Chapitre 516
Foudre.
Il entendit le tonnerre qui résonna après l'impact, mais il n'y avait aucun éclair. Pas de flash lumineux, rien d'autre que ce bruit soudain et assourdissant.
Alan porta la main à sa poitrine. Son corps se contracta violemment alors qu'il s'écrasait vers le sol, incapable de commander à ses muscles de battre des ailes pour se stabiliser. Son corps refusait d'obéir ; paralysé, il chuta.
Il vit de petites gouttes de sang rouge s'échapper de la plaie sur son torse. Ses mains se couvrirent de son propre sang alors qu'il sentait ses côtes lacérées par ce qui venait de l'attaquer. Ce n'était qu'une sensation, cependant ; ses os étaient assez solides pour résister à l'assaut.
« Putain ! »
Il jura, étonné de pouvoir encore remuer la langue. À peine le mot ordurier eut-il franchi ses lèvres que le tonnerre gronda de nouveau.
Alan fut frappé une seconde fois. Des étincelles électriques jaillirent de son corps tandis qu'il tombait vers le sol à une vitesse accrue.
[Yeux de Dragon activés.]
Il activa sa compétence pour identifier l'assaillant. Il vit un oiseau, grand comme une voiture, aux plumes noires comme la nuit et aux yeux rouge écarlate semblables à des rubis. Son envergure égalait facilement la taille d'un ou deux hommes, et sa vitesse était prodigieuse. À leur niveau actuel, les Yeux de Dragon peinaient à suivre cette cible. Alan limitait la compétence pour réduire le contrecoup.
Alan regretta d'être resté si longtemps dans ce désert maudit, même après la tombée de la nuit.
« Argh ! »
Il s'écrasa dans l'océan de sable infini. Son corps, tel un missile, fit exploser le sol, projetant des grains de sable partout. Certains entrèrent dans sa bouche et sous ses vêtements ; c'était irritant.
« Tousse ! »
Il cracha, expulsant le sable. Mais une bonne partie restait collée à l'intérieur, retenue par sa salive.
« T'es un homme mort ! »
Brandissant sa lance, il frappa le ciel. Son mana quitta l'arme sous la forme d'un croissant de lune. Mais il manqua sa cible.
[Nom : Corbeau d'Ébène.]
[Rang : A.]
[Description : Un corbeau qui traque ses proies dans la nuit en utilisant son camouflage. Il possède des yeux de rubis et une vision parfaite dans l'obscurité.]
« Évidemment, il fallait que je tombe sur un spécimen pareil... »
Alan jura tout en améliorant sa vision pour mieux voir dans le noir. Il n'activa pas [Yeux de Dragon] pour l'instant, attendant le moment opportun.
Il resta immobile. Sa lignée de Phénix avait déjà refermé ses blessures ; sans elle, il serait peut-être encore paralysé.
Il pouvait distinguer vaguement le corbeau tournoyer autour de lui à une vitesse vertigineuse. Il vit l'oiseau émettre du mana depuis le bout de ses plumes. C'était rapide, mais Alan pouvait sentir le mouvement du mana avec précision. Il se déplaçait en zigzag... Comme un éclair.
De multiples décharges électriques apparurent à l'extrémité de ses plumes et Alan entendit à nouveau le bruit distinct du tonnerre.
Il tapa précipitamment du pied sur le sol, libérant une onde de mana qui repoussa le corbeau.
L'oiseau attaquait ainsi, utilisant son mana pour former des éclairs sur ses plumes afin de propulser sa vitesse. Le fonctionnement exact de cette compétence restait un mystère pour Alan, mais il était satisfait d'avoir identifié les indicateurs nécessaires pour l'esquiver.
La seule question qui subsistait était : possédait-il d'autres compétences ? Évidemment, un monstre de rang A ne se limiterait pas à une seule technique. Si c'était le cas, elle serait immensément puissante, et Alan serait déjà mort.
« Haa... »
Le corbeau cessa de bouger. Alan prit une profonde inspiration, observant la bête devant lui qui flottait à quelques centimètres du sol sans battre des ailes. Elle le fixait de ses yeux rouges. Maintenant qu'elle était proche, Alan pouvait enfin l'admirer dans toute sa splendeur.
Le bec de cette chose ignoble était dentelé, conçu pour déchiqueter la chair de ses proies, et ses plumes brillaient d'un éclat métallique sous le clair de lune. Ses griffes étaient... étranges, pour le moins. Ce n'étaient pas des serres d'oiseau de proie ordinaire, mais des lames. Des lames qui s'imbriquaient les unes dans les autres de manière singulière. Peut-être étaient-elles fusionnées pour former ces griffes. Et il y avait une autre particularité : bien que difficiles à voir parmi les plumes noires dans la nuit, de petites pointes saillaient de son corps.
Les pointes étaient peu nombreuses, mais elles émergeaient aux endroits où se trouvaient les organes vitaux sous la peau.
« Kirk. »
Il émit un son grave. Alan l'observa avec attention, sa lance pointée vers la créature au cas où elle chargerait soudainement. Il n'aimait pas utiliser des compétences de grande envergure ; cela pourrait attirer d'autres monstres. Et il ne voulait pas de ça.
L'oiseau semblait penser la même chose, car il ne fit aucun bruit et commença à tourner autour d'Alan. Ce dernier suivit ses mouvements, s'assurant que sa lance restait toujours braquée sur l'animal.
Le face-à-face se prolongea. Ils tournaient l'un autour de l'autre, attendant le moment propice pour frapper. Tout ce qui comptait désormais, c'était de savoir qui perdrait patience en premier et lancerait l'assaut.
« Tu ne feras pas le premier pas, hein... »
Alan en conclut qu'un seul regard dans les yeux de la bête lui indiquait qu'elle n'avait aucun problème à faire durer la situation. Alan ne pouvait pas se le permettre. Il ignorait quand d'autres monstres surgiraient de l'obscurité. Cet oiseau, lui, pouvait facilement s'envoler vers le ciel.
Alan pouvait le faire aussi, mais l'oiseau était bien plus compétent que lui en combat aérien. L'idée de se faire paralyser et trancher la gorge par ses griffes le glaçait.
« Très bien... Si tu ne le fais pas, je m'en charge. »
Comme on dit : celui qui frappe le premier gagne.