Chapitre 402
Chapitre 0385.1 Entracte – Agitation dans l'Empire, partie 3
Traducteur : Tseirp
À ce stade, l'Empire était complètement divisé.
L'actuel empereur Helmut VIII détenait la capitale impériale et contrôlait la majeure partie de l'armée impériale.
Sigismund, duc d'Alant, avait tué le commandant de la 3e armée et s'était rebellé contre l'Empire.
Konrad Bornemisza, duc de Stein dans le nord-ouest, s'était échappé du château impérial et était retourné sur ses terres pour renforcer ses défenses.
Les trois fils de l'ancien empereur se battaient au sein de l'Empire.
Au milieu de ce chaos…
Linus Warner, vicomte Kruger, avait déclenché une rébellion dans le nord.
Rolf, le fils orphelin du duc Moorgrund, avait lancé une rébellion dans le sud-ouest.
De nombreux aristocrates impériaux restaient sur la réserve et observaient la situation de près.
Pour parler plus crûment, ils ne pouvaient pas agir.
L'empereur Helmut VIII ne demandait rien aux aristocrates.
Puisqu'il était l'Empereur, la loyauté des aristocrates lui était naturellement acquise… du moins, en théorie.
Le seul moyen de résoudre le problème était la force militaire, et les plus grandes puissances militaires de l'Empire — l'armée impériale, l'armée magique et la garde impériale — étaient essentiellement sous son commandement.
Par conséquent, il n'avait nul besoin de l'aide des aristocrates.
C'est pourquoi il n'exigeait rien d'eux.
Dans ces conditions, les aristocrates impériaux ne pouvaient rien faire.
Après que Sigismund, duc d'Alant, eut tué le général Ivo, commandant de la 3e armée de l'Empire, il avait renforcé la défense de son territoire, mais en dehors de cela, il n'avait pas bougé d'un pouce.
Aucune déclaration n'avait été émise.
Dans ce cas, les aristocrates impériaux ne pouvaient rien entreprendre.
Enfin, il y avait le duc Konrad Bornemisza de Stein, mais… il était retourné sur ses terres après s'être évadé de la tour des prisonniers du château impérial.
Cela revenait à désobéir aux ordres de l'Empereur et pouvait mener à des accusations de haute trahison.
Cependant, aucune action concrète n'avait été entreprise.
La réputation de Konrad au sein de l'Empire était extrêmement élevée.
De plus, il était connu pour être très compétent, ses subordonnés étaient également excellents, et l'armée du duché de Stein était réputée pour sa force… il était donc naturel que de nombreux aristocrates gardent un œil attentif sur ses mouvements.
S'il levait clairement l'étendard de la rébellion contre Helmut VIII, un nombre considérable de forces se rallieraient à lui.
Mais il n'avait toujours pas fait le moindre geste.
Par conséquent, les aristocrates impériaux restaient dans l'incapacité d'agir.
L'armée rebelle de Linus avait atteint 4 000 hommes.
Cependant, elle faisait face à la 2e armée et à la 2e armée magique de l'Empire, dépêchées depuis la capitale impériale, ce qui avait abouti à une impasse.
Linus occupait le fort de Saqqara, connu pour être une place forte, si bien que même l'armée impériale ne pouvait pas le déloger facilement.
Et puis, il y avait Rolf de Moorgrund…
Aucune action n'avait été entreprise contre lui.
Oui, rien du tout.
Auparavant, la 9e armée de l'Empire avait été dépêchée.
Cependant, la 9e armée avait disparu.
Depuis lors, Helmut avait perdu confiance en l'armée impériale.
Il était le commandant suprême de l'armée impériale, mais ce commandant suprême ne pouvait plus faire confiance à son armée.
Cependant, il y avait des gens en qui Helmut pouvait avoir foi.
C'étaient la 1re armée et la 1re armée magique de l'Empire.
Ces troupes étaient organisées autour des soldats qu'Helmut commandait depuis qu'il était prince héritier ; on pouvait donc les qualifier de troupes personnelles.
Ces 15 000 hommes, auxquels s'ajoutaient 2 000 mages, étaient des subordonnés véritablement dignes de confiance, dont beaucoup étaient connus personnellement d'Helmut.
C'étaient les seuls en qui il avait confiance.
Par conséquent, la protection du château impérial était assurée par la 1re armée et la garde impériale depuis son accession au trône.
Helmut commençait même à envisager de régler les choses avec seulement la 1re armée et la 1re armée magique, si nécessaire.
S'il mobilisait des soldats peu fiables et qu'il était trahi lors d'une mission, la défaite serait inévitable.
Dans ce cas, il pensait qu'il valait mieux agir avec un petit nombre d'élites en qui il pouvait avoir une confiance absolue.
Cependant, le problème était : si la 1re armée et la 1re armée magique partaient, qui protégerait le château impérial ?
La garde impériale resterait… mais elle ne comptait que 200 membres.
Bien que chacun d'entre eux fût puissant, ils étaient peu nombreux.
Dans la situation actuelle où il faisait face à de nombreux ennemis, il était possible que, pendant qu'il en attaquerait un, un autre ennemi s'en prenne au château impérial.
« Est-il préférable que je mène l'armée moi-même ? »
Helmut en tira la conclusion.
Helmut n'était en aucun cas un lâche.
Il n'était pas doué pour la magie, mais ses compétences à l'épée étaient bien au-dessus de la moyenne, même face à un membre de la garde impériale.
Par conséquent, il avait conclu qu'il serait préférable qu'il prenne la tête de la 1re armée et de la 1re armée magique pour anéantir l'ennemi.
S'il agissait ainsi, pour parler franchement, il n'y aurait plus besoin de protéger le château impérial.
