Chapitre 736
Du plus haut des cieux, le démon chuta.
La descente de Wesker n’avait rien d’ordinaire… son corps démoniaque s’enfonçait lentement dans l’abîme tandis que ses ailes magnifiques s’effritaient en une substance semblable à de la cendre.
Le coup final de Gehrman avait creusé une cavité colossale dans la poitrine de Wesker. Le feu glacial dévorait une vaste portion de son corps démoniaque, continuant de creuser plus profondément, annihilant ce qu’il en restait.
D’en haut, Gehrman contemplait Wesker avec des yeux las, son visage désormais sillonné de fissures, comme s’il s’agissait d’une statue érodée par le passage implacable du temps.
« Wesker… tu as longtemps été considéré comme l’un des plus grands maîtres du destin en ce monde, celui qui jouait avec la destinée comme s’il ne s’agissait que d’un outil au service de ses ambitions. »
Gehrman leva la main alors que les anneaux temporels de la Main du Souverain se brisaient et se dissolvaient.
« Tu faisais erreur, Démon de quatrième rang. Le destin n’est pas quelque chose que des êtres comme nous peuvent réellement manipuler. Nous sommes assez puissants pour créer des ondulations, certes, mais à la fin, le courant de la destinée continuera de couler exactement comme il le doit, indépendamment de notre volonté. »
« Tout ce que nous pouvons faire… c’est tenter d’exploiter ce courant à notre profit. C’est ce que le Roi Démon m’a fait subir dans un passé lointain…
et ce que je t’ai fait aujourd’hui. »
Cette fois, l’Œil du Roi ne put sauver Wesker. L’immense puissance qu’il avait reçue du Roi Démon ne parvint pas à lui offrir la victoire.
La chute de Wesker — et sa désintégration progressive en cendres — était un spectacle fascinant, qui attira le regard de Gehrman ainsi que celui d’Abraham Starlight, lequel se tenait toujours à proximité après avoir survécu de justesse à l’assaut précédent du domaine parfait.
Abraham fixa Wesker un court instant… puis dévia son regard vers Gehrman.
Abraham était d’un esprit vif, observateur et naturellement prudent.
La bataille finale avait soulevé d’innombrables questions dans son esprit concernant l’Ingénieur.
« Jusqu’où cet homme a-t-il planifié les choses… ?
Quelle part de tout cela a-t-il pu prévoir ? »
Mettant de côté leur victoire écrasante, Abraham résolut de rester sur ses gardes vis-à-vis de Gehrman. Cet homme pourrait être un manipulateur encore plus dangereux que Wesker, peut-être même plus puissant.
Naturellement, Gehrman était parfaitement conscient des pensées d’Abraham. Il le connaissait bien, l’ayant observé pendant une longue période.
Le père était bien plus perspicace que le fils.
Et en parlant du fils…
Frey Starlight se trouvait toujours en contrebas, observant la chute de Wesker avec une incrédulité gravée sur le visage.
« Ce démon maudit… Wesker — non, Aegon… est tombé ?
C’est fini ? Il est mort ? »
Tenant Ada inconsciente dans ses bras, Frey pouvait à peine croire ce qu’il voyait.
Wesker avait toujours eu plusieurs coups d’avance sur eux. Sa chute semblait totalement irréelle.
Sans s’en rendre compte, Frey avait développé une peur profonde du Démon de quatrième rang au fil de leurs affrontements répétés.
Peu importait ce qu’il faisait, peu importait ses efforts, il avait toujours eu l’impression de n’être qu’un pion dans la paume de ce monstre.
Et pourtant, le voilà… tombant sous les yeux mêmes de Frey, abattu par l’Ingénieur aux yeux bleus… Gehrman.
« Il a dit que son nom était Saint Gehrman…
Quel genre d’homme était-il par le passé ? »
S’interrogea Frey tandis que son regard se tournait vers Gehrman… dont le reflet apparaissait non seulement dans les yeux de Frey, mais aussi dans ceux de Sans-Nom, qui assistait à la même scène.
« … »
Sans-Nom ne dit rien.
Son existence actuelle était incomplète et creuse… rien de plus que des souvenirs et des informations stockés dans le masque. Des souvenirs qui avaient pris sa forme présente, bien loin de son véritable moi et de sa personnalité originelle.
Et pourtant, même cette incarnation fragmentée se souvenait de Gehrman avec une clarté absolue… l’homme le plus fort au sein de la Secte de l’Ombre, et le réceptacle parfait que Sans-Nom avait autrefois créé.
Sans-Nom avait trouvé Gehrman sur Irethiel, la planète gelée qui avait autrefois subi l’assaut brutal des démons.
Les Nés-du-Feu qui vivaient sur Irethiel étaient considérés comme l’une des races les plus puissantes qui soient, abritant l’un des Sept Grands Pouvoirs en leur sein, aux côtés de nombreux guerriers légendaires.
Mais lorsque les démons envahirent la planète dans un passé lointain… menés par Agaroth lui-même… ce ne fut pas Fulgor, le sixième parmi les Sept Grands Pouvoirs, qui affronta le Roi Démon.
C’était quelqu’un d’autre, tout à fait.
Un guerrier sans lignée ni héritage, un simple combattant errant.
Pourtant, sa puissance et sa dignité étaient si écrasantes qu’on lui donna un titre :
Le Saint.
