Chapitre 812
Au milieu des ruines et de la dévastation, Frey absorba complètement l'âme de Thanatos sous les yeux attentifs de la plupart des guerriers de la Secte de l'Ombre et de leurs alliés.
Sans-Nom termina la tâche rapidement et avait déjà rendu le contrôle du corps à Frey.
Frey retira son masque, révélant son visage épuisé avant de se tourner vers ceux qui s'étaient rassemblés.
« Ah… vous êtes là. »
Il les regarda, croisant les nombreuses expressions reflétées dans leurs yeux.
Il y vit de l'étonnement et du choc.
De la confusion et de l'incrédulité.
De l'interrogation… et un désir manifeste d'obtenir des réponses.
« C'est vraiment surprenant… et assez contraire à ce qu'on m'avait dit », déclara Kalameet, l'Empereur Dragon, debout aux côtés de Fulghor et des autres.
« Je pensais que vous aviez dit que son niveau était au premier stade, pourtant cet homme a déjà atteint le troisième… »
Kalameet trouvait la réputation de Frey déconcertante et soupçonnait la Secte de l'Ombre de lui avoir fourni des informations inexactes.
Mais Fulghor le corrigea calmement.
Kalameet haussa un sourcil.
« Vous êtes en train de me dire qu'il a sauté deux stades en une seule nuit ? »
L'idée semblait absurde.
Et s'il avait su que Frey avait franchi ce cap pendant la bataille elle-même, plutôt qu'avant, cela aurait semblé encore plus ridicule.
Parmi les personnes présentes, Nova Starlight s'avança avant tout le monde, marchant vers Frey — bien qu'il hésitât légèrement, car la catastrophe naturelle qui les entourait n'avait pas encore révélé toute l'étendue de sa destruction.
Cette tempête déchaînée de foudre et de feu déchirait encore le champ de bataille.
La plupart des héros de rang SSS pensaient la même chose.
Quel genre de bataille… pouvait causer une telle dévastation ?
Une bataille bien au-delà des limites de leur compréhension ou de leur force.
Et parce que Frey était sorti victorieux d'un tel affrontement, son statut à leurs yeux avait complètement changé.
« Frey… que s'est-il passé ici exactement ? »
« Pourquoi… as-tu déclenché cette bataille ? »
Nova serra légèrement le poing, de l'amertume apparaissant sur son visage.
« Une bataille qui a détruit le dernier espoir de restaurer l'Empire… »
Sa réaction était tout ce qu'il y a de plus naturelle.
Sa patrie avait été complètement anéantie.
Le continent entier qui abritait autrefois l'Empire était désormais brisé en îles éparses, entourées par la montée des eaux et englouties par les flammes.
Nova voulait juste une explication.
Mais Frey leva la main, l'arrêtant.
Il passa devant lui et parla tout en continuant son chemin.
« Mes excuses… je suis un peu fatigué en ce moment. »
« Parlons-en plus tard. »
Il dépassa Nova et tous les autres champions humains, les empêchant de parler.
En vérité, il n'avait aucune envie de discuter.
Et il ne voyait aucune raison de se justifier.
Il marcha devant tout le monde jusqu'à ce qu'il atteigne enfin l'endroit où se tenaient son père et Gehrman.
L'un le regardait en silence.
L'autre avec un mélange complexe d'émotions.
Le corps de Frey était intact.
Pourtant, il semblait étrangement pâle.
Les traces de sang et de blessures étaient encore visibles sur lui — offrant un faible aperçu des dommages immenses qu'il avait subis.
Des dommages que sa régénération avait dissimulés.
« Je suis désolé d'être parti seul, Père. »
« J'ai dû beaucoup t'inquiéter. »
Dit-il avec un doux sourire.
Abraham resta silencieux un moment avant de répondre — sa voix empreinte d'une hésitation inhabituelle.
« Non… tu n'as pas besoin de t'excuser auprès de moi. »
Il plissa légèrement les yeux en observant le corps de Frey... plus précisément la pression d'Aura différente qui s'en dégageait.
D'un seul regard, Abraham comprit quelque chose.
Son fils était devenu bien plus fort qu'il ne l'était la veille.
« Je n'ai pas le droit d'interférer avec une décision que tu as prise toi-même… ou une bataille que tu as choisi de mener seul. »
« Je suis juste heureux… »
« Que tu sois sain et sauf. »
Abraham réprima la majeure partie de ce qu'il ressentait vraiment.
