Chapitre 618
Il semblait presque identique à ce qu'il était auparavant, mais des runes dorées recouvraient désormais tout son corps, l'inondant d'une puissance écrasante. D'un seul regard, Liora et Frey comprirent que le jeune homme avait franchi plusieurs paliers d'un coup ; avec l'Âme de Lumière activée, sa puissance était devenue insondable.
On pouvait dire qu'il était devenu une anomalie, tout comme Frey Starlight... un combattant capable de déployer une force bien supérieure à son niveau nominal.
Alors que Frey l'observait, les mots de Liora résonnèrent à ses oreilles : « les êtres les plus purs, les plus immaculés ». Un sourire ironique étira ses lèvres lorsqu'il se souvint de l'autre individu qui détenait la seconde moitié de ce pouvoir.
Même le Roi Démon rirait s'il entendait de telles absurdités.
Ricanant doucement, Frey s'avança vers Snow. « Comment te sens-tu ? »
Face à face, Snow leva la main un instant et serra le poing. Une lumière en jaillit, envoyant des ondulations d'aura dans toutes les directions. Souriant calmement, il répondit : « Je ne pense pas avoir tellement changé, mais... ces chaînes... je ne les sens plus. »
Les entraves qui le liaient et l'empêchaient d'atteindre son plein potentiel avaient disparu ; la voie s'ouvrait clairement devant lui. Il était enfin libéré de son ignorance.
Réalisant cela, Frey hocha la tête. « Alors, félicitations. »
« Je m'en excuse, mais je vais devoir écourter cela... nous n'avons pas de temps à perdre », déclara Liora, déterminée à résoudre la situation sans délai. « Puisque le héros détient désormais la forme la plus destructrice de pouvoir sacré, nous commençons immédiatement... et nous effacerons l'ombre. »
Frey haussa un sourcil. « Snow sera-t-il vraiment capable de gérer cette chose ? »
Il retira le haut de sa tenue, révélant une peau noircie par une peste immonde dont le poison s'était propagé. « Je sais que Snow est devenu bien plus fort, mais pour être honnête... je ne pense pas qu'il puisse traiter cela », dit Frey, et Snow acquiesça.
« Cette chose a été implantée par un démon de rang quatre, n'est-ce pas ? Même si je peux utiliser l'Âme de Lumière maintenant, ce niveau est encore... », dit Snow, le regret dans la voix. Son visage paraissait étrange avec tous ces sceaux dorés, pourtant, il restait lui-même.
« Ce n'est pas toi qui t'en occuperas... ce sera moi », répondit Liora, patiente et claire. « Je ne peux pas détruire l'ombre, mais je peux la supprimer avec mon pouvoir sacré. Tout ce que tu auras à faire, c'est de porter le coup de grâce. »
Se tournant vers Frey, elle confirma le plan. « J'aurai besoin de ton aide également, Frey Starlight. Tu dois retenir l'ombre autant que possible... et ne perds pas connaissance. Nous ignorons ce qui arrivera si elle s'empare de ton corps. »
Dans le pire des cas, ils seraient contraints de combattre Frey lui-même, comme s'il était sous l'influence d'une graine de démon.
Elle fit signe à Uriel, et les deux Saintes encerclèrent Frey, tandis que Snow reculait pour attendre le moment opportun. Frey retira son haut à son tour et prit une profonde inspiration.
« Es-tu prêt ? » demanda Liora.
Frey sourit et hocha la tête. « Donne tout ce que tu as. »
Liora acquiesça et invoqua toute sa puissance... le sol trembla sous la déferlante. « Uriel, je serai le soutien principal. Tu me couvriras depuis l'arrière. Considère cela comme une expérience pour maîtriser ce que je t'ai enseigné. »
« Compris ! » répondit Uriel, fervente.
« Alors, commençons. »
Tissant d'étranges sceaux avec ses mains, Liora modela son pouvoir doré en une forme colossale et tangible derrière elle. L'aura qu'elle y déversait était véritablement écrasante.
Les yeux écarquillés, Frey fixait l'immense ange se déployant dans le dos de Liora — six bras et six ailes battant avec férocité.
« Lamentation Divine : Bénédiction cramoisie. »
À son commandement, l'ange se rua avec une vitesse incroyable, saisissant Frey de ses six mains avec une force brutale. La pression était titanesque... il sentit qu'il pourrait être broyé à tout instant. Les six mains l'immobilisaient de tous côtés, au-dessus comme en dessous... un confinement total.
Puis, sans prévenir, la bouche de l'ange s'ouvrit et vomit un vaste torrent d'aura sacrée dorée qui engloutit Frey tout entier, menaçant de consumer son corps.
L'or sacré de Liora faisait trembler chaque cellule de son être ; une agonie brûlante lui fit serrer les dents. Son corps tremblait de manière incontrôlable, et une substance étrange commença à suinter sous sa peau, tentant de repousser les mains qui le retenaient.
Uriel agit aussitôt.
« Lamentation Divine : Chaînes de Grâce. »
Utilisant le style même de Liora, Uriel conjura d'innombrables chaînes dorées qui s'enroulèrent autour de Frey comme des serpents, le liant fermement.
Pendant ce temps, la colonne d'aura sacrée s'intensifiait. La pression était si forte que Frey sentit qu'il pourrait voler en éclats à tout moment... pourtant, au même instant, l'ombre continuait de s'échapper, retenue à lui par de minces filaments qui refusaient de rompre.
