Chapitre 111
Chapitre 0110 Bévue
Traducteur : Tseirp
Le troisième jour après son entrée dans le Royaume de Knightley, le cortège de Son Altesse Royale Willy quitta la ville de Bersham et se dirigea vers la capitale royale en empruntant la seconde route du Royaume.
« Ce plat d'hier soir… L'appeliez-vous un steak haché ? C'était excellent. C'était la première fois que j'en mangeais, mais j'ai été impressionné par l'accord exquis entre le jus de viande débordant et la sauce qui le nappait… c'était vraiment un plat digne d'un grand pays. »
« Oui, vous avez tout à fait raison. »
Dans la calèche, Son Altesse Willy parlait avec enthousiasme du steak haché qu'il avait dégusté dans la salle à manger de l'auberge la veille.
Et Ryo hochait la tête joyeusement, comme s'il en tirait une certaine fierté.
« Je suis heureux que Ryo me l'ait recommandé. Si je ne l'avais pas goûté, je l'aurais regretté pendant longtemps. »
« Comme on pouvait s'y attendre, Votre Altesse a le goût royal en matière de nourriture. Une cuisine délicieuse est une justice en soi. Je vous en prie, continuez à savourer les mets délicieux du Royaume. »
Inspiré par Willy, Ryo était de bonne humeur et acquiesça.
Cependant, cette scène paisible fut soudainement brisée.
Une réaction apparut dans le <Sonar actif> de Ryo.
Ryo ouvrit la fenêtre de la calèche et prévint Cohn, qui escortait le convoi à cheval, juste à côté d'eux.
Cette fois-ci, tous les gardes et aventuriers montaient à cheval.
C'était afin qu'ils puissent accélérer et s'échapper en cas d'urgence.
Mais…
« Cohn-san, nous sommes attaqués de toutes parts. »
Comme s'ils savaient qu'ils étaient tous à cheval, le filet de siège avait commencé à se resserrer, coupant leur route de fuite.
« Bon sang. Combien sont-ils ? »
Cohn jura et demanda des précisions.
« Dix nous entourent. En plus de cela, cinq personnes avancent à travers la forêt à l'arrière. Cette unité séparée doit être là pour une embuscade ou en guise de force de réserve… ils ne participent pas au blocus. »
« Un total de quinze personnes… c'est beaucoup. »
Cohn réfléchit avec une mine sombre après avoir entendu le rapport de Ryo.
Ryo, lui, s'inquiétait des cinq individus de l'unité séparée.
Ils se trouvaient à un endroit qui semblait diriger les mouvements de tout le siège…
Bien souvent, le commandant se positionnait là.
« Ryo, je suis désolé, mais peux-tu attirer l'ennemi un peu plus loin ? Tu n'as pas besoin de les vaincre. Si tu ne peux pas nous rejoindre, tu peux simplement partir. Car nous avons franchi la frontière. »
« Tout va bien. Lorsque nous serons attaqués, je choisirai le bon moment pour feindre d'être Son Altesse et m'enfuir, attirant l'ennemi vers moi. Les cinq personnes dans la forêt aussi… À ce moment-là, je vous en prie, donnez un signal. Si le nombre d'ennemis diminue, accélérez et fuyez vers la ville de Wingston. »
Cohn pensa que sa proposition était déjà trop lourde, mais la contre-proposition de Ryo était encore plus ardue.
« Non, c'est trop… »
« Je m'en sortirai. Ne vous arrêtez pas et allez à Wingston. »
« ……Compris. »
Après un moment, ils entendirent un cri venant du côté gauche du convoi.
« Attaque ennemie ! »
Ryo remonta la capuche de sa robe habituelle. Au premier coup d'œil, personne ne devrait le reconnaître.
Ni Son Altesse Royale Willy ni Rodrigo ne dirent plus rien.
Le déroulement qui suivrait leur était connu grâce à la conversation entre Ryo et Cohn.
Ryo jeta un coup d'œil par la fenêtre.
Ceux qui attaquaient…
« L'Ordre des Assassins ? »
Oui, ils semblaient porter la même tenue noire que l'Ordre des Assassins.
Mais… il ne pensait pas que tous les assassins du monde appartenaient à l'Ordre des Assassins… il y en avait probablement d'autres dont le gagne-pain était l'assassinat.
« Ryo-san… »
Il y avait des larmes dans les yeux de Son Altesse Willy qui l'appelait.
Il voyait peut-être la situation comme une répétition du précédent double qui avait été tué.
