Chapitre 66
Chapitre 0066 Disparition de l'équipe d'investigation
Traducteur : Tseirp
À cet instant, environ 1 000 membres de l'équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume avaient atteint la fin du 11e étage et se trouvaient devant l'escalier menant au 12e étage.
L'équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume était dirigée par le président Clive, qui pensait que la cause de la Grande Marée provenait de monstres situés au-delà du 38e étage.
Il s'était précipité à travers le 11e étage sans mener d'investigation approfondie.
Cependant, devant cet escalier, ils découvrirent quelque chose qui ne pouvait être ignoré.
« Est-ce connecté à un autre espace, comme nous le craignions ? »
« Oui. Cela ne fait aucun doute. Mais nous ne parvenons pas à déterminer où cela mène… »
Un chercheur de la Faculté de Magie répondit à la question du président Clive.
« Très bien. Ceci pourrait être lié au déclenchement de la Grande Marée. Je l'appellerai la « Porte » par commodité. Veuillez installer l'équipement et examiner minutieusement cette « Porte » ».
Suivant les instructions du président Clive, l'équipement qu'ils avaient apporté fut déchargé et installé.
Ce que Clive nommait la « Porte » était… une entrée noire qui s'était formée sur le mur du donjon.
Elle mesurait environ 5 mètres de haut et 4 mètres de large.
L'entrée était d'un noir d'encre et il était impossible de voir ce qui se trouvait à l'intérieur.
Les chercheurs de la Faculté de Magie enquêtèrent à l'aide de quelques sorts et outils magiques, et découvrirent qu'elle était connectée à un autre espace.
Il n'existait aucune trace d'une telle existence dans les Nations Centrales.
Dans ce cas, il était fort probable que cette « Porte » fût liée à la Grande Marée.
Bien que cela différât des attentes initiales de l'équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume, incluant le président Clive, ce dernier n'était en aucun cas incompétent.
Comme leurs prédictions étaient erronées, c'était en réalité ce 11e étage qui était impliqué dans le déclenchement de la Grande Marée.
Et le cœur de ce phénomène était cette « Porte ».
Il était prêt à l'accepter face aux faits.
(Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais, mais c'est une excellente chose que nous nous soyons précipités. Ce serait un avantage considérable de commencer à enquêter sur ceci avant les autres équipes d'investigation.)
Alors que le président Clive se satisfaisait d'avoir pris les devants, l'équipement et les chercheurs continuaient d'affluer par l'arrière.
La catastrophe survint soudainement.
Et pour une raison ridicule.
Tout le processus fut capturé par le président Clive du coin de l'œil.
Épuisé, l'un des deux porteurs de bagages transportant du matériel lourd glissa.
Lorsqu'il tenta de soutenir son corps en s'appuyant contre le mur pour ne pas tomber… le « mur » qu'il choisit fut la « Porte »…
En soi, ce fut tout.
Ce fut tout, mais… le phénomène qui en résulta fut intense.
En un instant, Clive et son équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume disparurent de la scène.
Tous les humains présents au 11e étage s'évanouirent.
Et l'effet ne se limita pas au 11e étage ; même les humains présents au dixième étage disparurent de la même manière.
À ce moment-là, l'Épée Pourpre et l'équipe d'investigation du Groupe de Magie de la Cour se trouvaient au dixième étage.
L'équipe de recherche académique sur la Grande Marée était composée de trois organisations.
Une équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume dirigée par le président Clive.
Une équipe d'investigation du Groupe de Magie de la Cour dirigée par le conseiller Arthur.
Et une équipe d'investigation de l'Université de Magie dirigée par le professeur en chef Christopher Bratt.
L'équipe d'investigation de l'Université de Magie ne prit aucune mesure rapide par rapport aux deux autres équipes.
En fait, aucun des membres de l'équipe d'investigation n'avait même plongé dans le donjon.
Néanmoins, le professeur Christopher avait rassemblé une grande quantité d'informations sur la Grande Marée.
Il avait établi un réseau d'espionnage au sein des équipes d'investigation de l'Université Centrale du Royaume et du Groupe de Magie de la Cour.
