Chapitre 296
Chapitre 0281 La ville de Gilsbach
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Cinq jours après que la délégation du Royaume eut franchi la frontière.
La délégation arriva dans la ville de Gilsbach, le point de rendez-vous.
Le groupe fut conduit vers une auberge plutôt imposante, construite en périphérie.
« J'ai entendu dire qu'elle avait été bâtie spécifiquement pour cette mission. »
Ryo contemplait la taille du bâtiment et ses nombreuses dépendances quand il entendit Etho prononcer ces mots.
« Maudit Empire de Debuhi… C'est bien pour ça qu'on les appelle un empire ! »
« Ouais, même si je n'ai aucune idée de ce que tu entends par là, Ryo. »
« Oh, rien, c'est juste que dans les univers de fantasy, le terme "empire" est assez classiquement synonyme de "puissance". »
« Qu'est-ce que tu entends par classique… ? »
Niels secoua la tête en ironisant sur le côté classique de Ryo.
« …Dernièrement, j'ai l'impression que Niels commence à ressembler beaucoup à Abel. »
« Vive le Roi Abel ! »
Il se rétracta aussitôt. On aurait dit que Niels était resté le même après tout.
Ryo et le reste de l'escorte allaient prendre un repos bien mérité après leur arrivée.
Cependant, pour les fonctionnaires civils, principalement issus du ministère des Affaires étrangères, le véritable travail ne faisait que commencer.
Bien sûr, le « vrai travail » débuterait réellement une fois arrivés dans les Nations occidentales, mais avant cela, ils devaient traverser plusieurs petits pays, parfois collectivement appelés les pays-couloirs.
Naturellement, diverses négociations auraient lieu là-bas également.
Et le plus problématique est que cette « Mission » ne concerne pas un seul pays, mais une coalition de plusieurs nations.
Avant toute chose, une coordination avec les pays alliés des Nations centrales était impérative.
Il en allait de même pour les chefs de la délégation.
Parmi eux, les dirigeants des trois grandes puissances — l'Empire, l'Union et le Royaume — devaient se réunir en premier.
« Le chef de la délégation du Royaume, M. Hugh McGrath, est arrivé. »
« Faites-le entrer. »
Un garde annonça l'arrivée de Hugh, et le comte Hans Kirchhoff, chargé des détails logistiques de l'événement, l'invita à entrer.
Lorsque Hugh pénétra dans la pièce, les deux autres « chefs » étaient déjà présents.
Le chef de la délégation impériale, l'ancien Empereur Rupert.
Le chef de la délégation de l'Union, l'ancien Roi Roberto Pirlo.
À l'entrée de Hugh, ils étaient en pleine conversation.
« Grâce à cela, nous avons traversé des périodes difficiles après la fin de la guerre. Un bon nombre d'ateliers dans le pays ont été démolis, et la capacité de production était pratiquement au point mort. C'est grâce au soutien de l'Empire que l'Union a réussi à éviter la faillite. »
« Oh, je vous en prie. La stabilité de l'Union est synonyme de stabilité pour l'ensemble des Nations centrales. Il est tout naturel pour l'Empire, en tant que membre des Puissances centrales, d'apporter son soutien dès que possible. »
Lorsque l'ancien roi Roberto Pirlo remercia l'Empire pour son aide rapide après la Grande Guerre, l'ancien Empereur Rupert répondit qu'il s'agissait d'une évidence.
Franchement, Hugh n'était pas très enthousiaste à l'écoute de cette histoire.
Parce que….
« Mais je dois dire que le Roi Abel du Royaume est un homme très audacieux. Avoir nommé Hugh McGrath à la tête de la délégation qui travaillera en coopération avec notre Union. Sir McGrath, le héros de la "Grande Guerre". »
L'ancien roi Roberto Pirlo déclara cela avec un sourire.
Mais ses yeux, eux, ne souriaient pas du tout.
(Je m'en doutais…)
Hugh affichait une expression amère intérieurement.
Naturellement, il savait que le sujet allait être abordé.
Si les remarques acerbes ne visaient que lui, ce ne serait pas un problème, mais dans une négociation entre hauts dirigeants, là où les intérêts nationaux s'entrechoquent, tout devient une monnaie d'échange.
Roberto Pirlo, l'ancien roi, et Rupert, l'ancien empereur, comprenaient parfaitement cela.
« J'ai rencontré le Roi Abel en personne sur le champ de bataille la dernière fois, et ma foi, c'est un homme remarquable, c'est certain. Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un aventurier ayant atteint le rang A. Certains l'appellent le Roi des Aventuriers. En tant que souverain menant le Royaume de Knightley, terre des aventuriers, je dirais qu'il est l'un des rois les plus puissants de ces derniers temps. »
L'ancien Empereur Rupert fit l'éloge d'Abel jusqu'à l'exagération.
