Chapitre 734
Elle ignorait combien de temps s'était écoulé. Des heures ? Des jours ? Des semaines ? Alice savait seulement qu'elle avait été hors d'état de nuire pendant ce qui lui semblait être une éternité. Son esprit était saturé par la peur du feu... c'était comme si elle brûlait vive, sans pour autant l'être vraiment.
C'était atroce. Elle ne sut jamais quand elle reprit ses esprits ; il lui fallut des heures pour tout assimiler et enfin cesser de trembler de terreur. Elle s'enfuit loin de cette sphère de foudre qui incarnait la peur de Kizmal. La peur d'un feu qu'elle ne voulait plus jamais revoir.
Son monde natal, recouvert par les flammes d'un dragon grand comme un pays, un dragon hérissé de pointes, d'obsidienne et de roche en fusion, un dragon né pour la guerre. Elle eut un haut-le-cœur en se remémorant le brasier qu'il avait déchaîné.
« Qu'est-ce que c'était que ça... ? »
Elle se rappelait avec une précision effrayante le nom du dragon, ses titres, sa silhouette et, surtout, sa présence.
« C'EST ça, un dragon adulte ? C'est ce qu'est Azmakul ? C'est ce que vont devenir Alan et Kazikato ? Ou alors... est-ce un être suprême ? »
Son esprit était en proie au doute, à tant de questions et d'appréhensions, mais une seule réponse s'imposait.
« Le feu est la faiblesse. Tous les géants craignent le feu, et c'est incroyablement efficace. »
Ce dragon avait invoqué un feu si puissant, si terrifiant, que l'expérience était gravée dans la mémoire des géants nés bien après les faits. Quel niveau de puissance fallait-il pour ne serait-ce qu'imaginer une telle chose, sans parler de l'accomplir ? Elle ne voulait pas savoir, elle ne voulait surtout pas savoir...
« Haaa... Haaa. »
Elle se serra la tête, encore sous le choc de son expérience. Elle voulait s'éloigner le plus possible de cette sphère de foudre, de cette boule de peur ardente, mais elle en était incapable.
Il restait encore deux sphères de foudre représentant la détermination de Kizmal, son but. Son besoin de tuer, sa soif de sang, et l'autre, son vœu le plus cher : la survie et la prospérité de son espèce.
Elle hésitait. L'expérience du feu avait été si intense qu'elle redoutait ce que contenaient les deux autres. Mais elle savait qu'elle ne pouvait pas reculer.
Combien de fois Alan avait-il été mis en pièces ? Sa tête broyée entre les crocs de Kizmal alors qu'il tentait désespérément d'esquiver ?
Combien de fois Alexander avait-il littéralement fondu dans le sang de Kizmal ? Combien de fois Kazikato avait-il été déchiqueté, écrasé entre les paumes de Kizmal ? Combien de fois Edward avait-il été aplati sous le pied du géant ? Sabrina consumée par la foudre qui l'engloutissait tout entière ?
Elle avait le sentiment qu'ils avaient défié l'épreuve à maintes reprises après le début de son assimilation... Elle n'avait aucune raison de croire que le temps s'écoulait différemment ici, et elle avait dû passer un temps fou à récupérer après le feu. C'était une certitude.
Alors, combien de fois avaient-ils tenté l'épreuve et essuyé une défaite ? Depuis son arrivée, elle savait qu'ils ne pourraient pas vaincre Kizmal sans en savoir plus sur lui. Elle devait faire quelque chose, au moins ça.
D'un pas tremblant, elle se dirigea vers la sphère de foudre qui signifiait sa résolution de tuer, espérant ne pas être submergée, priant pour que Kizmal continue de la considérer comme insignifiante.
La foudre crépita et l'aspira, tout comme la fois précédente.
****
N'est-ce pas froid ? Kizmal ?
Alice entendit une voix, mais au lieu d'être rauque, bourrue et insupportable, elle était plaisante, un cadeau pour les oreilles, tout en étant menaçante. Sa vision était trouble, elle ne pouvait voir qui parlait.
La voix posa une question à Kizmal, mais le géant ne répondit pas. Elle n'entendit que le tonnerre, des éclairs d'une puissance inimaginable. Sa vision commença à se rétablir, mais Alice ne pouvait cacher le fait que quelque chose clochait.
Ne le sens-tu pas ? Kizmal ?
Il y eut une lutte, et Kizmal comme l'autre voix souffraient, tous deux étaient gravement blessés... mais il semblait que Kizmal perdait. Puis, elle le sentit aussi.
Le froid, un givre glacial qui se rapprochait inexorablement. Terrifiée, elle élargit sa vision, surchargeant sa compétence pour en percevoir le plus possible avant de subir le même sort que par le feu.
Allait-elle être gelée cette fois ? Dans ce froid ?
« Non... »
Non, c'était autre chose. Ce froid l'ignorait, tout comme Kizmal. Elle était tout simplement bien trop insignifiante. Une fois de plus, elle fut reconnaissante de sa propre faiblesse face à de telles existences.