« Votre Altesse, je vais bien. Je vous en prie, fuyez vers Wingston. »
Et finalement, ils entendirent le signal de Cohn.
« Votre Altesse, je vous en prie, fuyez. »
« Alors, j'y vais. Bonne chance ! »
Ryo ouvrit la porte de la calèche et sauta dehors.
À ce moment-là, il referma la porte derrière lui afin que les autres ne puissent pas voir à l'intérieur.
Puis, il quitta la route et courut vers la forêt.
Il vérifia le nombre de personnes qui le poursuivaient avec son <Sonar actif>.
(Sept…)
Sur les dix assaillants, plus de la moitié s'étaient séparés.
Son Altesse Willy avait quatre gardes et six aventuriers avec lui.
Avec dix personnes contre trois assassins, il y avait de bonnes chances de victoire.
Alors, qu'en était-il des mouvements des cinq personnes dans la forêt ?
À cet instant, Ryo prit une décision…
À environ deux kilomètres de la calèche.
Le nombre de personnes à ses trousses était de douze… les cinq de la forêt avaient également été entraînés dans la poursuite.
C'était peut-être parce que Ryo avait choisi le côté de la forêt où se trouvaient ces cinq personnes comme itinéraire de fuite, après l'avoir confirmé depuis la calèche.
Ainsi, ces cinq individus poursuivaient également Ryo.
Il semblait qu'ils constituaient bel et bien une unité séparée…
(Cela devrait suffire après les avoir menés aussi loin.)
Arrivé à cette conclusion, Ryo s'arrêta dans une clairière légèrement dégagée au milieu de la forêt, feignant de s'être pris les pieds dans quelque chose et d'avoir le souffle coupé.
Les douze assaillants le rattrapèrent à cet endroit.
Un homme qui semblait être le commandant parmi les cinq ayant rejoint la poursuite en cours de route se tint devant Ryo.
Il était probablement le plus habile.
Son aura était légèrement différente de celle des autres.
Entourant Ryo en demi-cercle, ils déployèrent leurs ailes de chaque côté et commencèrent à manœuvrer pour encercler Ryo.
S'ils tentaient d'enlever Ryo, il était naturel qu'ils coupent sa retraite.
(<Armure de Glace>)
Il s'équipa d'une armure de glace ultra-fine.
Pendant ce temps, Ryo observait attentivement les assaillants.
(Ce sont vraiment des membres de l'Ordre des Assassins…)
La plupart des assaillants étaient vêtus de noir, mais la posture de ceux qui se trouvaient devant lui correspondait à celle de l'Ordre des Assassins auquel appartenait Sharfi.
(Détruire le pont de Rho, attaquer la ville, tendre une embuscade à Gecko, et finalement enlever un prince… L'Ordre des Assassins est actif à une échelle considérable.)
Ryo réfléchissait d'une manière décontractée, peu adaptée à la situation.
Entre-temps, les assaillants l'avaient complètement encerclé.
(Très bien. <Mur de Glace>)
Il incanta le Mur de Glace silencieusement.
Un mur de glace transparent se forma derrière les assaillants.
« Vous ne pouvez plus vous échapper maintenant. »
Les douze assaillants étaient devenus des rats pris au piège.
Il n'aurait rien gagné s'il les avait attirés aussi loin pour finalement les laisser s'échapper.
Ryo sortit Murasame et produisit une lame de glace.
« J'arrive. »
Ryo se précipita droit vers l'homme qui semblait être leur commandant devant lui.
Peut-être l'homme jugea-t-il dangereux de parer l'épée de glace avec un couteau, il l'évita avec son corps.
Ryo changea la direction de Murasame qu'il avait abattue juste avant de toucher le sol et trancha en diagonale vers le haut à gauche, en utilisant pratiquement seulement sa main gauche.
L'homme fut tranché en diagonale par le bas et tomba au sol sans avoir pu se défendre le moins du monde.
Pour ainsi dire, c'était le Tsubame Gaeshi encore inexpérimenté de Ryo.
« Pas assez rapide… Sasaki Kojiro, qui faisait cela avec une perche à linge, est incroyable. »
Il avait tranché un homme de ses propres mains, mais il n'y avait pas d'ondulation particulière dans ses émotions.
« Est-ce parce que c'est un agresseur ou un assassin ? En fait, j'ai ressenti plus d'émotions quand j'ai vaincu ce Faucon Assassin borgne… »
Pendant que Ryo se parlait à lui-même, les onze assaillants restants étaient cloués au sol.
