Chapitre 799
Le Panthéon avait décidé de combattre aux côtés de l'humanité…
un précédent jamais vu dans l'histoire.
C'était la première fois que les humains recevaient l'aide d'une autre race…
et pas n'importe laquelle.
Le Panthéon comptait parmi les trois races les plus puissantes existantes, juste après la Lumière elle-même.
Kalameet était un guerrier d'un calibre extraordinaire, sa force surpassant largement celle de Nito.
Son véritable niveau oscillait autour du début du cinquième stade du rang SSS… la Malédiction de l'Immortalité.
En plus de cela, il était le fils aîné du grand Midir.
Sa seule présence constituait un ajout monumental à la guerre à venir.
Après avoir conclu son accord avec Gehrman, Kalameet tourna son regard vers Snow, qui avait attiré son attention quelque temps auparavant.
Snow ne détourna pas les yeux face au regard de l'Empereur Dragon.
Il le soutint sans ciller, pleinement conscient que Kalameet l'observait depuis un moment.
« Saint Gehrman… J'ignorais que votre Secte comptait l'un des Porteurs de Lumière parmi ses rangs. »
Gehrman corrigea immédiatement le malentendu de l'Empereur Dragon.
« Il n'appartient pas à notre Secte.
Nous sommes simplement des alliés, liés par un objectif commun et un ennemi partagé. »
De l'autre côté, Snow fit un pas en avant et prit la parole.
« Je m'appelle Snow Lionheart.
Je suis peut-être un Porteur de Lumière, mais je suis aussi un humain. »
Kalameet acquiesça en réponse.
« Je vois… Veuillez pardonner ma curiosité. Vous êtes le Porteur de Lumière le plus étrange que j'aie rencontré de ma vie », dit-il alors que ses yeux brillaient faiblement.
Les yeux du Panthéon étaient uniques : ils étaient capables de discerner clairement les auras.
Cela suffisait à lui seul à rendre Snow singulier à ses yeux.
« Je peux l'affirmer sans l'ombre d'un doute… vous venez tout juste d'atteindre le rang SSS, pourtant votre véritable niveau le dépasse largement. Mes instincts ne me trompent pas. »
« Vos instincts sont corrects, Empereur Dragon », dit calmement Gehrman, lâchant ses mots comme une bombe.
« C'est cet homme qui a vaincu Nito, totalement et sans appel. »
Toute la délégation du Panthéon se raidit, réévaluant Snow de la tête aux pieds.
« Il… a vaincu Nito ? »
Kalameet ne put masquer le choc dans ses yeux écarquillés.
Auparavant, il avait supposé que la défaite de Nito était l'œuvre de Gehrman lui-même, ou du terrifiant Fulghor.
Mais certainement pas de Snow Lionheart, qui venait à peine d'atteindre le rang SSS.
« Ce que dit le Saint est-il vrai, Snow Lionheart ? »
Kalameet ne put s'empêcher de demander, voulant entendre la vérité de la bouche même de Snow.
Snow hocha la tête.
« Oui. C'est moi qui l'ai abattu. »
Tout en parlant, Snow leva la main, formant une masse céleste de lumière, aveuglante par sa pureté et son éclat.
« Le traître de votre race a revendiqué un pouvoir qui ne lui appartenait pas.
Il était de mon devoir de le récupérer. »
Alors que le Panthéon fixait la sphère rayonnante, leur étonnement grandit lorsqu'ils reconnurent ce pouvoir.
« C'est… l'Âme de Lumière », dit Kalameet d'une voix grave, réévaluant totalement Snow.
Faisant un pas en avant, l'Empereur Dragon s'approcha de Snow, un large sourire fendant son visage.
« Honoré Porteur de Lumière, pardonnez ma stupidité. Je n'avais pas saisi l'étendue de votre puissance plus tôt. »
Puis…
au grand choc de tous les présents, Kalameet fit une requête.
« Si cela ne vous dérange pas… seriez-vous prêt à faire un duel amical avec moi ? »
Snow fronça légèrement les sourcils.
« Un duel ? »
Kalameet hocha la tête.
« Oui. Je souhaite mesurer la force de l'homme qui a vaincu Nito. »
L'esprit combatif de l'Empereur Dragon brûlait intensément… pourtant, Snow ne ressentait aucune hostilité.
À cet instant, l'un des Rois Dragons qui l'accompagnait fit un pas en avant, un homme à la carrure tout aussi imposante que celle de Kalameet.
« Le duel est une coutume chez nous, au Panthéon », dit-il.
« C'est ainsi que nous renforçons nos liens. Aucune hostilité n'est retenue, quel que soit le résultat, alors ne vous en faites pas, Snow Lionheart. »
« Vous êtes libre de refuser », ajouta fermement Kalameet.
« Le choix vous appartient entièrement. »
Snow resta silencieux un instant, regardant d'abord Kalameet, puis Gehrman et les autres.