La plupart de ce qu'il voulait dire.
Frey était reconnaissant.
« Merci… de m'avoir fait confiance. »
« Et je m'excuse encore une fois. »
Dit-il en s'approchant jusqu'à se tenir aux côtés de son père, posant une main sur l'épaule d'Abraham.
« Avec ça, Père… tu es complètement libre maintenant. »
« Il ne reste plus rien qui te lie à cette créature. »
Murmura Frey doucement près de l'oreille de son père.
Les yeux d'Abraham s'écarquillèrent soudainement alors qu'il réalisait quelque chose.
« Frey… ne me dis pas que tu as fait ça pour moi… »
Il n'y avait aucune joie dans sa voix.
S'il s'avérait que Frey avait mené cette bataille pour le libérer —
Si son fils s'était battu pour lui et était mort aujourd'hui —
Alors Abraham aurait passé le reste de sa vie à s'en vouloir.
Mais Frey secoua la tête.
« Je l'ai fait pour moi-même. »
« Alors ne t'inquiète pas, Père. »
« Ta liberté n'était qu'un effet secondaire. »
Dit-il d'une voix lasse avant de s'éloigner un peu plus, pour finalement s'arrêter devant l'Ingénieur.
Il était épuisé.
Vidée par la bataille.
Il voulait donc en finir rapidement.
En plongeant son regard dans ces yeux bleus, Frey sourit faiblement.
« Il semble que tu aies quelque chose à dire. »
Gehrman ferma brièvement les yeux avant de répondre.
« D'une certaine manière… mais je n'en parlerai pas maintenant. »
Sa voix grave portait du poids alors qu'il poursuivait.
« Mais je vais te poser une seule question. »
« Était-ce toi… ou était-ce lui… qui a décidé de ce qui est arrivé aujourd'hui ? »
Frey comprit la question instantanément.
Peut-être était-il le seul à pouvoir le faire.
En réponse, il gloussa doucement avant de donner sa réponse.
« Nous deux. »
C'était une réponse inattendue… qui surprit légèrement Gehrman.
« Nous avons tous deux choisi cela. »
« Je vois… »
« Dans ce cas, je n'ai rien d'autre à ajouter. »
« Bravo pour ta victoire aujourd'hui. »
Gehrman esquissa un léger sourire.
« Ce nouveau pouvoir fera de toi le plus fort de notre camp dans la bataille à venir. »
« Je suppose que oui. »
Répondit Frey avec un rire calme.
Puis soudain —
Ses yeux se révulsèrent.
Et il s'effondra au sol, son corps rendant enfin les armes après avoir atteint ses limites.
Gehrman le rattrapa en plein vol, l'empêchant de s'écraser au sol.
Au même moment, Abraham se précipita, et l'Ingénieur le laissa prendre le relais.
Ensuite, Gehrman se tourna vers les membres restants de la Secte de l'Ombre rassemblés là.
« Vous tous — aujourd'hui, nous avons gagné. Il n'y a donc aucune raison d'afficher ces visages sombres. »
Son regard les balaya un par un.
« Thanatos serait devenu notre ennemi ultime si nous avions vaincu les démons. C'était un adversaire extrêmement redoutable… mais Frey l'a éliminé aujourd'hui. »
« Le résultat fut la destruction de l'Empire, mais c'est un faible prix à payer pour une telle victoire. »
« Cependant — ne baissez pas votre garde. L'ennemi pourrait être proche. »
Il souligna une vérité importante.
Tout comme ils étaient arrivés ici…
L'ennemi pourrait apparaître également.
Il ordonna à Fulghor et à la faction du Panthéon d'inspecter la zone et de rester en état d'alerte maximale au cas où un Haut Démon ou un Duc de l'Enfer apparaîtrait à l'improviste.
Fulghor obéit immédiatement.
Kalameet, cependant, semblait hésitant, comme s'il avait quelque chose à dire.
Mais quand il vit Frey inconscient, il réalisa que le moment n'était pas approprié et accepta à contrecœur.
Les autres portèrent Frey et retournèrent immédiatement avec lui à la Secte de l'Ombre.
Ils se dépêchèrent de rentrer, craignant que la Secte elle-même ne soit attaquée.
Après tout, les seuls restés sur place étaient Snow Lionheart, les statues gardiennes et les combattants humains restants.
Mais leurs craintes s'avérèrent inutiles.
Les démons ne montrèrent aucune réaction.