Là encore, ses yeux ne souriaient pas le moins du monde.
Hugh poussa un soupir très profond en lui-même et se dirigea vers le côté de la table ronde où ils se trouvaient.
« Sir McGrath, je vous en prie, asseyez-vous. »
Le comte Hans Kirchhoff indiqua alors sa place à Hugh.
« Excusez-moi. »
Hugh s'assit et prit une profonde inspiration.
Grâce à ce souffle, il se stabilisa mentalement.
Rupert comme Roberto Pirlo comprirent la raison et l'implication de cette respiration.
Rupert étira légèrement les coins de sa bouche et Roberto Pirlo haussa un peu les sourcils.
Ils comprirent que Hugh avait réussi à laisser leurs paroles glisser sur lui sans l'atteindre.
La réunion avait déjà commencé.
« Une fois que nous aurons quitté le territoire impérial, le premier pays parmi les pays-couloirs que nous atteindrons sera "Ayteke-Bo". »
« C'est un nom inhabituel. »
« Cela signifie déjà que nous ne sommes plus dans les Nations centrales. »
Amon et Niels commentèrent tandis qu'Etho donnait ses explications.
Harold, l'épéiste, et Gowan, l'épéiste à deux lames de la « Chambre 11 », hochaient la tête en écoutant.
Le prêtre Zeke, quant à lui, regardait autour de lui avec nervosité.
Comme Zeke ne se comportait pas souvent ainsi, Etho interrompit ses explications pour lui demander :
« Zeke, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Oh, rien, c'est juste que… je n'arrive pas à trouver M. Ryo nulle part. »
Ces mots firent paniquer Harold et Gowan un peu, juste un peu.
Amon le remarqua, mais décida de ne rien dire et se contenta de glousser doucement.
Car il pouvait en quelque sorte comprendre pourquoi.
La salle à manger de l'auberge assignée à la délégation du royaume.
L'espace était assez vaste pour que les trois cents personnes puissent manger en même temps, si bien que de petites réunions comme celle de Niels se tenaient ici et là.
Cependant, en regardant autour, il n'y avait certainement aucune trace du mage de l'attribut eau.
« Ryo… je crois qu'il est entré ici, puis qu'il est reparti peu après. »
« Il doit encore préparer un mauvais coup… »
Dit Etho, et Niels tira une conclusion basée sur le dogmatisme et les préjugés.
Entendre ces mots n'avait probablement rien à voir avec la suite, mais…
« Puisque tu aimes tant parler à tort et à travers, Niels, j'imagine que tu ne voudras pas de ça ? »
Le mage de l'attribut eau en question apparut, les mains chargées.
« Ryo, qu'est-ce que c'est… »
« Oh ! M. Ryo, est-ce une crêpe ? »
« Exact, Amon ! Il y a une crêperie juste à côté de notre auberge. J'ai goûté, et c'est exactement la même que celle de Whitnash, un mélange platine-diamant parfait ! »
Ils n'avaient probablement aucune idée de ce qu'il entendait par mélange platine-diamant, mais ils s'en souciaient peu.
L'essentiel était que si quelque chose d'aussi génial en sortait, alors tout allait bien.
À la base, c'était quelque chose que Ryo avait inventé au hasard….
Ryo distribua ensuite les crêpes une par une.
À Etho et Amon, ainsi qu'aux trois membres de la Chambre 11.
Il n'était pas du genre à faire quoi que ce soit pour les opprimer.
« Voilà, tout le monde en a une ! »
« Hé, Ryo ! Je n'en ai pas eu ! »
Un certain épéiste de rang B était en train de rouspéter.
« Eh bien, puisque j'étais en train de préparer un mauvais coup tout à l'heure… »
« Oh, je suis désolé, ma faute. Je m'excuse sincèrement, M. Ryo. J'ai tellement honte de mon ignorance. Alors, s'il vous plaît, laissez-moi en avoir quelques-unes aussi ! »
L'épéiste de rang B succomba devant la saveur suprême de la crêpe….
« Très bien. »
En disant cela, Ryo tendit également une crêpe à Niels.
En la recevant, Niels croqua dedans joyeusement avec un grand sourire aux lèvres.
La bonne nourriture, c'est la justice, en effet !
Après que tout le monde se fut rassasié de crêpes accompagnées de café, Etho reprit son explication interrompue.
