Chapitre 566
Chapitre 566 : L'ombre déchaînée
« Continuez à chercher ! Ils ne peuvent pas être allés bien loin ! » hurla l'un des fidèles de l'Église, une torche à la main, tout en traquant ceux qui avaient osé fouler son sol sacré.
« Ils sont puissants, certes, mais n'oubliez pas : vous n'avez pas besoin de les vaincre. Il suffit de révéler leur position, et notre cher Évêque se chargera du reste ! »
« Mourir pour accomplir la volonté du Seigneur de Lumière est un honneur immense que peu saisissent réellement. Il n'est pas de fin plus glorieuse ! Nos ennemis se tordront en enfer, tandis que nous renaîtrons, plus forts, plus purs ! C'est là le destin que nous recherchons ! »
« Ne craignez pas la mort ! La mort est un commencement, non une fin ! »
Parmi les essaims de fidèles de l'Église qui inondaient la forêt, beaucoup répétaient ces discours — des individus occupant de hauts rangs au sein de l'institution.
Leurs paroles enflammaient les fidèles, les poussant à une ferveur aveugle, indifférents à leur propre fin.
Leurs ennemis n'étaient pas des adversaires ordinaires : Frey Starlight, Snow Lionheart… et l'énigmatique prince, Aegon.
Il était évident que ce trio pouvait les massacrer sans effort, pourtant, les fidèles de l'Église ne s'en souciaient guère. Tant qu'ils pouvaient contribuer, ne serait-ce qu'un peu, à les faire tomber, ils ne voyaient aucun inconvénient à mourir pour une telle cause.
Cachés parmi les arbres alors qu'une pluie commençait à tomber de nulle part…
une pluie étrange, non faite d'eau, mais de puissance sacrée…
Frey et les autres observaient en silence.
« Ils ont subi un lavage de cerveau », déclara Aegon, reconnaissant les signes de manipulation.
« Ces fidèles de l'Église sont le produit d'un endoctrinement incessant et de la tromperie du Haut Évêque et de son cercle. Ils ont planté des idées extrémistes dans leurs esprits et les ont convaincus que leur cause est la plus juste, à tel point qu'ils ne craignent plus la mort. »
Manipuler les gens au nom de la religion…
c'était une méthode terrifiante pour engendrer des fanatiques.
« Ils ont l'intention de nous tuer… même avec leur héros ici présent », dit Aegon en jetant un regard à Snow, porteur de Vermithor…
en d'autres termes, celui qui avait été choisi par le Seigneur de Lumière.
Mais sa parole n'avait plus aucun poids.
« Puisqu'ils prétendent recevoir des révélations du Seigneur de Lumière, ils n'ont plus besoin de moi. Je ne pense pas qu'ils iront jusqu'à me tuer, mais ils ne m'écouteront probablement plus — pas quand je m'oppose à des ordres directs qu'ils croient venir tout droit du Seigneur qu'ils vénèrent et aiment. »
En somme, il était impossible de transformer les fidèles de l'Église en alliés, surtout ceux de Noctherra, le bastion secret des dévots du Seigneur de Lumière.
« Nos priorités désormais : trouver Blattier… confirmer qu'il est celui qui contrôle ces anges… et chercher la sainte Uriel. Si l'hypothèse d'Aegon est correcte, ils pourraient la sacrifier pour invoquer quelque chose de bien plus sinistre. »
Assis sur le sol alors que la pluie sacrée le trempait, Frey ajusta le masque Sans-Nom sur son visage, dissimulant sa peau.
« La meilleure façon d'opérer est de nous séparer pour fouiller. Vous êtes tous deux assez forts pour vous débrouiller seuls. Dès que l'un de vous trouve une piste menant à nos cibles, envoyez un signal et nous nous regrouperons immédiatement. »
Tel était le plan exposé par Frey.
« Pas une mauvaise idée », convint Aegon. Il préférait travailler seul de toute façon ; c'était le meilleur moyen de préparer les pièges qu'il aimait mettre en place à l'avance.
Snow ne fit aucun commentaire ; il étudia Frey, assis devant lui — quelque chose chez lui suggérait qu'il cachait un jeu trouble.
Aegon accepta sur-le-champ et s'apprêta à partir.
« Je vais m'enfoncer plus au nord. Le reste est pour vous », dit-il avec un sourire avant de s'envelopper dans l'éclat de la foudre et de s'élancer au loin.
« Le totem perdra bientôt son effet, alors bougez maintenant et masquez votre présence autant que possible, ou vous attirerez l'ange », prévint Aegon une dernière fois, avant de disparaître parmi les herbes et les arbres.
Snow et Frey restèrent seuls.
Frey était assis, ajustant son masque, tandis que Snow se tenait derrière lui.
Snow voulait poser une question, mais il s'abstint, Frey n'ayant rien laissé paraître.
« Je vais me diriger vers l'ouest… Frey, ne force pas trop et n'essaie pas de porter tout cela seul. Souviens-toi, je suis de ton côté », dit-il, les yeux brillant d'un éclat doré.
Frey hocha brièvement la tête. « Je sais. Et j'apprécie sincèrement. Sois prudent. »
Snow acquiesça, s'enveloppa dans son aura et s'éloigna à toute vitesse.
