que je m’étais rapproché de mon rêve.
… Du moins, c’était la pensée optimiste à laquelle je m’étais accroché jusqu’à il y a peu.
« Ça ne va pas… »
J’étais dans le train en direction de l’école de chevalerie.
Des soupirs inquiets et des paroles marmonnées m’échappaient sans cesse.
Le train était bondé de cadets en route pour l’école de chevalerie — de futurs chevaliers. Leurs tenues ne trompaient pas.
Pour les nouveaux cadets, c’était le jour de la rentrée. Pour ceux qui revenaient, le premier jour du nouveau trimestre.
Au milieu d’eux, je me frottais le visage encore et encore.
« C’est Elwi… »
Je n’avais retrouvé les souvenirs de ma vie antérieure que trente minutes plus tôt.
Je m’étais un peu calmé depuis, mais mes pensées étaient encore sens dessus dessous.
For Elise était un jeu de rôle fantastique et mystérieux auquel j’avais beaucoup joué dans ma vie passée.
Pour faire court : Elwi.
Un jour, au moment précis où j’avais relancé le jeu en difficulté maximale, ma conscience s’était évanouie et j’étais né dans ce monde sous le nom de Ron Hazely.
Ces souvenirs m’étaient revenus.
« Du calme. Réfléchis… »
Je m’efforçai de démêler le flot d’émotions et le chaos qui régnaient dans mon esprit.
Je mis de côté tout ce que je ne pouvais pas résoudre sur-le-champ et tentai de me concentrer d’abord sur ce que je pouvais évaluer.
Première chose : ma fenêtre de statut.
Ding.
[Statut]
- Rang : 1
- Corps : E
- Mana : E
- Royaume : Utilisateur de l’épée
Une fenêtre de notification translucide apparut dans les airs.
C’était la première chose que j’avais vérifiée après avoir retrouvé les souvenirs de ma vie antérieure. Je pouvais la faire apparaître quand je le voulais.
Mon corps et mon mana étaient tous deux de rang E.
Mon corps avait toujours été aussi pitoyable, alors je m’y étais attendu.
D’après mes connaissances du jeu, le système de rangs se basait sur les éveillés au mana. Autrement dit, j’étais le plus faible d’entre eux.
« Il va donc falloir que je survive tant bien que mal avec ce corps… »
Une autre idée me revint soudain à l’esprit.
« Attends. Il ne se passe pas quelque chose ici ? »
Le genre de truc tellement cliché qu’on pouvait l’appeler ainsi.
Une attaque pendant le trajet du premier jour d’école.
Dans le scénario de For Elise, le train était victime d’un incident presque équivalent à une attaque terroriste.
« Quand ? »
Clac, clac.
Le bruit du train roulant sur les rails résonnait à mes oreilles.
« Et là… »
Crîîîîîîî !
« Aaaaaah !! »
« Bon sang ! Qu’est-ce qui se passe !? »
« Yeriel, prends ma main !! »
Le train freina brusquement et le chaos s’empara des wagons.
« Aaah !! »
Je m’agrippai au siège en criant intérieurement. Saleté d’inertie !
Bientôt, le paysage derrière la fenêtre prit une teinte bleue uniforme.
Un ciel violet inconnu, un sol désolé et des rochers défilèrent sous mes yeux.
Crîîîîîîî !!!
Crac !
« Merde !! »
« Accrochez-vous !! »
« Aaaah ! »
Le train semblait avoir déraillé ; il grinçait et se renversait dans un vacarme infernal.
Des cadets hurlaient de tous côtés.
« À l’aide !! »
Puis, peu après…
« Hein… ? »
« I-il s’est arrêté… ? »
Le train, qui avait semblé sur le point de se retourner un instant plus tôt, s’immobilisa soudain dans le silence.
Même si mes pieds reposaient bien sur le plancher, je ressentais une étrange impression de flottement.
Puis le train se posa doucement au sol.
