Chapitre 85
« ...au lieu de faire équipe uniquement avec vos camarades de classe, vos groupes seront décidés au hasard avec des élèves d'autres classes. »
Emilia Frost parla d'une voix préoccupée. Même elle ne comprenait pas pourquoi le directeur avait décidé de faire cela, à la toute dernière minute.
Les élèves étaient confus, les professeurs étaient confus, et même les deuxièmes années, chargés de veiller à ce que personne ne meure dans le labyrinthe, étaient confus.
Pourquoi ? Juste pourquoi ?
Pourquoi faire équipe avec des inconnus plutôt qu'avec les élèves des mêmes classes qui avaient une certaine familiarité entre eux ?
Et les équipes étaient décidées par le directeur lui-même !
Ils ignoraient pourquoi lui, celui qu'on appelait le Sage, avait fait cela, mais hélas, c'était lui qui détenait le plus d'autorité.
Il avait aussi déclaré qu'il n'était pas nécessaire que les professeurs principaux participent à l'exploration du Labyrinthe pour assurer la sécurité des élèves.
Elle était inquiète, certes, mais sa confiance dans le jugement du directeur était encore plus grande que son inquiétude.
C'était son professeur, après tout. Celui qui était classé 3e dans le classement des Héros, et la seule raison pour laquelle Shield était Shield.
Ainsi, agrandissant l'écran holographique émis par sa montre, elle commença à réciter les équipes fixées par le directeur en personne.
***
« Donc, la cause principale, c'est le harcèlement et l'anxiété sociale, hein ? »
Arken dit en examinant les dossiers d'Alex.
Après avoir vu ce qu'il voulait voir, il fit face à Oliver et dit d'une voix exaspérée :
« Et tu as laissé faire ça ? »
Oliver resta silencieux. C'était une nouvelle pour lui aussi ; il n'avait pas été informé de cela non plus.
Enfin, il avait probablement reçu un dossier à ce sujet, mais il était sans doute enterré parmi les milliers d'autres qu'il recevait chaque jour.
Et compte tenu de l'identité du harceleur présumé, il n'était pas inhabituel qu'il ait « soudoyé » une partie du personnel pour laisser passer tout ce qu'il faisait.
« Soupir... »
Un soupir lui échappa alors qu'il se frottait les yeux fatigués.
« Je me fais trop vieux pour ça. »
pensa Oliver tout en continuant à se frotter les yeux.
« Je vais enquêter. »
répondit Oliver avec un visage las en regardant Arken.
« Tu as changé, Oli. »
dit Arken. Cependant, avant qu'il ne puisse poursuivre, il fut interrompu par Oliver qui répliqua sur un ton agacé :
« Ne m'appelle pas comme ça, tas de muscles. »
« Ha ! Voilà l'Oli que je connais ! »
Le Maître de l'Épée rit après avoir entendu la réponse d'Oliver.
Cependant, son rire disparut et il dit bientôt d'une voix sérieuse :
« Mais il faut faire quelque chose. »
« Je m'en occuperai quand j'aurai le temps. »
« Il faut faire quelque chose, maintenant. »
« Haaa... »
Oliver regarda simplement son ami avec un air fatigué et soupira encore une fois.
Il allait être difficile de convaincre Arken d'arrêter, mais il devait essayer.
« La famille Flare est toujours un investisseur important, je ne peux pas réprimander leur plus jeune prodige aussi ouvertement, même s'il a un caractère colérique. Donc... »
« Un caractère colérique ?! »
Les mots d'Oliver furent coupés par Arken qui l'interrompit d'une voix furieuse.
« Le tabasser tous les jours, au point qu'il doive aller à l'infirmerie quotidiennement, au point qu'il ait arrêté de venir en cours, au point qu'il ait failli mourir ?! »
« Oui. »
Pourtant, face à l'indignation d'Arken, Oliver resta calme... et froid.
« Quoi ? »
questionna Arken.
« Bien que ton "élève" ait un talent de rang SS, sans une bonne technique d'entraînement au mana pour son attribut inutile, il n'atteindra jamais de sa vie le rang associé à son talent. Tu devrais te concentrer davantage sur Alan. Même s'il a "soi-disant" le même rang de talent et l'attribut problématique de l'Espace, la plupart des gens oublient qu'il a une affinité plus forte pour la glace.
Il est bien plus susceptible de surpasser ce que son rang de talent indique. »
Des faits froids et bruts.
De tout ce qu'Oliver aurait pu dire, il choisit de dire les faits.
