Chapitre 361
Chapitre 361
« Quoi ? »
Un regard interrogateur apparut sur le visage de Harrison, ses traits se crispèrent dans la confusion alors qu'il se demandait…
Pourquoi les écrans d'Elijah et d'Alan étaient-ils noirs ? La diffusion de la tour était-elle défaillante ? Cela n'était jamais arrivé auparavant.
« Que se passe-t-il ? »
« Pourquoi est-ce noir ? »
Les gens s'interrogeaient. Même les objets de diffusion ne fonctionnaient plus.
« ... »
Harrison resta silencieux. Bien qu'il fût confus par la situation, il garda son calme.
« Pourquoi maintenant ? Ça n'est jamais arrivé. »
Cependant, ce n'était qu'en apparence.
À l'intérieur, son esprit était en ébullition. Il tenta rapidement de sauver la mise pour éviter que les gens ne soient mécontents.
« Haha… il semble que les épreuves de ces deux-là soient uniques, si uniques que même la tour les a empêchés de les visionner. Nous ne pouvons rien y faire. Veuillez observer les épreuves des autres participants en attendant que nous trouvions une solution. »
Il détourna leur attention vers les autres challengers en utilisant une compétence de zone.
Il jeta un œil à Ragnar et aux autres officiels, mais leurs visages lui indiquèrent qu'ils étaient tout aussi perdus.
« ... J'ai un mauvais pressentiment. »
Marmonna-t-il… Son instinct, aiguisé par de nombreuses batailles, le lui disait.
Quelque chose ne va pas… L'événement de la Tour des Épreuves de cette année sera marquant.
*******
[PDV de Ragnar.]
« Est-ce l'œuvre des dragons Suprêmes ? »
Pensa Ragnar en fixant les deux écrans noirs appartenant à Elijah et Alan.
Il supposa que les dragons Suprêmes responsables des deux candidats étaient derrière tout ça. C'était logique, en fait. Bien qu'il ne soit pas très motivé à l'idée de gravir la tour, même après avoir passé le 10e étage… il connaissait très bien le contenu de l'Épreuve.
Il était justifiable que les dragons Suprêmes interfèrent et bloquent les épreuves. Ils ne pouvaient pas laisser l'importance de leur successeur être exposée ainsi, n'est-ce pas ? Qui sait quelle épreuve le successeur d'un Suprême doit affronter au 10e étage ?
Le risque était trop élevé.
Ragnar était loin de se douter qu'il avait tout faux. Suleras et Agri se fichaient éperdument que l'épreuve soit vue ou non.
C'étaient des Suprêmes ; il n'existait qu'un seul être capable de les terrifier, et ce n'étaient pas des terriens.
Ils n'en avaient pas besoin, et ils ne le voulaient pas non plus.
« Je fais une sieste, réveillez-moi quand le problème sera réglé. »
Dit Ragnar aux anciens de la famille Drakmor et à ses enfants qui l'accompagnaient.
Les seuls challengers qu'il avait envie de voir n'étaient plus là… il n'avait plus besoin de regarder, faire une sieste était plus important.
[PDV d'Alan Peccator.]
J'ai passé l'épreuve du dixième étage et suis entré au 11e. Une vague d'air frais m'a balayé.
[Vous avez accédé au 11e étage.]
Ce qui accompagnait cette vague d'air frais était une puanteur, une odeur de putréfaction.
« BEURK ! »
J'ai vomi. Parmi mes sens… mon odorat était extrêmement sensible. La puanteur ici m'a poignardé les narines comme une dague, me faisant subir une expérience olfactive à la fois physiquement répugnante et émotionnellement éprouvante.
C'était putain d'immonde !
« BEURK ! »
Ça ne s'est arrêté que lorsque j'ai utilisé du mana pour fermer mes narines de force… ce n'est qu'alors que j'ai pu obtenir un moment de répit.
