Chapitre 287
Chapitre 0272 Chef de la délégation impériale
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
La ville de Gilsbach, dans la partie nord-ouest de l'Empire.
L'ancien empereur Rupert VI, qui avait abdiqué, y résidait actuellement.
Cinquante-cinq ans.
Il avait enfin été libéré de la paperasse qui l'accablait depuis des décennies et menait désormais une vie de loisirs.
Et pourtant, Rupert semblait désespérément essayer de résoudre un problème, un pli profond barrant son front, le visage sombre.
« Hmm~ »
Il grognait parfois, car c'était effectivement un problème épineux.
Le comte Hans Kirchhoff, le bras droit de Rupert, était assis sur le canapé en face de lui, buvant son café sans se soucier du monde.
« Je l'ai ! »
S'exclama doucement Rupert en déplaçant sa main.
Hans déplaça la sienne en réponse.
Ils firent tous deux aller et venir leurs mains… plus d'une douzaine de fois…
« Ouf, j'ai réussi à arracher le match nul. »
« Bien joué, Sire. Je pensais pouvoir maintenir ma position jusqu'au bout, mais… quel dommage. »
C'était des échecs.
Après quelques centaines de parties, Rupert avait réussi à obtenir un nul depuis une position pourtant largement inférieure.
Après cette partie âprement disputée, Rupert but son café avec un air satisfait.
« Quoi qu'il en soit, je n'aurais jamais cru Helmut aussi mesquin. Penser qu'il t'expulserait du Château Impérial sans même te laisser une chance. Après avoir pris la peine de te garder auprès de lui pour avoir un homme compétent de plus. »
« On n'y peut rien. Lord Helmut a son entourage. Mais grâce à cela, je peux être à nouveau en compagnie de Votre Majesté. »
« Eh bien, je suppose que je devrais remercier Helmut pour cela. »
Rupert sourit largement en disant cela.
L'actuel empereur de l'Empire est Helmut VIII, le fils aîné de Rupert.
Rupert n'ayant aucun intérêt pour le gouvernement en retrait*, il avait abandonné le trône impérial, laissant Helmut gérer toutes les affaires de l'Empire, et profitait désormais d'une retraite confortable. (NDT : Abdiquer du trône tout en conservant pouvoir et influence)
Sa routine quotidienne consistait à jouer aux échecs avec Hans, à s'exercer au maniement de l'épée avec lui, et à s'amuser occasionnellement avec la magie.
Entre ces activités, il s'entraînait, et en conséquence, il était en bien meilleure santé que lorsqu'il était sur le trône, son corps étant même plus tonique qu'à l'époque.
« En parlant de cela, j'ai entendu dire qu'Helmut prévoyait d'envoyer Konrad pour représenter l'Empire. »
« Oui, c'est ce qu'il semble. Lord Konrad a désormais son propre duché et semble enfin sur la bonne voie… »
« Hmm… »
Konrad, le troisième fils de Rupert et frère cadet d'Helmut VIII.
Après l'ascension d'Helmut sur le trône impérial, lui et ses autres frères et sœurs furent rétrogradés au rang de vassaux et se virent attribuer un duché.
« C'est une invitation de l'Église occidentale qui a motivé cette mission vers les pays de l'Ouest, n'est-ce pas ? »
« Oui, en effet. Un groupe bien connu dans les pays occidentaux est venu la délivrer. Le Pape est remplacé pour la première fois depuis plusieurs décennies, et cette fois marque la 100e génération. Ils veulent que nous envoyions une importante délégation pour coïncider avec l'inauguration. »
« Ça semble louche. »
Lorsque Rupert dit cela, Hans gloussa.
Puis il demanda :
« Votre Majesté, vous voulez dire qu'il y a anguille sous roche ? »
« Tu peux en être sûr. Des complots comme celui-ci ont généralement plusieurs facettes. La taille de la délégation et l'escorte ont-elles déjà été décidées ? »
« Oui, Sire. Une centaine de fonctionnaires civils, escortés par une vingtaine de Chevaliers Impériaux et deux cents hommes de l'Armée Impériale. »
« Je vois… Avec une telle escorte, j'imagine qu'Helmut pense aussi qu'il pourrait y avoir des problèmes en chemin ou à destination. »
En entendant cela, Rupert hocha légèrement la tête à plusieurs reprises.
« Et pourtant, il envoie Konrad là-bas… si c'est un complot… alors il pousse ses petits tours de passe-passe un peu trop loin. »
Son murmure était à peine audible, même pour Hans.
Après quelques instants de contemplation silencieuse, Rupert déclara :
« Très bien, je représenterai l'Empire. »
Hans devait s'y attendre, car il gloussa en secouant la tête.
Après quelques marchandages, Rupert obtint de l'empereur Helmut l'approbation de sa nomination en tant que chef de la délégation.
La réticence d'Helmut fut notable, mais Rupert l'ignora purement et simplement.
Ensuite, l'Empire fit cette annonce aux Nations centrales :
« L'Empire enverra une délégation dans les pays occidentaux. La délégation sera dirigée par l'ancien empereur, Rupert VI. »
« Sa Majesté Rupert, je ne l'avais pas vu venir celle-là… »
Marmonna Abel dans le bureau du Roi.
Sur le canapé en face de lui étaient assis le marquis Heinlein, le Premier ministre, et Hugh McGrath, le Grand Maître qui serait le représentant de la délégation que le Royaume enverrait cette fois-ci.
Soit dit en passant, Ryo était assis sur une chaise dans le coin de la pièce, lisant tranquillement un livre sur l'alchimie.
C'était sa position habituelle lorsque le canapé était occupé.
« Nos renseignements précédents révélaient qu'ils avaient choisi le duc Konrad d'Elbe, frère de Sa Majesté l'empereur Helmut… »
Même le marquis Heinlein laissa échapper un léger soupir.
Même lui, avec son réseau de renseignements inégalé dans les Nations centrales, n'avait pas réussi à intercepter cette information.
« Marquis Heinlein, au fait, qui pensez-vous représentera l'Union ? »
Faisant une grimace réticente, Hugh attesta :
« Il n'y a pas encore eu d'annonce officielle, mais je suis presque certain qu'il s'agira de Sa Majesté Roberto Pirlo, l'ancien roi de Capitone. »
« Ugh… L'homme que Lord Aubrey n'a pas pu tuer… hein ? »
Roberto Pirlo est parfois surnommé « L'homme que Lord Aubrey n'a pas pu tuer », étant le seul membre survivant du Conseil des Dix.
Bien sûr, ses capacités extraordinaires sont connues dans toutes les Nations centrales.
« Eh bien, je suppose que nous sommes fichus quoi qu'il arrive. »
« Ce n'est pas à vous de dire cela, Votre Majesté… »
Abel parla avec insouciance, et Hugh répliqua, l'air plus sévère que jamais :
« Un ancien empereur et un ancien roi… tandis que moi, en revanche, je ne suis qu'un grand maître… autant dire que je suis bien loin de mon niveau habituel, n'est-ce pas ? »
Dit Hugh en secouant la tête à plusieurs reprises.
« Tout va bien. La délégation du Royaume a une arme secrète, le "Premier Duc", tapi dans son ombre. Si les choses tournent mal, il sera certainement notre meilleur atout ! »
« Vous prévoyez de déclencher une guerre en chemin… ? »
Hugh secoua la tête encore et encore aux paroles d'Abel.
Il semble que le voyage s'annonce mouvementé.
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