Mais maintenant, utilisant tout son mana, elle pouvait voir. Kizmal gisait au sol, la poitrine enfoncée, un pilier massif planté en lui. Son sang bleu pulsait de foudre, même hors de son corps, massacrant le froid qui tentait de le geler. Kizmal respirait bruyamment en fixant le ciel. Alice voulut se retourner, mais elle se retrouva incapable de bouger.
Elle voulait savoir ce qu'il fixait, mais elle réalisa alors... Tout, hormis Kizmal ou ce qui était lié à lui et à la voix d'en haut, était immobile. Même les mèches de ses cheveux étaient figées dans l'air. Elles n'étaient pas gelées par le froid... ou plutôt, elles l'étaient.
Elle comprit qu'elle ne respirait plus, son corps était totalement immobile, sa vision verrouillée alors qu'elle arrivait à la conclusion.
« Le temps... s'est arrêté ? »
Tout ce qui n'était pas lié à Kizmal ou à l'être au-dessus était pris au piège, figé dans le temps.
N'est-ce pas froid ? Kizmal ?
Une tempête émergea à nouveau alors que Kizmal tentait de se relever. Il utilisa sa force brute pour se propulser vers le haut, malgré la lance qui l'empalait. Il remonta simplement le long de l'arme, s'en servant même comme appui. Le géant, fatigué et vaincu, se redressait quand même. Sa foudre était puissante.
Le fragment auquel ils faisaient face ? Même un million de ces derniers ne pourraient pas le surpasser. Elle serait surprise si le Kizmal originel leur accordait la moindre once d'attention.
Je suis le porteur du tonnerre, ton froid n'est rien.
C'était tout, ce furent ses derniers mots, ainsi que ceux de la voix d'en haut. Puis ils s'affrontèrent dans une bataille qu'Alice ne pouvait voir. Et elle était certaine que c'était mieux ainsi. Le froid avait éveillé une peur en elle, et son corps frissonnait encore plus à chaque grondement de tonnerre au loin. La voix d'en haut... elle savait qui c'était maintenant, elle le savait clairement.
Lanesha, Dragonne Suprême de Glace, souveraine de Lanekia et mère d'Alan. Telle était l'identité de la voix combattant Kizmal, Dragon Suprême de la Foudre, Dévoreur d'Étoiles. Elle ne put tirer aucune faiblesse utile de ce combat... elle resta simplement immobile.
Ce n'était pas le froid qui la faisait geler, ni même le risque d'être frappée par un éclair égaré. C'était la peur, la peur d'être seulement proche de ces choses. Chaque seconde était une torture, un enfer qu'elle ne pouvait supporter.
« Papa, s'il te plaît... n'importe qui. »
Elle appela son père, n'importe quel dieu qu'elle connaissait, elle pria même les deux entités qui s'affrontaient devant elle, autour d'elle, alors que son esprit commençait à lâcher, s'effondrant pour renaître sans cesse.
« S'il vous plaît... »
La foudre rendait tout futile. Elle pouvait prier autant qu'elle voulait, mais même la voix dans son esprit était noyée sous les rugissements tonitruants. L'effondrement de montagnes plus grandes que l'Everest d'un simple souffle, le ciel déchiré.
Le froid était encore plus impitoyable, la démantelant lentement, gelant son corps et son esprit, indifférent à ses prières et à ses espoirs. Ce n'était pas la mort instantanée qu'Agri lui avait apportée. Même si elle avait ressenti la douleur de brûler vive, c'était plus rapide que cela.
Même si elle avait passé un long moment à récupérer après... au moins, c'était instantané ? Cela semblait durer aussi longtemps que le temps de récupération après le feu. Le froid l'envahissait lentement, sans qu'elle puisse résister.
Son esprit se brisa tant de fois, pour revenir à chaque fois que le froid remontait le long de son corps, jubilant de sa souffrance.
Alors qu'une éternité semblait passer, une seule pensée la gardait saine d'esprit.
« Aidez-les... »
Et une promesse.
« Ne jamais entrer dans l'autre sphère... »
Elle ne pensait pas pouvoir en survivre à une autre, vraiment pas.
Puis, le froid finit par l'emporter. Ses yeux se noyèrent d'horreur en réalisant qu'elle ne mourait pas, qu'elle restait en vie. Mais alors, un éclair égaré tomba près d'elle, la brisant en morceaux. Quelque chose dont elle fut si, si reconnaissante.
« En-enfin... »
*****
La silhouette d'Alice apparut à l'extérieur de la sphère de foudre, mais cette fois, il faudrait encore plus de temps à son esprit brisé pour récupérer. Cependant, l'espace avait changé. Il n'y avait plus cet océan de rouge au-dessus, ce cercle de calme où trois orbes de foudre gravitaient autour d'un cristal.
À la place, il y avait un homme au visage d'oni, vêtu de vêtements amples mais luxueux qui ne cherchaient pas à dissimuler les anneaux et les tambours émergeant de son dos. L'homme se pencha, regarda la jeune humaine et leva la main.
Ses yeux étaient perdus, la rage et la folie avaient pris le dessus. Mais alors, pendant un bref instant, il sentit quelque chose de doux.
Il s'arrêta, ses yeux perdirent leur rage et se remplirent de curiosité.