Chapitre 901
Volume Cinq — Arc Un : Ascension du Sans-Nom
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C’était une magnifique journée.
Le ciel était d’un bleu limpide et l’air portait une fraîcheur revigorante.
La planète Sylvanor était bien connue à travers les mondes, habitée par une race unique, différente de toutes les autres.
Ses habitants possédaient des corps étrangement semblables à ceux des humains. Ils se tenaient sur deux jambes, avaient deux bras et portaient des vêtements épais.
La plupart du temps, de longs manteaux gris tissés de plumes blanches drapaient leurs dos.
Tout chez eux semblait ordinaire —
à l’exception de leurs têtes.
Des têtes de loup qui brisaient totalement l’illusion d’humanité.
Certains possédaient une fourrure grise.
D’autres, noire.
Et quelques-uns étaient d’un blanc pur.
C’étaient de fiers guerriers, une race spécialisée dans les armes lourdes et les batailles sauvages exigeant une endurance hors du commun.
Et aujourd’hui —
leur moral semblait plus haut que jamais.
Un nombre colossal de loups-garous s’était rassemblé ce soir devant un château titanesque, tel que nul œil ordinaire n’aurait pu en contempler de semblable.
Ses murs étaient forgés dans une pierre noire, tandis que ses fortifications imposantes étaient faites d’un métal arborant la même teinte sombre.
Les loups-garous se tenaient patiemment devant les portes du château, attendant dans un silence discipliné.
Chacun d’eux espérait que son nom serait appelé.
Espérait être choisi.
Les gardes protégeant le château étaient complètement différents d’eux.
Ils ressemblaient bien plus aux humains, leurs expressions étaient sévères et inflexibles —
surtout leur capitaine, qui semblait en permanence en proie à une rage folle.
« Quel guerrier terrifiant... »
« Je n’arrive pas à mesurer son niveau, peu importe mes efforts. »
La voix appartenait à un loup-garou à la fourrure grise, haut de plus de deux mètres.
Une bête à l’allure sauvage, une épée massive reposant sur son dos tandis que ses bras cuirassés restaient croisés sur sa poitrine.
Une cicatrice barrait son œil droit, lui donnant l’apparence d’un vétéran aguerri par d’innombrables guerres.
Son regard ne quittait jamais le capitaine des gardes.
Il y avait de l’intérêt dans ces yeux.
Celui qui naît chez les guerriers désireux de se mesurer aux plus forts.
« Arrête de le fixer comme ça. »
« Il pourrait bien finir par t’attaquer. »
Un autre loup-garou s’approcha, détournant l’attention du loup gris des gardes.
Le guerrier à la fourrure grise se retourna et trouva un autre loup-garou debout derrière lui.
Celui-ci était légèrement plus petit et moins musclé, sa fourrure était entièrement noire.
« Yura... tu es donc venu après tout. »
Le loup gris parla calmement.
Celui qu’on appelait Yura découvrit ses crocs dans un sourire.
« Ça fait un bail, Croc-d’Argent. »
Yura le salua avant de se tourner vers le château, l’excitation brillant dans ses yeux.
« Il était hors de question que je manque ça. »
« Même si atteindre cet endroit a nécessité des jours de course ininterrompue. »
Le sourire de Croc-d’Argent s’élargit légèrement en entendant cela.
« Tu as l’air bien confiant. Tu penses vraiment qu’ils vont te choisir ? »
« Et pourquoi ne le feraient-ils pas ? »
« Je suis l’un des plus forts Loups de la Nuit ! »
Yura cria fièrement tout en dégainant une longue lame ressemblant à un katana —
mais en beaucoup plus grand.
Un katana gigantesque, pourrait-on dire.
« Regarde-toi, tu te vantes déjà. »
« Je parie que tu mourras dès qu’ils t’auront choisi. »
« J’ai entendu dire que les élus sont envoyés sur les champs de bataille les plus cruels qui soient... et qu’une poignée seulement en revient. »
Yura secoua la tête à ces mots.
« Ça ne me dérangerait pas de mourir pour lui. »
« Nous lui devons bien trop. »
« Au moins, c’est vrai. » répondit doucement Croc-d’Argent, son regard retournant vers l’imposant château sombre.
Autour d’eux, d’innombrables loups-garous s’étaient rassemblés.
Certains acclamaient avec enthousiasme.
D’autres hurlaient bruyamment dans une coordination parfaite.
Ils semblaient sincèrement heureux.
« S’il ne nous avait pas sauvés... »
« Nos frères n’auraient jamais pu sourire ou rire comme ça à nouveau. »
« Nous lui sommes vraiment redevables. »
Les yeux de Croc-d’Argent portaient un regard lointain alors qu’il fixait le château sombre devant lui.
