Chapitre 592
Sous le ciel de Noctera, au cœur même du majestueux Arbre-Monde...
Une femme mystérieuse émergea, invisible aux yeux des mortels depuis d'innombrables âges, drapant l'île d'une lumière dorée qui submergea les ténèbres environnantes.
Une aura d'or pur rayonnait d'elle, accompagnée d'une présence noble sans pareille.
Uriel Platini fut la première à la remarquer, étant la plus proche.
Ses blessures commencèrent à se refermer instantanément, guéries par la simple proximité de cette puissance sacrée écrasante.
Une force divine.
Une présence noble.
Une silhouette familière — cette femme était une Sainte.
Mais laquelle ?
« Ce n'est pas ta faute, Uriel Platini... il n'existe qu'un seul vrai coupable pour ce crime odieux. »
La voix de la Sainte était douce, bien que son ton portât un poids indéniable.
Ses yeux étaient dissimulés derrière un bandeau noir brodé d'un sceau doré, occultant sa vue mais non sa clairvoyance. Même privée de la vue, elle discerna immédiatement le véritable ennemi.
Et cet ennemi n'était autre que Joseph Blattier.
Il reconnut sa présence à l'instant même. Sa silhouette était trop distinctive, son nom trop sacré dans les registres de l'Église pour qu'il l'ignorât. Pourtant, il refusait d'y croire.
« C'est impossible... »
Elle était censée avoir disparu depuis longtemps, déjà morte et effacée de ce monde.
Pourtant, elle était là, apparaissant au moment le plus critique de son existence.
Son aura dorée s'étendit, arrachant Snow et Frey au danger, tandis que la Sainte s'élevait lentement dans les airs, chacun de ses mouvements mesuré et solennel.
« Sainte de l'Aube... Liora... » articula Blattier, stupéfait par cette reconnaissance soudaine.
Pendant des siècles, elle avait été vénérée dans les livres et les hymnes comme la Sainte qui se tenait autrefois aux côtés du Premier Héros, combattant des démons d'une puissance inimaginable durant la Grande Guerre — une époque où les êtres de rang SSS erraient librement.
Et elle paraissait exactement telle que les archives la décrivaient, intacte face au temps, sa jeunesse préservée comme si la Grande Guerre s'était achevée la veille.
« Il doit y avoir une ruse... »
Blattier s'éleva dans les airs pour l'affronter, montant jusqu'à son niveau.
« Il n'y a aucune ruse, Joseph Blattier, » répondit la Sainte, l'expression ferme, son aura s'intensifiant jusqu'à ce que la lumière dorée éclipse la sienne. « Ce qui se dresse devant toi est l'une des fondatrices de l'Église même que tu as souillée de tes mains. »
Son rayonnement s'abattit sur lui, insufflant l'effroi dans son cœur.
« La souiller ? Je suis l'Église ! L'Église, c'est moi ! J'ai maintenu cet ordre en vie quand vous avez disparu, quand vous l'avez abandonnée ! » rugit Blattier en retour, libérant toute l'étendue de son aura SSS nouvellement éveillée, luttant pour repousser sa présence écrasante.
La Sainte se contenta de lever la main, et du vide surgirent des chaînes dorées semblables à des serpents furieux, s'enroulant étroitement autour de lui.
Elles se resserrèrent avec une telle force que Blattier ne put s'en défaire.
« Je n'ai jamais rien abandonné. J'étais toujours là, abritée au sein du grand Arbre, préservée à travers les âges. »
La Sainte de l'Aube, Liora, avait été là tout du long, dissimulée dans l'Arbre-Monde que l'humanité vénérait sans jamais vraiment le comprendre.
« Je n'ai pas d'yeux pour voir ce monde, car j'ai perdu la vue il y a fort longtemps. Mais je n'en ai jamais eu besoin pour être témoin des atrocités que tu as commises. »
« Toi qui prétends être l'Église, comment peux-tu représenter sa foi, alors que tu as profané chaque valeur et chaque doctrine qu'elle défendait autrefois ? »
Chaque mot qui franchissait ses lèvres attisait la colère de Blattier.
