Chapitre 852
Sur l'une des innombrables planètes éparpillées à travers le vaste univers, un homme vêtu entièrement de noir errait sans fin, dissimulant son visage et son identité au fil de ses voyages.
Derrière lui marchaient deux silhouettes à la carrure et à la taille presque identiques… pourtant, ce n'étaient que des spectres, observant silencieusement son périple et le revivant à ses côtés.
À sa droite marchait Frey, la curiosité emplissant son regard, tandis qu'à sa gauche se déplaçait le Sans-Nom du présent, les mains dans les poches, le visage dépourvu d'émotion… car il connaissait déjà la majeure partie de ce qui allait se dérouler.
C'était l'époque où le voyage du Sans-Nom avait véritablement commencé. Il parcourait le cosmos en quête de la vérité sur son existence fragmentée, affinant les techniques qui finiraient par le définir.
Après avoir échappé à l'emprisonnement du Grand de Krat, les événements se déroulèrent comme Frey le savait déjà.
Le Sans-Nom avait prévu l'invasion démoniaque des années avant qu'elle ne se produise, se préparant à survivre. Puis vint l'annihilation… chaque être sur Krat périt… tous, sauf le Sans-Nom, qui ne survécut que grâce à sa maîtrise des lois de l'espace.
Ce qui frappait, cependant, c'était que le Grand de Krat n'était jamais apparu durant cette bataille catastrophique. Personne ne l'avait vu. Pas même une trace de son existence n'avait subsisté.
Le Sans-Nom avait plus tard tenté de le retrouver, une fois sa force accrue, mais même alors… il avait échoué.
« Je l'ai cherché », dit le Sans-Nom à côté de Frey, alors que des éclairs de ses batailles passées contre d'autres Grands se déroulaient sous leurs yeux. « Je voulais le capturer… le forcer à parler si nécessaire. Il savait clairement des choses que j'ignorais. Mais je ne l'ai jamais trouvé. »
« J'étais déjà puissant à l'époque… Je crois avoir tué un ou deux Grands au cours de mes voyages à travers leurs mondes. Mais aucun d'eux ne savait quoi que ce soit. »
« J'ai même rencontré leur maître — Odin — une fois. Mais il est venu à moi… et je n'ai rien pu faire contre lui. Il ne s'est jamais manifesté physiquement… juste une brume maudite et informe. »
Frey fut témoin de ces souvenirs et ne put qu'acquiescer. Même en tant qu'échos du passé, ils portaient un poids indéniable.
« Que voulait-il de toi ? Celui qu'on appelle… Odin. »
Frey connaissait très peu ce nom. Il ne l'avait entendu que récemment — de la bouche d'Audrey, qui l'en avait mis en garde. Même Audrey restait une existence étrange pour lui… à la fois inconnue et étrangement familière.
Le Sans-Nom ferma légèrement les yeux avant de répondre.
« Je ne sais pas ce qu'il voulait. Mais d'après ce qu'il a dit… j'en ai conclu qu'il s'intéressait à moi… et au Roi Démon, Agaroth. »
« Comme s'il cherchait quelque chose… quelque chose que nous sommes les seuls à posséder. »
« Et de quoi s'agit-il exactement ? » demanda Frey.
Le Sans-Nom leva la main en réponse, invoquant cette énergie gris-rouge.
« Il voulait probablement ce pouvoir… et quant à Agaroth, je l'ignore. Peut-être est-ce lié à la source de sa force. Un pouvoir comme le sien… ne vient pas de nulle part. »
« Agaroth possède quelque chose en lui… quelque chose qui a fait de lui ce qu'il est aujourd'hui. »
Frey hocha légèrement la tête en entendant cela, puis laissa échapper un faible sourire amer.
« Je devrais être celui qui connaît la source de ce pouvoir… puisque c'est moi qui l'ai créé. Pourtant, je suis celui qui le comprend le moins dans ce monde entier. »
Il y avait une certaine ironie là-dedans. Mais le Sans-Nom ne lui en tint pas rigueur. Au lieu de cela, il posa une main légère sur l'épaule de Frey, l'incitant à continuer à regarder.
« Inutile de s'attarder là-dessus maintenant. Nous trouverons les réponses le moment venu. Viens… il est temps de passer au souvenir suivant. »
Frey hocha la tête.
« Mais… maintenant que tu as retrouvé tous tes souvenirs, cela ne signifie-t-il pas que tu sais déjà tout ? Qu'essaies-tu de me montrer exactement ? »
Le Sans-Nom secoua la tête calmement.
« Ce n'est pas vrai. Même moi… je ne sais pas ce que ces souvenirs révéleront à la fin. »
« Que veux-tu dire ? » La curiosité de Frey s'intensifia. Cela dépassait tout ce qu'il avait imaginé… même le Sans-Nom lui-même ne savait pas ce qui les attendait.
Le Sans-Nom resta silencieux un instant avant de finalement parler.
« Il y a un souvenir… qui a été effacé. Un souvenir que j'ai moi-même supprimé… après avoir découvert quelque chose que je ne pouvais supporter à l'époque. »
L'expression de Frey se figea instantanément.
Quel genre de souvenir pouvait pousser même le froid et impassible Sans-Nom à l'effacer… incapable d'en supporter le poids ?
« Inutile de se précipiter », dit le Sans-Nom calmement. « Tu comprendras bien assez tôt. »
Il fit un geste vers l'avant, et Frey le suivit sans hésiter.
Ce que le Sans-Nom lui montra ensuite furent les origines de ses capacités de vie et de mort — comment il avait appris à embraser les âmes, comment il avait façonné des vaisseaux capables de les contenir, et comment il avait ramené les morts à la vie.