Car il ne s'y trouverait pas.
Dans une pièce du bureau administratif du duc d'Alant, le duc Sigismund d'Alant se tenait la tête entre les mains.
« Pourquoi cela est-il arrivé… ? »
Depuis lors, il avait murmuré ces mots des centaines, non, des milliers de fois.
« Votre Altesse, veuillez m'excuser. »
La personne qui entra était Mainz, le majordome en chef de Sigismund.
Il suivait Sigismund depuis son enfance.
C'était peut-être pour cette raison que son titre honorifique pour Sigismund restait « Votre Altesse ».
Suivant sa manière de s'adresser à lui, tout le monde autour l'appelait ainsi…
Mainz approchait déjà des 70 ans, un âge auquel il aurait normalement dû prendre sa retraite.
Il était censé partir l'année prochaine… mais une telle chose était arrivée cette fois-ci…
« Mainz… qu'ai-je fait… »
La voix de Sigismund était faible.
C'était habituellement un jeune homme brillant et joyeux qui traitait tout le monde sans discrimination.
Mais…
« C'est entièrement la faute du général Ivo. Ce n'est pas la faute de Votre Altesse… »
« Cependant, le fait que j'aie tué le général est une réalité indéniable… »
Sigismund secoua la tête et se lamenta après avoir entendu les mots de Mainz.
En effet, le général Ivo s'était moqué de l'art.
Il avait tourné en dérision l'utilité même de l'art.
De plus, il avait exigé que le duché fournisse à la 3e armée non seulement de la nourriture, mais aussi de l'argent et des femmes.
Comment était-ce possible ?
Un général de la glorieuse armée régulière impériale faisait une telle demande ?
De plus, Sigismund était en réalité le frère cadet de l'Empereur.
Bien qu'il fût l'enfant de la troisième impératrice de l'ancien empereur, il était le frère cadet de l'actuel Empereur, reconnu comme « prince » par l'ancien empereur Rupert, et était en fait un duc !
Exiger de la nourriture, de l'argent et des femmes… de la part d'un duc ?
Bien sûr, il avait refusé.
La nourriture, c'était acceptable.
Mais pourquoi avait-il besoin d'argent ?
Les frais de fonctionnement sont versés à l'armée régulière par les voies officielles.
Il n'y a nul besoin de demander de l'argent aux nobles.
C'était juste pour que les officiers puissent remplir leurs poches.
Fournir des femmes aussi ?
Était-ce nécessaire pour l'armée ?
Il y avait beaucoup d'établissements de ce genre dans la ville. Ils pouvaient simplement les utiliser.
Ils l'avaient probablement toujours fait.
À l'origine, il n'était même pas nécessaire que la nourriture vienne du duché.
Mais il avait fait une concession sur ce point.
Et pourtant !
Le général Ivo et ses hommes étaient partis, furieux.
Cependant, ils avaient provoqué un autre tumulte dans le hall du rez-de-chaussée du bâtiment gouvernemental.
Sigismund était descendu au rez-de-chaussée lui aussi.
Devant lui, le général avait ri et déchiré le tableau accroché au mur.
Il avait dit des choses comme : « Cela rendrait le tableau un peu meilleur ».
C'était le chef-d'œuvre « Arbres dansants » du maître peintre Manunti !
À ce moment-là, Sigismund avait perdu le contrôle.
Les subordonnés du général Ivo avaient précipitamment érigé une <Barrière magique>, mais cela avait été totalement inutile.
Déchirés sans effort, le général Ivo et ses quatre hommes avaient été découpés en morceaux par le vent invisible.
Sigismund avait perdu connaissance à ce moment-là.
Il avait probablement épuisé sa magie.
Il avait été emmené dans la pièce privée du duc dans le bureau gouvernemental… et au moment où il s'était réveillé, il était déjà trop tard.
Depuis lors, il était resté cloîtré dans le bureau gouvernemental.
« Comme prévu, c'est la seule option. »
Sigismund murmura et se leva.
« Votre Altesse ? »
« Je vais y aller, Mainz, à la capitale impériale, et me présenter devant Sa Majesté l'Empereur. »
« Votre Altesse… »
Les mots de Sigismund firent monter les larmes aux yeux de Mainz.
Mais même lui comprenait qu'il n'y avait pas d'autre moyen.
« Si je me soumets et demande grâce, il pardonnera peut-être à mon peuple et à mes subordonnés. J'espère que le nouveau seigneur sera quelqu'un avec un cœur qui comprend l'art… »
Après avoir dit cela, Sigismund remarqua qu'il y avait du bruit à l'extérieur.
Devant la fenêtre se trouvait un balcon.
Il y avait une place en contrebas.
Sigismund ouvrit la fenêtre et sortit sur le balcon.
Pendant un instant, le bruit disparut.
De l'autre côté du balcon, des milliers, voire des dizaines de milliers de personnes se trouvaient sur la place…
Elles virent quelqu'un sortir sur le balcon et commencèrent à crier.
« C'est le duc ! »
« Le seigneur Sigismund est apparu ! »
« Seigneur ! »
Les gens s'étaient rassemblés parce qu'ils s'inquiétaient pour Sigismund.
« Ceci… pourquoi… »
Sigismund ne put s'empêcher de murmurer.
Quelqu'un s'agenouilla à côté de lui.
Theo Byrne, vicomte Kirnach.
Theo était le consul suprême chargé de toutes les affaires du duché d'Alant sous Sigismund.
Il était dans la quarantaine et, avec Mainz, le majordome en chef, il était aux côtés de Sigismund depuis 20 ans, le soutenant parmi ses sujets loyaux.
