Chapitre 737
« Le champ de bataille m’a appris une chose », déclara froidement Abraham.
« Ne jamais laisser à l’ennemi une chance de se relever, aussi infime soit-elle. »
Il se rua immédiatement vers le corps de Wesker, déterminé à effacer de l’existence ce qu’il en restait.
Tout cela se déroula sous le regard de Gehrman, qui ne bougea pas d’un pouce.
« Tu n’as pas tort, Abraham », dit doucement Gehrman, avant de lever les yeux vers le ciel.
La bataille précédente avait dispersé tous les nuages, laissant le ciel nocturne totalement à découvert ; les étoiles scintillaient avec éclat autour d’une lune fracturée, dont les éclats résonnaient étrangement dans les cieux.
Les yeux de Gehrman s’embrasèrent d’une lueur bleu profond, son visage se figeant dans une solennité empreinte d’une froide dignité.
« Bientôt, le cauchemar commencera.
La mort s’éveillera.
Le Roi descendra.
Et les chaînes voleront en éclats. »
Il leva la main, ses yeux brillant de plus en plus fort... comme s’il récitait une prophétie.
« L’équilibre s’effondrera.
Les plus proches périront.
Et la fin débutera.
Le Fracassement est proche...
Il sera horrible...
Et sombre. »
« Mais nécessaire. »
Gehrman baissa la tête, son visage totalement dépourvu d’émotion.
« Le compte à rebours a commencé.
Dans soixante-douze jours, le Fracassement débutera.
Pour que cela arrive... »
Pendant un bref instant... l’expression de Gehrman s’assombrit.
« Cette bataille doit continuer. »
Sous le ciel nocturne, Gehrman flottait, seul.
Abraham apparut instantanément devant le corps de Wesker, abattant son épée...
Mais la lame heurta quelque chose d’anormal.
Quelque chose de froid.
Quelque chose de solide.
Quelque chose de maléfique.
Abraham fut le premier à le remarquer, suivi de Gehrman, puis de Frey.
Depuis l’intérieur du cadavre de Wesker, quelque chose émergea et stoppa la lame d’Abraham en plein élan.
Abraham se figea, incapable de pousser plus avant.
« Ceci... une ombre ? » murmura-t-il, fronçant les sourcils, incapable de comprendre l’origine de cette main semblant forgée dans les ténèbres.
À cet instant, une voix étrange et étrangère résonna.
« Mon frère stupide et pitoyable...
Tu t’es finalement conduit à ta propre perte. »
La voix était malveillante... faisant frissonner tous ceux présents.
L’instant d’après...
Une force colossale frappa Abraham, le projetant au loin jusqu’à ce qu’il s’écrase sur le sol, à une grande distance.
Gehrman descendit lentement du ciel, tandis que Frey se tenait tendu et aux aguets.
Le cadavre ensanglanté de Wesker s’enfonça progressivement dans les ombres jusqu’à disparaître complètement...
Et à sa place... quelque chose d’autre émergea.
Lentement, un nouveau corps se forma au sein du vide.
Une démone apparut... frappante de ressemblance avec Wesker.
Ses longs cheveux étaient violets, ses yeux brillant de la même teinte.
Elle se tenait totalement nue, son corps démoniaque entièrement exposé, des ailes et des ombres s’enroulant autour d’elle sans la moindre dissimulation.
Sa présence était étouffante...
Bien pire que celle de Wesker ne l’avait jamais été.
Son regard balaya le champ de bataille en un instant, identifiant immédiatement ses ennemis.
« Cette situation est pire que ce que j’avais prévu », dit-elle froidement.
Gehrman répondit calmement :
« Es-tu venue sauver ton frère ? Comme c’est touchant. »
Il joignit les mains, esquissant un léger sourire.
« Je n’aurais jamais imaginé que les démons accordaient de l’importance aux liens familiaux », ajouta-t-il.
« Démon de troisième rang... Vayne. »
La provocation de Gehrman fit plisser les yeux de Vayne tandis que des ombres s’étendaient lentement sous ses pieds.
« Ferme ta gueule, chien du Sans-Nom. »
D’un seul geste...
Les ombres explosèrent vers l’extérieur à une vitesse incroyable, engloutissant toute la zone jusqu’à ce que chacun se tienne sur une ombre immense.
L’Ombre du Roi.
« Nous, les Rangs des Démons Supérieurs, ne sommes pas des proies à chasser si facilement », menaça Vayne... avant de sourire.
« Tuer l’un d’entre nous ne vous apportera rien d’autre qu’une catastrophe. »
« Tu ne sembles pas surprise par mon arrivée. L’avais-tu peut-être anticipée ? »
En guise de réponse, Gehrman ferma les yeux et gloussa doucement.
« Je n’ai aucune réponse à te donner. Tu as abattu tes cartes bien trop vite... cette bataille a assez duré. »
« Comme tu voudras », répliqua Vayne d’un ton glacial... puis une pression écrasante s’abattit sur la zone.
