Chapitre 62
Le ciel s’assombrit lentement tandis que le soleil disparaissait au-delà de l’horizon.
À l’intérieur de l’un des cafés du temple, un homme bien habillé était assis, sirotant son café tout en admirant la vue.
À un moment donné, il jeta un coup d’œil à sa montre — il était un peu plus de sept heures. Prenant une dernière gorgée, il se leva, laissant quelques pièces d’argent sur la table, pour le plus grand plaisir du personnel.
Il se promena tranquillement à travers le vaste domaine du temple, qui ressemblait à une petite ville. Tour après tour, il se retrouva seul, s’étant aventuré profondément dans les ruelles faiblement éclairées.
Finalement, il s’arrêta.
Dans l’obscurité la plus totale, sa silhouette disparut entièrement, ne laissant que ses yeux cramoisis luire à travers le vide.
Il sortit un étrange appareil — un cristal d’une teinte violette profonde.
D’un simple toucher, une silhouette étrange se matérialisa — un homme vêtu d’un costume noir, son visage complètement masqué.
Bien qu’il ait l’air ordinaire, la réaction de l’homme aux yeux rouges suggérait le contraire. Au moment où la figure apparut, il s’agenouilla sur un genou.
« Salutations, mon seigneur. »
L’homme en costume resta imperturbable, ignorant complètement les politesses.
« Tout est prêt ? »
« Oui, les préparatifs sont terminés. J’attends votre commandement. »
L’homme sans visage hocha légèrement la tête. Clairement, il n’avait aucun intérêt pour les bavardages inutiles, cherchant à mettre fin à la conversation le plus rapidement possible.
Avant de disparaître, il laissa derrière lui un dernier avertissement.
« Ne gâche pas ça, Kai Luc. C’est ta seule chance d’ascension. »
Kai Luc resta agenouillé jusqu’à ce que la projection s’estompe. Lentement, il se remit debout.
Son expression était calme, mais les fissures se formant le long des bâtiments voisins trahissaient ses véritables émotions.
Ses poings se serrèrent fermement, ses yeux cramoisis brûlant d’une lueur menaçante.
À cet instant, personne ne savait quel genre de tempête était sur le point de s’abattre sur le temple.
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- PDV Frey Starlight -
La sueur perlait sur ma peau après des heures d’entraînement intense. Au cours des dernières heures, j’avais testé une variété de techniques, allant des exercices en solo aux combats d’entraînement avec d’autres.
Étonnamment, l’expérience avait été plus enrichissante que prévu — j’avais même trouvé de nouveaux partenaires d’entraînement.
La chaleur persistante dans mes muscles alimentait mon désir d’un dernier match avant de mettre fin à la journée.
J’étais sur le point de demander à Snow lorsque je remarquai un grand jeune homme aux longs cheveux blonds s’approcher de moi.
Avec un sourire amical, il leva son épée.
« Que dirais-tu d’un duel ? »
Voyant le comportement poli de Feyrith, je ne pus m’empêcher de rire.
« Tu veux une revanche ? »
Entendant le ton taquin dans ma voix, Feyrith fronça légèrement les sourcils. Mais ce qu’il fit ensuite me prit vraiment au dépourvu.
Il inclina légèrement la tête.
« Je m’excuse pour mon comportement passé. Je réalise maintenant à quel point j’ai été puéril et injuste envers toi. Frey, je n’attends pas que tu me pardonnes, mais j’espère que cela pourra au moins compenser un peu. »
Ses mots me firent me figer un instant, et même les autres à proximité interrompirent leur entraînement en les entendant.
J’étais stupéfait. Était-ce vraiment Feyrith, le méchant typique de troisième ordre, qui disait quelque chose comme ça ?
C’était celui que j’avais toujours cru destiné à remplacer l’ancien Frey dans cette version de l’histoire.
Tout indiquait qu’il était le suspect probable, mais des événements récents avaient commencé à remettre en question cette hypothèse.
