Chapitre 226
Changement de nom de compétence : Vrai · Effondrement du Ciel et de la Terre -> Vrai · Effondrement Universel
Chapitre 0220 La Chambre des Trésors
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Que signifie ceci ? Nous avions donné des ordres stricts de capturer le roi et le prince héritier vivants ! »
La salle d'audience du château du Royaume de Knightley.
Là, la voix colérique de Linus, l'adjudant-chef de la force expéditionnaire, résonnait dans la salle.
« Mes excuses, monsieur. Mais lorsque nous avons sécurisé le château, le prince héritier était déjà mort. Apparemment, il est décédé depuis plusieurs jours. »
« Plusieurs jours ? »
« Oui, monsieur. Il a succombé à la maladie. »
Le général Alisvar, qui avait mené les troupes impériales dans la capitale royale à la faveur de la nuit en tant que détachement, fit son rapport avec calme, sans ciller le moins du monde face à l'explosion de colère de Linus.
« Le prince héritier était réputé maladif et fragile depuis l'enfance. »
Ajouta Mel, le commandant de l'escorte de Linus.
« Ah, oui, c'est vrai. »
Cela calma légèrement Linus. Il interrogea ensuite le général.
« J'ose espérer que vous avez capturé le roi. »
« Oui, monsieur. Il est enfermé dans ses appartements sous bonne garde. »
« Bien. Amenez-le à la salle des trésors. Et Mel, allez chercher le chef adjoint Oscar et le conseiller en chef Hashford. »
Devant la salle des trésors.
Oscar suivit Mel, le commandant de l'escorte, pour trouver le marquis Musel, commandant en chef de la force expéditionnaire, Linus, l'adjudant-chef, et le comte Hashford, conseiller en chef de l'Association Impériale d'Alchimie, tous présents.
« C'est enfin arrivé, Sir Oscar. »
Le marquis Musel, commandant en chef de la force expéditionnaire, dit à Oscar avec une expression suggérant que son vœu allait enfin être exaucé.
« En effet. Je suis honoré de pouvoir assister à "ce moment". »
Oscar inclina légèrement la tête, et le marquis Musel, voyant cela, hocha la tête à plusieurs reprises.
Ayant été témoin de cela, le marquis lui-même n'est pas une si mauvaise personne… pensa Oscar.
Son fils, en revanche….
Oscar jeta un coup d'œil au fils du marquis, l'adjudant-chef Linus.
Il fixait avec extase la porte au fond de la salle des trésors.
Est-il en train de contempler ce qui se cache derrière, ou peut-être de songer à ses accomplissements lorsqu'il apportera cela à l'Empire….
S'il est vrai que toutes les mesures ont été préparées par l'empereur Rupert VI, il est tout aussi vrai que ses propres accomplissements en tant qu'exécuteur des plans sont significatifs.
Car c'était un vœu cher à l'Empire depuis des centaines d'années.
Le général Alisvar et ses hommes amenèrent le roi Stafford IV.
Ses mains étaient liées dans son dos.
Normalement, il était bien trop impoli d'agir ainsi envers un membre de la famille royale, et encore moins envers le roi, même s'ils étaient ennemis, mais c'était une mesure nécessaire pour ce qu'ils s'apprêtaient à faire, car il aurait été gênant qu'il décide de résister.
« Bien, comte Hashford, c'est à vous. »
« Compris. »
Le comte Hashford hocha la tête, se dirigea vers la porte au fond de la salle, plaça sa main devant celle-ci et psalmodia quelque chose.
Cette porte était l'entrée de la « Salle des Héros ».
La Salle des Héros… fut construite par le roi Richard, fondateur du Royaume de Knightley, et constitue la véritable chambre des trésors du château royal.
À l'intérieur se trouvent de nombreux trésors dont on dit qu'ils pourraient bouleverser l'équilibre du monde et, selon les dernières volontés du roi Richard, ces trésors ne doivent jamais être cédés.
C'est dire à quel point les trésors qu'elle renferme sont extraordinaires.