« Mais honnêtement, Yura, je me demande... »
« Est-il vraiment juste de jeter cette vie que nous avons à peine récupérée... juste pour le servir ? »
« Pour mourir pour lui ? »
Le regard de Croc-d’Argent exprimait un mélange complexe de gratitude, de doute et d’incertitude.
Il savait que beaucoup seraient sélectionnés aujourd’hui.
Et la plupart d’entre eux mourraient presque certainement sur le champ de bataille.
« Nous remboursons une dette, Croc-d’Argent. »
« Nous ne sommes pas du genre à renier la bonté. »
« Nous sommes nés pour le combat. »
« Et nous ne pourrons jamais fuir le champ de bataille — tu le sais mieux que quiconque. »
Yura parla fermement, pleinement préparé à se battre et à mourir sans hésitation.
Croc-d’Argent laissa échapper un soupir troublé.
« Au moins... j’espère qu’il épargnera ceux qui sont incapables de se battre. »
« J’espère qu’il ne prendra que les plus forts d’entre nous. »
C’était le souhait de Croc-d’Argent.
L’espoir que son peuple bénéficierait au moins de cette clémence.
Yura soupira également, visiblement sceptique.
« Notre race est née pour se battre. »
« Si j’étais à sa place, je nous prendrais tous, jusqu’au dernier. »
« Nous sommes tous des guerriers compétents. »
« Mais espérons, Silver... »
« Espérons qu’il soit miséricordieux. »
Au moment où le loup-garou à la fourrure noire finit de parler...
un cor massif résonna soudain depuis le château lui-même.
Son son tonitruant fit taire instantanément toute l’assemblée, annonçant l’arrivée du moment que tout le monde attendait.
L’homme perpétuellement en colère monta sur la plateforme.
Puis il déclara d’une voix profonde qui frappa comme un séisme, forçant tous les présents à écouter.
« Ceux dont les noms sont appelés, avancez. »
« Le Seigneur Sans-Nom est arrivé. »
« Et le baptême va maintenant commencer. »
À l’instant même où cette annonce fut faite, beaucoup de loups-garous se raidirent.
Certains semblaient excités.
D’autres anxieux.
D’autres carrément effrayés.
Des émotions contradictoires se propagèrent dans la foule.
Certains le voyaient comme un sauveur.
D’autres ne voyaient qu’un roi de plus avide de leur force.
Mais une dette restait une dette.
Et les dettes devaient être remboursées.
Bientôt, l’homme furieux annonça le premier nom sur la liste.
« Le Loup Gris... Croc-d’Argent !! »
Au moment où son nom résonna à travers l’assemblée, la plupart des loups-garous se tournèrent immédiatement vers lui.
Tout le monde connaissait Croc-d’Argent.
Il était leur général de guerre.
Croc-d’Argent lui-même parut légèrement surpris avant de laisser échapper un rire gêné.
« Sérieusement... ? »
« Je suis le premier ? »
« C’est tout naturel. » dit Yura avec un sourire.
« Tu es le plus fort d’entre nous. »
« Ou tu as oublié ? »
Croc-d’Argent soupira avant d’avancer en réponse à l’appel.
Son peuple...
toute sa race...
le regardait avec admiration et respect.
Et ils lui ouvrirent un chemin, lui permettant de marcher jusqu’aux portes du château sombre.
Silver sortit de la foule, émergeant devant les gardes et l’homme à l’air furieux qui le toisait depuis le haut.
Puis le loup-garou jeta son manteau et déclara à pleins poumons, pleinement préparé à suivre ce chemin jusqu’au bout —
« Mon nom est Croc-d’Argent, chef des Loups Gris ! »
« J’abandonne mon autorité, mon statut... et même mon nom ! »
Silver parla fermement avant d’hésiter un bref instant.
C’était une décision qu’il avait passée d’innombrables jours à méditer.
« À partir de cet instant, ma loyauté appartient au Sans-Nom... et mon allégeance appartiendra à la grande Secte de l’Ombre !! »
Silver tira l’épée massive reposant sur son dos avant de l’enfoncer profondément dans le sol et de s’agenouiller en signe de respect.
Le garde furieux hocha la tête avec satisfaction.
Puis les portes s’ouvrirent lentement devant le loup-garou gris.
« Avance. »
L’homme en colère parla froidement, accueillant le premier des nouvelles recrues.
Et ainsi, Silver entra.
Le loup-garou fit un pas lourd et franchit la porte —
mais une vague terrifiante d’auras s’écrasa instantanément sur lui, le figeant sur place.
Son corps trembla violemment.
Et le choc se refléta parfaitement dans ses yeux après avoir réalisé quelque chose de terrifiant.
Le garde furieux dont la force l’avait stupéfié...
n’était ni le deuxième, ni le troisième plus fort.
Il ne figurait même pas parmi les dix êtres les plus puissants de cet endroit maudit où Silver venait tout juste d’entrer.