Néanmoins, puisqu’il m’avait approché de lui-même, je n’allais pas gâcher l’occasion de creuser davantage.
Je lui tapotai l’épaule avec un sourire.
« C’est bon. J’ai aussi surréagi à l’époque… Sans rancune. »
« Je suis content de l’entendre. »
Après avoir échangé des sourires polis, je me dirigeai vers l’une des arènes voisines.
« Devons-nous commencer ? »
À ma question, il hocha la tête.
« Attaque quand tu es prêt. »
Levant mon épée, je passai immédiatement en mode combat. Mon attitude amicale précédente disparut, remplacée par une concentration froide.
Feyrith Earlet… C’est peut-être ma chance de te faire sortir de l’ombre et d’en finir une bonne fois pour toutes.
Sauter les échauffements inutiles, je m’élançai vers l’avant, frappant avec une vague d’aura sombre.
Feyrith réagit rapidement, déviant mon coup avec une parade sèche.
Nos épées s’entrechoquèrent, se bloquant dans une lutte acharnée. Il pensait avoir bloqué mon attaque — jusqu’à ce que dix copies identiques de moi-même émergent, frappant simultanément à plusieurs endroits de son corps.
Sentant le danger, il invoqua plusieurs barrières de vent, bloquant mes attaques en un instant.
Pourtant, il parvint immédiatement à localiser ma position réelle, lançant une contre-attaque qui nous força à un affrontement rapproché.
À l’extérieur de l’arène, plusieurs spectateurs observaient attentivement.
Debout côte à côte, Snow et Dawn observaient le duel.
Après le premier échange, Dawn murmura avec surprise.
« Frey est plus agressif que d’habitude… »
Snow resta silencieuse, se contentant de regarder.
Pendant ce temps, je continuais à mettre la pression sur Feyrith. Il était beaucoup plus fort que la dernière fois que nous nous étions battus.
Mais je m’y étais attendu.
Je balayai rapidement le terrain d’entraînement du regard, notant la présence de nombreuses personnes — notamment Snow.
Mon objectif était de pousser Feyrith à révéler sa vraie nature. S’il perdait le contrôle, Snow et moi serions capables de le maîtriser.
La vraie question était : comment ?
Peu importe à quel point je le pressais, il ne craquait pas. Au contraire, il gérait mes attaques trop bien.
Si je libérais toute ma puissance, cela ne serait plus considéré comme un simple combat d’entraînement.
Je m’enfonçai dans une profonde réflexion.
Réfléchis… Comment le forcer à utiliser son pouvoir démoniaque ?
Me rappelant ce que je savais sur les contrats démoniaques, une idée me vint à l’esprit.
Les démons étaient alimentés par les émotions — la colère, la haine… et l’amour.
Un sourire narquois traversa mes lèvres alors que je reculais de quelques pas.
Testons ça.
« Tu sais, tu t’es beaucoup amélioré… Feyrith. »
À mes mots, il ajusta sa posture.
« Content de l’entendre. Mais j’ai encore un long chemin à parcourir. »
« Non, non — tu es vraiment fort. Je parie que beaucoup de filles tomberaient amoureuses de toi comme ça. »
Je m’élançai à nouveau, nos épées s’entrechoquant violemment. Profitant de ma proximité, je lançai mes prochains mots.
« Des filles comme Sansa, par exemple. »
Pendant une fraction de seconde, il se figea.
J’étudiai attentivement sa réaction.
J’avais besoin d’une réponse.
Mais au lieu de ce à quoi je m’attendais, il se contenta de rire, me repoussant.
« Je serais heureux si cela arrivait. »
Une réponse normale ?
Impossible.
J’insistai davantage, déterminé à creuser plus profondément.
« Oh ? Alors tu admets que tu l’aimes bien ? »
Malgré notre jeu d’épée incessant, ma voix portait clairement.
Il feignit le calme, répondant nonchalamment.
« Je ne peux pas répondre à ça. »
Le voyant faire semblant d’être troublé, j’intensifiai mon attaque.
