Chapitre 66
Le temps passa rapidement.
Le temple avait enfin eu l’occasion de souffler. Grâce aux efforts combinés de l’Église et des forces du temple, tous les contractants avaient été neutralisés.
Cet événement tout entier méritait d’être célébré.
Ainsi, les étudiants s’étaient rassemblés dans la vaste cour du temple, leurs regards fixés sur l’estrade devant eux.
Assise sur sa chaise, Sophia Tan laissa échapper un soupir de soulagement tandis que quelques mots franchissaient ses lèvres.
« Enfin… cette folie est terminée. »
Remarquant sa posture détendue, une femme assise à côté d’elle lui tapota l’épaule avec espièglerie.
« Pourquoi ce froncement de sourcils, petite Sophia ? Si tu continues, tu auras des rides comme moi. »
Sophia sourit à la dame à côté d’elle.
« Je ne dirais pas ça… Vous avez réussi à conserver votre beauté, Dame Cynthia. »
« Hoho, la flatterie ne t’avancera à rien, ma chère. Je sais que le temps m’a laissée loin derrière. »
À côté de Sophia était assise cette gentille vieille femme aux cheveux blancs et aux doux yeux bleus — son ancienne professeure, la personne à qui elle serait toujours redevable… Cynthia Adams.
« Peut-être que maintenant, nous pouvons enfin reprendre notre souffle. »
« J’en doute, ma chère. »
Cynthia baissa légèrement le regard, un petit sourire se formant sur ses lèvres.
« Une guerre se profile à l’horizon, et un ennemi que nous connaissons mal se cache dans l’ombre… Nous ne nous reposerons pas de sitôt. »
La réalité pouvait parfois être amère, mais Sophia essayait de l’accepter avec un cœur ouvert.
« Tout du moins… gardons-la loin de la prochaine génération aussi longtemps que possible. »
Entendant les mots de son ancienne étudiante, la femme âgée sourit chaleureusement.
« Bien dit. Au moins, nous pouvons protéger ces jeunes pousses pendant un certain temps. »
Les deux femmes poursuivirent leur conversation, mais peu de temps après, leur attention se porta sur l’homme qui montait sur l’estrade.
En l’absence du directeur Bloodmader, il était naturel que son adjoint prenne les choses en main.
L’homme était dans la quarantaine, avec des cheveux noirs, des traits anguleux et une paire de lunettes qui s’accordait parfaitement à son visage.
Il portait un costume noir élégant sur son physique parfaitement bâti.
Les mains jointes derrière le dos, il marchait avec la prestance d’un roi, se tenant droit devant les étudiants et le corps professoral rassemblés.
Il n’était autre que le directeur adjoint et l’une des cinq figures les plus puissantes du temple… Baek Ryon.
Un être classé S+.
Son regard perçant balaya la foule avant qu’il ne prenne la parole d’une voix grave.
« Aux étudiants du temple et à mes chers collègues… Tout d’abord, je souhaite vous présenter mes plus sincères excuses. »
Alors qu’ils regardaient l’adjoint incliner la tête devant eux, les étudiants étaient stupéfaits.
Qu’une personne aussi puissante que lui s’incline devant eux… cela les laissa sans voix.
Mais il ne s’y attarda pas longtemps — il se redressa et poursuivit son discours.
« Notre devoir a toujours été de soutenir la prochaine génération, de lui fournir un environnement où elle peut grandir et être protégée… Et nous avons manqué à ce devoir lorsque nos étudiants ont péri sous nos yeux. »
« Mais tout comme nous sommes tombés ensemble, nous nous relèverons ensemble. Bien que cela n’expiera jamais les vies perdues, nous avons réussi à neutraliser les traîtres et à restaurer l’honneur du temple. »
Baek Ryon s’inclina légèrement une fois de plus, son expression ferme.
« L’avenir est désormais devant vous. Le flambeau vous sera transmis — nos pierres précieuses. Ici, vous serez formés pour faire face à tout ce que les jours à venir pourront apporter. Mais au moins, de ma part à celle de chaque membre du personnel de ce temple… sachez que nous vous soutiendrons avec tout ce que nous avons. Décidons de notre destin, ensemble. »
Alors que son discours se terminait, une vague d’applaudissements éclata dans le public.