C'étaient des capacités extraordinaires, d'une portée écrasante, faisant de lui l'un des plus grands manipulateurs de la vie et de la mort.
Pourtant, elles partageaient toutes une origine unique.
Cette étrange énergie gris-rouge.
Un pouvoir que le Sans-Nom n'avait jamais pu utiliser pleinement, malgré tous ses efforts. Car, comme l'avait dit le Grand de Krat… son existence était incomplète.
« J'ai toujours été intrigué par ce pouvoir », dit le Sans-Nom en observant son moi passé s'entraîner et expérimenter.
« Au début, je pensais que c'était simplement une extension de la vie et de la mort… mais plus tard, j'ai réalisé que cela allait bien au-delà. »
« Un pouvoir dont l'origine se trouve complètement en dehors de ce monde. »
Il prononça ces mots à voix haute, réfléchissant à tout ce qu'il avait découvert.
« C'est la même énergie utilisée par ceux… que l'on nomme les Écrivains. »
Les yeux de Frey s'illuminèrent à l'instant où il entendit ce mot.
C'était le même terme utilisé par l'entité derrière le système… celle qui s'était elle-même qualifiée d'Écrivain.
« Si c'est le pouvoir des Écrivains… cela signifie-t-il que je peux l'utiliser aussi ? »
Le Sans-Nom hocha la tête.
« Sans aucun doute. Je l'ai senti en toi lorsque tu as brûlé ton âme durant notre bataille contre Agaroth. »
« Mais ce qui existe en toi… est incomplet également. Tout comme le mien. »
Le Sans-Nom se tourna vers Frey, leurs regards se croisèrent.
Et à cet instant… ils pensaient tous deux la même chose.
Pourtant, aucun des deux ne parla. Ils continuèrent simplement d'avancer, portés par le courant des souvenirs.
« Alors… qui sont les Écrivains ? Quelle est la différence entre le monde matériel et l'Éther ? Et que se cache-t-il derrière tout ce mystère ? »
Plus important encore… l'Éther était-il réel, ou n'était-ce qu'une illusion ?
L'idée d'un monde bien plus vaste existant au-delà du voile était à la fois fascinante… et profondément troublante.
On disait qu'Odin lui-même venait de ce royaume… et si le pouvoir des Écrivains y trouvait aussi son origine, alors cela signifiait que l'origine de Frey pourrait bien y remonter.
Cette réalisation ne fit qu'approfondir le tourment existentiel de Frey. Il n'avait pas encore pleinement saisi le monde matériel… alors comment pouvait-il espérer comprendre quelque chose d'aussi vaste que l'Éther ?
Rien que d'y penser lui provoquait un violent mal de tête, qui empirait à chaque instant.
Alors, il choisit de lâcher prise… de tout confier au Sans-Nom.
Il suivit le flux des souvenirs, espérant que quelque part en eux, la vérité se révélerait.
À partir de ce moment, tout ralentit. Tous deux se laissèrent sombrer dans les souvenirs froids et lointains du passé du Sans-Nom.
Pourtant, la présence du Sans-Nom — ses conseils — donnait à ces souvenirs une chaleur… un étrange sentiment de vie qu'ils n'avaient jamais eu auparavant.
En marchant, le Sans-Nom expliqua beaucoup de choses à Frey… patiemment, sans hâte.
Il lui apprit ce que signifiait une véritable maîtrise… et comment on pouvait pousser ses capacités jusqu'à leurs limites absolues.
Il lui montra qu'une seule capacité maîtrisée à la perfection valait bien plus que des dizaines laissées incomplètes.
« L'Aura est la force vitale qui soutient ce monde », dit le Sans-Nom, démontrant son contrôle écrasant.
« Si l'on parvient à la maîtriser totalement, on peut accomplir des miracles. Et dans toute l'histoire du monde matériel… personne ne l'a mieux contrôlée que moi. »
Frey était stupéfait par la précision pure de sa maîtrise — pourtant, autre chose l'intriguait.
« Tu as atteint ce niveau avec l'aura… pourtant tu ne pouvais pas contrôler cet autre pouvoir… »
« Parce qu'il est différent », répondit le Sans-Nom, révélant calmement la distinction.
« Contrôler l'aura, c'est manipuler ce qui existe déjà… l'extraire du monde qui t'entoure et le rediriger. »
L'aura emplissait le monde matériel — elle était partout, prête à être façonnée et pliée.
« Mais cette énergie gris-rouge… » continua-t-il en levant légèrement la main, « elle vient de rien. C'est là toute la différence. »
« Cela semble simple… mais c'était la chose la plus complexe à laquelle j'ai jamais été confronté. »
Manipuler l'aura signifiait remodeler quelque chose qui existait déjà.
Mais cet autre pouvoir… exigeait de créer quelque chose à partir de rien.
C'était, par essence… impossible.
Le Sans-Nom n'avait jamais compris comment il avait réussi à le produire en premier lieu. C'était comme si cela venait de l'intérieur de lui — des couches les plus profondes de son âme et de son existence.
Et même quelqu'un comme lui… un maître sans égal… ne pouvait le comprendre.
« Je ne pouvais pas le comprendre… car son origine se trouve en dehors de ce monde. »
Au moment où il prononça ces mots, les souvenirs changèrent à nouveau — révélant quelque chose d'entièrement nouveau.
« Ceci… ce sont les traces », dit le Sans-Nom. « La preuve de l'Éther… et des Écrivains de l'histoire. »