« Alors j’avais raison. Mais en es-tu sûr, Feyrith ? »
« Que veux-tu dire ? »
Des étincelles volèrent alors que nos épées s’entrechoquaient avec une intensité croissante — un contraste frappant avec la nature de notre conversation.
« Ce que je veux dire ? »
Je fis une brève pause avant de continuer.
« Honnêtement, tes chances sont proches de zéro… Feyrith, je te suggère d’abandonner. »
L’Aura Sombre déferla alors que je déchaînais une série de coups rapides.
« C’est une princesse, après tout… Je doute qu’elle tombe un jour amoureuse de quelqu’un comme toi. »
« Elle n’est pas de ta ligue, Feyrith. »
Feyrith était silencieux depuis un moment maintenant, ne faisant rien d’autre que se défendre.
Je l’observai, devenant agité.
Allez… Fais-le. Je viens de te faire entendre les mots que tu détestes le plus. Riposte !
J’attendais un accès de colère.
Mais à la place, Feyrith sourit simplement tandis que le vent déferlait violemment autour de lui.
« Merci pour le conseil, Frey… mais je n’abandonnerai pas si facilement. »
Cette fois, il attaqua — mais ce n’était pas la réaction que j’attendais.
Nous nous affrontâmes encore un moment, mais à la fin, aucun de nous ne put prendre le dessus sur l’autre, alors nous nous arrêtâmes.
« Bon match. »
Il me remercia avant de s’éloigner.
Je regardai sa silhouette s’éloigner, mon expression indéchiffrable.
Qu’est-ce que… c’était ?
Si quelqu’un avait mentionné Seris à l’ancien Frey, il aurait pété les plombs immédiatement.
Pourtant, Feyrith Earlet réagissait à peine.
C’était presque impossible. Les contrats démoniaques étaient censés amplifier les émotions.
Se pourrait-il… que Feyrith ne soit pas le contractant après tout ?
Je me sentis troublé.
Pour une raison quelconque, le frisson que j’avais ressenti plus tôt refusait de s’estomper — pas même après avoir quitté la salle d’entraînement.
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Cette nuit-là, je rentrai tard dans ma chambre, pris une douche pour me débarrasser de la sueur et m’effondrai sur mon lit.
J’étais épuisé et m’endormis instantanément.
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Le lendemain matin
Comme d’habitude, je me dirigeai tôt vers la classe.
La plupart des cours étaient ennuyeux — à l’exception de ceux de Sophia.
J’assistai au cours de Fleming sur les affinités élémentaires pour ce qui me semblait être la centième fois.
Luttant pour garder les yeux ouverts, je repoussai l’envie irrésistible de dormir.
Lorsque le cours se termina enfin, je me levai et me dirigeai vers deux filles qui étaient sur le point de partir.
Alors que je m’avançais devant elles, bloquant leur chemin, Sansa et Adriana s’arrêtèrent toutes les deux.
Cette dernière se cacha instinctivement derrière Sansa.
À présent, j’étais habitué à cette réaction, donc je n’étais pas surpris. Au lieu de cela, je me concentrai sur la princesse.
« Puis-je te parler un instant ? »
Sansa fronça légèrement les sourcils, ses sourcils se rejoignant.
« As-tu besoin de quelque chose ? »
« Je veux juste parler. »
« Alors parle ici. »
Je haussai un sourcil à sa réponse.
Était-elle… fâchée contre moi ?
« En privé, si ça ne te dérange pas. »
Voyant mon insistance, elle me fixa un instant avant de soupirer de résignation.
« Vas-y d’abord, Adriana. Je te rejoindrai plus tard. »
À ce moment-là, Adriana se pencha, couvrant sa bouche alors qu’elle chuchotait à l’oreille de Sansa, essayant clairement de m’empêcher d’entendre.
« Es-tu sûre de ça ? Tu connais les rumeurs à son sujet. Et s’il — »
« Ça va. Je vais bien. »
« Mais — »
« Adriana, je vais bien. Vas-y. »
Je les regardai sans expression.
