913: The Star!

Qu’est-ce qui était le plus douloureux ? La famine ? La douleur dans ses dents et ses gencives lorsqu’il mordait dans le charbon, le réduisant en petits morceaux ? La douleur résonnait dans sa gorge à mesure que les éclats tranchants glissaient. Ou était-ce le bouillonnement de son estomac quand le charbon l’atteignait ? Ou bien le destin qui l’attendait s’il ne consommait rien ? Il mourrait, ses os seraient transformés en ornement, sa peau en cuir. Il n’avait pas de chair à offrir, seulement des organes flétris que certains démons, les autres dans la mine, allaient

Qu’est-ce qui était le plus douloureux ? Qu’est-ce qui était le plus douloureux ? Qu’est-ce qui était le plus douloureux ? Qu’est-ce qui était le plus douloureux ?

Le charbon brûlait dans son estomac ; l’enfant aurait hurlé de douleur s’il l’avait pu, mais il n’en avait pas la force. Sa gorge était pleine de coupures, ses dents étaient tachées de noir, mêlées au rouge de ses gencives en sang. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était contorsionner son visage hideux. Le contorsionner encore et encore, tandis qu’il souffrait.

Qu’est-ce qui était le plus douloureux ? se demanda-t-il une fois de plus. Mais il ne connaissait pas la réponse, et pour être honnête, il s’en moquait. Il posait simplement cette question pour rester conscient. Qu’est-ce qui était le plus douloureux ? En vérité, il ne savait pas.

Assez vite, il finit par le découvrir. Alors que le feu dans son estomac s’apaisait, alors que le charbon avait été « consommé », il comprit ce qui était le plus douloureux. C’était la famine, et non un feu littéral à l’intérieur de son corps.

La famine frappait le plus fort. La famine était ce qu’il y avait de vraiment douloureux, le reste lui importait peu. Alors, l’enfant tendit à nouveau sa main frêle, sa peau rouge teintée de légères lignes noires, saisit un autre morceau de charbon et l’enfonça dans sa bouche.

Il endura cette douleur moindre, mais combien de temps devait-il la supporter ? Que devait-il faire pour en être libéré ? Il ne savait pas ; tout ce qu’il savait, c’était qu’il fallait craindre la famine. Chaque fois que le feu dans son corps s’éteignait, il consommait plus de charbon. Il consommait plus de silex ; il consommait plus de roche. Il mordait dedans jusqu’à ce que ses dents tombent de ses gencives détruites, jusque dans sa propre gorge, dans son propre estomac. Il mordait jusqu’à se trancher la langue, et le premier morceau de « nourriture » entrait dans sa gorge lacérée et tombait dans son estomac, semblable à un four.

Son premier festin fut sa propre chair, son propre sang, ses propres dents, assaisonnés de charbon et de silex, cuits par le feu de son estomac. Ce fut son premier festin.

Mais ce n’était toujours pas assez. Le démon se leva ; sa peau rouge n’était plus cramoisie, mais noire. Pourquoi ? Il ne le savait pas, et il s’en moquait. Ses ongles avaient un éclat noir, semblable à du silex.

Le démon regarda autour de lui dans sa cellule de mine, mais ne trouva rien d’autre qu’une pioche, un petit seau en fer et les nombreuses marques qu’il avait faites sur le mur. Les lignes signifiaient les jours, les jours qu’il comptait, les jours qu’il passait dans cette mine. Autrefois, il était plein d’espoir, l’espoir qu’un jour il s’échapperait de cette mine et gravirait les échelons de la hiérarchie démoniaque.

Mais maintenant, il n’en avait plus rien à faire. Il regarda autour de lui, mais ne trouva plus de morceaux de charbon ou de silex sur le sol. Il s’approcha de la pioche et consomma le fer et le bois. Il passa ensuite au seau. Mais ce n’était pas suffisant ; la famine s’accrochait toujours à lui. Sa peau devint noire, avec un éclat métallique, mais sa faim occupait tout son esprit. Il se dirigea vers le mur et creusa avec ses griffes.

Chaque morceau de roche, de charbon et de métal qu’il avalait, tandis qu’il avançait lentement, toujours plus haut. Ses griffes saignaient, encore et encore, jusqu’à ce qu’il creuse avec ses doigts, puis ses os. Chaque fois qu’il tombait d’épuisement, il se réveillait pour recommencer, encore et encore. Ses ongles changèrent, sa peau devint plus noire, plus rugueuse, et l’éclat du métal apparut. Il avançait, encore et encore... jusqu’à ce que, finalement.

Alors qu’il griffait le mur, des étincelles jaillirent. Ses ongles les produisaient en frappant contre la paroi, contre tout. Ces étincelles volèrent sur sa peau, l’enflammant. C’était comme si sa peau n’était plus « normale », mais faite de charbon, de métal.

Au même moment, il mâchait plus de charbon, plus de silex, plus de métal, plus de roche, mais la flamme qui habitait son corps ne lui causait plus de douleur. Cette douleur était étouffée par le feu extérieur, qui brûlait sa peau, la rôtissait... la faisait fondre, la modelait.

Quand ses griffes se brisèrent, quand ses doigts se brisèrent, il choisit d’utiliser ses poings pour entamer le tunnel. Sa forme rappelait celle d’un Balrog, toujours enveloppé de flammes... mais il n’en était pas un. Ses traits suggéraient qu’il était issu de l’union d’une Succube et d’un Pit Fiend ; il ne ressemblait en rien à un Balrog, dont les flammes sont le cœur de leur existence.

Le feu autour de sa peau, le feu utilisant son propre corps comme combustible, le brûlait ; il consumait le carburant et roussissait ses nerfs. La douleur ne durait qu’un instant, mais le démon continuait de frapper. Il mangeait, frappait, et mangeait. Il continuait d’avancer.

À chaque bouchée, c’était comme s’il renouvelait le « carburant » qui entretenait le feu. Son corps se transformait à chaque bouchée, ses poings devenaient plus forts, et chaque fois que ses griffes réapparaissaient, elles devenaient plus résistantes. Son corps continuait de changer à mesure qu’il continuait de festoyer.

Il creusait, creusait, et le feu qui le brûlait vif devenait plus ardent, la fumée menaçait de l’étouffer, mais il s’en moquait. Il ne se souciait que de savoir si la douleur de la famine avait disparu. C’était tout ce qui lui importait ; il voulait juste être libéré de cette douleur.

Il voulait juste manger quelque chose, n’importe quoi. Mais sa propre chair ne pouvait le rassasier, car elle était toute brûlée, et ne différait plus du charbon, du métal et du silex. Son corps s’était transformé en ces matériaux alors qu’il s’extrayait du tunnel.

Mais depuis combien de temps le faisait-il ? Depuis combien de temps cette expédition durait-elle ? Combien de temps avant que la famine ne cesse de le dévorer ? Combien de temps ?

C’était inconnu ; le démon ne savait pas quand il avait commencé, et n’avait aucune idée de quand cela prendrait fin. Son corps enveloppé de feu, il creusait et creusait. Quand ses griffes lâchaient, il utilisait ses poings, et quand ils se brisaient.

Il mordait la roche, il mordait le charbon et le métal, et grimpait en plantant ses os dans la pierre. Ils déchiraient son corps au début, mais n’y parvenaient plus désormais.

Mais alors, le démon ne trouva plus de roche à griffer.