« Télékinésie… »
Si quelqu’un pouvait maîtriser la télékinésie à une telle échelle, il s’agissait sûrement de Rachel, l’instructrice chevalier-mage.
Il ne faisait aucun doute que sa télékinésie avait permis au train de se poser sans danger. Dans le jeu original, les choses s’étaient déroulées de la même façon.
Je poussai un soupir de soulagement. Mes jambes tremblaient encore. Bon sang, qu’est-ce que j’avais eu peur…
[Attention, passagers !]
Une annonce amplifiée par le mana résonna dans tout le train.
[Ceci est une urgence ! Un portail immense est apparu soudainement sur les voies, et le train s’y est engouffré ! Nous sommes dans un donjon ! Pour votre sécurité, veuillez suivre les instructions des chevaliers !]
« Un donjon… ? »
« Je n’ai jamais vu un ciel pareil. »
Les passagers et les cadets regardaient par les fenêtres, l’air inquiet.
À première vue, le ciel comme le sol étaient sinistres. Waouh, quel endroit désolé.
« C’est complètement absurde… »
Je me frottai les yeux.
La fin du prologue du chapitre 1, puis le début de l’acte 1 du chapitre 1.
L’histoire où les cadets de l’école de chevalerie, dont le protagoniste, se retrouvaient soudain piégés dans un donjon venait de commencer.
« Là-bas, c’est… »
« Des monstres… ! »
Le vacarme de l’arrivée du train avait-il attiré leur attention ?
Des monstres loups noirs surgirent les uns après les autres de derrière les rochers, leurs yeux rouges luisant dans l’obscurité.
« Grrrrrr… ! »
« Graaaah !! »
Les monstres loups se rassemblèrent en meute et se ruèrent sur le train.
De la bave coulait de leurs crocs acérés, tandis que leurs griffes, longues comme des poignards, luisaient d’un éclat menaçant.
… Ils avaient l’air forts !
« Q-Qu’est-ce qu’on fait !? »
« On se bat ! Qu’est-ce que tu veux faire d’autre !? »
« Sortez vos armes !! »
Pour des cadets de l’école de chevalerie, c’était peut-être normal.
Beaucoup plus de cadets se préparèrent au combat que ne cédèrent à la panique.
Comme prévu, la confiance et le courage de l’élite ! L’avenir de l’Empire était prometteur !
« Allez, futurs chevaliers… ! »
Moi, j’allais me cacher !
Je me tassai au fond de mon siège, à l’abri des regards. Il était conçu de façon à le permettre.
Certes, c’était un moment d’une lâcheté honteuse, mais qu’est-ce que j’aurais pu faire d’autre ?
J’étais arrivé dernier à l’examen d’entrée, et mes statistiques étaient les pires de tous les cadets de l’école.
Si j’essayais d’affronter des monstres loups aussi dangereux, je prendrais à coup sûr le chemin express vers l’au-delà.
En plus, il n’y avait que quelques chevaliers d’escorte dans le train. On en avait affecté le strict minimum.
« … Les conditions sont idéales pour que les personnages principaux brillent. »
À peine cette pensée me traversa-t-elle l’esprit qu’un vacarme de massacres et d’explosions retentit dehors.
Crac !!
Frrt !
Floc !
Une lance nimbée de mana bleu fendit les airs et décapita les monstres loups.
Une flèche entourée de mana transperça le cœur d’un monstre loup.
« C’est le groupe principal. »
J’avais déjà vu tout ça dans le jeu.
Celle qui avait tiré la flèche ne pouvait être que la protagoniste. Je reconnaissais le mana d’une fée. Elle devait se trouver dans un autre wagon, pour le moment.
À présent, guidés par la protagoniste et les autres personnages principaux, les cadets allaient défendre le train.
« Parfait… Ah. »
Une inquiétude me frappa soudain.