Gehrman combattit Agaroth ce jour-là… et mourut de la main du Roi Démon.
Même dans la mort, cependant, il mena une bataille qui satisfit Agaroth lui-même… à tel point que le Roi Démon reconnut sa force. Gehrman lui avait infligé de véritables blessures.
Grâce à ce combat, les démons ne parvinrent pas à conquérir Irethiel dans sa totalité. La planète devint une anomalie… partiellement revendiquée par les démons, tandis qu’une autre portion restait sous le contrôle des Nés-du-Feu.
Le temps passant, la moitié de la planète périt… tandis que l’autre moitié survécut.
Tout cela… le résultat des efforts d’un seul homme.
Mais ce qui ne fut jamais consigné, ce qui fut effacé de l’histoire, était un événement survenu loin de tous les regards… quelque chose dont personne ne parla jamais.
Sur ce champ de bataille où Gehrman et Agaroth s’affrontèrent… il y avait une troisième présence.
Quelqu’un qui fut témoin de tout… et qui intervint à la fin.
Cette personne n’était autre que Sans-Nom lui-même.
Ce fut sa première rencontre… et son premier affrontement… avec Agaroth.
Une rencontre dont personne ne soupçonnait l’existence, car le monde croyait que leur première confrontation avait eu lieu bien des années plus tard.
Sans-Nom combattit Agaroth ce jour-là, devenant la raison directe pour laquelle Irethiel survécut.
Ces événements existaient dans les souvenirs de l’actuel Sans-Nom… pourtant, quelque chose manquait.
Cette première rencontre entre Agaroth et Sans-Nom…
Ce jour-là, le Roi Démon avait dit quelque chose.
Quelque chose de crucial. Quelque chose de décisif. Quelque chose d’immensément important.
Mais le Sans-Nom présent se trouvait incapable de reconstruire ces souvenirs correctement. Il ne parvenait pas à se rappeler ce qu’Agaroth avait dit… et cela le troublait profondément.
Pourquoi ces souvenirs avaient-ils été scellés ?
Il se rappelait clairement le visage du Roi Démon ce jour-là… ses longs cheveux noirs se tordant comme des tentacules, ses yeux rouge sang, son visage d’une pâleur mortelle enveloppé dans des ténèbres tourbillonnantes… et ce sourire solennel et révérencieux.
Sans-Nom sentait qu’il avait oublié quelque chose d’essentiel à propos de ce jour… quelque chose qu’il devait se remémorer.
Pourtant, il semblait que ce n’était pas le moment pour que ce souvenir refasse surface.
Plus tard, Sans-Nom prit Gehrman et l’intégra à ses expériences privées.
Gehrman était exceptionnellement puissant ; son âme n’était pas facile à manipuler, et il n’était pas simple de construire un réceptacle capable de supporter une telle force.
Ce fut le test ultime et absolu de la philosophie de vie et de mort de Sans-Nom, aboutissant à la création du réceptacle le plus parfait jamais conçu.
Et ce réceptacle… était l’Ingénieur d’aujourd’hui : Gehrman.
Un homme comme lui n’avait jamais été un simple subordonné, mais quelqu’un avec ses propres pensées… ses propres ambitions cachées, inconnues de tous.
Alors, que recherchait exactement Gehrman ?
Et qu’est-ce qui l’avait poussé à lutter pendant tant d’années, jusqu’à ce que le temps lui-même l’use ?
Ni Frey ni l’actuel Sans-Nom ne connaissaient la réponse.
C’était un secret destiné à rester dissimulé encore quelque temps.
Mais aujourd’hui… Wesker était tombé.
Frey observait cette chute lorsqu’une vague de vertige soudaine et violente frappa son esprit, le forçant à mi-clore les yeux.
« Bon sang… je ne parviens toujours pas à saisir pleinement mon état actuel… » jura Frey, incapable de maîtriser totalement les nouveaux pouvoirs qu’il avait obtenus.
Il avait débloqué deux stades supplémentaires de l’Adaptation à l’Ombre, mais il ne savait toujours pas ce que ces stades lui conféraient réellement.
Tout cela s’accompagnait d’une sensation inquiétante qui ne l’avait pas quitté depuis le début de la bataille…
Comme si quelque chose rôdait dans l’air autour de lui.
Quelque chose dont la description la plus proche était… la mort.
« Il y a quelque chose qui ne va pas… quelque chose que je n’arrive pas à identifier. »
Frey scruta les environs tout en resserrant sa prise sur Ada… sa protection était sa priorité absolue.
Ailleurs, le corps de Wesker s’écrasa finalement au sol, en grande partie déjà réduit en cendres.
Le Grand Démon de quatrième rang était dans un état qu’il n’avait jamais connu de toute son existence.
Son visage terrifiant était baigné de sang, et seul l’Œil du Roi pulsait encore d’une faible vie ; hormis sa lueur cramoisie, la lumière avait disparu de ses autres yeux.
À ce moment-là, Abraham rejoignit Gehrman.
« Ne devrions-nous pas l’achever avec un autre coup ? » demanda Abraham.
Gehrman secoua la tête.
« Non. Il ne survivra pas à mon attaque finale. Le givre éternel va bientôt le détruire complètement. »
Il n’y avait pas de place pour l’erreur… Gehrman était certain que Wesker ne pouvait plus se battre.
Pourtant, Abraham n’était pas convaincu. Il tendit la main, formant une épée de lumière pure.