« Le premier des pays-couloirs, Ayteke-Bo, est aussi connu sous le nom de Terre des Forêts. Il est situé dans la "Forêt Noire", une vaste forêt célèbre pour l'Arbre Monde, et il y a une forte probabilité que nous rencontrions des Treants, un type de monstre végétal. »
(Forêt Noire ! Quel nom digne d'un chuunibyo. Et l'Arbre Monde aussi ! En y réfléchissant, il y en a un en Allemagne aussi… Schwarzwald, ce qui se traduit par Forêt Noire ! Je suis sûr que la personne qui a nommé Schwarzwald devait être un chuuni !)
Ryo se faisait des réflexions impolies sur la célèbre forêt allemande.
(Et enfin, les Treants ! Quand on parle de monstres forestiers, ce sont forcément les esprits des arbres marcheurs, les Treants, n'est-ce pas ! Voilà qui est de la fantasy classique. Je n'en ai jamais vu une seule fois dans la Forêt de Rondo… Je me demande pourquoi, serait-ce que les monstres possèdent aussi des caractéristiques végétales ?)
Ryo menait une telle analyse botanique dans son esprit.
Et, bien sûr, cela se lisait sur son visage….
« Ryo est… »
« Ouais, il recommence… »
« En train de se triturer les méninges avec des pensées inutiles… »
Amon le remarqua, Etho le souligna, et Niels le confirma.
Ryo ne méditait sur rien de particulièrement complexe… peut-être pourrait-on appeler cela sa routine quotidienne.
À côté d'eux, les trois membres de la « Chambre 11 » semblaient un peu anxieux.
Le prêtre Zeke ne faisait pas exception….
À cause des déclarations que leurs aînés de la « Chambre 10 » venaient de proférer.
Ryo… semblait être le nom d'un homme pitoyable….
Pendant que Ryo et ses amis passaient un moment agréable dans la salle à manger de l'auberge, crêpes à la main, une réunion réticente se déroulait dans le salon de l'ancien Empereur Rupert.
Mais la réticence venait principalement de la part de Hugh….
« En d'autres termes… l'Empire ne peut pas partir parce que vous n'avez pas terminé vos préparatifs. Et donc vous aimeriez céder le rôle de chef de mission à quelqu'un d'autre… »
« C'est exactement cela, Sir McGrath. J'ai, en effet, honte de dire cela. Mais depuis mon abdication, la discipline du gouvernement impérial s'est relâchée… c'est tout à fait embarrassant. »
L'ancien Empereur Rupert répondit à la confirmation de Hugh.
Bien qu'il semblât plein de remords d'après ses paroles, il était clair, à son apparence et à son expression faciale, qu'il ne ressentait rien de tel.
C'était la définition même de « l'impudence ».
« Eh bien, nous ne pouvons rien y faire si vous n'êtes pas encore prêts. Votre Majesté Rupert a été empereur pendant longtemps, et vient tout juste d'abdiquer, donc, je comprends qu'il doive y avoir beaucoup de confusion, encore. »
L'ancien roi, Roberto Pirlo, hocha la tête à plusieurs reprises, donnant l'impression d'être un homme compréhensif.
Puis il mentionna la délégation de son propre pays.
« Il n'y a rien à redire sur notre délégation, mais ma santé rend les choses un peu délicates, vous voyez. Puisque l'Empire est dans l'incapacité, j'aimerais lever la main et demander que l'Union prenne le rôle de chef de file, mais… j'imagine que personne ne peut rivaliser avec le temps, hein. »
« Non, Votre Majesté, vous ne devez pas être trop dur avec vous-même. »
L'ancien roi, Roberto Pirlo, toussa délibérément en décrivant les difficultés liées à sa santé, et l'ancien Empereur Rupert hocha la tête, l'air tout à fait compréhensif.
(Ces… vieux renards rusés ! L'ordre de marche était censé commencer par l'Empire, puis l'Union, suivi des autres petits pays, et enfin le Royaume ! Et maintenant ils veulent changer ça ? Le pays de tête est celui qui se retrouve le plus probablement dans la situation la plus difficile. C'est exactement pour cela que l'Empire a choisi de prendre ce rôle en premier lieu. Et maintenant… même l'Union dit qu'elle ne peut pas le faire non plus ? En d'autres termes, ils veulent que notre Royaume prenne la tête… Ils travaillent en secret de concert. C'est pour ça que je déteste ces vieux fourbes ! Très bien, puisque c'est comme ça que vous voulez jouer, jouons ! Je vais ouvrir la voie, être le premier à contacter les petits pays, et conclure un accord favorable avec le Royaume avant que vous, vieux croutons, n'arriviez ! Espèces d'abrutis !)
Hugh hurlait dans son esprit un mélange d'insultes, mais extérieurement, il restait parfaitement calme.
Puis il dit :
« Je comprends. Dans ce cas, le Royaume prendra la tête de cette mission. »
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