Ses capacités administratives étaient hautement louées par le comte Hans Kirchhoff, le bras droit de l'ancien empereur Rupert.
Sigismund avait pu survivre grâce à Theo Byrne… c'est ce qui se disait dans le dos de Sigismund depuis qu'il était le second prince.
Mais Theo savait mieux que quiconque. Ce n'était pas le cas.
Il était l'une des personnes qui connaissaient le mieux l'étendue des capacités de Sigismund.
« Votre Altesse. Tout le peuple est rassemblé ici parce qu'il s'inquiétait pour Votre Altesse. »
« Inquiet… pour moi ? »
Sigismund inclina la tête et demanda après avoir entendu les mots de Theo.
« Le peuple sait ce qui s'est passé au bureau gouvernemental. Il y avait beaucoup de monde dans le hall. »
« Ah… »
« Ensuite, cela s'est propagé par le bouche-à-oreille, et c'est devenu ainsi… »
« Je vois. Je suppose que j'ai fait s'inquiéter tout le monde. »
Sigismund sourit un peu.
« Il y a quelque temps, une proclamation a été émise depuis la capitale impériale. Le duc Sigismund d'Alant doit se rendre au palais dès que possible et expliquer la situation. C'était une proclamation, donc le peuple est au courant. »
« Je vois. »
Sigismund répondit et se dirigea vers le bord du balcon.
Les gens restèrent tous silencieux.
Ils attendaient les mots de Sigismund.
« Je vous ai tous inquiétés. Mais comme vous pouvez le voir, je vais bien. Merci. »
Après un moment…
« Uoooo ! »
Un rugissement de joie s'éleva.
Beaucoup, beaucoup de vivats.
Sigismund leva la main.
Immédiatement, les gens se turent.
« J'ai entendu dire qu'un décret avait été émis depuis la capitale impériale. Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Je vais me rendre à la capitale impériale et m'en expliquer. Si je le fais, l'Empire ne vous tiendra pas pour responsables. Je vous le promets. »
Sigismund fit une pause.
Cette fois, les voix du peuple furent à peine audibles.
Mais petit à petit, des voix non exprimées commencèrent à se faire entendre.
« Non. »
« C'est faux. »
« Ce sont eux les fautifs. »
« Le duc n'a rien fait de mal. »
« C'est la faute de l'Empereur d'avoir envoyé ces types. »
« Notre seul seigneur est le seigneur Sigismund. »
« Si vous allez à la capitale impériale, vous serez tué. N'y allez pas ! »
De telles voix ondulaient comme des vagues, se propageant à travers la place, puis dans toute la ville…
Celui qui fut le plus surpris fut Sigismund.
« Que signifie tout cela… ? »
Il ne put s'empêcher de gémir face à ce phénomène qu'il ne pouvait comprendre.
« Votre Altesse, le peuple vous dit de ne pas aller à la capitale impériale. »
« Non, mais si je ne le fais pas, l'armée impériale va… »
Sigismund était troublé par l'explication de Theo.
Il était bien conscient de la force de l'armée impériale régulière.
Après tout, il était le second prince.
« Tout le monde, si je n'y vais pas, l'Empereur enverra l'armée impériale. Si cela arrive, la ville sera brûlée. »
En entendant les mots de Sigismund, les gens restèrent silencieux un moment.
Cependant, des voix se propagèrent bientôt.
« Ce n'est pas grave. »
« Nous nous battrons ! »
« Nous leur montrerons la puissance des 50 millions de personnes de l'ouest. »
« Battez l'Empereur ! »
« Battez l'Empereur ! »
« Battez l'Empereur ! »
« Battez l'Empereur ! »
« Battez l'Empereur ! »
« Ceci… »
Sigismund était sans voix.
Mais il ne pouvait tout simplement pas être d'accord.
L'armée impériale était puissante.
En comparaison, l'armée du duché d'Alant ne pouvait être décrite comme forte.
Il y avait 20 000 personnes, ce qui était un nombre considérable, mais ce n'était que le nombre minimum nécessaire pour maintenir l'ordre public sur tout le territoire…
Ils n'étaient pas assez qualifiés pour combattre l'armée régulière.
« Votre Altesse… pour le peuple, Votre Altesse est le seul seigneur. »
Theo le dit succinctement.
Sigismund ne put s'empêcher de le regarder.
Mais Sigismund vit aussi cela dans les yeux de Theo. Sa détermination.
« Pour moi, la seule personne pour qui je risquerai ma vie est Votre Altesse. »
Au moment où Theo dit cela.
Tous ceux qui se trouvaient sur le balcon s'agenouillèrent.
Sigismund, le seul debout, ferma les yeux.
Les voix du peuple pouvaient être entendues.
« Battez l'Empereur ! »
Et…
Même sans regarder, il pouvait voir les yeux déterminés de ceux qui étaient agenouillés.
Sigismund ouvrit lentement les yeux.
Il comprit.
Sa vie n'était pas seulement la sienne.
La vie de ceux qui sont au sommet appartient aussi à ceux qui sont en bas.
Ils n'ont même pas la permission de mourir de leur propre volonté.
S'il meurt, sa maison sera démolie et ses subordonnés seront sans abri dans les rues.
S'il meurt, un autre seigneur prendra sa place et le peuple sera opprimé.
Il n'était pas en position de décider de sa propre vie ou de sa propre mort.
Il n'y avait aucune hésitation dans l'expression de Sigismund.
Puis, il hocha la tête et prononça un seul mot.
« Entendu. »
« Votre Majesté, une lettre est arrivée du duc d'Alant. »
« Une lettre ? »
Helmut VIII demanda en réponse aux mots du consul Martina Doner.
Puis il lut la lettre.
