Chapitre 695
Terres du Cauchemar oriental – Secte de l’Ombre.
Le territoire de la Secte de l’Ombre était devenu un refuge pour les forces vaincues de l’Empire, égarées et sans direction.
Frey Starlight les avait sauvées, leur épargnant la mort... pourtant, le moral était au plus bas.
Seuls quelques milliers de soldats avaient survécu, et la plupart d’entre eux étaient brisés, consumés par le désespoir après ce dont ils avaient été témoins.
Cela se lisait clairement sur leurs visages, alors que beaucoup s’effondraient contre les murs froids de la secte, silencieux et vides.
Ils avaient perdu d’innombrables camarades et avaient été contraints de se tenir en présence d’un Haut Démon de rang quatre.
La simple apparition de Wesker avait brisé quelque chose au plus profond de leur être et redéfini leur compréhension de la puissance.
Sa force était écrasante, au-delà de toute mesure... et le simple fait de le voir suffisait à leur ôter toute volonté de combattre.
Après tout, ils comprenaient désormais qu’ils ne pourraient jamais rien accomplir contre lui. Leur existence même était dénuée de sens face à lui.
Face à Wesker, même les puissances de rang SS+ n’étaient que des insectes.
Conscients de cela, ils avaient perdu l’envie de se lever et de lutter.
Certains sombraient dans le désespoir, tandis que d’autres tentaient désespérément de fuir la secte, voulant retourner dans l’Empire pour sauver leurs familles...
mais des statues noires bloquaient chaque issue.
Ils étaient prisonniers de la Secte de l’Ombre, qu’ils le veuillent ou non.
Parmi eux, Snow Lionheart arpentait les rues de la secte d’un pas lourd, observant tout ce qui l’entourait.
Le Chevalier Blanc de la Terre... le Vaisseau Pur... avait combattu Wesker aux côtés de Frey Starlight, et bien que son corps eût beaucoup souffert lors de cette âpre bataille, il était toujours debout, prouvant tout le chemin qu’il avait parcouru.
Il était véritablement devenu digne du titre de Vaisseau Pur.
Pour l’heure, Snow était, de fait, le chef de l’humanité, leur représentant en l’absence de Frey, ce dernier étant toujours inconscient.
Après s’être enquis de l’état des soldats impériaux brisés, Snow se dirigea vers les frontières de la secte, là où se dressaient les statues.
Une statue riante.
Une statue en pleurs.
Et une troisième, familière.
La statue en colère... Colère.
Cette statue se tenait à l’avant, bloquant le chemin vers la sortie.
Lorsque Snow s’approcha, les statues se tournèrent vers lui à l’unisson, comme prêtes au combat... Colère en tête.
Snow s’arrêta, et ils se firent face.
Ses yeux brillèrent d’une lumière pure et radieuse alors qu’il examinait l’état de Colère... et ce faisant, il perçut l’étendue totale de sa puissance.
Une aura de rang SSS véritable émanait de lui.
« ...Ainsi, tu te retenais à l’époque. »
Murmura Snow, réalisant à quel point il avait été insensé lors de son premier affrontement contre Colère à Londor.
À l’époque, Snow ne pouvait même pas concevoir la véritable force de Colère... il s’était simplement jeté sur lui dans une rage aveugle, s’imaginant pouvoir l’emporter.
Mais à présent... la situation était radicalement différente.
Snow restait calme et inébranlable devant les statues... lui comme elles savaient ce qui arriverait s’il libérait sa puissance.
S’il combattait sérieusement, elles ne seraient pas en mesure de le retenir.
En d’autres termes... le sceau imposé par les statues s’appliquait à tout le monde... sauf à Snow.
Et pourtant, il ne chercha pas à se battre... pour deux raisons :
1. Il voulait attendre que Frey se réveille, et
2. Il comprenait que ces statues étaient les alliées de Frey, non ses ennemies.
Ce qu’Adyr avait fait en était la preuve suffisante.
Adyr était parmi eux désormais, en vie uniquement parce que Frey l’avait sauvé au dernier moment... bien que son état fût atroce. Quiconque le voyait se demandait comment il pouvait encore respirer.
La Secte de l’Ombre était incompréhensible. Même Snow n’en savait que très peu, malgré ses souvenirs en tant que Vaisseau Pur... car la secte avait émergé après son époque.
Il resta donc tendu, marchant avec prudence à travers ses sombres couloirs.
« J’ignore quel est votre but, ni la raison pour laquelle vous vous battez. Mais je vous le demande... protégez les humains à l’intérieur de cette secte. Au moins jusqu’à ce que nous soyons rétablis et capables de combattre à nouveau. »
Snow parla avec sincérité, sans montrer aucune hostilité.
Colère ne pouvait parler... mais la statue hocha la tête.
Un acquiescement silencieux.