« Attends, attends. C’est bien la difficulté difficile, non… ? »
Mon dernier souvenir de ma vie antérieure était celui où je relançais le jeu en difficulté difficile.
Si c’était bien ça…
« Ça va forcément tourner au désastre, pas vrai ? »
For Elise proposait la même histoire principale à chaque partie, mais les détails changeaient.
En particulier, la troisième partie en difficulté difficile, celle que j’avais relancée, racontait une histoire sombre et brutale où beaucoup de gens mouraient.
« Beaucoup de cadets meurent ici… »
C’était ça. Les faibles mouraient.
Des gens comme moi.
« … Alors. »
En baissant les yeux vers mes mains, je me souvins de la création de mon personnage dans For Elise.
Lors de la création, on pouvait choisir une capacité unique.
Comme je voulais essayer une configuration spectaculaire et originale, j’avais choisi une capacité unique secrète en échange de statistiques de départ aussi faibles que possible.
C’était aussi l’une des capacités uniques ultimes, qu’on ne pouvait débloquer qu’en obtenant tous les succès, en terminant le jeu plusieurs fois et en remplissant certaines conditions.
« Est-ce que je l’ai ? Ma capacité unique. »
À peine eus-je pensé à la consulter qu’une fenêtre de notification apparut dans les airs.
Ding.
« La voilà… ! »
Le soulagement se peignit sur mon visage.
[Capacité unique]
« Âme du Maître de l’épée »
Description : Peut être activée dans un donjon. Toutes les statistiques passent au rang A et la compétence passive « Royaume du Maître de l’épée » est appliquée. L’effet disparaît lorsque vous quittez le donjon.
C’était une capacité complètement folle, qui faisait de moi un Maître d’épée sous certaines conditions — le plus haut degré de maîtrise qu’un épéiste puisse atteindre.
Au départ, elle était limitée au rang A, mais en progressant, je pouvais atteindre le rang S, voire EX.
J’essuyai la sueur froide qui s’était accumulée sur mon front.
Je pris une profonde inspiration.
« Très bien. Et maintenant ? »
Allais-je intervenir sans réfléchir dans l’histoire ?
Allais-je bouleverser le scénario de façon imprévisible ?
Je n’hésitai pas longtemps.
« Je n’ai pas le choix. »
Je voulais vivre, et je ne faisais qu’augmenter mes chances d’y parvenir.
Après tout, ma seule existence n’était-elle pas déjà une anomalie ? L’histoire originale était complètement fichue.
Et si cet endroit était de toute façon voué à devenir une histoire de merde et sans espoir, j’avais encore plus de raisons d’intervenir.
[Donjon détecté.]
[Souhaitez-vous activer la capacité unique « Âme du Maître de l’épée » ?]
« Oui. »
À l’instant où je le décidai.
[Activation de la capacité unique « Âme du Maître de l’épée » !]
[Statut]
- Rang : (7)
- Corps : A
- Mana : A
- Royaume : (Maître d’épée)
« …… !! »
Le mana se déversa en moi comme une éruption volcanique, et une chaleur intense se répandit rapidement dans mon corps.
Une quantité colossale de mana, aussi vaste que la mer, tourbillonnait en moi.
J’avais l’impression que mon corps, telle une terre aride, s’était rempli d’eau jusqu’à devenir un océan sans limites.
Je n’avais jamais ressenti ça. Je ne trouvais pas de mots justes pour décrire cette sensation, mais si je devais m’en approcher…
« Toute-puissance… »
Frouu !
Je renforçai sans effort mon corps grâce à ce mana écrasant.
« Putain… »
Mon corps entier me semblait léger comme une plume, et j’étais certain que chacun de mes muscles obéirait à la perfection.
Non, j’avais l’impression de pouvoir transformer mon imagination en réalité.
J’étais déjà caché, personne ne pouvait me voir.
Pendant que les cadets se concentraient sur les monstres loups, j’ouvris discrètement la fenêtre du côté opposé et sortis du train.