En premier lieu, le membre le plus motivé de cette équipe de recherche académique était Clive, le président de l'Université Centrale du Royaume.
Bien sûr, c'était pour sécuriser le poste de président académique du Royaume.
Tant l'Université de Magie que le Groupe de Magie de la Cour comprenaient cela.
Et ce n'était pas un problème pour eux.
Si Clive voulait obtenir le poste de président académique, il était le bienvenu.
Cependant, puisque le président Clive apparaissait comme le chef de l'équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume, l'Université de Magie et le Groupe de Magie de la Cour devaient envoyer une personne occupant un poste comparable pour diriger leurs propres équipes.
Ils eurent fort à faire pour décider qui envoyer.
S'ils envoyaient une personne avec peu de pouvoir… il était évident qu'elle serait utilisée par le président Clive.
Peu importait s'ils étaient malmenés, mais il serait insupportable qu'ils servent de bouclier lors des combats contre les monstres et perdent la vie en conséquence.
Peu importe la façon dont on regardait la chose, étant donné que le personnel de l'Université de Magie et du Groupe de Magie de la Cour avait plus d'expérience au combat que celui de l'Université Centrale du Royaume, ils seraient certainement utilisés de cette manière…
Pour éviter cela, les deux camps furent tourmentés.
Et une conclusion fut tirée.
Le Groupe de Magie de la Cour plaça son conseiller principal Arthur, bien connu pour ses accomplissements et son expérience en tant que mage. Même le président Clive ne pouvait traiter Arthur à la légère.
C'était un poids lourd du pays.
D'un autre côté, l'Université de Magie envoya quelqu'un d'aussi intrigant que le président Clive… le professeur en chef Christopher, une personne assez ouverte d'esprit pour fréquenter divers types de personnes et qui était considérée comme la plus proche de la présidence de l'Université de Magie.
Puisque le professeur Christopher fut envoyé avec une telle intention, sa consigne principale était de ne pas perdre de ressources humaines.
Mais si possible, ce serait encore plus excellent s'il obtenait des résultats de recherche sur la Grande Marée.
Dans l'esprit de Christopher, les objectifs étaient divisés dans cette mesure.
Concernant la méthode de collecte d'informations, les acheter par des canaux illégaux auprès des deux autres camps qui étaient entrés était la voie garantissant le moins de risques de perte de ressources humaines.
Pour ceux qui fournissaient des informations, il présentait des conditions que les jeunes chercheurs désireraient désespérément, comme un transfert ultérieur vers leur Université de Magie ou la préparation d'un laboratoire pour eux.
Bien sûr, il n'avait pas l'intention de rompre ces promesses.
Il recrutait des membres correctement et l'avait déjà fait auparavant.
Le professeur Christopher était un homme assez ouvert d'esprit pour accepter des gens de tous horizons, et bien qu'il ne fût pas regardant sur la régularité du processus, c'était un homme qui tenait ses promesses.
De plus, concernant les luttes de pouvoir sur le campus, c'était un homme qui ne tolérait pas les intentions hostiles, mais il n'exigeait rien des chercheurs qui étaient purement dévoués à la recherche.
Les fonds de recherche étaient également distribués en fonction du contenu et des résultats des recherches, il était donc très populaire auprès des chercheurs.
C'était la raison pour laquelle il était considéré comme le prochain président sans avoir à faire quoi que ce soit d'excessif.
Sous la direction du professeur Christopher, l'équipe d'investigation de l'Université de Magie était enfin sur le point de plonger dans le donjon.
La raison de cette plongée à ce moment précis était, bien sûr, que les informations sur la « Porte » découverte par l'équipe d'investigation de l'Université Centrale du Royaume avaient fait surface.
(Laissons l'investigation elle-même être menée par l'Université Centrale du Royaume et contentons-nous d'être à proximité. Ce serait gênant si d'autres demandaient pourquoi l'Université de Magie, qui était restée en surface tout ce temps, connaît de tels détails.)
Le professeur Christopher rit si légèrement que personne ne le remarqua.
L'équipe d'investigation de l'Université de Magie dépassait les 1 000 membres.
