Chapitre 676
La bataille faisait rage, et l’homme masqué, V, décida finalement de tout lâcher…
sa forme ultime : celle de Frey Starlight.
Cet état anormal était né de la capacité innée de V, la Fragmentation,
connue sous le nom de Pacte des Miroirs.
Ce pacte permettait à V de copier Frey Starlight à la perfection…
ses mouvements, son aura et son style de combat impitoyable et destructeur.
Grâce à cela, V était capable de reproduire la plupart des techniques de Frey dont il avait été le témoin…
se transformant en une véritable catastrophe ambulante.
Au milieu de la mer de cadavres et des rivières de sang qui imbibaient le champ de bataille,
V se déchaînait,
cherchant à faire pencher la balance en faveur des Ultras.
Sous la forme de Frey Starlight,
sa puissance dépassait même le rang SS+,
faisant de lui l’un des rares individus sur le terrain que personne ne pouvait affronter.
Mais cette fois-ci, la malchance de V avait atteint son paroxysme…
car le véritable monstre se trouvait à proximité.
Au moment où le déchaînement de V commença,
ses flammes sombres dévorant tout sur leur passage,
il se retrouva face à face avec le vrai Frey Starlight,
qui était apparu devant lui comme par enchantement.
Lorsque les yeux violets de Frey croisèrent le regard cramoisi de V,
leurs auras s’entrechoquèrent violemment…
avant même que leurs lames ne puissent se rencontrer.
Frey esquissa un sourire en coin.
« C’est étrange », dit-il.
« Tu es censé être une copie de moi,
pourtant tu ne me ressembles en rien. »
Et il avait raison.
V ressemblait à une imitation bâtie sur une ancienne version de Frey…
un reflet qui n’était plus fidèle à la réalité.
Le combattant masqué maniait deux épées légendaires :
la Claymore dorée et la Lame de Clair de Lune…
deux reliques comparables aux armes divines de Frey.
Mais Frey lui-même avait changé depuis longtemps.
Son épée chérie, Balerion,
s’était transformée en un gantelet métallique sombre
qui recouvrait tout son bras gauche…
un membre démoniaque, noir comme le fer, irradiant une énergie sinistre.
Dans cette main, il serrait la Sœur des Ténèbres.
Ce nouveau style de combat permettait à Frey de fusionner la puissance des deux armes,
canalisant un niveau de force destructrice bien supérieur à tout ce qu’il avait connu.
Ainsi, lorsque leurs lames se rencontrèrent enfin…
Frey frappa directement avec la Sœur des Ténèbres,
tandis que V para avec ses deux épées.
Mais bien que V se battît avec deux lames,
et Frey avec une seule,
V ne tint pas une seconde.
L’aura violette engloutit les flammes noires,
et V fut projeté plusieurs mètres en arrière
par un seul coup de la Sœur des Ténèbres.
V poussa un rugissement sauvage et se jeta de nouveau sur Frey,
ses flammes sombres brûlant avec plus d’intensité,
sa Lame de Clair de Lune dévorant toutes les autres énergies sur son passage.
Au même moment,
il commença à utiliser les pouvoirs de la Claymore dorée.
Il la pointa vers Frey,
et en un instant, la Claymore s’allongea à une vitesse supersonique…
s’étirant sur des dizaines de mètres pour l’empaler.
Mais Frey se contenta de pivoter,
la déviant avec aisance alors qu’elle sifflait à ses côtés.
En voyant cela, les yeux de Frey se plissèrent.
« Je vois…
Tu n’as donc pas seulement copié mes techniques.
Tu as aussi copié le style de l’ancien porteur de la Claymore. »
La Claymore était une arme terrifiante…
une lame capable de combattre à n’importe quelle distance, proche ou lointaine,
faisant de son porteur un adversaire exceptionnellement difficile.
Et la précédente détentrice, Melina,
avait été autrefois la duelliste la plus forte qui ait jamais existé.
Les mouvements de V reflétaient désormais son rythme de combat à la perfection.
C’était presque nostalgique.
Ainsi commença un échange furieux entre Frey et V…
deux silhouettes dont les mouvements se miroitaient,
chaque pas, chaque coup et chaque feinte parfaitement synchronisés.
