Chapitre 640
Chapitre 640 : La prochaine étape (1)
Réunis autour du feu de camp, les étudiants du Temple arrivèrent les uns après les autres, formant un cercle autour de Frey Starlight.
Des visages familiers… et d’autres que Frey n’avait jamais vus auparavant… étaient tous présents, et leur nombre ne cessait de croître au point qu’un seul feu semblait à peine suffisant.
Parmi eux, Daemon Valerion s’avança et prit les devants, s’asseyant en face de Frey.
« Allumer un feu de camp avant la bataille et discuter de nos combats tout au long de cette guerre… j’adore cette ambiance. »
Daemon s’exprima sur son ton habituel, bruyant et bourru.
Être le seul à porter encore son armure le faisait ressortir plus que quiconque. À en juger par son apparence, il ne pouvait plus retirer la plaque du Dragon d’Or depuis qu’elle avait fusionné avec son corps.
« "Ambiance" ? Et qui a dit qu’on allait parler de nos combats ? Tu n’en as pas eu assez lors du briefing ? » rétorqua Selena en le fusillant du regard.
« Ah, bon sang… les femmes… » grommela Daemon en secouant la tête avant de poursuivre.
« Nous sommes en pleine guerre. C’est le sujet principal. Ou préférerais-tu qu’on parle d’amour et de ta relation ridicule avec ce "veinard" qui se tient à côté de toi ? »
Il pointa un doigt vers Dawn, faisant virer le visage de Selena au rouge écarlate.
« Il n’y a rien entre nous ! » s’emporta-t-elle, tandis que Daemon fronçait davantage les sourcils.
« Ah… tu es de ces filles qui nient leurs sentiments jusqu’au bout. Je déteste vraiment ton genre. »
Il continuait d’attiser les flammes… plus brûlantes que le feu de camp lui-même.
Malgré la tension, il parvint à faire éclater quelqu’un de rire.
C’était Frey… qui riait sincèrement pour la première fois depuis un moment.
« Daemon… tu dis vraiment tout ce qui te passe par la tête sans réfléchir. »
Frey appréciait manifestement le spectacle.
« Tu n’as pas le droit de rire, Starlight… tu es pire qu’elle sur ce plan-là. »
Daemon fit un signe de menton vers la situation complexe de Frey… qui jonglait avec deux filles à la fois.
Uriel était présente, et elle n’appréciait visiblement pas ce qu’elle entendait, mais Frey n’en avait cure.
« Très bien, Daemon. Parlons de la guerre. »
Accepter sa suggestion initiale fit sourire Daemon avec satisfaction.
« C’est simple. Chacun ici rapporte ce qu’il a accompli depuis le début de la guerre. Voyez cela comme un examen du Temple… et celui qui a le mieux réussi obtient la meilleure note ! »
« Ah… je vois. »
Enfin, tout le monde comprit ce que Daemon essayait de faire.
« C’est tellement puéril… »
Le commentaire fusa sur le côté, assombrissant à nouveau son humeur.
« Quoi encore, Seris Moonlight ? Pourquoi vous, les filles, insistez-vous pour me contredire jusqu’à la fin ? »
Seris secoua la tête.
« Je ne te contredis pas. Je trouve juste ça puéril. Tu fais passer la guerre pour un jeu. »
« Les femmes… »
Il grommela à nouveau, mais Frost Moonlight intervint avant que les choses ne dégénèrent.
« Inutile de vous énerver. Considérez ce "jeu" comme une pause dans toute cette tension. »
Frost semblait satisfait de l’idée de Daemon, ce qui permit aux choses d’avancer rapidement.
« Bien. Alors, que chacun d’entre vous nous dise ce qu’il a accompli depuis le début de la guerre », déclara Ellen White, l’ancienne présidente du conseil des étudiants, en prenant les choses en main.
Un par un, ils partagèrent leurs bilans.
La plupart des personnes présentes comptaient parmi les meilleurs éléments du Temple, et le fait qu’ils aient survécu si longtemps témoignait de leur talent. Beaucoup avaient abattu un grand nombre d’Ultras depuis le début.