« Puisqu'il ne se sent pas bien et ne peut pas se lever, il ne peut pas faire amende honorable dans la capitale impériale… hm ? Après avoir découpé le général Ivo, Sigismund s'est effondré ? »
« Oui. C'est ce qui a été rapporté. »
Helmut demanda et Martina répondit.
« Martina, que pensez-vous que nous devrions faire ? »
« Je pense que nous devrions envoyer quelqu'un… Idéalement, nous devrions envoyer la 1re armée et obtenir une explication. »
« Non, la 1re armée est hors de question. Je veux la garder sous la main. »
« Entendu. Dans ce cas, la 10e armée ferait l'affaire. »
« La 10e armée… l'armée de Flora ? »
« Oui. J'ai entendu dire que Flora Leisenheimer avait appris la stratégie militaire auprès du bras droit du duc d'Alant, Theo Byrne, vicomte Kirnach. Elle connaît également le duc d'Alant, il est donc plus probable qu'elle obtienne une audience pour lui parler que d'autres… »
La tête de Martina contenait beaucoup d'informations sur le personnel des cadres de l'armée impériale.
« Je vois. Alors envoyez la 10e armée. En même temps, la 1re armée et la 1re armée magique doivent terminer les préparatifs pour marcher sur le duché de Stein. Nous vaincrons Konrad. »
« Entendu. »
« Ceci… est gênant. »
« C'est un ordre impérial. Nous ne pouvons rien y faire. »
Elmer, le conseiller de la 10e armée, soupira en lisant l'ordre, et la commandante Flora secoua la tête en répondant.
« Si j'étais le commandant de l'armée du duché d'Alant, ne serais-je pas en train de tendre un piège ? »
« Sigismund-sama est une personne qui n'aime pas se battre par nature. Je ne pense pas qu'une telle chose arrivera soudainement… »
Flora réfuta les mots d'Elmer.
« Mais… quelle qu'en soit la raison, ils ont tué le commandant de l'armée impériale envoyé par Sa Majesté l'Empereur. Selon la loi impériale, peu importe le rang du noble, il serait condamné à mort… »
« Hmm, c'est vrai. »
« Dans ce cas, Sigismund-sama sera condamné à mort… »
« …Probablement. »
« Que devraient faire ceux qui veulent empêcher cela ? »
« Oui… je comprends ce qu'Elmer essaie de dire. Je comprends, mais… j'espère qu'il n'agira pas de manière irréfléchie… »
Flora fronça les sourcils et articula ces mots.
Elle était une connaissance de Sigismund et ils avaient même parlé d'art à maintes reprises.
De plus, Theo Byrne, vicomte Kirnach, le consul suprême qui supervise le duché d'Alant en tant que bras droit, était aussi le mentor de Flora.
Flora était l'une des personnes les plus conscientes des capacités étonnamment élevées de Theo.
« Theo-dono… je ne veux pas faire de lui un ennemi. »
« Ah… le consul suprême du duché d'Alant. On dit que grâce à lui, le duché d'Alant ne fait pas faillite. »
Elmer réagit au murmure de Flora.
« Ce n'est pas juste. »
« Hm ? »
« Le seigneur Sigismund lui-même est une personne extrêmement talentueuse. »
Flora secoua légèrement la tête, niant l'opinion populaire.
Theo Byrne ne sert Sigismund que depuis vingt ans.
Alors que Sigismund le fait depuis qu'il est enfant.
La maison du duc d'Alant a été ouverte il y a deux ans, mais Sigismund possédait le territoire même avant cela.
Dans l'Empire, un prince possède toujours un territoire et apprend à le gouverner dès son plus jeune âge.
S'ils le voulaient, les princesses pourraient avoir un fief et apprendre à gouverner… bien qu'aucune des filles de Rupert ne l'ait voulu.
Le territoire donné à Sigismund par l'empereur Rupert VI lors de son dixième anniversaire était le centre de l'actuel duché d'Alant.
Pendant les 15 années suivantes, Sigismund a voyagé entre son territoire et la capitale impériale.
Le territoire était géré principalement par Theo Byrne, mais Sigismund ne se contentait pas de cela.
Sigismund avait un rêve.
Il ne savait pas combien de générations dans le futur, mais il avait le rêve que son territoire soit connu comme la plus grande capitale artistique des Nations centrales… c'était son rêve.
Par conséquent, Sigismund a travaillé dur pour promouvoir la culture et l'art.
Mais Theo comprenait.
Sigismund a un sens de l'équilibre incroyable.
Et il préfère faire les choses de manière planifiée, plutôt que de se concentrer sur des résultats immédiats.
Sigismund a promu les arts dans le budget qui lui était alloué par Theo.
En d'autres termes, il a dépensé de l'argent pour la gouvernance qui devait être faite, comme la construction d'infrastructures et la promotion du commerce… il n'a pas réduit cela. Sigismund comprenait aussi que s'il réduisait le budget, cela entraverait le développement du territoire.
En plus de cela, les fonds excédentaires seraient utilisés pour promouvoir les arts.
C'était aussi en prévision de ce qui se passerait 10 ou 20 ans plus tard. Tout était planifié.
Cela, combiné à la promotion du commerce par Theo, a rendu le territoire extrêmement riche.
De nombreux marchands se sont rassemblés.
Quand les gens se rassemblent, les choses se rassemblent aussi.
Quand les gens et les choses se rassemblent, l'argent se rassemble.
Quand l'argent est levé, les artistes se rassemblent… à la recherche de mécènes.
L'art dans le domaine de Sigismund n'était, bien sûr, pas exclusif à la noblesse.
Il aimait le talent et le travail des artistes.