L'homme aux yeux bleus ne montra aucune objection, comme s'il s'y était attendu.
Fulghor, quant à lui, soutint la proposition.
« Tous ceux présents ici sont de vrais guerriers. Il n'y a pas de meilleure façon pour des guerriers de se comprendre que par le combat. »
L'Ordre de l'Ombre n'opposant aucune résistance, Snow décida d'agir selon sa propre volonté.
Un large sourire, reflétant celui de Kalameet, apparut sur son visage alors que le Héros de l'Empire s'avançait, se tenant face à face avec l'Empereur Dragon.
« J'accepte, Empereur Dragon.
Voyons donc la force du second plus puissant du Panthéon. »
Comme s'il attendait ces mots, l'expression de Kalameet s'illumina de satisfaction.
L'Empereur Dragon possédait un esprit combatif qui brûlait sans fin…
et cela seul disait à Snow que l'homme devant lui était un vrai guerrier, forgé par la bataille elle-même.
Sans tarder, les préparatifs furent faits et le duel fut fixé pour commencer immédiatement, au plus profond d'une section isolée de la Forêt Sombre, loin de tous les autres.
Snow prit position, libérant toute sa puissance.
Son corps disparut entièrement sous l'armure complète de la Forme de Guerre Perdue.
Dans sa main droite, il maniait Vermithor, comme toujours.
Dans sa main gauche…
Slitherin.
Le dernier ajout à son arsenal.
Une arme familière pour Kalameet.
« Je vois que vous avez récupéré pas mal de choses chez Nito », remarqua Kalameet.
« J'espère que cela ne vous dérange pas », répondit Snow, sa voix plus profonde après être entré dans sa Forme de Guerre.
Kalameet secoua la tête.
« Pas du tout. Le vainqueur a le droit de réclamer tout ce qu'il souhaite. »
Avec un sourire redoutable, Kalameet tendit la main.
Une force colossale jaillit, prenant forme dans sa paume…
formant une lance d'argent massive, longue de plus de trois mètres, dont l'énorme pointe était capable de percer les êtres les plus monstrueux.
« Alors… un manieur de lance », analysa Snow, pleinement conscient que Kalameet serait un adversaire difficile.
Avec cette lance, Kalameet pouvait frapper à longue distance avec une précision mortelle.
Mais Kalameet ne s'arrêta pas à la simple invocation de la lance.
L'espace autour de son corps se déforma…
Et à partir du néant, une étrange armure se manifesta, le couvrant entièrement du même métal argenté.
C'était une armure massive, parfaitement ajustée à la stature imposante de Kalameet.
Son casque prenait la forme d'une tête de dragon furieux, aux mâchoires grandes ouvertes, le visage de Kalameet émergeant de l'intérieur même de la gueule du dragon.
D'un seul coup d'œil, Snow comprit que cette armure n'avait rien d'ordinaire.
« Commençons, Snow Lionheart », dit Kalameet.
Snow hocha calmement la tête.
« Comme vous voudrez. »
Les deux guerriers se tenaient face à face alors que Fulghor bondissait haut au-dessus d'eux, libérant son immense aura et la répandant sur le champ de bataille… formant un domaine protecteur qui empêcherait tout dommage collatéral d'atteindre l'Ordre.
« Avec ceci… vous pouvez combattre sans retenue. »
Ces mots furent le signal.
Dès que Fulghor eut fini de parler, Snow s'élança, fonçant vers Kalameet à une vitesse insensée.
Son corps flamboyait d'une quantité écrasante d'aura de lumière rayonnante…
Et ce n'était pas une lumière ordinaire.
Snow activa l'Âme de Lumière dès le départ, conférant à sa charge une puissance destructrice terrifiante.
En réponse, Kalameet projeta sa lance en avant, se préparant au choc.
Au début, la lance ne portait aucune énergie spéciale notable, donnant à Snow la confiance qu'il pourrait la dévier facilement.
Mais tout changea à l'instant de l'impact.
À partir de rien…
Une explosion d'aura assourdissante éclata, se manifestant sous la forme d'une décharge de foudre dorée, violente et instable.
La foudre dorée entra en collision frontale avec l'Âme de Lumière au moment où la lance d'argent rencontra Vermithor.
Alors que les deux tentaient de se submerger mutuellement avec leurs auras, Snow réalisa immédiatement…
Que cette foudre n'avait rien de normal.
« Sa puissance offensive… elle est égale à la mienne ? »
« Non », répondit instantanément Kalameet, un sourire terrifiant se propageant sur son visage.
« La mienne est plus forte. »
La foudre dorée s'intensifia, déferlant en quantités horrifiques jusqu'à submerger complètement la lumière de Snow.
Snow le réalisa un instant trop tard.
« Une capacité de rupture de limites… »