Chapitre 672
Le Roi Démon tapota sa poitrine, là même où un vortex infini de vide tourbillonnait au plus profond de lui.
« Pour être honnête, j'ai autrefois eu l'intention de te consumer toi aussi... de t'unir au reste d'entre eux.
Mais tu es bien plus utile ainsi... exactement telle que tu es maintenant. »
Il fit une pause, son regard cramoisi s'assombrissant légèrement.
« Je pensais que quelque chose en moi bougerait quand je te blesserais ainsi... quand je te verrais brisée, ruinée, une ombre de ce que tu étais autrefois.
Mais le vide en moi... il est plus profond, plus vaste que je ne l'imaginais.
Je ne ressens rien. »
Agaroth s'assit devant elle.
« Rien du tout. »
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Quelque part au cours de son ascension vers le pouvoir... vers son statut d'être le plus puissant de l'existence.
..
Agaroth avait beaucoup gagné... et perdu encore davantage.
C'était la malédiction qui accompagnait le pouvoir absolu :
un vide si vaste que lui seul pouvait le concevoir.
Lui, le Dévoreur de Tout...
consommant éternellement, sans jamais être rassasié.
Pendant un moment, il resta dans la chambre d'Audrey, observant silencieusement celle qui était le Noyau Infini... avant de finalement s'en aller, une fois de plus désintéressé.
Il remonta jusqu'au sommet de sa tour...
Le 132e étage — Le Ciel Cramoisi de Helmond
Le niveau supérieur était ouvert sur les cieux rougeoyant, l'horizon de Helmond lui-même lui servant de toit.
Là, debout au bord du précipice, Agaroth regarda vers le bas.
Depuis son perchoir, il pouvait voir le monde entier qui s'étendait sous lui...
le royaume qui était censé être le sien.
Sa domination.
Sa création.
Pourtant, il n'éprouvait rien pour lui.
Ni fierté, ni sentiment d'appartenance. Seulement un vide.
Puis, alors que sa solitude s'étirait, une présence familière s'approcha par derrière...
la seule autorisée à poser le pied sur le sommet et à se tenir face au Roi Démon.
Crimson.
La Lune Rouge.
Le Premier Siège des Hauts Démons.
« Mon Roi... »
Vêtu de son Armure de Sang, le Premier Siège se tenait à une courte distance, ses yeux cramoisis emplis d'émotions contradictoires —
la première d'entre elles étant une loyauté absolue.
Agaroth gloussa doucement.
« Tu choisis toujours les moments les plus étranges pour apparaître devant moi. »
Il s'éloigna du bord, ses pas lourds résonnant sur le sol de pierre, jusqu'à ce qu'il se tienne aux côtés de Crimson.
Puis il étendit la main et la posa sur la cuirasse du Premier Siège.
« Je me demande si ces sentiments te pèsent ? »
Crimson ne dit rien. Il ne le pouvait pas.
Le Premier Siège était unique... non seulement pour sa force, mais parce que lui seul parmi les démons avait été autorisé à partager de multiples pouvoirs capables de briser des mondes avec le Roi Démon.
Pourtant, de tous les dons qu'Agaroth pouvait accorder, Crimson avait reçu le plus étrange de tous :
L'émotion.
Les émotions du Roi Démon.
Ses échos de douleur et de vide.
À travers eux, Crimson pouvait comprendre exactement ce que ressentait son Roi...
la solitude écrasante, le silence sans fin,
l'isolement qui accompagnait une puissance absolue.
La solitude d'un être inégalé, qui ne pouvait plus rien ressentir,
ayant atteint un niveau qu'aucune créature ne pourrait jamais égaler.
Dans de tels moments, Crimson n'avait qu'une seule réponse.
Il leva son arme... la Lance Tueuse de Rois...
et déchaîna son aura dévastatrice, prêt au combat.
Ainsi, au sommet de la tour, sous le ciel rouge de Helmond,
Crimson, le Premier Siège, défia son maître, Agaroth, le Roi Démon.
Leur affrontement défiait l'entendement...
une bataille tonitruante, capable de secouer le monde, qui fendit les cieux et déchira la terre en contrebas.
Crimson se battit avec une fureur désespérée,
aspirant à éveiller quelque chose... n'importe quoi en son Roi.
À le faire ressentir à nouveau.
À lui rappeler le frisson du combat...
ce que signifiait se battre pour la victoire, se battre pour la vie.
Il s'était entraîné sans relâche à cette fin,
repoussant ses limites au-delà de toute compréhension,
atteignant un niveau qui rivalisait avec les Grands eux-mêmes...
tout cela pour lui.
Il avait même créé le Domaine Rouge,
la technique défensive la plus puissante qui soit...
une barrière assez solide pour résister même à la puissance du Roi Démon.
Pourtant, à la fin...
Sous le ciel cramoisi, Crimson gisait à terre...
sa lance glissant de sa main, son dos pressé contre le sol froid.
À ses côtés, Agaroth était assis tranquillement,
une aura sombre se déployant autour de lui comme un manteau noir s'étalant sur la terre telles des racines.
Une fois de plus, l'issue était la même que toujours.
Crimson avait perdu...
comme il le faisait toujours...
chaque fois qu'il venait défier le Roi, espérant l'éveiller.
Peut-être était-ce là le plus grand regret de Crimson...
qu'il ne pourrait jamais accorder à son Roi ce qu'il désirait le plus :
le sentiment d'être à nouveau vivant.
Un être si puissant que rien dans l'existence ne pouvait le défier.
Et pourtant, lié à un guerrier qui le vénérait si totalement
que toute son existence était dévouée à servir un seul homme.
Agaroth resta assis en silence à côté de son Premier Siège vaincu,
son esprit errant une fois de plus dans les profondeurs de la mémoire.
« Quand était-ce, je me demande...
la dernière fois que j'ai vraiment senti ma vie en danger ? »
La première chose qui fit surface fut la bataille contre le Sans-Nom...
la chaleur, la lutte, l'extase du combat.
C'était sans aucun doute le sommet.
Mais ce n'était pas le seul souvenir.
« Hah... je me perds.
Je vis plus dans le passé que dans le présent. »
Quand était la dernière fois qu'il s'était vraiment tenu au bord de la mort ?
« Contre le Sans-Nom ? Contre mes frères ?
Ou peut-être... quand nous nous sommes tous unis contre cet être immonde ? »
Chaque réponse était correcte à sa manière.
Mais une telle bataille pourrait-elle jamais se reproduire...
pour quelqu'un comme lui désormais ?
Il regarda vers l'horizon, ses yeux cramoisis brûlant plus intensément.
« Va, Crimson... ouvre la voie. »
La voix du Roi Démon résonna à travers le ciel.
Un instant plus tard, ses yeux s'embrasèrent d'une lumière terrifiante,
et même Crimson... qui avait affronté la mort elle-même d'innombrables fois... tressaillit à cette vue.
« Prépare le chemin... jusqu'à ce que je me libère de cette prison. »
« Et quand je quitterai enfin Helmond... »
L'aura d'Agaroth déferla comme une tempête.
« ...que le monde sache que la fin est arrivée. »
Les Grands.
Le Panthéon.
Les Porteurs de Lumière.
Peu importait la race ou le royaume...
Ils avaient tous oublié ce que signifiait se dresser contre Agaroth.
Et le Roi Démon comptait bien le leur rappeler...
d'une manière qu'aucune créature vivante n'oublierait jamais.