Naturellement, l'origine n'avait rien à voir avec cela.
C'était attrayant pour les gens du quartier qui aspiraient à être artistes.
Quand tant d'artistes et d'aspirants artistes se rassemblaient dans une ville, une dynamique artistique commençait naturellement à germer dans toute la ville.
De plus, le seigneur Sigismund aime l'art.
Ce seigneur féodal sortait souvent en ville.
Naturellement, il y avait de l'art partout dans la ville.
La distance entre le peuple et son seigneur est devenue plus étroite.
Sigismund voulait que « Arbres dansants », un chef-d'œuvre du maître peintre Manunti, soit exposé au rez-de-chaussée du bâtiment gouvernemental, un lieu visité par beaucoup de gens.
Un tableau exposé dans un bar attire l'œil du seigneur féodal qui en parle avec le propriétaire.
Le seigneur féodal interpelle un commerçant qui exposait un tableau qu'il avait laissé en échange de nourriture devant les avant-toits.
Le seigneur féodal fait un don à un peintre qui est occupé à peindre sur la place.
C'était une scène courante dans le territoire de Sigismund.
En conséquence, le territoire que Sigismund désirait était progressivement créé.
De plus, une fois que la maison ducale d'Alant a été établie, sa croissance a augmenté de façon exponentielle.
Puis, c'est arrivé.
Theo détestait cela.
Il détestait le général Ivo.
Il détestait l'Empereur qui l'avait envoyé.
Il détestait tout ce qui piétinait les désirs purs de Sigismund.
Il a décidé de protéger Sigismund de toutes ses forces.
À cette fin, cela ne le dérangeait pas de faire de l'Empereur, de l'armée impériale ou de tout l'Empire son ennemi.
Heureusement, l'Empire actuel était étonnamment désorganisé.
Il y a un mois, cela aurait été inimaginable.
C'était une chance, dans un sens.
Quand une situation est aussi compliquée, il y a toujours des « complications ».
Normalement, il aurait pris des mesures pour compliquer la situation et chercher à se couvrir en l'utilisant, mais cette fois, la situation était déjà compliquée.
Il n'avait qu'à en tirer parti.
Certains préparatifs ont été faits.
Il a été dit que la 10e armée venait de la capitale impériale.
La commandante était Flora Reisenheimer.
Elle est compétente.
De plus, sa disposition est aussi merveilleuse.
Même sans le général Ivo, le commandant de la 3e armée, il y avait beaucoup de commandants corrompus dans l'armée impériale, donc elle était une commandante décente extrêmement rare.
Si possible, il ne voulait pas faire d'elle une ennemie.
Il serait difficile de l'attirer dans leur camp, mais il espérait qu'elle resterait neutre…
Il n'était pas difficile d'imaginer un plan.
Cependant, l'idéal était de transmettre les faits et de la faire rester neutre.
Les faits sont plus forts que tout.
Si vous pouviez émouvoir les cœurs en disant la vérité, c'est le mieux.
Cependant, ce serait mauvais si elle restait neutre et que la 10e armée finissait par déplaire à l'Empereur.
Si cela devait arriver, elle deviendrait une ennemie pour protéger ses subordonnés.
Par conséquent, il a aussi préparé un plan pour éviter de déplaire à l'Empereur.
La 10e armée de l'Empire, dirigée par Flora Reisenheimer, est arrivée aux frontières du duché d'Alant.
Il y avait un guide de l'armée du duc là-bas.
« Theo-dono ? »
Theo Byrne, le consul suprême du duché d'Alant, était le guide.
« Cela fait un moment, Flora-dono. Je crois que c'est Elmer-dono, le conseiller de la 10e armée. »
Elmer inclina la tête en signe de salutation.
Avec Theo en tête, la 10e armée a suivi le guide de l'armée du duc, et deux jours plus tard, ils sont arrivés au bureau gouvernemental dans la capitale du duché.
La 10e armée a planté sa tente sur la place du gouvernement et y a dormi.
Après avoir donné des instructions à ses subordonnés pour installer le camp, Flora, accompagnée de son conseiller Elmer, a immédiatement demandé une rencontre avec Sigismund.
Elle a été emmenée dans la salle de réception du bureau gouvernemental et a attendu deux minutes.
Theo est revenu.
« Flora-dono, Elmer-dono, je voudrais vous dire à tous les deux la vérité. »
Ce qu'il a révélé était la vérité complète.
Y compris la demande du général Ivo, ce qui s'est passé dans le hall au rez-de-chaussée, comment Sigismund s'est réveillé et était sur le point de s'offrir, et ce qui s'est passé sur la place par la suite.
Il a raconté tous les faits.
Flora et Elmer ont écouté en silence.
À mi-chemin de son explication, il a pu voir que les lèvres de Flora tremblaient de colère.
C'était à cause du comportement du général Ivo.
Même après que Theo ait fini de tout leur dire, les deux sont restés silencieux pendant un moment.
Flora a été la première à parler.
« Alors, où est Sigismund-sama maintenant ? »
« Après s'être éloigné du balcon, il s'est effondré. Comme prévu, il s'était beaucoup poussé. Un guérisseur s'est occupé de lui, et il a suffisamment récupéré pour manger, mais il ne peut toujours pas parler. Ce serait difficile aujourd'hui, donc je pense organiser la rencontre demain. »
« Est-ce ainsi… »
« Demain, il serait préférable que seulement une dizaine de personnes puissent assister à la rencontre. »
La proposition de Theo était étrange.
Pourquoi a-t-il demandé dix personnes alors qu'il ne pouvait pas parler ?