À quoi bon chuchoter quand je peux entendre même les sons les plus faibles ?
Après un bref échange, Adriana partit à contrecœur.
Pendant ce temps, Sansa et moi sortîmes de la salle de classe ensemble.
Nous avions une heure avant le prochain cours.
Au moment où je quittai la salle, mon corps se détendit.
Pour une raison quelconque, l’étrange sentiment de danger que j’avais ressenti plus tôt ce matin-là était revenu au moment où j’étais entré dans la salle de classe, me laissant perplexe.
Je décidai d’y penser plus tard et me concentrai plutôt sur la fille devant moi.
Elle marchait devant, son visage indéchiffrable.
Comme je savais qu’elle ne parlerait pas la première, je pris l’initiative.
« Quelque chose ne va pas ? »
Elle était clairement contrariée contre moi.
« Je ne sais pas. Dis-le-moi — » dit-elle. « Est-ce le cas ? »
« Je ne demanderais pas si je connaissais la réponse. »
Le silence s’ensuivit.
Bientôt, nous atteignîmes un distributeur automatique rempli de diverses boissons.
Je pris un soda pour moi avant de me tourner pour lui demander ce qu’elle voulait.
Elle se contenta de pointer du doigt.
Du thé glacé, donc.
Après avoir pris nos boissons, nous nous assîmes sur l’un des bancs à proximité.
« Alors ? Qu’est-ce que tu veux ? »
Je pris une gorgée avant de répondre.
« D’abord, peux-tu laisser tomber l’hostilité ? »
« Quelle hostilité ? »
« Cette… cette aura que tu dégages. »
« Je n’ai aucune idée de quoi tu parles. »
Je soupirai.
Je ne comprendrais jamais cette fille. De tous les personnages de ce monde, elle était la seule que je n’avais pas écrite, et cela en faisait souvent une source de frustration sans fin.
« Dis-moi au moins pourquoi. Je suis dans une situation difficile là. »
Elle me jeta un coup d’œil avant de secouer la tête.
« Tu as du culot, Frey. Après m’avoir repoussée, tu agis maintenant comme si rien ne s’était passé ? »
La repousser ? Parlait-elle de cette fois-là ?
Fronçant les sourcils, je répondis.
« Ma réaction était naturelle. C’est toi qui as douté de moi. »
« J’ai seulement demandé si tu allais bien. Et bien sûr que j’ai douté de toi ! Je sais exactement quel genre de personne tu es ! Peut-être as-tu été trompé, ou peut-être es-tu à la recherche de pouvoir et d’avantages… Quand les gens entendent le nom de Frey Starlight, tout est possible. »
Entendant ses mots, je baissai le regard.
Ignorant son regard inébranlable, je continuai à boire en silence.
Elle n’a pas tort. Du moins, si elle parlait de l’ancien Frey.
Mais cette personne était partie depuis longtemps.
Je me reconcentrai sur elle lorsqu’elle souligna quelque chose d’important.
« Si tu doutes de moi, alors pourquoi m’as-tu suivie ici seule ? »
À ma question, elle pencha légèrement la tête et regarda de côté avec indifférence.
« J’ai simplement réalisé que les démons ne perdraient pas leur temps à s’occuper d’un idiot. »
À ce moment-là, j’ai failli m’étouffer avec ma boisson.
C’était une question stupide.
Tout le monde nous avait vus partir ensemble plus tôt, et certains pourraient même m’observer maintenant.
J’avais oublié qu’elle était une princesse.
Choisissant d’ignorer cela, j’allai droit au but.
« Oublions ça, Sansa. On est quittes. »
« Dis juste ce que tu as à dire. »
Je pris un moment avant de demander,
« D’accord… Cela pourrait sembler étrange, mais as-tu déjà eu l’impression d’être ciblée ? »
Elle pencha la tête.
