Chapitre 822
C'était une journée ordinaire... tout comme les autres.
Le ciel était couvert, gris et lourd… comme s'il portait le deuil.
La lune fracturée avait disparu derrière les nuages, sa faible lueur totalement engloutie.
Un matin au cœur de l'automne — froid, étouffant d'une manière étrange et oppressante.
Et pourtant —
malgré son aspect ordinaire… il n'avait rien de tel.
« Aujourd'hui… est le jour le plus important de l'histoire de l'humanité. »
Ces mots furent prononcés par Abraham Starlight — l'homme qui dirigeait désormais l'humanité.
Se tenant à la tête de la dernière armée que l'humanité assemblerait jamais,
deux épées rayonnantes dans ses mains...
l'Étoile de la famille Starlight avait pris le commandement de tous.
Ses yeux brûlaient d'un éclat blanc brillant,
son expression était ferme... inflexible.
Il n'était revenu que récemment —
et pourtant, d'une certaine manière, il se tenait désormais en tant que chef de toute l'humanité.
Chaque soldat de l'Empire était présent, au complet.
À leurs côtés se trouvaient les Ultras qui avaient fait défection, choisissant de se battre à leurs côtés —
menés par Mergo l'Ivrogne.
Bien qu'ils combattent désormais ensemble, le fossé entre l'Empire et les Ultras de Mergo était indéniable.
La haine ne s'effaçait pas si facilement.
Mais la bataille d'aujourd'hui —
surpassait toutes les rancœurs passées.
S'il restait du ressentiment… il pourrait être réglé demain.
C'est-à-dire — si l'un d'entre eux vivait assez longtemps pour le voir.
C'est ce que tout le monde pensait.
Le sol sous leurs pieds...
appartenait autrefois au Continent des Ultras.
La terre même choisie, une fois de plus, pour accueillir la guerre.
Comment l'armée était-elle arrivée ici ?
La réponse était simple :
Frey Starlight.
De loin, il avait courbé l'espace lui-même —
transportant des dizaines de milliers de soldats à travers les continents en quelques secondes.
Sans effort.
Sans même apparaître devant eux.
Et pourtant... ils l'avaient tous senti.
Senti sa présence.
Une Aura si vaste… qu'elle défiait l'entendement.
L'armée avançait lentement.
Ils ne couraient pas.
Ils ne criaient pas.
Ils ne faisaient rien d'inutile.
Ils marchaient simplement —
suivant Abraham.
Ils savaient que l'ennemi viendrait à eux.
Il n'y avait pas besoin de se précipiter.
Les champions humains étaient dispersés dans les rangs.
En tant que guerriers de rang SSS, ils portaient la responsabilité d'affronter les batailles les plus difficiles.
Bien que ce ne fût pas la plus grande armée de l'histoire —
c'était sans aucun doute la plus forte que l'humanité ait jamais assemblée.
La pression pure de leurs Auras seule… était écrasante.
Leur avancée ne passa pas inaperçue.
D'en haut...
des yeux appartenant aux plus forts de leur camp les observaient.
Sur une plateforme dorée formée d'Aura pure —
se tenaient quatre silhouettes imposantes.
Chacun d'eux était capable, à lui seul, de faire trembler les cieux.
Le troisième de la Secte de l'Ombre —
Fulghor la Planète, qui soutenait la plateforme elle-même.
L'Empereur du Panthéon, fils de Midir —
le dragon, Kalameet.
Le plus puissant porteur de la lumière humaine —
Snow Lionheart, aussi connu sous le nom de Vaisseau Pur.
Et en leur centre —
celui qui orchestrait tout cela :
Frey Starlight.
Ces quatre-là étaient des armes de destruction massive.
Les généraux choisis pour cette guerre...
destinés à affronter les ennemis les plus puissants que l'autre camp pouvait offrir.
Ils étaient cinq à l'origine...
mais le cinquième se tenait maintenant en bas, menant l'armée.
Quant à Gehrman, l'ingénieur aux yeux bleus —
il était absent.
Où il se trouvait… nul ne le savait.
L'armée poursuivait son avancée.
Et au-dessus d'eux —
la plateforme dorée dérivait silencieusement dans le ciel,
dissimulée par le pouvoir de Fulghor et les barrières scellantes d'Aura de Frey.
Leurs visages étaient figés...
les visages de soldats prêts à donner leur vie si nécessaire.
Car la bataille à venir…
serait tout sauf facile.
