Chapitre 600
« Quelle qu’en soit la raison, il n’existe aucune justification véritable à ce que j’ai fait. Je connais ma culpabilité. Je l’accepte. »
Le sourire amer de Liora portait le poids de cet aveu alors qu’elle regardait Frey et Snow.
« Non… vous n’êtes pas coupable. »
Cette fois, ce fut Uriel qui prit la parole, ses mots empreints de sincérité.
Elle joignit les mains et baissa la tête, se remémorant les années passées entre les murs de l’église.
Elle avait été témoin de bien des choses. Et bien que sa force fût modeste, elle aurait pu influencer des événements cruciaux. Mais elle était restée silencieuse, paralysée par la peur de ce qui pourrait lui arriver.
À cause de ce silence, le désastre s’était abattu. Trente-cinq millions de vies perdues — un fardeau qu’elle porterait probablement jusqu’à la fin de ses jours.
« Vous n’êtes pas coupable. Ou plutôt… aucun d’entre nous n’a le droit de vous juger. Nous n’avons pas enduré ce que vous avez enduré, ni vécu la vie que vous et les autres héros du passé lointain avez menée. »
Il était toujours facile de parler, de rejeter la faute sur les autres.
Mais qu’en serait-il si les rôles étaient inversés ?
Et s’ils avaient vécu à cette époque, forcés d’affronter ce que Liora et les autres avaient dû affronter ?
Qu’auraient-ils fait, en découvrant que toute la force qu’ils avaient acquise à la sueur de leur front n’était qu’un jeu d’enfant face à un ennemi capable d’effacer des êtres de rang SSS comme s’ils n’étaient que de simples insectes ?
Il y avait des doutes concernant l’Ingénieur, certes — mais les Lecteurs l’avaient cru. Et la « solution » qu’il offrait était l’espoir dont ils avaient besoin à leur heure la plus sombre.
« Peut-être êtes-vous coupable. Ou peut-être que votre choix était le bon. Je ne sais pas. Mais je sais ceci : si j’avais porté les mêmes fardeaux, j’aurais très probablement choisi comme vous. Alors, qui suis-je pour vous juger ? » dit Uriel avec un léger sourire.
Frey hocha la tête.
« Bien dit. »
Se tournant vers Snow, il appuya les paroles d’Uriel.
« Snow… nous n’avons pas vécu ce qu’ils ont vécu. Nous n’avons pas souffert ce qu’ils ont souffert. Même si nous étions à leur place, forcés de choisir — peut-être aurions-nous fait le même choix. Et puis, le passé est derrière nous. Il est inutile de parler sans fin de ce qui ne peut être changé. Notre présent et notre futur — c’est ce qui compte désormais. »
L’accord de Frey avec Uriel surprit Liora, qui ne s’attendait pas à de tels mots. Elle les remercia sincèrement.
« En mon nom, et au nom de tous mes camarades… je vous remercie sincèrement pour ces paroles. »
Les mots de Frey et d’Uriel n’effacèrent pas le passé — mais ils réchauffèrent son cœur. Le doute avait tourmenté ses choix pendant des siècles, assez pour qu’elle finisse par rompre son vœu afin de sauver Frey et Snow.
« Aucun remerciement n’est nécessaire. C’est vous qui nous avez sauvé la vie. Mais voyons… il y a beaucoup de choses pour lesquelles vous pouvez nous aider maintenant, puisque vous avez choisi de vous révéler », dit Frey avec un faible sourire, déjà déterminé à saisir l’opportunité d’avoir gagné une alliée de rang SSS inattendue.
Son calme, son attitude inébranlable malgré tout ce qui s’était passé — ces qualités suscitaient l’admiration de Liora.
« Demandez-moi ce que vous voulez, Frey Starlight. Tant que cela est en mon pouvoir, je vous aiderai de toutes mes forces. » La sainte déclara son intention de coopérer.
Snow, quant à lui, garda le silence — choisissant de ne plus rien dire alors qu’il luttait avec tout ce qu’il venait d’entendre.
Uriel Platini, observant Frey intensément sur le côté, sentit ses pensées dériver vers ses propres paroles… se demandant ce qu’elle-même, aux côtés de Frey et Snow, aurait fait si le choix leur avait appartenu plutôt qu’à Liora.
Elle le savait pertinemment — elle aurait choisi comme la sainte. C’est pourquoi elle ne s’estimait pas en droit de juger.
Mais Frey Starlight… il était différent. De cela, elle était certaine.
Il se battrait jusqu’au bout. Peu importait l’ennemi, peu importait l’obstacle — il se battrait jusqu’à la mort.
Il avait fait son choix il y a bien longtemps. Et il avait déjà appris à mourir.
C’était pour cela qu’il pouvait rester serein, même maintenant.