Ils étaient complètement sous pression.
Une épée imprévisible et terrifiante.
« Son épée n'est qu'une décoration et il peut utiliser la magie, mais seulement pour créer de l'eau. »
C'était ce qu'ils savaient sur le Prince Willy.
Même si cela aurait dû être le cas, leur associé avait été tué en quelques secondes.
C'était suffisant pour les paralyser dans l'inaction.
Dans cette situation, Ryo se précipita vers l'assaillant suivant et porta un coup d'estoc.
Triple estocade au cou, à la poitrine, et au cou une fois de plus.
Lors de la troisième estocade, sa lame fut poussée sur le côté et balaya horizontalement dans la direction où l'adversaire esquivait.
L'assaillant fut décapité par la pure force du coup.
« Ce n'est pas bon… Je me demande si les membres du Shinsengumi faisaient vraiment ce genre d'estocade… »
L'escrime de Ryo était basée sur ses connaissances superficielles.
En parlant du Shinsengumi, connu pour son style Tennen Rishin-ryu, l'estocade en trois étapes était célèbre, mais en réalité, il existait de nombreuses autres techniques continues, comme les techniques à quatre ou cinq étapes.
Cependant, Ryo ne pouvait pas savoir de telles choses…
« Les techniques apprises à la hâte sont inutiles après tout. Et j'ai pu confirmer que je ne me sentirais pas ébranlé même si je tuais une personne de mes propres mains. »
On pourrait dire qu'exprimer de telles pensées servait en réalité à masquer le fardeau psychologique, mais… cela ne semblait pas devoir se transformer en un problème grave.
« Les autres sont tous des prisonniers de guerre. <Cercueil de Glace 10> »
Avec cette incantation, les dix assaillants survivants furent immédiatement enfermés dans la glace.
« Puisque vous êtes encore en vie… si je n'oublie pas, je vous dégèlerai un jour… peut-être dans environ un mois. »
Un mois plus tard, ils seraient arrivés à la capitale royale.
Après avoir vaincu les assaillants ou les avoir gelés dans la glace, Ryo décida de retourner à l'endroit où se trouvait la calèche.
Ils avaient probablement réussi à s'échapper et il imaginait que personne ne serait resté, mais il avait besoin d'une confirmation.
Cependant, en s'approchant, il remarqua quelque chose d'inhabituel.
Le <Sonar actif> de Ryo ne réagit pas aux choses qui ne bougent pas.
C'était parce qu'il détecte les objets en mouvement par les changements dans l'environnement au fil du temps.
Selon son Sonar actif, quelque chose bougeait à peine… à peine, mais cela bougeait.
Les assaillants élimineraient tous les cadavres par incinération.
Il ne devrait y avoir aucun assaillant à peine en vie.
Alors, qu'en était-il de Willy et de son groupe ?
S'ils s'étaient échappés en toute sécurité, personne ne devrait être là, mais il y avait la moindre possibilité que la calèche de Son Altesse Willy se soit enfuie en premier, laissant les blessés sur la route…
Bien sûr, cela ne correspondait pas à la personnalité de Willy, mais rien n'était définitif tant qu'il s'agissait d'une urgence.
En premier lieu, ils se trouvaient le long de la Seconde Route, qui était réputée être la meilleure de la région orientale du Royaume.
D'autres caravanes passeraient par là…
Mais en réalité, personne ne voudrait mettre son nez dans un tel pétrin.
Surtout s'il s'agissait de marchands qui accordaient la priorité absolue aux profits.
Ryo arriva et trouva les gardes et les aventuriers de Willy au sol.
En regardant autour de lui, il trouva un vieil homme allongé sur la route et courut vers lui.
« Rodrigo-dono ! »
« Ryo-dono… Son Altesse… Son Altesse a été… »
Rodrigo répétait ces mots en délirant à l'appel de Ryo.
« Je vous en prie, tenez bon. »
Ryo le rassura avant de se diriger vers la calèche et de revenir avec son sac à bandoulière habituel.
Il contenait des potions avancées que Ryo avait fabriquées en pratiquant l'alchimie et des potions standard vendues dans les magasins qu'il avait achetées pendant son temps libre.
Pour le moment, Ryo fit boire à Rodrigo la potion la plus efficace qu'il possédait.
Bien qu'il ait eu du mal, Rodrigo avala le liquide et Ryo versa la potion directement sur son abdomen tranché, réussissant ainsi à lui sauver la vie.
