Chapitre 851
Le chef du trio se leva et ils s'inclinèrent tous profondément devant Alan. Ils ne se redressèrent que lorsqu'Alan s'assit en face d'eux. Le chef du trio prit place et se présenta.
« C'est le plus grand des honneurs que de rencontrer le prince. Le Grand m'a fait don du nom de Lirkis d'Asvaldi, Prince. »
Sa voix était plus grave que prévu, et la langue des Elfes Noirs était étrange ; elle ressemblait à du charabia, faute de meilleur terme. Soit il parlait trop vite, soit c'était simplement la nature de cette langue. Même si Alan pouvait comprendre chaque mot parfaitement grâce à son don, cela restait agaçant à écouter.
« Appelle-moi juste Alan, oublie le titre de prince. »
Lirkis parut désemparé, mais finit par se calmer et secoua la tête. Apparemment, il ne pouvait pas faire cela, malheureusement.
« Mes plus plates excuses, mais je ne peux tout simplement pas faire une telle chose. Je vous demande de faire preuve de compréhension. »
Alan n'aimait pas le terme « Prince ». Même s'il était techniquement de sang royal désormais, il détestait qu'on l'appelle ainsi. Il n'avait pas de raison concrète, mais si on le poussait, c'était peut-être à cause de l'importance et du côté guindé du titre. Cela ne lui correspondait pas, lui qui était si maladroit.
« Et si on parlait de manière informelle ? »
« ... C'est également quelque chose dont je suis incapable. »
Alan poussa un soupir. Il aurait préféré une conversation détendue, mais Lirkis semblait éprouver un profond respect pour lui. Laissant cela de côté, Alan demanda :
« Alors, vous êtes ici pour m'informer de l'épreuve, c'est ça ? »
Lirkis hocha la tête.
« Oui, mon prince. Les préparatifs sont terminés, et nous attendons simplement votre décision. »
« Je peux avoir quelques détails d'abord ? Comme le déroulement de l'épreuve, ce genre de choses ? »
« Certainement ! »
Il semblait trop heureux de l'informer, mais cela ne dérangeait pas Alan.
« Il n'y a rien de bien compliqué. Vous n'avez qu'à monter à bord de votre navire et naviguer sur la Mer Noire. Durant le voyage, vous ne ressentirez ni le besoin de manger ni celui de boire. Tout ce que vous avez à faire, c'est subir l'épreuve de la Mer Noire. »
« Et si j'échoue ? »
« Alors vous pouvez simplement réessayer autant de fois que vous le souhaitez, un privilège qui n'est accordé qu'à vous, mon prince. Normalement, lorsqu'on échoue à l'épreuve, la Mer vous ramène au rivage, où nous vous récupérons pour restaurer votre esprit et votre corps. Cependant, le don remarquable d'un dragon vous permet de passer l'épreuve autant de fois que vous le voulez.
Ceci étant dit, je dois demander : est-ce que tous les membres de votre cohorte ont l'intention de passer l'épreuve également ? »
Alan s'arrêta un instant et observa attentivement les autres. Ils ne comprenaient pas la conversation, mais restaient vigilants. Alan les interrogea.
« Je suppose que vous voulez tous passer l'épreuve ? »
Ils hochèrent la tête, et Alan transmit leurs intentions à Lirkis, qui eut une réaction inattendue.
« C'est impossible. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« ... Faute de meilleur terme, ils ne sont pas adaptés, mon prince. Je ne manque pas de respect, mais parmi votre cohorte, seuls trois sont aptes à l'épreuve, et encore, tout juste. »
Alan haussa les sourcils, curieux de savoir qui étaient ces trois-là, bien qu'il ait une petite idée.
« Qui sont-ils ? »
Lirkis toussa avant d'aborder le sujet qui fâchait. Il tourna la tête vers Kazikato, qui dormait dans un coin, et demanda :
« ... Le second prince est l'un d'eux... bien que je doive demander, pourquoi est-il... L'avez-vous puni ? »
« ... Non, il aime juste dormir par terre, dans des coins au hasard. Ne me demande pas pourquoi. »
« ... Je vois. »
Sa réponse était empreinte d'inquiétude, mais Alan l'écarta d'un geste. Kazikato pouvait dormir n'importe où, et il le faisait. Alan l'avait déjà trouvé endormi sous une montagne de cadavres de monstres dans un donjon, ou coincé dans une crevasse étroite dans une grotte.
Il ne savait pas pourquoi, bien que cela puisse avoir un lien avec la façon dont Alan l'avait trouvé au début ; il était enchaîné, tout comme Ariel. Quoi qu'il en soit, il n'avait aucune envie de s'expliquer.
Lirkis toussa une fois de plus et révéla l'identité des deux autres membres capables de passer l'épreuve.
« Les deux membres restants sont Alexander Wright et Sabrina Wellington. Parmi toute la cohorte, seuls ces deux-là peuvent supporter les effets de la Mer Noire. Cependant, ils ne peuvent passer l'épreuve qu'une seule fois ; sinon, leur esprit et leur corps s'effondreront. »
« Miller, il s'appelle Alexander Miller. Il est assez pointilleux là-dessus. »
« Mes excuses... ce n'était pas l'information que j'avais reçue. »
Lirkis s'inclina profondément. Alan réfléchit un moment, en se massant le menton. Il se demandait comment annoncer la nouvelle. Ils étaient tous enthousiastes et confiants ; il ne pensait pas qu'ils réagiraient trop mal s'ils apprenaient qu'ils ne pouvaient pas participer.
Sabrina, Alice, Olivia et Emma n'avaient pas non plus passé l'épreuve du Royaume des Ombres, donc elles pourraient dire quelque chose... sauf Sabrina. Mais il n'y prêta pas plus attention. S'il leur disait simplement que cela briserait leur corps et leur esprit, elles reculeraient toutes.
Elles n'étaient pas comme lui et Alexander, prêts à tout pour devenir plus forts. Elles n'étaient pas non plus aussi folles qu'Alan, qui se fichait éperdument de ce qui arrivait à son corps, puisqu'elles n'avaient pas sa régénération surpuissante.
Maxwell et Edward devaient avoir eu leur dose avec le Royaume des Ombres ; il ne pensait pas qu'ils diraient quoi que ce soit.
Alan soupira et hocha la tête, leur annonçant la nouvelle. Comme prévu, ils ne réagirent pas outre mesure... et même s'ils avaient des griefs, ils n'étaient pas assez immatures pour les montrer devant Lirkis et son équipe.
« Très bien, ça ira. Partons tout de suite. »
« ... Pardon ? »
« L'épreuve, allons-y maintenant. »
Cela faisait longtemps qu'Alan ne s'était pas senti aussi reposé ; il n'était pas disposé à attendre plus longtemps que prévu. C'était le moment idéal pour passer l'épreuve, alors il était prêt à le faire immédiatement.
Il avait soif de réponses depuis trop longtemps.