Un homme comme lui… tant qu’il se tenait à ses côtés, Uriel sentait qu’elle aussi pourrait se battre, et peut-être trouver le courage qui lui avait toujours manqué.
Elle résolut donc de devenir plus forte — de saisir cette chance, quel qu’en soit le prix — puisque la Sainte de l’Aube elle-même se tenait désormais parmi eux.
Frey prit l’initiative, déjà décidé à utiliser la présence de la sainte à son avantage. Et son premier mouvement frappa droit au cœur de ce qui le tourmentait le plus.
« Pour commencer, je vous demanderais de m’aider à détruire l’ombre qui habite mon corps. Et à guider notre ami, le héros ici présent, pour qu’il trouve la voie qui lui convient le mieux. »
« L’ombre qui habite votre corps… ah. Je crois comprendre ce que vous voulez dire — je pouvais sentir quelque chose d’anormal dans l’aura qui émane de vous. »
Frey hocha la tête, puis retira ses vêtements du haut. À cet instant, Snow et Uriel écarquillèrent les yeux à la vue de sa peau nue.
Une étrange noirceur s’était propagée sur son corps, le laissant maladif, vidé de sa vitalité habituelle.
« Frey… que vous est-il arrivé ?! » demanda Uriel, alarmée.
« C’est une longue histoire. Pour faire court : ce corps a atteint ses limites, et j’ai besoin de soins », répondit Frey en se tournant vers la sainte. « Vous maniez un pouvoir sacré immense. Je suppose que vous pouvez m’aider, n’est-ce pas ? »
Il insista — c’était sa priorité absolue. L’ombre qui infestait son corps était devenue si perturbatrice qu’il perdait le contrôle de sa force. Elle avait directement contribué à sa défaite contre Blattier. Il ne pourrait plus combattre à nouveau tant qu’il ne l’aurait pas purgée — rapidement. Il avait placé ses espoirs en la sainte ; peut-être était-ce ce que l’Ingénieur voulait dire lorsqu’il affirmait qu’Uriel le mènerait à la réponse.
Liora hocha la tête et s’approcha, posant sa paume sur la poitrine de Frey. En quelques secondes, son pouvoir sacré, doré et majestueux, se déversa en lui, inondant son corps de chaleur.
Frey ressentit un regain de vigueur immédiat, comme si son apogée revenait en un instant. Avec un tel pouvoir, il croyait sincèrement pouvoir enfin extirper cette ombre — mettre fin à la Première Ombre de Wesker une fois pour toutes.
Mais après seulement quelques respirations, un froncement de sourcils troublé apparut sur le visage de Liora. Elle retira sa main, coupant le flux de pouvoir sacré.
Désorienté, Frey prit la parole le premier, reconnaissant immédiatement que quelque chose n’allait pas — l’ombre visqueuse, semblable à du goudron, s’accrochait toujours à lui.
« Y a-t-il un problème ? »
« Je suis désolée », dit la sainte, les sourcils froncés, « mais je ne pense pas pouvoir purger une chose pareille. »
Ses mots calmes frappèrent Frey comme un coup de tonnerre. Il se figea un instant — puis explosa.
« Vous plaisantez, j’espère. Si un pouvoir sacré de rang SSS ne suffit pas, comment suis-je censé me débarrasser de cette malédiction ?! »
Ce n’était pas ce à quoi il s’attendait. Il avait vraiment cru que Liora suffirait. Il avait sous-estimé l’ombre.
« Il y a une raison pour laquelle je ne peux pas vous aider… mais d’abord, je dois vous demander, Frey Starlight : qu’est-ce que c’est exactement ? » Liora pressa légèrement sa paume contre la peau noircie. « Je n’ai jamais rien vu d’aussi immonde et corrompu. C’est comme un fragment de l’enfer lui-même. »
Sa question éveilla la peur et la curiosité de Snow et d’Uriel — surtout parce qu’il s’agissait de quelque chose que même Liora hésitait à toucher.
Frey hésita, puis choisit de leur dire. Il ne servait plus à rien de le cacher.
« C’est une malédiction placée sur moi par l’un des Démons Supérieurs — le Quatrième Siège, Wesker. »
La vérité franchit ses lèvres… et un choc se propagea à travers eux tous, Liora y compris.
« Un Démon Supérieur ? Attendez… cela ne signifie-t-il pas que nous ne pouvons pas le guérir… ? » demanda Uriel, la panique teintant sa voix, tandis que le froncement de sourcils de Liora s’accentuait.
« Je ne vous demanderai pas comment vous avez affronté un tel démon et survécu — je doute que vous souhaitiez en parler. Mais vous devez comprendre : le pouvoir sacré ne peut vous sauver de cela », dit Liora. Elle leva la main, formant un anneau de lumière dorée. « Le pouvoir sacré existe pour guérir. C’est une aura opposée à l’essence démoniaque — destinée à aider et à soutenir, non à détruire. »