La technique des Dix Mille Pas de l’Ombre
résonna à travers leurs deux lames.
Pourtant, à chaque choc,
il devenait évident que V perdait du terrain…
incapable de suivre le rythme de l’original.
Leur échange était fulgurant,
mais Frey, ne maniant qu’une seule épée,
parait toutes les attaques de V
et se protégeait des flammes noires
grâce à une barrière d’aura violette.
Même à cet instant, Frey ne se battait pas sérieusement.
Il n’avait pas montré ne serait-ce qu’une fraction de sa pleine puissance.
Il avait ses raisons.
La première…
conserver son énergie au cas où une menace imprévue surgirait.
La seconde…
était la curiosité.
Il voulait étudier son adversaire.
Alors que leurs lames se verrouillaient une fois de plus,
le regard de Frey s’aiguisa.
En un clin d’œil,
il décocha un coup de poing aveuglant,
brisant le masque de V en mille morceaux
et révélant son véritable visage.
Le visage d’un jeune homme —
à peine plus âgé que Snow, peut-être même plus jeune.
« C’est bien mieux », dit Frey avec un sourire carnassier.
« Ce masque commençait à m’énerver. »
V serra les dents, tremblant.
Son expression se tordit de douleur.
Il était clair que quelque chose en lui était en train de se briser.
La cause était évidente…
son Pacte des Miroirs.
S’il lui permettait de répliquer les pouvoirs de ses adversaires,
il le forçait aussi à refléter leur personnalité,
créant une tempête constante d’identités conflictuelles au sein de son esprit.
Au début, il avait reflété Frey Starlight lui-même…
un homme qui avait enduré des souffrances sans fin,
un homme forgé par la douleur et la défiance.
Cela seul suffisait à briser la plupart des gens.
Mais lorsque Gavid Lindman l’avait forcé à copier encore plus d’individus,
son esprit était devenu une prison de voix hurlantes.
À présent, au milieu de son duel avec Frey,
V déchaînait une fusion chaotique de nombreux styles…
l’escrime brutale de Gavid,
la technique de fente de Mergo,
et d’innombrables autres capacités dévastatrices
appartenant à de puissants guerriers qu’il avait mimés auparavant.
Il déchaîna tout cela…
une tempête de lames, de flammes et de folie…
sur Frey Starlight.
Mais au milieu de cette tempête,
Frey dévia tout.
Chaque coup. Chaque explosion. Chaque cri de désespoir.
Et cela ne fit que pousser V davantage dans l’hystérie,
frappant plus fort, plus vite,
désespéré de porter ne serait-ce qu’une entaille.
Bientôt, leur affrontement devint le duel le plus violent
de tout le champ de bataille.
Ils se battaient près des frontières de Caelid…
la ville même où V était né.
En d’autres termes,
c’était sa dernière chance de sauver ce qu’il en restait,
d’empêcher l’annihilation totale par l’Empire.
« Dis-moi, V… » dit Frey entre deux étincelles de lumière et de feu.
« Pourquoi te bats-tu avec autant de désespoir ? »
Leurs lames grinçaient l’une contre l’autre,
les étincelles volant comme des étoiles dans la nuit.
« Tu sais mieux que quiconque », poursuivit Frey,
« que tu ne peux pas me vaincre. »
Slash !
D’un coup fulgurant, Frey déchira la poitrine de V, puis enchaîna avec une rafale de frappes rapides et impitoyables.
V lutta pour résister, puisant dans son pacte démoniaque pour régénérer ses blessures —
mais sa régénération était bien plus lente que celle de Frey Starlight.
Frey avait déjà appris les limites de son corps lors de ce duel sanglant contre Zibar.
Sa régénération appartenait au second stade de l’Adaptation de l’Ombre…
un corps qui s’était acclimaté à presque toutes les formes de dommages physiques imaginables,
lui permettant de se remettre de quasiment n’importe quoi.
À moins d’être frappé par quelque chose de vraiment étranger,
il guérissait avec aisance…
même la Lame de Katarina de Zibar ne pouvait plus lui faire de mal,
car son corps s’y était déjà adapté.
C’était une capacité terrifiante… l’un des atouts les plus écrasants de Frey.
En comparaison, la régénération démoniaque de V était bien inférieure.