J'ai examiné le 11e étage… des catacombes ?
[Épreuves des Démunis, Les Catacombes de l'Empire Perdu.]
« ... »
J'ai regardé la grande porte devant moi ; il n'y avait que de la terre partout ailleurs.
« Épreuves des démunis ? »
Hein…
Encore une fois, le nom de l'épreuve de la tour ne m'a donné aucun indice…
Est-ce que ça va être la norme après le dixième étage ?
La tour aime vraiment jouer les mystérieuses.
J'ai emprunté le passage menant aux catacombes. À mesure que je m'enfonçais dans les dédales du labyrinthe… il y avait quelque chose ici… une voix.
Un calme étouffé… mais il y avait une voix.
Un cri.
Je pouvais l'entendre. J'en étais certain.
« Hmmm… c'est quoi déjà, des catacombes ? »
J'ai interrogé, je jure que Sabrina m'avait appris ça.
[Le Dragon Suprême de Glace Lanesha explique que les catacombes sont des passages et des chambres souterraines historiquement utilisés à diverses fins, servant souvent de lieux de sépulture, de sanctuaires religieux ou d'abris cachés.]
Expliqua Lanesha. Je lui en étais reconnaissant.
« Merci Lanesha, contrairement à Suleras, tu es utile. »
Je l'ai remerciée. Elle était certainement bien meilleure qu'un certain dragon avare qui ne faisait rien pour m'aider.
« Vu l'odeur horrible de tout à l'heure… c'est probablement un lieu de sépulture. »
Ai-je dit, l'odeur ne serait pas aussi atroce si c'était un lieu religieux ou un abri.
[Le Dragon Suprême de Glace Lanesha est d'accord.]
J'ai arpenté les passages avec prudence. C'était un véritable labyrinthe ici. Je suivais les traces de mana, donc j'étais sûr de ne pas me perdre, mais être prudent ne faisait pas de mal.
« C'est trop calme. »
Ai-je remarqué. Les catacombes sont trop silencieuses…
J'avais entendu un cri plus tôt… mais maintenant, seule une immobilité mortelle subsistait.
[Le Dragon Suprême Lanesha vous conseille d'être prudent.]
A conseillé Lanesha. Elle avait raison… Un tel silence ne peut signifier qu'une chose : quelque chose de mauvais est sur le point d'arriver.
« Ouais, tu… »
« KYAAAAAAAAAAAAAA ! »
« .. ! »
J'ai été surpris par le cri strident qui a résonné et j'ai dégainé l'Ame-No-Sakahoko en un instant.
Mais il n'y avait rien.
À cause du grand nombre de passages ici, il était difficile de localiser la provenance du son.
« ... »
J'ai relâché ma garde et continué à errer dans les couloirs, l'Ame-No-Sakahoko à la main.
Heureusement, quelqu'un était là pour me tenir compagnie : Lanesha.
[Le Dragon Suprême de Glace Lanesha dit qu'une intense énergie de mort imprègne les catacombes.]
« Ouais, je sais. »
Je me demande où se trouve le monstre qui a poussé ce cri… C'est probablement un type fantôme. Ça collerait au thème de cette épreuve, après tout.
J'ai continué à errer dans les catacombes, me dirigeant vers la zone avec la signature de mana la plus importante. C'était loin… mais je m'en rapprochais régulièrement.
Je ne sais pas s'il y a des pièges ici, donc je dois avancer avec précaution.
J'ai pris un virage serré et me suis arrêté net, silencieux devant la scène de massacre qui s'étalait devant moi.
Des cadavres entiers d'humains encapuchonnés, mutilés au-delà de toute reconnaissance, et des entrailles jonchaient le sol, ainsi que d'autres « choses ».
[Le Dragon Suprême de Glace Lanesha dit que le monstre est assurément cruel.]
J'étais d'accord avec Lanesha. Quiconque — non, quoi que ce soit qui a fait ça — est probablement terrifiant.
