Chapitre 697
Au sein des murs de l'Empire, une bataille brutale venait de révéler son vrai visage.
L'humanité avait été frappée par une invasion à grande échelle... Geppetto et son armée de morts, accompagnés d'une horde de puissants démons.
Il ne s'agissait pas de nobles démons.
C'étaient les véritables démons... des formes sauvages et monstrueuses à la chair grise et cadavérique, dotées de cornes allongées, d'immenses ailes osseuses et de griffes semblables à de l'acier de boucherie.
C'était la race démoniaque originelle que l'humanité n'avait pas vue depuis des centaines d'années... et pourtant, ils étaient de retour, dévorant la terre.
Au début, d'innombrables humains furent massacrés. Des districts entiers s'effondrèrent en l'espace d'une seule heure.
Mais soudain... tout changea.
Les héros se levèrent à nouveau.
À l'est, un homme grand, aux épaules larges, aux cheveux d'un blanc pur et aux yeux d'un noir profond, apparut. Il semblait avoir la quarantaine et son aura était écrasante.
Cet homme, à lui seul, massacra les démons qui lui faisaient face.
« Style Stardust : Canon de Lumière. »
De son épée jaillit un rayon de radiance qui déchira la nuit, purifiant des milliers de cadavres et de démons en un seul coup.
Sa présence raviva l'espoir.
« Repliez-vous vers les montagnes d'Oclas !! L'Empire n'est plus sûr ! »
Cria-t-il... reconnu par certains qui avaient vu son portrait.
C'était Nova Starlight, la Première Étoile de la famille Starlight.
Un vétéran qui avait autrefois combattu aux côtés du héros Kazis, un survivant de l'Âge de Guerre.
Nova était d'une puissance écrasante, capable de défendre seul toute la région orientale des Starlight.
Mais soudain, il remarqua une autre armée ennemie qui avançait.
« Les démons ne changent jamais, peu importe le nombre d'ères qui passent... »
Nova jura, se préparant à frapper à nouveau.
Mais avant qu'il ne puisse le faire...
Une marée de flammes brûlantes balaya le champ de bataille, incinérant les démons en un instant.
Nova reconnut immédiatement ces flammes.
La Flamme Éternelle... maniée par un seul homme.
« Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps, Nova ? N'as-tu pas toujours été le plus rapide d'entre nous ? »
Debout au sommet d'une falaise voisine, Enver Sunlight, fondateur de la famille Sunlight, posa le pied au sol.
Ses cheveux étaient d'un rouge flamboyant et son expression était sévère.
Amusant détail... il paraissait plus jeune qu'Iris Sunlight, l'une de ses propres descendantes.
« Enver. »
L'appela Nova alors que l'homme sautait à ses côtés.
« Tu as déjà nettoyé le territoire des Sunlight ? »
Enver hocha la tête.
« Ils n'étaient pas forts. Je suis venu ici car je supposais que cette région serait pire. Il semble que je me sois trompé. »
Il expira en étendant le bras.
« Nous sommes restés en sommeil bien trop longtemps... se réveiller ainsi semble étrange. »
« Nous n'avons pas combattu depuis des centaines d'années. C'est naturel. »
Répondit Nova en fixant l'horizon lointain.
Il y a des siècles, chacun d'eux s'était scellé d'une manière unique pour survivre jusqu'au moment fatidique.
À l'exception de Semiramis Moonlight, qui avait totalement abandonné son corps...
Les autres avaient préservé leurs formes en se cachant.
Enver avait sommeillé profondément sous un sol volcanique, sa peau désormais teintée de bronze par des âges de chaleur brûlante.
Ils attendaient un signal, une présence.
« Tu l'as senti aussi ? » demanda Enver.
Nova hocha la tête.
« Une aura familière... qui m'appelait directement. J'ai su alors... que le moment était venu. »
« Cet extraterrestre... ce soi-disant Ingénieur. »
Marmonna Enver en faisant référence à Gehrman.
« Ce qui signifie que celui qui a été prédit est enfin apparu... celui qui est destiné à mettre fin à cette guerre et à nous offrir notre seule chance. »
Nova parla avec une attente prudente.
Ils avaient tous attendu qu'une seule personne émerge.
Quel genre de personne serait-ce ?
Comment les mènerait-il à la victoire ?