« Theo-dono, qu'est-ce que cela signifie ? »
« Pour être direct, je voudrais que vous ameniez également les observateurs de l'Empereur de la 10e armée. »
Theo a répondu à la question de Flora avec un léger sourire.
Les observateurs qui rendent compte directement à l'Empereur sont assignés parmi les cadres de toutes les 19 armées et 10 armées magiques, à l'exclusion de la 20e armée, connue sous le nom d'Armée de l'Ombre.
Bien que les commandants ne soient pas directement informés… bien sûr, les commandants savent qui sont les observateurs.
Naturellement, ils sont aussi dans la 10e armée.
Theo lui disait de les amener.
« Vous avez l'intention de montrer aux observateurs que Sigismund-sama est toujours incapable de parler et de les laisser faire leur rapport à Sa Majesté l'Empereur… de cette façon, vous pouvez gagner du temps. »
Le conseiller Elmer a murmuré.
En entendant cela, Theo a souri légèrement, a hoché la tête et a parlé.
« Je ne veux pas me battre avec vous. Il serait insensé que les forces impériales s'affrontent. Cependant, si nous devons nous affronter, je vous vaincrai de toutes mes forces. Et sans aucun doute, vous serez anéantis. »
Il a fait une pause un instant.
Ni Flora ni Elmer ne pouvaient rien dire.
« Vous deux ne voulez pas non plus vous battre contre moi, n'est-ce pas ? »
Quelques jours après l'arrivée de la 10e armée, la 1re armée et la 1re armée magique de l'Empire, dirigées par l'empereur Helmut VIII, ont atteint les frontières du duché de Stein.
Bien sûr, le duc Konrad de Stein, comme Sigismund, a reçu l'ordre de venir au château impérial et de faire des excuses, mais Konrad l'a complètement ignoré.
Par conséquent, ils s'attendaient à une résistance féroce à la frontière, mais…
« Votre Majesté, selon le rapport de reconnaissance, l'armée du duché n'est pas sur le territoire. »
« Je vois. Dans ce cas, faites avancer les armées mais soyez prudents. »
En réponse au rapport du consul Martina Döner, Helmut VIII a donné des instructions tout en hochant la tête.
Nain est la capitale du duché de Stein.
« En fait, Helmut-niisama ne peut rien faire. »
« Votre Altesse, que voulez-vous dire ? »
L'aide de camp Rand a questionné les mots de Konrad.
« Parce que je n'ai rien fait et que je suis resté cloîtré à Nain. Si j'avais fait une déclaration claire de rébellion contre lui, il y aurait une possibilité que la ville de Nain soit brûlée ou que le château soit pris. Il est naturel de réduire la force de son adversaire, mais je n'ai rien déclaré. Je me suis enfui du château impérial, mais c'est tout. Il ne peut rien faire d'agressif tant qu'il n'a pas confirmé si je suis vraiment un ennemi. »
« Et s'il brûlait de force une ville du duché de Stein ? »
« Il serait critiqué non seulement au sein de l'Empire mais aussi à l'étranger. Helmut-niisama est l'Empereur de l'Empire. Et ce duché de Stein fait aussi partie du territoire de l'Empire. Le peuple est citoyen de l'Empire. Un Empereur qui a brûlé son peuple sur son propre territoire… et ils n'ont même pas pris de mesure hostile claire… cela fait mauvaise impression, n'est-ce pas ? »
Quand Konrad a dit cela, il a souri légèrement et a pris une gorgée de son café.
Et a continué à parler.
« Helmut-niisama n'a d'autre choix que de venir à la capitale du duché, Nain. C'est définitif. Après cela, il verrait comment je réagirais. Je peux imaginer ses actions jusqu'à ce point. »
« J'ai entendu dire que la 1re armée et la 1re armée magique de l'Empire dirigées par Sa Majesté sont des élites. Bien sûr, notre armée du duché de Stein n'a jamais perdu, mais même si nous comptons sur les murs de Nain, nous ne pourrons jamais gagner. …Ha, je suis désolé, j'en ai trop dit, pardonnez-moi. »
Rand a exprimé son inquiétude face aux mots de Konrad, mais s'est rapidement excusé, disant qu'il était allé trop loin.
« C'est bon. Ce que dit Rand est raisonnable. La 1re armée et la 1re armée magique font partie à l'origine de la faction de Helmut-niisama. Elles ne peuvent pas être faites disparaître comme la 9e armée. »
Konrad a dit avec un rire.
« Même si nous nous battions et gagnions… il n'y a aucune chance pour nous de gagner car il y a encore beaucoup d'armées impériales régulières qui attendent. Ce qui est encore plus gênant, c'est qu'Helmut-niisama est toujours l'Empereur de l'Empire. Et je suis le duc de l'Empire. Il a clairement un statut et une position plus élevés. En d'autres termes, si je tue Helmut-niisama… je serai appelé le Tueur d'Empereur. Ne pensez-vous pas que c'est une situation assez gênante ? »
Comme prévu, Konrad a dit cela avec un sourire, mais Rand a fait la grimace et s'est plaint.
« Ce n'est pas le moment de dire quelque chose comme ça… »
« Cependant, c'est un problème assez difficile, n'est-ce pas ? Même s'il devait mourir dans un accident sur le chemin de Nain, je finirais certainement par être blâmé comme celui qui l'a tué… Si troublant. »
Konrad a souri, ne montrant aucun signe d'être troublé.
Konrad a continué à parler tout en souriant.