Cependant, seulement une cinquantaine de personnes liées à l'université entrèrent dans le donjon.
Le reste était composé d'environ 100 aventuriers de rang C embauchés dans la Cité de Rune.
Ces 100 aventuriers représentaient la quasi-totalité des aventuriers de rang C actuellement présents dans la Cité de Rune.
L'Université Centrale du Royaume ne put embaucher que des aventuriers de rang D parce que l'équipe d'investigation de l'Université de Magie avait embauché tous les aventuriers de rang C en premier.
Le professeur Christopher savait également que les aventuriers de rang D embauchés par l'Université Centrale du Royaume étaient stationnés depuis l'entrée du donjon jusqu'au 11e étage, sécurisant une voie de transport pour les marchandises.
En d'autres termes, ils pouvaient voyager de l'entrée du donjon au dixième étage sans risque.
L'Université de Magie était basée sur le principe de faire le moins d'efforts possible pour accomplir les choses.
« Eh bien, plongeons. »
L'incident se produisit alors que l'équipe d'investigation de l'Université de Magie, dirigée par le professeur Christopher, était enfin sur le point de plonger dans le donjon.
Les aventuriers de rang D devant eux disparurent en un instant.
« Quoi… ? »
« I-ils ont disparu… »
« Que s'est-il passé ? »
Les humains dans le donjon avaient disparu.
Que ce soit les aventuriers près de l'entrée ou un peu plus bas dans les escaliers, en un instant…
« Tout le monde, repliez-vous. Éloignez-vous du donjon. »
Sur l'ordre du professeur Christopher, qui n'était nullement crié, et leurs mouvements nullement précipités, l'équipe d'investigation de l'Université de Magie se retira du donjon.
(Ceci… il semble que quelque chose soit arrivé encore une fois…)
Le professeur Christopher soupira, puis leva les yeux vers le ciel.
« C'est devenu une investigation bien gênante… »
Ses paroles marmonnées n'atteignirent les oreilles de personne.
Plusieurs grandes tentes furent installées autour de l'entrée du donjon à l'intérieur de la double enceinte.
Certaines d'entre elles remplaçaient la succursale de la Guilde des Aventuriers, qui avait été détruite lors de la Grande Marée.
Une tente, nettement plus grande que celle utilisée pour la succursale, abritait l'équipe d'analyse du Groupe de Magie de la Cour.
On y trouvait des outils magiques d'analyse qui collectaient et analysaient les informations envoyées par l'outil magique de détection de pouvoir magique résiduel dans le donjon, et la tente était remplie de nombreux chercheurs.
À l'intérieur de la tente se trouvait Natalie, la mage de l'attribut Eau qui avait remis une lettre d'Ilarion à Abel.
Bien qu'elle ait rejoint l'équipe d'investigation en tant que mage associée au Groupe de Magie de la Cour, Natalie, qui était encore mineure, aidait souvent à l'analyse… et était principalement chargée de noter sur papier les données lues à haute voix.
Ce jour-là également, l'incident se produisit alors qu'elle effectuait cette tâche.
« Hein ? »
Ce n'était pas une voix forte.
Cependant, Natalie l'entendit car elle écoutait attentivement les données qui allaient être lues.
« Le détecteur a disparu… »
Le terme « Détecteur » utilisé dans cette tente faisait référence au « Détecteur de magie résiduelle » que l'équipe plongeant dans le donjon utilisait.
En utilisant la magie de l'attribut Vent <Sonde>, il se connectait à l'outil magique d'analyse dans la tente et envoyait constamment des informations.
Ce détecteur avait disparu ?
« La réponse a disparu en un instant… Le 40e étage ? Hein ? Pourquoi dans un tel endroit… Hein, la réponse a disparu à nouveau. »
À ce moment, ils entendirent une voix remarquable se propager depuis l'extérieur de la tente.
S'ils se souvenaient bien, l'équipe d'investigation de l'Université de Magie devait essayer de plonger dans le donjon à ce moment précis…
« Dépêchez-vous d'en informer la guilde. »
Cette voix était celle du professeur Christopher de l'Université de Magie.
