L'ultime résistance sous l'Arbre d'Or (1)

Chapitre 589 : Le dernier rempart sous l’Arbre d’Or (1)

Frey Starlight avait perdu.

Il avait tout donné, déversant chaque once de sa force dans une tentative désespérée d’accomplir l’impossible et de vaincre un combattant de classe SSS.

Mais au bout du compte, même lui était voué à l’échec. Bien qu’il s’en fût approché — si près que Blattier lui-même avait senti la mort l’effleurer à la toute fin de leur affrontement — cela n’avait pas suffi.

Il était si proche, et pourtant, l’histoire ne retient que les vainqueurs. Ce qu’il avait accompli ne signifiait rien si la mort devait être son issue.

On pouvait dire que toute la lutte de Frey, tout ce qu’il avait sacrifié, n’avait servi à rien.

Snow Lionheart était intervenu au dernier moment, tentant de sauver ce qui pouvait l’être. Mais il lui manquait la force de tenir tête à quelqu’un comme Blattier dans son état actuel.

Le grand prêtre avait subi des dégâts — il était loin d’être indemne — mais la puissance qu’il conservait suffisait amplement à écraser Snow.

« Espèce d’idiot… tu aurais dû fuir quand tu en avais l’occasion ! » articula Frey avec difficulté, le sang continuant de jaillir de ses blessures.

Son corps s’était flétri, secoué de spasmes violents, vidé de toute couleur. Il ressemblait à un homme frappé par une terrible maladie qui l’avait totalement ravagé.

Le spectacle était si pitoyable que Snow pouvait à peine le regarder.

« Tais-toi et concentre-toi pour rester en vie. Je trouverai bien un moyen de nous sortir de ce pétrin », rétorqua Snow, serrant Vermithor avec force, les yeux rivés sur Blattier, cherchant désespérément une issue.

Mais le grand prêtre ne lui laissa aucun répit. Sa lance en avant, il libéra un faisceau de lumière colossal qui menaçait de les consumer tous les deux.

Le poids pur de l’aura derrière cette attaque était stupéfiant, et pour la première fois, Snow ressentit une terreur véritable en étant la cible d’une telle force.

Auparavant, il n’avait fait qu’observer la bataille de loin, mesurant l’ampleur de la puissance de Blattier.

Mais maintenant qu’il en subissait le contrecoup, la réalité était bien pire.

Invoquant tout ce que la Forme du Roi de Guerre pouvait lui offrir, il déchaîna la plus puissante de ses frappes à l’épée, fendant le rayon radieux en deux.

Snow le supporta à grand-peine, brûlé par la lumière incandescente qui déchirait son corps.

Le simple fait d’être effleuré laissait sa chair et sa peau à vif.

Et quand tout prit fin, quand la lumière s’estompa enfin, Snow tituba, haletant.

« Tout ça… pour une seule attaque ? » jura-t-il, réalisant l’abîme qui le séparait de son adversaire.

L’idée même de combattre Blattier semblait dénuée de sens. Ce n’était même pas une bataille.

L’écart était bien trop grand. Même Frey, avec sa puissance écrasante, avait été malmené pendant la majeure partie du combat. Sans cet état étrange qu’il avait atteint à la fin, Blattier se serait contenté de jouer avec lui du début à la fin.

« Que faut-il pour atteindre ce niveau de puissance ? Quel chemin dois-je suivre ? Quel prix faut-il payer ? »

Snow s’interrogeait là-dessus depuis un certain temps. La question des Voies le rongeait.

La puissance de classe SSS n’était pas quelque chose que l’on pouvait atteindre par des moyens ordinaires. Pour y parvenir, il fallait emprunter des routes extrêmes exigeant des sacrifices impensables.

Blattier avait choisi la Voie du Sacrifice, offrant des millions d’âmes. Frey avait suivi la Voie du Sang, tuant des milliers de personnes pour devenir plus fort.

Même la Voie des Démons exigeait des abominations — Snow lui-même avait été contraint de dévorer les siens.

Il semblait que chaque voie exigeait une forme de sacrifice amer en échange de la puissance désirée.

Ainsi, Snow Lionheart ne pouvait s’empêcher de se demander : quel genre de sacrifice devrait-il lui-même faire un jour, s’il souhaitait atteindre ce niveau ?

Cela, bien sûr, s’il survivait à cette journée.

L’esprit du héros impérial s’emballait, cherchant une solution avant que Blattier ne frappe à nouveau.

Le combat n’était pas une option. La mort était tout ce qui les attendait s’il essayait. Les mots étaient son seul espoir.

« Blattier ! Te rends-tu compte de la catastrophe que tu es sur le point de provoquer ?! » hurla Snow, assez fort pour faire hésiter le grand prêtre un instant.

Si le combat échouait, la persuasion était sa dernière carte.