Et maintenant, la force expéditionnaire s'apprêtait à l'ouvrir.
C'était l'objectif prioritaire de l'expédition, et pour l'atteindre, il était nécessaire de capturer le roi et le prince héritier qui détenaient la « clé ».
« Maintenant, amenez Sa Majesté Stafford par ici. »
Le comte Hashford demanda au général Alisvar d'amener Stafford devant la porte de la Salle des Héros.
Stafford, ayant soit déjà abandonné toute résistance, soit étant incapable de résister, fut conduit à la porte par Alisvar.
Alors, une lumière verte émana de la porte et irradia le visage de Stafford.
…Mais la porte ne s'ouvrit pas.
« Hmm. »
Le comte Hashford murmura doucement et manipula à nouveau la porte.
Puis il dit :
« Réessayez. »
Cette fois, avec Stafford devant la porte, il récita les mots qu'il avait psalmodiés auparavant.
Et comme précédemment, une lumière verte émana de la porte et irradia le visage de Stafford.
Et comme avant… rien ne se passa.
« Marquis Musel, je regrette de vous informer qu'il ne semble pas posséder la "clé". »
« Pardon ? »
Le comte Hashford annonça cela calmement, mais la voix du marquis Musel se brisa alors qu'il répliquait avec incrédulité.
« Soit il n'est pas le vrai roi Stafford, soit il l'est, mais pour une raison quelconque, il a déjà perdu la clé de la Salle des Héros. »
« Ce n'est pas possible… »
Le comte Hashford expliqua calmement.
En réponse, l'adjudant-chef, Linus, murmura involontairement :
« Comment est-ce possible… ? »
« Sir Linus, il est inutile de me le demander… les faits sont les faits. Et je peux dire sans aucun doute que cet homme ne possède pas la "clé". »
À cet instant, Oscar fut le seul à voir les coins de la bouche de Stafford se relever dans un sourire, alors qu'il restait à genoux, le regard baissé.
Ce sourire ne fut qu'un instant, un moment si fugace que certains auraient pu croire à une hallucination.
Mais Oscar remarqua ce « sourire » car il observait attentivement l'expression de Stafford depuis qu'il avait été amené.
(Sa Majesté l'Empereur a dit que Stafford IV était drogué depuis deux ans et qu'il était censé souffrir de divers troubles du jugement, de perte de motivation, et ainsi de suite. Peut-être a-t-il pu retrouver ses esprits de temps à autre.)
Pensa Oscar, repensant au sourire fugace dont il venait d'être témoin.
Quoi qu'il en soit, l'objectif prioritaire de l'expédition venait d'être anéanti.
Avec le marquis Musel dans un état de consternation et l'adjudant-chef Linus bouillonnant de colère, Oscar quitta la salle des trésors.
Après avoir quitté la salle et parcouru le couloir, Oscar sortit une petite boîte de sa poche.
Il psalmodia quelque chose et la boîte brilla. Après avoir confirmé cela, il récita quelques mots.
Après environ deux minutes de psalmodies, la boîte disparut.
« Est-ce un rapport pour la capitale impériale ? »
Lorsque Oscar se retourna au son de cette voix, il vit le comte Hashford s'approcher.
« Oh, désolé pour cela. Je n'ai pas pu m'en empêcher, c'est un outil d'alchimie que j'ai amélioré il y a longtemps. »
« Je vois. »
Dit le comte Hashford en riant doucement, et Oscar comprit pourquoi il savait de quoi il s'agissait.
« Tout de même, c'est bien dommage. Comme j'aurais aimé voir l'intérieur de la Salle des Héros construite par le roi Richard. »
Dit le comte Hashford avec un sourire.
« Vous voulez dire la chambre elle-même, plutôt que les trésors qu'elle contient ? »
« Bien sûr. Je n'en ai peut-être pas l'air, mais je reste un alchimiste. »
Avec sa silhouette imposante de plus d'un mètre quatre-vingts, ses longs cheveux gris et la cape de l'Association Impériale d'Alchimie flottant dans l'air, il est difficile de croire qu'il est un alchimiste de plus de 70 ans.