L'ombre prit une forme étrange. À l'instant où Frey la vit, le nom de Wisker traversa son esprit.
Elle ressemblait à sa propre ombre... une silhouette maligne dégageant une aura fétide qui fit reculer le cœur de Frey.
Qui aurait cru que cette chose était en lui depuis tout ce temps ?
L'ombre se débattait sauvagement, tentant de repousser le pouvoir sacré et de s'emparer du corps de Frey... mais il s'accrocha à sa conscience jusqu'au bout, tandis que Liora ne cessait de déverser cette puissance dorée.
Tout cela ressemblait à un étrange exorcisme — un processus qui s'éternisait bien trop longtemps.
Liora devait maintenir l'ombre clouée et affaiblie jusqu'à ce que Snow Lionheart puisse la détruire. Cela rendait l'opération lente, et personne ne souffrait plus que Frey Starlight, qui devait tout endurer tout en restant conscient.
« Cette ombre maudite est plus forte que je ne le pensais. Elle résiste à mon pouvoir sacré depuis trop longtemps... »
Liora aurait pu combattre bien plus longtemps, mais plus le temps passait, plus le risque que Frey s'effondre augmentait. Rester éveillé sous un assaut de classe SSS alors qu'une ombre implantée par quelqu'un de la même classe pesait sur lui... il fallait un esprit d'acier.
Consciente de cela, Liora se prépara à dépasser ses limites... lorsqu'un arc blanc pur déchira l'air au loin, une entaille colossale qui traversa l'ombre avec une vitesse et une force stupéfiantes.
Chargeant depuis la distance, Snow Lionheart s'élança avec Vermithor en main, son corps brillant d'une lumière immaculée.
« Les coups de grâce ne sont pas la seule chose que je sais faire. »
Slash !!!
« Grâce au pouvoir de l'Arbre Monde, mes réserves d'aura sont inépuisables... et je serai ravi de les déverser entièrement sur cette chose immonde. »
Canalisant l'Âme de Lumière aussi intensément qu'il le pouvait, Snow asséna des dizaines de coups droit dans l'ombre. Ses attaques provoquèrent une réaction bien plus violente que celles de Liora, preuve que l'Âme de Lumière la frappait particulièrement fort... et l'ombre se retourna immédiatement contre lui.
Au même moment, d'autres chaînes jaillirent, liant l'ombre... cette fois avec Frey lui-même.
« Continue de frapper ! » cria Uriel, luttant pour ne pas s'effondrer sous une pression bien au-delà de ses capacités.
Snow et Liora attaquèrent sans relâche. Toute l'opération n'était que chaos... jusqu'à ce que, à un moment donné, l'ombre commence à hurler, un son qui menaçait de déchirer l'air lui-même.
« Dépêchez-vous d'effacer cette maudite chose... je vais exploser d'une seconde à l'autre ! » rugit Frey, la douleur devenant insupportable, comme si un millier de marteaux colossaux lui broyaient le crâne.
Alors qu'il semblait que cela ne finirait jamais, Liora cria : « Maintenant, Snow Lionheart ! Frappe-la avec tout ce que tu as !! »
Ses sens étaient aiguisés ; elle ne manquait jamais les moments de faiblesse que l'ombre montrait après une telle pression prolongée.
Répondant aussitôt, Snow rassembla chaque parcelle de puissance que son corps pouvait mobiliser dans son état actuel.
« Je ne l'ai vu faire cela que de loin... mais je suis presque sûr qu'il l'utilisait comme ça. »
Avec un sourire faible mais féroce, Snow imita une posture particulière... la posture même que le Vaisseau Pur privilégiait lors de ses premiers jours d'entraînement à Fellwyn.
Il enveloppa le tranchant de Vermithor d'Âme de Lumière et libéra une frappe balayante qui déchira l'espace devant lui et engloutit l'ombre dans une lumière radieuse.
« Jugement de Lumière. »
Le coup portait une part massive d'Âme de Lumière. Snow l'avait copié après avoir observé le Vaisseau Pur de loin — et puisqu'ils étaient un seul et même être, le libérer ne fut pas difficile pour lui, même si cela représentait sa limite actuelle.
Ce fut suffisant. L'ombre affaiblie fut engloutie, dispersée et totalement détruite.
À l'instant où elle disparut sous le coup de Snow, Liora et Uriel relâchèrent Frey... qui s'écroula au sol, terrassé.
Snow et Uriel se précipitèrent vers lui. Il n'aurait pas été surprenant que Frey reste inconscient pendant des jours après ce qu'il venait d'endurer... mais à leur grand choc... et même à celui de Liora, il était toujours éveillé.
« Frey... tu... » souffla Snow, stupéfait.
Le corps de Frey avait été brûlé jusqu'à la ruine par ce pouvoir sacré... comme un feu qui le consumait tandis que l'ombre s'accrochait encore à lui. Il était en piteux état. Et pourtant, ses yeux sombres restaient ouverts, inchangés.
« Enfin... débarrassé de cette maudite ombre », haleta-t-il, incapable même de s'asseoir.
Ignorant l'inquiétude frénétique d'Uriel, Snow laissa échapper un court rire à cette vue. « Incroyable... tu peux encore parler dans cet état. »
Voyant la tolérance inhumaine de Frey, Snow se souvint de ce qu'Orsted lui avait dit... qu'il ne serait pas inférieur à Frey une fois son véritable potentiel éveillé.
Peut-être atteindrai-je sa force un jour... mais je ne supporterai jamais ne serait-ce que la moitié de ce qu'il peut endurer.