« En fait, j'ai déjà discuté de la question avec Theo Byrne, y compris le fait de faire venir Helmut-niisama sur notre territoire sain et sauf. »
« En parlant de Theo Byrne… c'est le consul suprême du duc d'Alant, n'est-ce pas ? Le duc Sigismund d'Alant s'est rangé du côté de Votre Altesse ? »
« Il n'a pas d'autre choix. Si vous me demandez, je soupçonne que le général Ivo a fait quelque chose de stupide. Il semblait qu'il avait des sentiments qui pourraient être qualifiés de haine envers Helmut-niisama, l'Empereur qui a envoyé le général Ivo. Byrne n'a fait qu'une seule demande : 'Peu importe ce qui arrive à partir de maintenant, restons les mêmes qu'avant'. »
« Peu importe ce qui arrive… ? Qu'est-ce que… »
L'aide de camp Rand a froncé les sourcils et a murmuré aux mots de Konrad.
« Peut-être que Theo Byrne lisait mes plans. »
« Que voulez-vous dire… »
« C'est pourquoi il a fait l'effort de dire des choses comme 'Peu importe ce qui arrive'. »
« Votre Altesse… »
« Bien sûr, j'ai accepté. En fait, Sigismund-niisama ne se soucie pas de la position d'Empereur. Toute la loyauté de Theo Byrne va à Sigismund-niisama. Tant que c'est le cas, il ne deviendra pas mon ennemi. »
Quand Konrad a dit cela, il a souri faiblement.
Ce dont il avait besoin maintenant n'était pas un allié qui essayait activement de le soutenir, mais une neutralité amicale qui n'interférerait pas.
Tous les plans seraient prêts bientôt.
Un coup à la porte a retenti.
La personne qui est entrée dans la pièce était Volker Arbelein, le commandant de l'armée du duché de Stein.
Un homme dans la trentaine qui est à la fois intrépide et intellectuel.
Si l'aide de camp Rand était le bras qui soutenait la politique de Konrad, alors le commandant Volker pourrait être considéré comme le bras qui soutenait l'armée de Konrad.
« Votre Altesse, tous les préparatifs ont été faits sur le territoire, ainsi que dans la baronnie de Hespe et la vicomté de Haddessen. »
« Je vois, bon travail. »
Konrad a hoché la tête, satisfait du rapport de Volker.
L'aide de camp Rand a incliné la tête.
Mais Rand n'a pas posé de questions.
Le rapport du commandant Volker avait des raisons purement militaires, et il a reconnu que c'était en dehors du champ de son travail.
Donc il n'était pas inquiet.
Plutôt, il devrait être inquiet pour l'autre partie.
(Je me sens désolé pour Sa Majesté l'Empereur, de devoir traiter avec ces deux personnes.)
Deux jours après avoir traversé la frontière, l'armée impériale dirigée par l'empereur Helmut VIII est arrivée sur la plaine surplombant la capitale de Nain.
Devant la capitale du duché, Nain, l'armée du duché de Stein était campée.
Si c'était le cas, Helmut était naturellement capable de questionner Konrad sur ses véritables intentions.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que les deux se rencontreraient directement.
Ils ont envoyé des messagers et ont écouté ce que chacun avait à dire…
« …Donc, Konrad n'a aucune intention de faire des excuses ? »
« Vous avez raison. »
Le messager qui est revenu du camp de Konrad a répondu à la confirmation d'Helmut.
« Même si j'ai voyagé si loin… C'est assez ! Je prévoyais de le tuer de toute façon. Alors tuons-le ! »
Suivant les instructions d'Helmut, la 1re armée et la 1re armée magique se sont mises en formation de combat.
Cependant, l'armée du duché de Stein qui leur faisait face n'a pas bougé.
« Que signifie cela ? »
Personne ne pouvait répondre au murmure d'Helmut.
Si c'était un autre ennemi, certains membres du personnel pourraient dire des choses comme 'Ils ont dû avoir peur', mais l'ennemi était Konrad et l'armée du duché de Stein.
Il n'était pas quelqu'un contre qui vous devriez baisser votre garde.
« Quoi qu'il en soit, nous n'avons pas d'autre choix que d'attaquer. En marche ! »
Sous les instructions d'Helmut, la bataille a commencé.
Quand l'armée régulière impériale et l'armée magique sont ensemble, l'armée impériale n'a qu'une seule tactique.
Après le bombardement simultané de l'armée magique, l'armée impériale forme des formations de 500 soldats et charge.
C'est une combinaison simple, mais très puissante qui réussirait dans des circonstances extrêmes.
C'est extrêmement puissant… à moins qu'il n'y ait une défense magique insensée comme la <Mine de vapeur dynamique> d'un magicien de l'attribut eau d'un certain royaume.
Avec un ordre d'Helmut, 2 000 sorts d'attaque ont été lancés.
Avec la majorité composée de flèches de feu, il y avait aussi des lames soniques, qui ont des attributs de vent, et des flèches de pierre, qui ont des attributs de terre, des sorts d'attaque qui se divisent après avoir été tirés.
À la fin, il s'est divisé en 10 000 sorts d'attaque pour couvrir la zone.
…Ou c'était censé l'être.
Cependant, tous les 2 000 sorts de magie d'attaque ont disparu à mi-chemin.
Eh bien, pour être plus précis, ils ont frappé quelque chose d'invisible et ont disparu.
La scène pouvait aussi être vue depuis le quartier général.
« Qu'est-ce qui s'est passé…… »
Helmut ne put s'empêcher de murmurer.
Bien sûr, personne ne pouvait répondre à cela.
L'intendant à ses côtés, Martina, était aussi stupéfait.
Toute l'armée impériale a cessé de bouger.
Quand les choses qui sont censées arriver n'arrivent pas, les gens cessent d'agir.
Peu importe qu'il s'agisse d'un individu ou d'un groupe.
Cependant, pour l'armée du duché de Stein qui leur faisait face, le plan qu'ils avaient mis en place a fonctionné.
