Chapitre 648
La bataille tant attendue... entre le plus puissant champion que la Terre ait pu produire et le démon du Dixième Trône... était terminée.
Et quel dénouement, un final que personne n'aurait su prédire.
Cela semblait presque être un mirage, comme si le combat n'avait jamais eu lieu... car nul ne savait ce que Frey Starlight avait affronté, ni quel genre d'adversaire il avait rencontré de plein fouet. Mais le ciel resterait à jamais le témoin de cette nuit.
La lune, immuable depuis des millénaires, avait changé... sa masse colossale fendue par un ultime Jugement Sans-Nom, le plus grand coup jamais asséné par la lame de Frey Starlight. Des éclats de ruines dérivaient autour d'elle ; les deux moitiés scindées planaient à proximité, mais chacun savait qu'elles ne feraient plus jamais qu'une.
De même, le monde ne redeviendrait jamais ce qu'il était avant cette bataille.
À travers le continent d'Ultrass, les nuages s'amoncelaient à nouveau après avoir été dispersés par les coups de Frey et de Zibar. Maintenant que les hostilités avaient cessé, ce n'était qu'une question de temps avant que la pluie ne tombe avec plus de violence qu'auparavant.
Dans un cratère de la taille de Belgrad même, Frey Starlight gisait inconscient, ayant tout donné et tout enduré une fois de plus. La Sœur des Ténèbres était tombée à ses côtés, tandis que Balerion... cette grande épée noire avait elle aussi perdu sa forme, fusionnée au bras de Frey sous l'aspect d'un gantelet d'armure sombre : une main démoniaque, comme si elle appartenait à quelque créature ancienne et inconnue.
Au bord du cratère, une femme émergea du néant, la pluie perlant et ruisselant sur son élégant chapeau.
« Zibar a été vaincu, » déclara Béatrice, le visage dénué d'expression. « Même s'il ne s'agissait que de la moitié de la puissance d'un grand démon du Dixième Trône, cela ne change rien au fait : il a été vaincu. »
Ce qui s'était produit avait dépassé de loin les attentes de la sorcière. En vérité, elle ne pouvait plus prétendre prévoir le moindre événement. Elle n'avait jamais imaginé que Zibar désobéirait à Wesker pour entrer lui-même dans la guerre. Lorsqu'il l'avait fait, Béatrice avait supposé que Frey et ses compagnons étaient condamnés — à moins que les puissances occultes qui les soutenaient ne choisissent d'intervenir.
La réalité prouva le contraire. À la fin de la bataille, elle avait été témoin, de ses propres yeux, de la manifestation d'un être qu'elle croyait mort depuis longtemps.
« J'ai déjà vu Frey Starlight porter ce masque, et je l'avais pris pour une pâle imitation... un écho indigne d'attention. J'avais tort. »
Cette puissance... cette pression et cette aura terrifiante qu'elle avait ressenties...
Béatrice ne s'était jamais tenue devant le véritable Sans-Nom ; quelqu'un comme elle serait mort rien qu'en s'approchant, tant l'abîme entre leurs pouvoirs était immense. Pourtant, elle pouvait affirmer que, ne serait-ce que pour quelques instants fugaces, Frey Starlight était devenu le Sans-Nom.
« C'est pourquoi Wesker est obsédé par lui... et pourquoi le Roi a montré de l'intérêt pour ce monde malgré sa torpeur et son désintérêt pour tout le reste, » dit-elle doucement, levant les yeux vers la lune que la lame de Frey avait entaillée.
En ces brefs instants, Béatrice se remémora ce que Wesker lui avait dit autrefois. Elle s'était toujours demandé pourquoi le Quatrième Trône, Wesker, n'avait pas simplement tué Frey. La réponse était qu'il n'avait jamais voulu la mort de Frey... il le voulait vivant. La raison était enfin claire.
« Après la bataille finale entre le Roi Démon Agaroth et le guerrier voilé Sans-Nom, le Roi l'emporta, et Sans-Nom tomba, » murmura-t-elle.