Arken était déconcerté, l'Oliver qu'il connaissait n'avait jamais été comme ça.
Oui, il était têtu par moments, mais il n'abandonnerait jamais quelqu'un à moins qu'il ne soit une ordure absolue.
Mais malheureusement, Arken était aussi têtu, alors il élabora rapidement un plan.
« Hé, écoute-moi. »
« Hé, écoute-moi, j'ai un plan. Laisse les élèves être jumelés avec d'autres élèves que ceux de leur propre classe. Attribue les équipes toi-même en fonction de la compatibilité et des niveaux de compétence qui se complètent. Cependant, Alex et Alan doivent être placés dans la même équipe, avec ce garçon de la famille Flare... »
Arken parla en marchant vers la porte, et alors qu'Oliver s'apprêtait à refuser ce plan, il entendit à nouveau la voix d'Arken :
« ...et ne t'inquiète pas pour leur sécurité, je veillerai sur la vie de chaque élève. »
Et en disant ces mots, Arken ouvrit la porte et partit.
Laissant Oliver sans voix.
Après avoir pesté intérieurement un moment, il fit tout de même ce qu'Arken lui avait demandé.
Il n'aurait jamais fait cela si Arken lui-même n'avait pas garanti la sécurité de chaque élève.
« Maudit tas de muscles, tu reviens après 16 ans et tout ce que tu fais, c'est me donner encore plus de travail. »
***
[La veille de l'excursion dans le Labyrinthe]
[Chambre d'Elijah]
« Alors, Serena, tu veux bien me dire pourquoi on révise ça pour la treizième fois ? »
dit Elijah en fermant l'hologramme contenant les informations sur les monstres du Labyrinthe.
Il regarda la fille aux cheveux roses assise en face de lui alors qu'il posait sa tête sur la table.
« Pour mieux comprendre l'excursion dans le donjon, évidemment. »
répondit Serena en sirotant son thé.
« Mais on l'a fait tellement de fois que je suis sûr de cartonner lors de cette excursion en termes de points acquis ! »
« Oh ? Alors dis-moi, quel est l'environnement du cinquième étage du Labyrinthe ? »
demanda Serena à Elijah.
« Une toundra glacée ! »
« Et quel élément est faible dans cet environnement ? »
Elijah marqua une pause en entendant sa question, il déglutit, puis répondit d'une voix dépitée :
« ...le feu. »
« Et quelle affinité élémentaire as-tu ? »
« ...une affinité pour le feu... Mais ça a aussi ses avantages ! »
« Oh ? Et quels avantages t'aideront là-bas ? »
« ...Je peux chauffer mon corps avec du mana de feu et je peux aussi faire fondre la glace pour obtenir de l'eau ! »
« Oh ? Et que se passera-t-il quand tu seras à court de mana ? »
« Je prendrai une potion de mana ! »
« Et je revitaliserai aussi mon mana avec le système ! »
« Oh ? As-tu oublié que les potions de mana ne sont autorisées qu'au prix de points ? »
« ...attends, quoi ? »
demanda Elijah, confus.
« Tu avais oublié, n'est-ce pas ? »
dit Serena en posant son menton sur ses mains et en regardant Elijah.
« ...Non... Je... »
« Tu avais oublié, n'est-ce pas ? »
Elijah entendit à nouveau la voix de Serena.
« Oui... »
répondit-il en baissant les yeux vers le sol.
« Soupir... c'est pour ça que je suis venue personnellement pour m'assurer que tu étudies. »
Serena soupira, ce à quoi Elijah répondit :
« Tu es ma mère ou quoi ?! »
« Non, mais je suis ton "amoureuse". »
Vlan !
Au moment où elle prononça le mot « amoureuse ».
Elijah tomba de son siège sur le sol, le visage rouge.
« ...cette fille ! »
pensa-t-il... ça ne pouvait pas durer... il devait trouver quelque chose pour se débarrasser de l'embarras qu'il ressentait.
Alors il dit la seule chose qui lui vint à l'esprit concernant ce comportement inhabituel de sa part, suggérant d'étudier ensemble.
« ... Tu fais ça juste pour battre Alan... pas vr- ?! »
Crac !
Sa réplique fut malheureusement interrompue par Serena qui brisa la tasse qu'elle tenait dans sa main par la seule force de sa poigne.
Elle s'était renforcée avec du mana pour y parvenir, car la force de préhension d'une classe de soigneur n'était pas suffisante pour faire cela seule.
Quant à Elijah ?
Il n'osa pas prononcer un mot de plus face à son regard glacial à la mention d'« Alan ».