Développé comme prévu.
Des flèches et de la magie d'attaque ont été tirées toutes en même temps depuis l'armée du duché de Stein.
Sur 'Phi', qui a de la magie, les flèches sont essentiellement inutiles dans les batailles à grande échelle.
C'est parce qu'elles seront renvoyées par les magiciens de l'attribut vent.
Cependant, c'est extrêmement efficace contre les adversaires qui sont stupéfaits et qui ont cessé de bouger.
« Gyaaaaaaaaaaaa »
« Ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal »
« Merde, ripostez. »
« Non, mettez une barrière ! »
L'armée impériale était confuse.
Les flèches et la magie constamment tirées par l'armée du duché de Stein ont privé l'armée impériale de sa capacité à prendre des décisions calmes.
Les commandants criaient et essayaient de reprendre le contrôle, mais ce n'était pas facile.
Il faudrait du temps pour se remettre du chaos…
« La 'Barrière d'alchimie' a été un succès. »
La personne qui a murmuré cela était Volker Arbelein, le commandant de l'armée du duché de Stein.
Même si c'était un produit jetable à usage unique, il pouvait être hautement loué pour avoir été capable d'atteindre l'effet maximal.
« Ne vous trompez pas de timing ! Soyons juste minutieux à ce sujet une fois de plus ! »
Volker a donné des instructions précises.
En ce moment, pour ainsi dire, l'attaque surprise a été un succès.
Cependant, le chaos finirait par s'apaiser.
À l'origine, il aurait dû passer au combat rapproché à ce moment-là, mais cette fois il ne l'a pas fait.
Il a seulement utilisé des attaques à longue portée pour limiter l'attrition de ses troupes et prolonger la confusion de l'armée impériale.
Pour le bien du plan.
C'était quinze minutes après le début de la bataille qu'il a vu le plan en action.
« Votre Excellence, ça ! »
Un subordonné a attiré l'attention de Volker vers l'arrière.
Un nuage de poussière pouvait être vu approcher de l'arrière de l'armée du duché de Stein, plus au nord-ouest de la capitale du duché, Nain.
« Ils sont là ! Prévenez toutes les troupes. Ne vous trompez pas de timing pour vous séparer. Si vous restez, vous serez pris dedans ! »
Aux instructions de Volker, la tension a traversé toute l'armée du duché de Stein.
Ceux qui les approchaient n'étaient pas leurs amis.
S'ils étaient pris dedans, eux aussi mourraient…
« Trois, deux, un… séparez-vous ! Déplacez-vous à pleine vitesse ! »
Suivant les instructions de Volker, l'armée du duché de Stein s'est séparée à gauche et à droite.
Et pas de manière ordonnée.
Tout en se sentant assez anxieux.
Aussi vite que possible et aussi loin que possible.
Éloignez-vous du centre !
Pendant ce temps, les attaques sur l'armée impériale ont complètement cessé, mais cela n'avait pas d'importance.
En tout cas, courez vite et loin !
Et puis, les gens qui sont venus ont couru à travers l'armée du duché de Stein qui s'est séparée à gauche et à droite…
« L-l'ennemi s'est séparé… »
Peu dans l'armée impériale comprenaient ce qui s'était passé.
L'armée du duché de Stein, qui avait attaqué avec l'avantage, a arrêté son attaque et s'est séparée à gauche et à droite tout en même temps.
Entre les fissures, ils pouvaient voir un panache de terre approcher.
« Qu'est-ce que… »
L'avant-garde de l'Empire a dit cela avant d'être incapable de dire autre chose.
Ils ont été touchés par des flèches.
Ceux qui se sont approchés…
« Cavalerie… »
Au moment où ils ont reconnu cette figure, de nombreuses vies de l'armée impériale ont été perdues.
Par des flèches à courte distance à cheval.
Par un tir rapide continu.
Seuls les membres les plus extérieurs de la cavalerie portaient des épées et de petits boucliers, mais tous les autres tiraient des arcs et des flèches.
Le rôle des hommes avec des épées n'était pas de vaincre l'ennemi.
Tout est vaincu avec des flèches.
C'étaient aussi des flèches qui ouvraient la voie.
Ils ne visaient qu'une seule personne…
« B-bloquez-les ! »
Helmut a instruit.
Sans qu'on leur dise de le faire, les gardes impériaux se sont sacrifiés pour protéger l'empereur Helmut.
Cependant, ils ont été vaincus par des flèches les uns après les autres.
Ce tir étonnamment précis.
De plus, à cheval.
Des flèches tout en galopant le cheval avec seulement les deux jambes…
En un clin d'œil, Helmut était entouré de cadavres.
Un homme aux cheveux roux orange se tenait devant lui.
« Vous portez de beaux vêtements. Vous êtes l'Empereur, n'est-ce pas ? »
Helmut était submergé par les mots de l'homme.
Helmut était l'Empereur de l'Empire de Debuhi.
Cependant, il a quand même fait semblant. Il ne pouvait pas paraître intimidé.
« Je suis l'empereur Helmut VIII. »
Ses lèvres tremblaient légèrement, mais il montrait quand même sa dignité du mieux qu'il pouvait.
« Je suis le Roi des Cavaliers, Hahn. Vous porterez le fardeau des péchés de votre père, Rupert. »
Cela dit, le roi Hahn a tiré son épée et a coupé la tête d'Helmut.
Helmut, qui devrait être plus que capable avec l'épée, était incapable de bouger d'un pouce.
De cette façon, l'empereur Helmut VIII de l'Empire de Debuhi a été vaincu par le roi Hahn des Pays du Corridor.
Cette nouvelle a secoué les Nations centrales…