Son attitude chaleureuse contrastait fortement avec celle du cruel Bloodmader, ce qui rendait les étudiants encore plus reconnaissants.
Parmi eux, Cynthia et Sophia applaudissaient.
La femme âgée fit un petit signe de tête.
« Je n’aurais pas pu faire mieux moi-même. »
À côté d’elle, Sophia sourit.
« Il est toujours aussi doué avec les mots. »
Au milieu des applaudissements, peu prêtèrent attention à l’homme qui se dirigeait vers Baek Ryon.
Clap.
Clap.
Entendant le bruit derrière lui, le directeur adjoint se retourna lentement.
Là, s’approchant de lui, se tenait un homme raffiné aux cheveux bruns soigneusement coiffés et aux yeux rouges perçants, vêtu d’un costume sophistiqué.
« Bien dit, Baek… Je suis touché. »
Les sourcils de Baek Ryon se froncèrent lorsqu’il reconnut ce visage familier.
« Kai Luc ? Que fais-tu ? »
Kai Luc ignora la question, se tenant devant lui comme son égal, à la vue de tous.
« « Affrontons l’avenir ensemble. » »
« Des mots si beaux, si inspirants… »
Avec un étrange sourire, Kai Luc posa une main sur l’épaule de l’adjoint perplexe.
« Je te souhaite bonne chance… dans toutes tes batailles et guerres à venir. »
Soudain, son sourire disparut, et même Baek Ryon sentit que quelque chose n’allait pas du tout.
Les autres instructeurs étaient tout aussi déconcertés par l’approche soudaine de Kai Luc — ce n’était pas prévu.
Mais ses mots suivants envoyèrent une puissante onde de choc à travers eux tous alors qu’une lumière sinistre enveloppait le corps de l’adjoint.
« Cette guerre… commence maintenant. »
Sous les yeux de centaines — non, de milliers — de personnes qui regardaient d’en bas, Baek Ryon disparut sans laisser de trace.
À cet instant, la plupart des instructeurs avaient déjà commencé à agir, réalisant que quelque chose n’allait pas.
Pourtant, Kai Luc se tenait là, imperturbable.
Alors que le soleil plongeait sous l’horizon, il écarta largement les bras.
Un étrange cercle se forma sous ses pieds, s’étendant vers l’extérieur, libérant une force invisible qui repoussa les instructeurs qui s’approchaient.
L’expression de Sophia s’assombrit alors qu’elle sentait la puissance pure au sein de cette formation.
« Quand a-t-il réussi à préparer quelque chose comme ça ?! »
Finalement, le cercle s’arrêta — couvrant toute la cour du temple.
Une lumière rouge aveuglante en jaillit.
Et le sourire de Kai Luc… ne fit que s’élargir.
Se tenant là, les bras écartés, sa voix résonna dans l’air, atteignant toutes les oreilles…
« Que le spectacle commence. »
À cet instant, de l’intérieur du cercle lumineux, des silhouettes émergèrent — des dizaines, non, des centaines — se matérialisant à partir de rien.
Tous étaient vêtus de noir, et certains dégageaient une pression écrasante qui envoya des vagues de terreur onduler à travers la foule.
Puis, sans avertissement —
Des lames jaillirent. Des lances furent levées. Des projectiles filèrent dans les airs.
C’était une démonstration de puissance écrasante.
Et en un clin d’œil, la tête d’un étudiant roula sur le sol.
Il n’en fallut pas plus pour que la panique explose.
La voix de Cynthia retentit dans un désespoir total, son cri urgent fendant le chaos.
« Protégez les étudiants ! »
Mais c’était futile.
Un tomba. Puis un autre. Puis un troisième.
En quelques instants, des dizaines de corps sans vie jonchèrent la cour autrefois paisible, la peignant d’un rouge profond et horrible.
Les instructeurs se déplacèrent rapidement, mais ils rencontrèrent une résistance féroce, chacun étant intercepté par un ennemi de force égale.