« Silence ! Je n'ai aucun intérêt à t'entendre davantage ! »
Saisissant sa grande lance, il déchira les chaînes dorées et se rua vers l'avant.
« Le Seigneur de Lumière m'a abandonné il y a bien longtemps ! Le Premier Héros a donné sa vie et a disparu ! Et toi, tu t'es volatilisée sans prévenir ! De quel droit me juges-tu pour mes actes ?! »
BOOOOM !
Sa lance heurta la paume levée de la Sainte, déclenchant une tempête de puissance assourdissante.
Mais la vérité était indéniable : la lumière de Blattier pâlissait devant son or absolu.
« Le Seigneur de Lumière n'a jamais abandonné personne, Blattier. C'est un être noble et puissant que nous avons choisi de suivre. Mais nous n'avons jamais prétendu qu'il était un dieu. Il n'a jamais été omnipotent. C'était une vérité connue de tous par le passé.
C'est toi qui as déformé la vérité.
C'est toi qui as réécrit l'histoire pour satisfaire tes désirs. »
Son rayonnement doré s'intensifia, le repoussant et menaçant de le submerger totalement.
« Tu as prétendu incarner l'Église. Mais tu ne représentes que toi-même. À cause de toi, des millions d'innocents sont morts. Par tes mains souillées, tu as failli causer la perte des plus grands héros de cette génération. »
Formant un sceau étrange avec ses mains, Liora libéra toute sa force.
« C'est le fardeau que j'ai porté en silence. Pendant des siècles, j'ai été liée par un vœu... forcée de subir en observant, incapable d'intervenir. »
Ses paroles déstabilisèrent Blattier, surtout la mention d'un vœu. Mais son attention était fixée sur l'aura écrasante qui se formait derrière elle.
De ses sceaux émergea une silhouette céleste — un être impressionnant, assez immense pour projeter son ombre sur toute l'île.
Des yeux dorés fixèrent l'évêque, prêts à rendre le jugement.
« Je n'ai eu d'autre choix que de briser ce vœu. Quand les héros de cette génération sont tombés, quand la mort se tenait à un pas d'eux, alors les anciens ont dû revenir. Pour nettoyer le chaos que tu as déchaîné, Joseph Blattier. »
La révélation de Liora le déconcerta. Il pouvait à peine croire qu'elle avait sommeillé au sein de l'Arbre-Monde, préservée par sa bénédiction divine, attendant ce moment précis.
Mais pour vaincre un être de rang SSS, un autre SSS était nécessaire.
Et Liora avait atteint ce stade il y a bien longtemps.
« Lamentation Divine : Larmes du Salut. »
À ces mots, elle invoqua un pilier doré depuis les cieux, une cascade de lumière pareille à des larmes de salut et de jugement, s'abattant sur Blattier.
La technique sacrée brûla son corps et son esprit, le laissant se tordre sous sa puissance.
Mais il résistait encore, serrant les dents, invoquant la fureur des 35 millions d'âmes qui brûlaient en lui.
« Ne crois pas un seul instant pouvoir me vaincre, Liora ! »
Luttant pour avancer à travers la tempête de lumière, il progressa, sa folie refusant de céder.
« Ton temps est révolu ! Il n'y a plus de place pour toi dans ce monde ! Retourne dans ta tombe ! Sur cette terre et sous ce ciel, JE SUIS le Seigneur de Lumière ! »
S'accrochant à son arrogance et à son obsession jusqu'au bout, Blattier refusait de tomber.
Même face à une Sainte de rang SSS, il ne broncha pas.
« Il n'y a ni bien ni mal en ce monde. Le vainqueur est celui qui en écrit les lois ! Le vainqueur décide de ce qui est vrai !
Et je suis le vainqueur !
Je suis celui qui régnera sur ces terres !
Je me battrai jusqu'à mon dernier souffle, avec la puissance illimitée qui m'a été conférée ! »
Son cri était un rugissement sauvage de défi, alors qu'il se jetait contre le jugement de la Sainte.
Finalement, Blattier fut pris au dépourvu lorsqu'elle fondit sur lui, frappant à bout portant.