J'ai activé la détection de mana pour voir si l'un des cadavres était « vivant » ou non. Qui sait ? Peut-être qu'un cadavre allait me sauter dessus.
Après avoir confirmé que tout ici était mort et dépourvu de mana, j'ai examiné les corps.
« ... »
Bien que j'aie dû nettoyer une grande partie du carnage, j'ai pu récupérer quelque chose.
Des dagues avec un symbole démoniaque et un cercle démoniaque tatoués sur plusieurs parties des corps. De plus, l'anatomie était différente.
Ils ressemblaient à des humains, mais avaient une peau de couleur différente par endroits, ainsi que des cornes et des griffes.
« ... »
J'ai examiné les blessures sur les cadavres et j'ai pu conclure que ce qui avait fait ça possédait des griffes, des griffes acérées.
Et aussi un sacré tempérament. La façon dont ces corps avaient été mutilés en était la preuve.
Des corps entiers déchirés, de multiples trous de perforation au niveau du cœur et du cou, des cous tordus, et certains semblaient même avoir eu l'âme aspirée.
« Hmm ? »
En fouillant, j'ai trouvé un morceau de papier.
Cependant, je n'arrivais pas à lire ce qu'il y avait écrit… mais la tour a automatiquement traduit pour moi.
Je n'ai même pas eu à faire quoi que ce soit, les notifications sont apparues d'elles-mêmes.
[Corrompez l'empire, faites comprendre aux païens leur place, leur dieu n'a aucun sens, corrompez leur sainte, leurs chevaliers, leurs nobles, leur empereur.
Laissez le chaos régner sur le monde.]
Il semble que j'avais tort. Peut-être n'était-ce pas un lieu de sépulture, mais une zone religieuse pour des adorateurs de démons ou pour cet Empire.
C'était l'un des deux.
« Je devrais… »
*Wah !*
*Maman…*
*Ça fait peur… !*
…
…
…
J'ai été interrompu par des voix qui sont apparues soudainement.
L'une appartenait à un bébé, incapable de prononcer des mots, une autre à une petite fille, et la dernière à un garçon.
« ... »
Je suis resté silencieux.
Cette épreuve est sinistre.
*Sauvez-nous !*
*Sainte !*
*Pourquoi Dieu nous a-t-il abandonnés ?*
Ça piquait. Toutes les catacombes étaient remplies de ces voix.
Elles résonnaient partout.
Il y avait des supplications, des appels, des regrets, des cris et la souffrance d'enfants.
J'ai brandi l'Ame-No-Sakahoko et j'ai avancé. Le pouvoir purificateur de l'Ame-No-Sakahoko a bloqué les voix des damnés qui étaient morts ici, dans ces catacombes.
« KYAAAAAA ! »
J'ai entendu le cri à nouveau, et cette fois, je me suis précipité vers lui, en me renforçant avec du mana et en créant de multiples boucliers autour de moi pour prévenir toute embuscade.
J'ai foncé vers l'endroit d'où provenait le cri… et je suis arrivé dans un espace ouvert dans les catacombes, éclairé par des orbes de flammes bleues qui flottaient vers le haut.
C'était un cimetière… et un autel ?
Je pouvais voir plusieurs tombes et aussi plusieurs autels, chacun orné des cadavres des humains que j'avais vus un peu plus tôt, ceux qui avaient des difformités. Des asticots et des mouches dévoraient leurs corps, c'était un spectacle vraiment déchirant.
Mais ce n'était pas tout.
La chose la plus notable que j'ai remarquée en entrant dans cette étendue, c'était elle.
Une nonne, le dos tourné vers moi, priant silencieusement. Ses mots étaient dans une langue que je ne pouvais pas comprendre… cette fois, même la tour ne l'a pas traduit.
« Est-ce elle la source des cris ? » me suis-je demandé.
Je le découvrirais bien assez tôt.