Je fus dehors en un clin d’œil, comme une rafale soudaine.
« Je me sens libre. »
Même une promenade dans un rêve n’aurait pas été aussi agréable.
Mais ce n’était pas le moment de m’émerveiller de mes capacités physiques.
« D’abord, est-ce que ce type est là ? »
Il n’était apparu ni lors de la première partie ni lors de la deuxième, mais pendant la troisième, une créature dangereuse s’était trouvée sur le toit du train.
Un démonide qui sortait des répliques embarrassantes du genre : « Hé hé, un vent sanglant va souffler… », tout en prenant la pose, avant de se joindre au combat au moment où la défense contre les monstres loups touchait à sa fin.
S’il n’était pas là, je pourrais retourner à l’intérieur l’esprit tranquille, mais…
« S’il est là… »
Cela confirmerait que ce monde était bien celui de la troisième partie de For Elise, en difficulté difficile.
Frouu !
Je bondis légèrement et atterris sans bruit sur le toit du train.
J’avais voulu ne faire aucun bruit, et c’était exactement ce qui s’était passé. Je me sentais comme un assassin.
Bientôt, j’aperçus quelqu’un que je connaissais.
Son corps ressemblait à celui d’un homme adulte, mais des ailes faites d’épines lui sortaient du dos.
Ses yeux rouges se tournèrent vers moi. Des veines saillaient sur sa peau vert foncé.
[Qu’est-ce… que tu es… ?]
Sa voix éraillée, comme si l’air lui-même se déchirait dans un crissement, me parvint.
Malheureusement, sa présence confirma que mes craintes étaient devenues réalité.
« Orankel aux yeux rouges, le démonide. »
La preuve que nous étions en difficulté difficile, et le démonide qui allait massacrer les passagers de ce train.
Dans le jeu original, il affrontait la protagoniste ici avant de s’en aller sain et sauf.
Puis, au début et au milieu de l’histoire, il menait une armée de monstres et faisait vivre un enfer au joueur.
« Normalement, un truc pareil m’aurait terrifié… »
C’était étrange. Je n’avais pas peur du tout.
Mon cœur était calme et mon esprit limpide. Ma capacité unique agissait-elle aussi sur mes émotions ?
Malgré tout, voir cette ordure en chair et en os plutôt qu’en graphismes de jeu était répugnant.
Si je n’avais pas été dans cet état, j’étais sûr que j’aurais fondu en larmes et pris mes jambes à mon cou dès que je l’aurais aperçu.
Shing.
Je dégainai mon épée de fer grossièrement forgée et l’abaissai en diagonale.
Ma vision était nette. Mon cœur battait régulièrement.
« Je crois que je peux le tuer sans problème. »
Je ne connaissais que les bases de l’escrime et l’approximative technique mercenaire apprise dans ce dojo miteux, mais…
J’étais certain que ça suffirait.
[Comme c’est risible… Tu es venu mourir…]
Voyant ma détermination, le démonide Orankel dégaina lui aussi son épée.
Fsssh.
Une faible aura démoniaque violette enveloppa la lame d’Orankel. Cette énergie pouvait pénétrer la chair et les organes.
[À ta guise… Je te l’accorderai…]
Frappe !!
Orankel abattit son épée.
Un coup chargé d’aura démoniaque fusa vers moi plus vite qu’une flèche.
« Trop lent. »
La scène me parut lente.
Aucune pensée ne me traversa l’esprit. Depuis que j’avais décidé de me battre, une seule intention occupait mes pensées : le trancher en deux.
Un pas en avant.
Mon corps se déplaça comme un mirage de chaleur vacillant.
Comme si j’avais disparu, je bondis silencieusement en un instant et esquivai le coup violet.
[…… !]
Puis je portai un unique coup en diagonale, de bas en haut.
Fffsh.
[… Hein ?]
Après ce simple bruit de lame, la tête du démonide Orankel s’envola.
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