Une bataille assourdissante éclata — une bataille qui ébranla les fondations mêmes du temple.
Et bien au-dessus, observant depuis son point de vue élevé, un homme sourit de satisfaction.
« Enfin… ça a commencé. »
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Loin du temple… Au-delà des frontières de l’empire lui-même…
Une silhouette apparut de nulle part.
Baek Ryon, le directeur adjoint, chancela légèrement alors qu’il essayait de comprendre ce qui venait de se passer.
Quelques instants auparavant, il se tenait dans le temple.
Maintenant, il était ici.
Mais il n’y avait pas de temps pour réfléchir.
Des ombres bougèrent.
Des dizaines de silhouettes se jetèrent sur lui de toutes les directions.
Ses yeux vacillèrent d’une froide fureur.
Un craquement assourdissant déchira l’air alors qu’un éclair jaillissait de son corps, réduisant ses assaillants en poussière en un instant.
Baigné d’une aura bleue radieuse, des serpents d’électricité s’enroulèrent autour de Baek Ryon tandis que son expression s’assombrissait.
« Kai Luc… Le Grand Sorcier du Temple… Ce traître. »
Il jeta un regard aigu autour de lui, évaluant son environnement.
De vastes plaines s’étendaient dans toutes les directions, et au loin, une forteresse noire et menaçante se profilait à l’horizon.
« Où diable suis-je ? »
Juste au moment où il s’apprêtait à bouger —
« Traître… Quel mot compliqué tu utilises. »
Baek Ryon se retourna, l’alarme traversant son regard.
Il n’avait pas du tout senti l’approche.
La silhouette continua de marcher vers lui, absolument sans hâte, sa voix portant le poids de l’inéluctabilité.
« Dis-moi, toi qui t’appelles « vrai humain » et qui traites les autres de traîtres… Je me demande — quel genre d’expression montreras-tu ? »
Le cœur de Baek Ryon tambourina.
Les serpents électriques autour de lui crépitèrent violemment alors qu’il reconnaissait enfin l’homme devant lui.
Vêtu d’un costume de style militaire élégant, un long manteau noir flottant derrière lui dans le vent…
Des cheveux noirs lisses balayés sur le côté. Un visage dénué d’émotion. Et, le plus glaçant de tout — ces yeux impitoyables et insondables.
Il savait exactement qui c’était.
Et quand il vit l’épée attachée à la taille de l’homme, ses mains se serrèrent en poings.
Indifférent à la tension de son adversaire, l’homme poursuivit son approche lente, ses doigts se refermant autour de la garde de son arme.
Un bruit étrange, comme le cliquetis de chaînes lointaines, résonna dans l’air tandis qu’il tirait sa lame.
Une lueur translucide et éthérée s’enroula autour de l’arme, palpitant d’une présence sinistre.
« Humain, démon, traître… »
« Au final, vous portez tous le même visage. »
Baek Ryon bougea.
Une vague de foudre dévastatrice déchira le ciel, rugissant vers son ennemi avec la pleine puissance incontrôlée d’un Éveillé S+.
Le paysage entier fut baigné d’une lumière aveuglante.
Mais l’homme se contenta de lever son épée.
D’un seul coup, sans effort —
L’éclair disparut.
La force derrière lui, effacée.
Calmement, comme si rien ne s’était passé, il rengaina son épée une fois de plus.
Et puis, comme si Baek Ryon n’existait plus dans son monde, il se retourna et s’éloigna.
« Au final… vous montrez tous la même expression quand je vous tranche. »
Derrière lui —
L’éclair brillant.
L’air lui-même.
Baek Ryon, l’un des êtres les plus forts du monde —
Tout avait été coupé en deux.
Son histoire se termina dans le silence.
L’épée à la taille de l’homme pulsait comme si elle avait faim de plus, mais son porteur n’y prêta aucune attention.
Sans regarder en arrière, il continua vers la forteresse menaçante au loin.
Le Château du Seigneur.
Gavid Lindman .
Le Duc de l’Enfer.
Porteur de la lame connue sous le nom d’« Éther ».
Et avec son retour — le cauchemar commença.