« Ciblée ? »
« Oui, comme… as-tu déjà l’impression que quelqu’un t’observe ? Ou peut-être que quelqu’un s’est beaucoup rapproché de toi récemment ? »
Voyant à quel point j’étais sérieux, elle rit.
« La seule personne qui s’est rapprochée de moi dernièrement, c’est toi. Et celui qui me fixe le plus, c’est toi aussi. »
« Hein ? »
Mon expression me trahit.
Ce n’est qu’à ce moment-là que je réalisai enfin ce qu’elle voulait dire.
Je me frappai le front.
Je l’avais observée fréquemment après avoir appris son histoire… Avait-elle remarqué chaque fois ?
D’une certaine manière, la froideur de tout à l’heure disparut alors que la princesse gloussait.
« Je te taquine. Pourquoi réagis-tu comme ça maintenant ? »
« … »
Voyant mon silence, elle répondit finalement sérieusement à ma question.
« Voyons voir… Je n’ai pas l’impression que quelqu’un m’observe. Je reçois quelques regards ici et là, mais rien d’inhabituel. Quant aux gens qui se rapprochent de moi… eh bien, beaucoup le font à cause de mon statut. À part ça, rien d’autre. »
Je baissai la tête, plongé dans mes pensées, avant de la regarder à nouveau.
« Qu’en est-il d’une confession ? Une déclaration d’amour ? »
Ma question la fit s’arrêter.
Après avoir fixé un instant, elle soupira avant de répondre.
« En raison de ma position de princesse, personne ne peut m’approcher de cette manière. Tu le sais déjà. »
Je savais que la plupart de mes questions semblaient ridicules, mais je devais les poser pour confirmer mes soupçons concernant Feyrith.
Elle m’étudia un moment avant de parler à nouveau.
« Pourquoi poses-tu ces questions maintenant ? T’inquiètes-tu pour moi ? »
Je hochai la tête en réponse.
« Oui, je suppose. »
Elle ne s’attendait pas à cette réponse, ce qui expliquait la surprise sur son visage.
Je ne voulais pas admettre que je l’avais fait pour mes propres raisons. Puisque j’avais déjà réglé les choses avec elle, il était inutile de remuer les choses à nouveau.
« Ce n’est pas ton genre, Frey. T’inquiètes-tu réellement pour quelqu’un d’autre que toi-même ? »
« Ça m’arrive, de temps en temps. »
Voyant que je ne le niais pas, elle joua distraitement avec ses doigts.
« Eh bien… il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Je suis une princesse, après tout. Il ne sera pas si facile de mettre la main sur moi. »
J’acquiesçai. Elle avait raison.
Si sa situation était similaire à celle du Prince Aegon, alors il y avait sûrement des yeux invisibles qui nous observaient même maintenant. Il était impossible que quelqu’un de son statut soit laissé sans surveillance.
Une pause silencieuse s’ensuivit alors que nous finissions tous les deux nos boissons.
Puis, presque distraitement, je demandai,
« Tu m’as dit une fois que tu pouvais lire les émotions juste en regardant le visage de quelqu’un, n’est-ce pas ? »
Elle hocha la tête.
« Alors dis-moi… que vois-tu habituellement quand tu regardes le mien ? »
Elle resta silencieuse un instant avant de répondre,
« Si je devais le dire en mots… de la tristesse. Pour une raison quelconque, c’est l’émotion que je vois le plus. »
« Je vois. »
C’était étrangement rassurant. Au moins, mes émotions et mes désirs étaient toujours présents — ils ne s’étaient pas complètement estompés.
Elle semblait vouloir en demander plus, mais à la fin, elle se retint. Peut-être parce que nous n’étions pas si proches.
« Pour être honnête, tu es devenu plus difficile à lire dernièrement… Tout chez toi semble différent, comme si tu étais une personne complètement différente. »
Je m’adossai à ma chaise, lui répondant d’un ton détendu.
« C’est tout à fait naturel. »
Nos regards se croisèrent.
« Après tout… je ne suis pas Frey. »
Le silence s’ensuivit.