Tout en donnant des instructions, le propriétaire de cette voix s'approcha de la tente où se trouvait Natalie.
Puis, il ouvrit l'entrée, entra et dit :
« Je suis Christopher de l'Université de Magie. Qui est actuellement responsable ici ? »
« Oui, c'est moi. »
Roche, l'homme qui cherchait la réponse du détecteur depuis tout à l'heure, leva la main.
« Très bien. Je demande ceci en tant que cadre de l'équipe de recherche et en tant que personne ayant reçu les pleins pouvoirs de Sa Majesté le Roi. Quelque chose a-t-il mal tourné dans le donjon plus tôt ? »
« E-eh bien… »
Comme prévu, il était très difficile de répondre.
Certes, ils étaient envoyés en tant qu'une seule « Équipe de recherche académique », mais l'investigation était clairement menée séparément par leur organisation d'origine.
Même s'il était un cadre de l'équipe de recherche, ils n'étaient pas sûrs qu'il fût approprié de répondre à son commandement.
« Je comprends votre position. Tout d'abord, je vais relayer les informations que je possède. Il y a quelques minutes à peine, des personnes à l'intérieur du donjon ont disparu. »
« Hein !? »
Les yeux de Roche s'écarquillèrent d'étonnement.
Le détecteur qu'il regardait avait également disparu.
Il était plus probable que quelque chose fût arrivé aux personnes qui l'utilisaient plutôt que de penser que seul le détecteur avait disparu.
« Avec cette expression, je peux confirmer que la disparition a été détectée ici aussi. »
« Oui… »
À ce stade, ils ne pouvaient plus se permettre de cacher l'information.
Roche sentait aussi que quelque chose s'était passé dans le donjon.
« L'équipe du Groupe de Magie de la Cour était-elle au dixième étage ? »
La question du professeur Christopher n'était qu'une confirmation. Son réseau d'espionnage rapportait que l'équipe du Groupe de Magie de la Cour était au dixième étage et que l'équipe de l'Université Centrale du Royaume était au 11e étage.
« Mon Université de Magie a également participé à la production du détecteur utilisé par le Groupe de Magie de la Cour. C'est pourquoi je comprends aussi le fonctionnement… »
Il leur fit comprendre qu'il n'était pas nécessaire de le cacher et qu'ils devaient répondre honnêtement.
« Il devrait envoyer des informations en permanence en utilisant la magie de l'attribut Vent. Y compris les informations de localisation. Avez-vous reçu une réaction après la disparition ? »
« Il y a eu une réponse pendant un instant, mais… elle a disparu immédiatement et maintenant nous sommes déconnectés. »
« Un instant ? D'où provenait la réponse à ce moment-là ? »
« L'affichage indiquait le 40e étage… »
« 40e… »
Comme prévu, le professeur Christopher était stupéfait lui aussi.
Les aventuriers du passé n'avaient atteint que le 38e étage.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il était absolument impossible d'atteindre le 39e étage et au-delà.
Ce n'était pas impossible, mais… en premier lieu, en dessous du 30e étage, il était difficile de progresser même pour un groupe de rang B.
Les aventuriers sous la main du professeur Christopher étaient 100 aventuriers de classe C… La disparition du Groupe de Magie de la Cour signifiait que le groupe de rang B « Épée Pourpre » qui l'accompagnait avait également disparu.
Dans ce cas, ces 100 aventuriers de rang C étaient actuellement la force la plus puissante de la Cité de Rune… mais même alors, il n'était pas certain qu'ils puissent atteindre le 40e étage de manière fiable.
« Pour le moment, j'ai envoyé un messager à la Guilde des Aventuriers. Le Maître de Guilde viendra bientôt ici, alors veuillez lui rapporter ce dont nous avons discuté ici également. »
« Oui, je comprends. »
Roche répondit faiblement.
Tout le monde ici, y compris le professeur Christopher, était submergé par le désespoir quant à la marche à suivre.
Non, il n'y avait qu'une seule personne qui leva la tête et commença à bouger.
Natalie Schwarzkopf fut la seule personne à quitter la tente et à courir vers le sud sur la rue principale.
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