Tant d'autres étaient morts pour rendre ce moment possible.
« Espérons que la prophétie de cet homme n'était pas une erreur. »
Enver soupira en posant une main sur l'épaule de Nova.
« Allons d'abord trouver Semiramis et les autres. »
« D'accord. »
Ils s'apprêtaient à partir...
Mais un vieil homme aveugle s'avança vers eux.
« Messieurs... il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Celui que vous attendiez est déjà apparu. »
Ils se retournèrent... et ne le reconnurent pas immédiatement.
Mais son aura était indéniable.
« Toi... Avalon ?! »
S'exclama Enver, stupéfait.
Nova resta calme.
« Le temps n'a pas été tendre avec toi. »
L'apparence d'Avalon était flétrie, vide comparée à l'homme qu'il était autrefois... depuis la tragédie de Helmund.
« Le temps n'a été tendre avec personne. Je suis venu vous conduire à la Secte de l'Ombre. Il n'y a pas de temps à perdre. »
Enver plissa les yeux.
« Qu'en est-il de Semiramis... et où est Zephyr ? »
Avalon marqua une pause.
« Semiramis défend actuellement la capitale des Moonlight. Nous ne pouvons pas encore la déplacer. Quant à Zephyr... »
Le silence s'installa.
Zephyr... le guerrier oublié, effacé de l'histoire.
Avalon ferma les yeux, se remémorant cet homme terrifiant.
« Zephyr a quitté la Terre il y a longtemps. Il a refusé de se cacher. »
« C'est-à-dire ? » demanda Nova, pris au dépourvu. Avalon hocha la tête.
« Son destin est inconnu. »
Ni Nova ni Enver ne s'attendaient à cela.
Chaque membre de l'unité de Kazis avait accepté le plan.
Zephyr en faisait partie.
Personne n'aurait imaginé qu'il serait celui qui se retournerait contre eux après qu'ils se soient scellés.
« Bon sang... Zephyr était le plus fort d'entre nous. Le perdre va paralyser notre force de combat. »
Enver jura, mais Avalon secoua la tête.
« Nous devrions bouger. Il sera temps d'en discuter une fois que nous aurons atteint la Secte de l'Ombre. »
Dit Avalon, et Nova comme Enver furent d'accord.
Cependant...
juste au moment où les trois s'apprêtaient à partir...
Ils se figèrent.
Une pression écrasante s'abattit sur leurs épaules, forçant leurs yeux à s'écarquiller sous le choc.
Le plus surprenant n'était pas seulement la puissance de cette pression...
mais le fait qu'elle ne provenait pas d'un démon.
C'était quelque chose de tout à fait différent.
Lentement... très lentement... ils se retournèrent.
Là, debout au sommet d'une colline massive, les dominant d'un regard froid et dédaigneux...
comme si un roi était descendu pour contempler des insectes sans valeur...
se trouvait la source de cette pression.
Tous trois étaient stupéfaits, mais pour des raisons totalement différentes.
Enver était choqué qu'un humain puisse posséder une telle force écrasante.
Nova, en revanche, reconnut immédiatement autre chose...
L'homme utilisait le Style Stardust.
Il n'avait même pas besoin de le combattre pour le voir.
Les Dix Nœuds Stellaires flamboyaient autour de lui, aussi clairs que le soleil.
« Il est à mon niveau... Non... attends— »
Nova plissa les yeux.
Tous deux avaient atteint le sommet : les Dix Étoiles.
Mais il y avait une différence déterminante...
Les étoiles de Nova étaient calmes, sereines.
Les étoiles de cet homme brûlaient.
Cette réalisation grava une expression sombre sur le visage de Nova.
« Impossible... »
Pendant ce temps, le poing d'Avalon se serra.
Car il était le seul à reconnaître l'homme.
« C'est... Abraham Starlight. »
Avalon prononça le nom avec incrédulité.
Nova et Enver se tournèrent vers lui, sous le choc.
« Alors c'est l'un de tes descendants, Nova. Cela ne fait-il pas de lui un allié ? »
Demanda Enver.
Nova rit, d'un rire sombre et sans humour.
« Est-ce qu'un allié apporte ce genre d'intention meurtrière étouffante ? »
Il n'y avait aucun doute... Abraham n'était pas avec eux.
Il était venu pour tuer.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Jura Avalon.