Il serait plus juste de l'appeler un général qui a autrefois foulé les champs de bataille.
« Je vois. Dans ce cas, j'ai une question pour vous, Comte… »
« Oh ? Que le Mage de la fournaise explosive lui-même me pose personnellement une question, cela devrait être intéressant. Je vous en prie, posez-la. »
« On m'a dit que seuls le roi et le prince héritier possédaient la clé de la Salle des Héros. Mais le prince héritier est mort, et le roi n'a pas la clé. Cela signifie-t-il que… la Salle des Héros ne sera plus jamais ouverte ? »
Ayant entendu la question d'Oscar, le comte Hashford hocha légèrement la tête à plusieurs reprises.
Peut-être s'était-il déjà posé cette question lui-même.
« Bien sûr, je n'ai pas fait d'analyse détaillée de la Salle des Héros, mais… je pense qu'il a pu arriver dans le passé que ces deux individus meurent en même temps. Et je crois que la possibilité que cela se produise est un facteur que le roi Richard aurait pris en compte. »
Puis Hashford s'arrêta de parler.
Après une pause, il poursuivit :
« Si, effectivement, il ne reste personne avec la clé, alors j'imagine qu'il doit y avoir un mécanisme d'opération d'urgence intégré. »
« Un mécanisme d'opération d'urgence… »
« C'est exact, par exemple, la clé pourrait être transférée à un tiers enregistré… ou il pourrait y avoir un moyen de l'ouvrir sans la clé…. Mais, pour être honnête, le scénario le plus probable serait que "quelqu'un d'autre possède la clé". »
Le comte Hashford dit cela avec un froncement de sourcils.
Et il pourrait bien avoir une idée de qui pourrait être cette personne.
« Je vois. »
Oscar n'osa pas en demander davantage.
Alors qu'ils se séparaient, le comte Hashford dit :
« Un conseil, Sir Mage de la fournaise explosive. »
« Oui ? »
« Ne tentez, sous aucun prétexte, de détruire cette Salle des Héros avec votre magie pour y entrer. »
Lorsqu'il dit cela, les sourcils d'Oscar bougèrent juste un peu.
Une personne ordinaire ne l'aurait pas remarqué, mais le comte Hashford a dû le voir, et il sourit en poursuivant :
« Celui qui a créé cette Salle des Héros était le roi Richard, que l'on peut qualifier d'alchimiste rare. Un alchimiste de premier ordre est aussi un magicien de premier ordre. Il est fort probable qu'il y ait un puissant mécanisme de défense magique intégré à la Salle des Héros. Par exemple… euh, disons que vous déchaîniez <Vrai · Effondrement Universel> comme vous l'avez fait précédemment, et que ce <Vrai · Effondrement Universel> se reflète simplement sur Sir Oscar, quelque chose comme ça. »
Oscar ne put plus maintenir son expression impassible en entendant ces mots.
« C'est… terrifiant. »
« Oui, ça l'est. »
Hashford hocha sincèrement la tête aux paroles d'Oscar.
« Vous voulez dire que le roi Richard était un alchimiste aussi impressionnant. »
« Oui. »
« Plus encore que les meilleurs de l'Empire, comte Hashford ? »
À la question d'Oscar, le comte Hashford sourit largement. Il répondit alors :
« Vous m'accordez beaucoup trop de crédit, Sir Oscar. Je ne suis même pas comparable. D'accord, permettez-moi de formuler les choses ainsi : il y a deux alchimistes de premier plan à notre époque dans les Nations centrales. Le baron Kenneth Hayward et le comte Frank de Verde. Même si vous les réunissez, ils sont encore loin de pouvoir se comparer au roi Richard. »
« À ce point… ? »
Oscar était franchement surpris.
« Ceux qui ont atteint le sommet de leur art ne peuvent que regarder de haut ceux qui luttent en bas. »
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