Tout au long de leur marche —
pas un seul mot ne fut prononcé.
Jusqu'à ce que —
leurs expressions s'assombrissent toutes en même temps.
« C'est quoi ce bordel… cette sale poussée d'Aura ? »
Kalameet serra fermement sa lance en parlant.
Les autres le sentaient aussi.
Un flot terrifiant d'Aura sombre et démoniaque —
vaste au-delà de toute mesure.
« Ils sont là. »
Frey parla calmement.
Ses Yeux du Vide s'illuminèrent.
Il les vit avant tout le monde.
Il comprit la source de cette obscurité écrasante.
Bien que son expression restât composée...
son Aura s'agita légèrement,
trahissant une lueur de colère.
Leurs ennemis avaient largement dépassé les attentes.
Ils avaient fait quelque chose…
que personne n'avait anticipé.
En bas —
Abraham fronça profondément les sourcils alors qu'il sentait lui aussi cette poussée monstrueuse d'Aura.
L'ennemi n'était pas encore apparu...
mais il rassembla sa puissance dans sa gorge et rugit.
« Préparez-vous !! »
« Préparez-vous au combat !!! »
Sa voix tonna comme un orage —
faisant trembler l'air lui-même, résonnant à travers chaque soldat.
Ce seul commandement...
suffit à leur faire comprendre la gravité de ce qui les attendait.
Ils se préparèrent instantanément...
même si l'ennemi restait bien hors de vue.
Car à partir du moment où cet ordre fut donné... ce n'était qu'une question de temps.
Au début —
les soldats virent ce qui semblait être des montagnes lointaines à l'horizon.
Ils les avaient remarquées depuis leur arrivée...
des crêtes noires s'étendant à l'infini dans le lointain.
Mais lentement...
la vérité commença à les frapper.
« …Ce ne sont pas des montagnes », murmura un soldat.
Et il n'était pas le seul à s'en rendre compte.
« Ce ne sont pas des montagnes… c'est l'ennemi. »
Les yeux s'écarquillèrent.
Les cœurs commencèrent à battre violemment dans chaque poitrine.
Devant eux déferlait une marée terrifiante de monstres, se précipitant en avant avec un seul but — les mettre en pièces.
Leur Aura était terrifiante.
Mais ce qui était vraiment horrifiant… était tout autre chose.
Pas leur Aura.
Pas même leurs formes grotesques, comme s'ils avaient rampé tout droit hors de l'enfer.
C'était leur nombre.
Ils étaient nombreux.
Bien trop nombreux.
Si innombrables que, de loin, ils ressemblaient à des montagnes... s'empilant les unes sur les autres dans une masse incessante.
Il y avait des démons — une armée entière venue de Helmond. Des milliers et des milliers.
Il y avait des marionnettes — des machines conçues par le Creux, Simon Manos.
Une légion entière.
Et le pire de tout…
ces abominations assombries, entièrement vêtues de noir.
Il n'y avait aucune trace des Ultras.
À leur place se tenaient des créatures sauvages d'une immense puissance... chacune rayonnant d'une pression écrasante.
Le plus faible d'entre eux avait dépassé le rang SS.
Le plus fort…
approchait du royaume du SSS.
Des monstres tordus par la Graine Démoniaque.
D'innombrables démons.
Des constructions mécaniques sans fin.
Ensemble —
ils formaient une force qui dépassait largement le million.
La disparité numérique était écrasante.
En comparaison…
l'humanité semblait insignifiante face à cette marée de mort qui avançait.
« C'est de la folie… »
« …Est-ce qu'on est censés combattre ça ? »
Certains tremblaient.
D'autres riaient, la folie s'insinuant dans leurs expressions.
Pourtant, contre toute attente —
beaucoup restaient stables, immobiles malgré le spectacle apocalyptique devant eux.
« Ne faiblissez pas ! Personne n'a dit que ce serait facile ! »
Nova Starlight rugit, le fondateur de la famille Starlight, sa voix suivie par celle des autres champions humains.
« L'ennemi est l'élite des démons — notre adversaire final ! C'est le moins que nous devions attendre d'eux ! »
« Restez unis ! Battez-vous avec tout ce que vous avez ! Et nous montrerons la voie ! »
Les héros firent de leur mieux pour maintenir le moral —
pourtant, même eux comprenaient la gravité de la situation.
Contre une armée pareille…
la survie elle-même serait un miracle.
La victoire était un rêve lointain.
Et pourtant —
il n'y avait pas d'autre choix que de se battre.