Il devrait être capable de bouger après un peu plus de temps.
Cependant, ce temps était précieux, alors Rodrigo fit une requête à Ryo.
« Ryo-dono… Son Altesse a été emmenée… Ryo-dono… a attiré beaucoup d'assaillants au loin… pour nous… mais après cela… il y a eu des renforts… »
« Des renforts ! »
Il avait été imprudent.
L'unité de cinq dans la forêt n'était pas la seule unité séparée.
Ils étaient également en attente dans un endroit si éloigné que même le Sonar actif de Ryo ne pouvait pas les détecter…
Il aurait dû simplement rester et vaincre les assaillants sur place.
Avec Cohn et les autres.
Tout en protégeant Willy.
Ryo était assez puissant pour le faire.
Ou, même s'ils avaient dû s'éloigner de l'ennemi, dans le pire des scénarios, ils auraient pu entrer dans la forêt avec la calèche entourée d'un Mur de Glace et cela aurait tout de même fonctionné.
De cette façon, au moins Son Altesse Willy n'aurait pas été enlevé…
Il s'était inquiété de l'unité séparée qui se trouvait dans la forêt et était parti pour les vaincre… et voici le résultat.
Il ne pouvait pas se repentir de son erreur, même s'il le regrettait.
Ryo se mordit les lèvres pour sa stupidité.
C'était une mission d'『escorte』… C'était l'action la plus stupide que de quitter la 『cible de l'escorte』.
Mais maintenant, il y avait quelque chose de plus important.
Les regrets pouvaient attendre !
Avant tout, il devait secourir Son Altesse Willy !
« Ryo-dono… Je vous en prie, appelez à l'aide et sauvez Son Altesse… »
Après avoir extirpé ces mots, Rodrigo perdit connaissance.
Il respirait encore. Son pouls était également normal. Tout allait bien.
Après avoir confirmé cela, Ryo regarda autour de lui.
Quatre gardes, six aventuriers… tous respiraient encore.
Ont-ils privilégié l'enlèvement de Son Altesse Willy plutôt que de les tuer ?
Ils n'avaient pas tué tout le monde la fois précédente où ils avaient enlevé le double non plus…
Ryo se précipita vers Cohn, lui donna une potion avancée et aspergea la potion sur les blessures de sa poitrine et de son cou.
« Ugh… »
Cohn gémit légèrement.
« Pouvez-vous m'entendre, Cohn-san ? C'est Ryo. »
Finalement, Cohn ouvrit légèrement les yeux et reconnut Ryo.
« Ryo… Je suis désolé, Son Altesse… »
« Oui, je l'ai appris de Rodrigo-dono. Apparemment, tout le monde respire encore. Je vais laisser les potions, ainsi Cohn-san pourra les donner à tout le monde. Je vais secourir Son Altesse. »
« O-oh… »
Sous la pression de l'aura menaçante de Ryo, Cohn hocha la tête malgré ses nombreux doutes.
« Wingston peut être atteint en suivant cette route telle quelle, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Alors, je pars. »
Ryo courut vers l'ouest sur la route.
Ni Rodrigo ni Cohn ne savaient où Son Altesse Willy avait été emmené.
Cependant, Ryo avait une idée.
Le quartier général de l'Ordre des Assassins.
『C'est un petit village dans la partie orientale du Royaume. À une journée de marche au nord de Wingston, la plus grande ville de l'est. Il est situé sur la montagne et s'appelle le village d'Avan.』
Cela venait de Sharfi, une cadre de l'Ordre des Assassins.
Même s'il n'était pas au quartier général de la secte, il pourrait interroger les gens au quartier général.
Ryo décida de procéder ainsi.
En premier lieu, Son Altesse Willy, qui était un prince d'un petit pays et le huitième fils, ne semblait honnêtement pas être si précieux en tant qu'otage, mais il avait été attaqué deux fois, y compris cette fois-ci… et cela avait été fait par cette secte d'assassins.
Un pays a-t-il demandé à l'Ordre des Assassins de l'enlever comme Ieyasu Tokugawa, ou le corps de Willy a-t-il une certaine valeur et devait-il être maintenu en vie ?
Si c'était pour une raison très spéciale, il serait préférable de penser qu'il serait envoyé à un cadre de haut rang.
Et par là, un endroit où les cadres se réunissaient… Ryo ne pouvait penser qu'au quartier général de la secte.