Mais dans l’ensemble… mis à part Frost Moonlight et Ellen White… la nouvelle génération du Temple dominait le classement en termes de prouesses brutes.
« Depuis le début de la guerre, quatre cent cinquante Ultras sont morts de ma main, et j’ai tué onze de leurs commandants », rapporta Daemon.
Il avait été actif dès le premier jour, et ses chiffres dépassaient la plupart des membres du cercle.
« Je ne connais pas mon total », dit Selena, « mais j’ai éliminé des dizaines d’Aberrations de Brume… chacune autour du rang S+… ce qui devrait être correct, non ? »
Ses exploits étaient du niveau de Daemon, peut-être même au-delà. Seris n’était pas loin derrière non plus.
Mais en matière d’exploits, deux personnes éclipsaient tout le monde.
À la deuxième place se trouvait Snow Lionheart, qui avait accompli beaucoup de choses par lui-même.
« J’ai vaincu un Seigneur des Cauchemars… le Cosmos… et tué le Smogh Creux. J’ai également triomphé d’un évêque… Michael Platini. Quant au nombre d’ennemis que j’ai abattus… je l’ignore. »
Snow résuma son parcours. Ces quelques noms suffisaient à le placer bien au-dessus des autres, avec une marge considérable.
Au-dessus de tout le monde… sauf un.
« Ah… Frey Starlight. »
« C’était couru d’avance. »
« J’entends parler de lui depuis le début de la guerre… »
Quand vint le tour de Frey, des murmures se propagèrent… égrenant les rumeurs de ses faits d’armes.
Entendant les commérages à son sujet, Frey soupira et commença à raconter.
« Voyons voir… mes "accomplissements" dans cette guerre… »
Il essaya de se remémorer, comptant ses victimes lentement.
« D’abord… aucune idée du nombre d’Ultras que j’ai tués. Quelques dizaines de milliers, peut-être plus. Je ne sais pas. »
Il le dit comme si cela n’avait aucune importance… pourtant, cela suffit à faire taire le cercle, révélant l’abîme qui les séparait.
« J’ai aussi éliminé le Seigneur Gvardiol ; tué Dragoth ; récemment mis fin au Pontife Creux Sulyvahn ; et j’ai battu Gavid Lindeman et V, bien que je n’aie malheureusement pas pu les achever. »
Il fit une pause, réfléchissant.
« J’ai tué beaucoup de fidèles de l’Église… ah, et je crois que j’ai aussi battu leurs Anges de Guerre. J’ai combattu Joseph Blattier. J’ai affronté la plupart des Seigneurs des Ultras, ainsi que des démons comme Beatrice… et un autre qui l’accompagnait… »
Frey était sur le point de continuer, mais Ellen l’interrompit.
« Ça suffit… Frey Starlight, tu es le vainqueur… inutile d’en lister davantage. »
Ellen le coupa, une migraine naissant sous le poids des noms que Frey balançait avec tant de désinvolture.
Les autres acquiescèrent.
« Il a combattu chaque commandant ennemi et tué des dizaines de milliers d’entre eux… ça ne donne pas l’impression qu’il a mené toute la guerre tout seul ? »
Quelqu’un fit cette remarque, et une fois de plus, le cercle sombra dans le silence.
Il n’avait pas tort.
On pouvait dire que Frey Starlight avait porté la majeure partie de la guerre sur ses épaules jusqu’ici, faisant réaliser à beaucoup d’entre eux que, sans sa présence… ils auraient peut-être déjà perdu.
« C’est honnêtement terrifiant », soupira Frost.
Il n’y a pas si longtemps, il avait fait de Frey sa cible… quelqu’un à défier et à surpasser. Mais depuis le début de la guerre, il avait dû admettre à quel point c’était naïf. Ils vivaient désormais dans des mondes de puissance totalement différents.
« En voyant tout le chemin que vous avez parcouru… surtout toi, Frey Starlight… je ne peux m’empêcher de rire en me remémorant tes premiers jours au temple », dit Ellen avec un doux sourire.