« ...Merci. »
Snow s’inclina légèrement et tourna les talons... se dirigeant vers le temple au centre de la Secte de l’Ombre, l’endroit où Adyr leur avait ordonné de déposer Frey.
À l’intérieur, des visages familiers attendaient... l’élite, et seul Phoenix parmi les officiers de haut rang.
Les autres, comme Iris Sunlight et les membres restants de la Maison Valerion, n’avaient pas été autorisés à entrer.
Il semblait que seuls ceux ayant un lien particulier avec Frey étaient admis près de lui.
Le temple était immense... et même avec toutes les personnes présentes, ils en occupaient à peine une fraction.
Frey reposait sur un autel de pierre au fond de la salle, récupérant sur ordre d’Adyr.
Adyr lui-même était là, et il semblait qu’il discutait avec Ghost quelques instants plus tôt.
Mais quand Snow arriva, Adyr se tourna vers lui.
Autrefois, Adyr avait été trop brisé pour parler. Désormais, bien que son corps fût ruiné au-delà de toute raison, il pouvait au moins se tenir assis... porté par quelque chose d’absolu et d’inébranlable.
« Guerrier de la Secte de l’Ombre... J’espère que vous êtes prêt à parler. » déclara Snow, ayant finalement perdu patience.
Adyr ne dit rien d’abord... mais il hocha la tête.
Il ne s’attendait pas à survivre. Et puisque Frey lui avait sauvé la vie... et qu’aucun ordre n’était venu de Gehrman... Adyr supposa que l’Ingénieur ne voyait pas d’inconvénient à ce qu’il aide l’humanité.
Il les aiderait donc, de toutes les manières possibles.
« Je sais que vous avez beaucoup de questions, » dit Adyr doucement.
« Mais il serait préférable d’attendre le réveil de Frey Starlight. Il mérite lui aussi d’entendre tout cela. »
« Non. »
Snow le coupa sans hésitation.
« Vous allez parler. Maintenant. »
Le silence s’installa.
L’élite se raidit... nerveuse.
Adyr était terrifiant.
Mais Snow ne faiblit pas.
Adyr expira lentement.
Il ne pouvait refuser. Son corps était presque détruit, il ne lui restait qu’un bras et la moitié d’un visage.
« ...Très bien. »
Adyr avait réussi à se réparer dans une certaine mesure, mais il ne retrouverait jamais son apogée à moins que son maître ne revienne et ne le restaure personnellement...
ce qui signifiait le Sans-Nom lui-même.
« Que souhaitez-vous savoir ? » demanda Adyr.
Snow répondit immédiatement :
« Qui êtes-vous ? Quel est votre lien avec Frey ? Et enfin... qu’est-ce que cet endroit exactement ? »
C’étaient les questions qui pesaient le plus lourdement sur l’esprit de Snow.
Adyr répondit sans hésiter.
« Nous sommes les guerriers de la Secte de l’Ombre. Nous n’avons qu’un seul Roi... qu’un seul Maître. Il n’a pas de nom, et personne ne connaît son vrai visage. Les anciens l’appelaient le Sans-Nom. Et Frey Starlight, qui repose là... est son vaisseau et son incarnation. »
« En d’autres termes, nous sommes du côté de Frey Starlight. Ce qui signifie, indirectement, que nous sommes aussi de votre côté... vous n’avez donc aucune raison de vous inquiéter, Porteur de Lumière. »
Adyr dit cela en se levant lentement.
Il était extrêmement grand, forçant Snow à lever la tête pour maintenir le contact visuel.
« Mon Seigneur Sans-Nom était le seul à pouvoir tenir tête au Roi Démon par le passé... et il est le seul espoir de l’humanité contre les démons. La puissance que Frey Starlight a révélée jusqu’ici n’est qu’un faible aperçu de la véritable force de mon Roi. Lorsqu’il atteindra son zénith... il sera à nouveau capable d’affronter le Roi Démon. »
Adyr s’approcha de l’endroit où reposait Frey.
« Autrefois, nous avions formé une alliance avec les héros humains pour unir nos forces et mener la guerre contre les démons au moment opportun... le moment où Frey Starlight apparaîtrait, et où les préparatifs pour le retour du Roi seraient achevés. Et ce moment... est arrivé. »
« À l’heure où nous parlons, les Grandes Maisons et les guerriers les plus puissants de l’ère ancienne se battent à l’intérieur des murs de l’Empire pour protéger l’humanité. La guerre fait rage, et nous avons une chance réelle. »
Ses derniers mots choquèrent presque tous ceux qui les entendirent.
Qui aurait pu imaginer que les chefs des familles Starlight, Moonlight et Sunlight étaient toujours là-bas... à se battre pour eux ?
Mais Snow n’était pas surpris. Il le savait déjà.