« Mais dans ses derniers instants, Sans-Nom fit quelque chose... quelque chose né d'un pouvoir qui jouait avec la vie et la mort, et qui brisait toutes les lois. Dans ce domaine, il se tenait bien au-dessus d'Agaroth. »
Exploitant cette maîtrise surnaturelle, Sans-Nom invoqua un phénomène qu'aucune créature n'avait compris depuis. Bien qu'il ait perdu, un étrange sortilège prit forme à la fin de la bataille, et l'âme d'Agaroth fut enchaînée par une force abyssale. Avec les blessures qu'il avait reçues en combattant Sans-Nom, le Roi ne put repousser cette sorcellerie.
Sans-Nom manipulait les âmes mieux que quiconque... mieux encore que Maskith.
Sachant qu'il perdrait après avoir affronté Agaroth maintes et maintes fois, il conçut ce plan insensé. Il pouvait transférer des âmes dans des réceptacles. C'était ce qu'il avait tenté de faire avec Agaroth. Pourtant, la puissance du Roi était trop vaste ; il n'existait aucun réceptacle capable de le contenir.
Alors, Sans-Nom fit de Helmond — le monde des démons lui-même — le réceptacle d'Agaroth, sa prison. Une prison qui le retint pendant très longtemps, épargnant au reste de l'existence ses horreurs pour un temps.
Cette bataille marqua le début de l'isolement du Roi.
Peu connaissaient la vérité ; encore aujourd'hui, beaucoup ignorent pourquoi Agaroth s'est retiré. Mais cela n'arriva pas sans cause... son ultime rival en était la raison directe.
Agaroth, le Roi Démon qui conquit le monde et combattit sans fin, qui écrasa ses titans et atteignit le sommet, devint le prisonnier de la terre même où il avait commencé.
Le coup fut si rude que le Premier Trône, Crimson la Lune Rouge, dans sa fureur, provoqua des calamités. Pourtant, contre toute attente, Agaroth ne se déchaîna pas... il l'accepta et demeura à Helmond de son plein gré pendant des années et des années, silencieux et absent du champ de bataille.
Parmi ses suivants, les réactions furent partagées. Le Premier Trône, Crimson la Lune Rouge, déposa sa lance et s'exila lui aussi à Helmond, restant aux côtés de son Roi en tant que gardien des hauteurs qu'occupait Agaroth.
Crimson était redoutable en soi — beaucoup le comparaient à Agaroth lui-même. Même lui déposa les armes après cette dernière bataille entre son Roi et Sans-Nom.
Les autres Hauts Trônes différaient. Le Second, Agares, et le Troisième, Vaine, agissaient selon leurs caprices, sans se soucier de leurs pairs. Les rangs démoniaques se fracturèrent entre les centres de pouvoir du Quatrième, Wesker, et du Cinquième, Marvas. Un bon nombre se rallièrent également aux Ducs de l'Enfer, des bêtes dont la puissance rivalisait avec celle des Dix Hauts Trônes.
Parmi eux se trouvait Gael, le Père de l'Abîme, le plus puissant de tous... si furieux de la position d'Agaroth qu'il prit d'assaut la Tour de la Fin, le lieu même où réside le Roi Démon.
Il fit irruption dans la tour et atteignit son sommet, mais il y affronta Crimson. Leur duel féroce se solda par le retrait de Gael ; peu importait ses efforts, il ne pouvait vaincre le Premier Trône.
Ainsi, les Ducs de l'Enfer commencèrent à agir de leur propre chef, et les Hauts Trônes se divisèrent également, précipitant les démons dans une longue retraite.
Ce fut la fin d'une ère... l'Âge de la Ruine... l'ère démoniaque qui maintenait le monde dans une terreur incessante.
Les démons continuaient de piller les autres races ; ils le devaient, car ils vivent de la force vitale elle-même. Mais leur rythme ralentit considérablement, et leur force déclina avec l'absence du Roi et du Premier Trône.
Et ainsi, les autres races purent enfin reprendre leur souffle et vivre en paix pendant un long moment, épargnées par les guerres incessantes et dévoreuses d'âmes contre la bête qui engloutit tout.
Les démons chutèrent de haut... à cause d'une seule personne.
« Sans-Nom... »