Pour la première fois, Gehrman fronça les sourcils alors que la force écrasante se resserrait autour de lui.
« L’Ombre du Roi me confère la domination sur les ombres », poursuivit Vayne. « J’ai imprégné mon pouvoir dans l’ombre de mon frère il y a longtemps, en prévision du jour où il pourrait être au bord de la mort. »
« Quoi qu’il en soit... je peux désormais me manifester depuis les ombres partout où elles existent, et je... » Son sourire s’accentua avant qu’elle ne termine, « ... peux amener un peu de compagnie avec moi à travers elles. »
Au moment où ses mots prirent fin, deux êtres émergèrent de son ombre.
Des démons d’une puissance écrasante... si oppressants que la pression s’intensifia à un degré terrifiant.
Le premier était étrange... pas tout à fait un démon, mais quelque chose d’entièrement différent.
Ses cheveux étaient bleu ciel, son corps dépassait largement les deux mètres... à la carrure large et aux muscles saillants, le tout dissimulé sous une longue robe noire qui se fendait derrière lui comme des ombres dérivantes.
Il portait une épée énorme, plus grande que sa stature imposante... une lame qui ressemblait moins à une arme qu’à une masse solide de fer.
C’était un visage que Gehrman ne connaissait que trop bien.
« Rang Neuf... Nito. »
C’était le traître de la race du Panthéon... Nito des dragons.
La bête qui détenait autrefois le rang d’Empereur Dragon sous le commandement du Numéro Un parmi les Sept Grandes Puissances — le Dieu Dragon Midir — était arrivée aujourd’hui en tant que Rang Neuf des Démons Supérieurs.
Pourtant, ce n’était pas Nito qui provoqua le froncement de sourcils de Gehrman, mais l’autre silhouette qui l’accompagnait.
Un démon — masqué, à la carrure banale et à l’aura ordinaire — mais dont la présence était radicalement différente.
Il portait un masque de bouffon sculpté en un large sourire, ne révélant rien d’autre que ses yeux cramoisis.
Il s’avança aussitôt, dépassant Vayne et se plaçant au premier rang comme s’il en était le chef.
« Rang Onze... l’Hôte des Cauchemars, Amon. »
Des ennemis étaient arrivés de nulle part, et la position de la Secte de l’Ombre était redevenue défavorable.
Abraham se remit sur pied, ses pensées entièrement tournées vers ses enfants.
Frey, quant à lui, serrait les dents, luttant pour réprimer son pouvoir... pleinement conscient qu’il pourrait être forcé au combat à tout moment.
Quant à Gehrman, il était le seul à rester inébranlable, debout et calme face à ces invités indésirables.
Au début, Vayne semblait être celle qui commandait... ce qui était naturel, étant donné qu’elle était le démon au rang le plus élevé présent.
Pourtant, de manière inattendue, elle baissa la tête et recula, cédant tout à Amon, qui prit les devants comme si c’était l’issue la plus naturelle qui soit.
« Alors... Zibar est mort », dit Amon derrière son masque, les mains jointes dans le dos.
« Et Wesker, contre toute attente, a échoué à accomplir sa mission. Quelle honte. » Il manifesta un regret évident... suivi d’un grognement moqueur de Nito, qui croisa les bras avec un ricanement.
« Pathétique... perdre face à de simples humains et à une relique d’une époque révolue courant après une gloire perdue. »
À la moquerie de Nito, Vayne serra le poing inconsciemment, mécontente.
« Il est trop tôt pour parler d’échec », rétorqua-t-elle. « Nous sommes ici, et nous accomplirons la mission. Tant que Wesker porte mon ombre, il n’a pas échoué. »
Mais Amon leva un seul doigt devant son masque... et elle se tut aussitôt.
Ce qui venait de se produire soulevait de nombreuses questions sur la véritable hiérarchie parmi les Démons Supérieurs.
Pour une raison quelconque, Amon semblait détenir une autorité absolue... même sur les démons classés au-dessus de lui.
« Wesker avait une tâche », poursuivit Amon. « Récupérer le réceptacle du Sans-Nom et éradiquer les restes de la Secte de l’Ombre. Il a échoué sur les deux points. Il n’y a aucune excuse. »
Il marqua une brève pause avant d’ajouter :
« Cependant, je vais te donner la chance de corriger cela, Vayne. Ici et maintenant... tue le Saint Gehrman et récupère le réceptacle. »
L’Hôte des Cauchemars donna son ordre... et il était clair que c’était exactement ce que Vayne attendait.
En un instant, des fils d’ombre jaillirent vers le ciel, scellant toute voie de sortie autour de Gehrman et Frey.
« J’attendais d’entendre ces mots. »
Un sourire horrifiant fendit le visage de Vayne alors qu’elle s’élevait dans les airs, libérant une pression écrasante qui ravageait les environs.
Face à cette force irrésistible, Gehrman joignit les mains, une lassitude et une irritation marquées sur le visage.