« Je suis le messager du Seigneur de la Lumière que tu vénères par-dessus tout ! Le porteur de Vermithor ! Me tuer maintenant reviendrait à défier les enseignements mêmes de l’Église que tu représentes ! »

Snow utilisa le nom du Seigneur de la Lumière comme monnaie d’échange, se servant de sa position de porteur de Vermithor pour tenter de l’influencer. Blattier, homme d’Église, devait bien s’en soucier.

Mais le grand prêtre ne faiblit pas, pas même une seconde.

« Nous n’avons pas besoin de toi, Snow Lionheart. Ni du Seigneur de la Lumière que tu représentes », déclara Blattier d’un ton lourd, laissant Snow et Frey stupéfaits.

« Nous n’avons pas besoin d’un dieu qui a abandonné ses fidèles, qui les a ignorés pendant des siècles. L’Église ira de l’avant, quoi qu’il arrive. Je deviendrai le nouveau Seigneur de la Lumière, remplaçant l’ancien. »

D’un coup de lance, il les repoussa dans un déferlement de lumière.

« Contrairement à lui, je suis ici, et je dirigerai cette Église jusqu’à mon dernier jour. Avec cette puissance écrasante, je détruirai tous nos ennemis — les démons, et même le Seigneur de la Lumière lui-même s’il osait intervenir ! » déclara Blattier avec arrogance, se proclamant la force suprême sur terre.

« Tu es devenu complètement fou ! » cria Snow, se forçant à se lever pour protéger Frey.

Ce dernier cracha du sang, manifestant son mépris.

« Joseph Blattier… tu crois qu’en atteignant la classe SSS, tu peux faire tout ce que tu veux ? Tu as à peine franchi le cap. Il n’est pas exagéré de dire que tu es le combattant le plus faible de cette classe au monde en ce moment. »

« Tu as failli perdre contre moi — et je n’ai même pas atteint la classe SSS. Comment espères-tu tenir tête aux vrais monstres que tu es si impatient de défier ? »

Peu importe la façon dont il voyait les choses, Frey savait que Blattier était dans l’illusion, aveuglé par sa propre puissance.

Certes, ce qu’il possédait était incroyable. Mais comparé aux horreurs que ce monde cachait encore, ce n’était rien. Et Blattier n’écoutait pas.

« Tu ne comprends pas, Frey Starlight. Même si quelqu’un de plus fort que moi apparaît… je le surpasserai tout simplement. Grâce au pouvoir du sacrifice. »

BOOOOM !!!

Le champ de bataille tout entier trembla alors que Blattier libérait sa puissance, pulvérisant Snow et Frey — Snow surtout, car il se tenait au premier rang pour protéger son ami.

« Je reconstruirai l’Église à neuf ! Je créerai des fidèles bien plus dévoués que ceux d’avant ! Des fidèles qui ne croiront en personne d’autre que moi — prêts à se sacrifier à tout moment, sans hésitation ! »

« Avec une telle dévotion, ma puissance ne connaîtra aucune limite. »

À son commandement, d’innombrables lances tombèrent sans pitié. Snow ne put rien faire d’autre que de serrer Frey contre lui, se déplaçant à travers le vide encore et encore grâce au Pas du Vide, évitant de justesse l’annihilation.

Mais après quelques minutes de course, battu par coup sur coup, Snow trébucha et s’effondra, Frey tombant au sol à ses côtés.

Frey ne pouvait toujours pas bouger. Snow, en quelques minutes, avait subi tant de châtiments que son visage était trempé de sang.

Et Blattier… ne montrait aucune intention de les laisser partir.

« Bon sang… À ce rythme, nous allons vraiment mourir », murmura Snow avec amertume. Chaque chemin, chaque possibilité qu’il imaginait, menait inévitablement à la mort.

Frey, gisant brisé sur le sol dans le pire état imaginable, laissa échapper un rire étrange aux paroles de Snow.

« Tu n’aurais pas dû revenir pour moi, mon ami. Tu aurais dû vivre. »

« S’il te reste assez de force pour débiter de telles absurdités, tu ferais mieux de l’utiliser pour te soigner », rétorqua froidement Snow.

Mais avant qu’il ne puisse en dire plus, une radiance brûlante les engloutit par-derrière. Un autre faisceau dévastateur les avala tout entiers en un instant.

Même avec le Pas du Vide les emportant de plus en plus loin, Blattier restait sur leurs talons.

La lumière les consuma, et l’instant d’après, les deux hommes gisaient au milieu d’un chemin de destruction.

Frey s’effondra, impuissant. Snow se tenait au-dessus de lui, le protégeant de son corps, encaissant le plus gros de l’explosion.

Son dos n’était plus qu’une ruine sanglante. Son visage se tordait de douleur. C’était comme si une bombe avait explosé juste derrière lui.