Frey se retrouva enfin seul.
Dès que Snow et Aegon furent suffisamment éloignés, il retroussa ses manches et dévoila sa peau, révélant ce qu'il dissimulait.
Sous sa chair pâle, des lignes noires rampaient, pareilles à d'immondes vers d'ombre.
Frey sentait son corps changer d'instant en instant ; sa puissance était devenue tout sauf stable.
« Je dois me dépêcher de purger cette maudite ombre. » Se remettant debout, il garda son visage caché derrière le masque Sans-Nom.
Ce masque l'aidait toujours à garder sa puissance sous contrôle, et ses nerfs en état.
« Cela fait un moment que je n'ai pas exploré cette Bibliothèque… Je suppose que je devrai bientôt lui rendre visite. »
Dans les profondeurs du masque Sans-Nom reposaient des milliers de livres étranges, attendant qu'il les feuillette tous.
Et la Voie du Sang le forçait à tuer sans relâche s'il voulait gagner en puissance plus rapidement…
« Je ne peux pas entrer dans la Bibliothèque pour l'instant. M'occuper de l'Église et de l'ombre est prioritaire. Mais au moins… je peux accroître ma puissance sans retenue, en tuant autant de dévots du Seigneur de Lumière que possible. »
Il avait envoyé Snow et Aegon dans des directions différentes, les exhortant à conserver leurs forces et à chercher des indices menant à Blattier.
C'était le meilleur plan, en vérité, mais Frey n'avait jamais eu l'intention de le suivre.
« Je ne peux pas laisser l'ombre de Wesker m'enchaîner. Si je veux atteindre un niveau me permettant de vaincre mes ennemis, je dois tuer bien plus… beaucoup plus. »
Et l'Église serait sa nouvelle proie.
La plupart des fidèles de l'Église n'étaient que des gens ordinaires, égarés et manipulés jusqu'à ce que leur foi les aveugle.
On pourrait dire que la grande majorité n'avait rien fait qui méritât la mort. Ils étaient des victimes.
Frey le savait pertinemment, et pourtant, il avait l'intention de les tuer quand même.
« Dans cette vie, chacun a la liberté de choisir. Oui, vous avez été manipulés, trompés par d'autres, mais au bout du compte, vous avez choisi cette voie tout de même. »
« Vous avez choisi de vénérer le Seigneur de Lumière et d'obéir à Ses ordres, aussi extrêmes ou insensés soient-ils, au point d'être prêts à mourir pour Lui. »
Frey surgit des buissons devant un groupe de fidèles de l'Église, qui hurlèrent à sa vue.
Mais Frey s'avança calmement vers eux, imperturbable face aux armes braquées sur lui.
« Vous avez fait votre choix, maintenant assumez les conséquences. »
Tranchant !!
D'un seul coup d'épée, Frey projeta un arc colossal d'aura qui balaya la douzaine d'hommes devant lui, décapitant chacun d'eux avant même qu'ils ne comprennent ce qui arrivait.
« Il est là ! L'intrus est… arghhh ! » hurla l'un des fidèles, avant que Frey ne lui tranche la tête à son tour.
« Vous avez cru ce que vous avez choisi de croire, et vous voilà, perdant la vie sous ma lame, les uns après les autres. »
Tranchant !!
Sur le sol sacré de Noctherra, le sang se répandit et les morts s'accumulèrent.
« Cette vie est tout sauf juste… Si vous aviez croisé la route d'un héros vertueux, peut-être auriez-vous été sauvés. »
Le plan initial était de trouver Blattier, de le vaincre, de dépouiller l'Église de ses anges, puis de se retirer.
Un plan destiné à épargner les fidèles de l'Église qui n'avaient rien à voir avec tout cela… de simples faibles dont l'existence ne pesait rien.
« Malheureusement… je ne suis pas un héros. »
Les mains tachées de leur sang, Frey les abattit les uns après les autres.
Et petit à petit, cette sensation familière revint —
la sensation du sang gluant sur son corps, ses muscles bouillonnant de la chaleur de la guerre et de la mort…
C'était ce sentiment qui poussait Frey à tuer davantage, la preuve qu'il devenait plus fort.
La Voie du Sang le poussait en avant, le propulsant vers les paliers supérieurs qu'il devait atteindre au plus vite.
À peine la bataille avait-elle commencé que Frey avait déjà tué nombre d'entre eux, et le chaos suivit dans son sillage —
un chaos qui attira la créature céleste qui rôdait dans la région depuis le début.
Au-dessus de sa tête, l'Ange de Guerre apparut une fois de plus, faisant trembler la terre sous la pression de son aura.
Dès qu'elle aperçut Frey, elle ouvrit la bouche, et un rayon d'aura rugissant jaillit, annihilant tout sur son passage.
Mais cette frappe dévastatrice ne toucha que la terre et les cadavres que Frey avait laissés derrière lui.
Utilisant sa capacité de téléportation, il disparut, esquivant l'attaque avec aisance, puis réapparut ailleurs parmi les rangs de l'Église, les déchirant comme si de rien n'était.
Des cris s'élevèrent de partout, et les morts tombèrent un par un.
L'ange poursuivit Frey sans relâche, l'attaquant à nouveau, mais chaque fois qu'elle le ciblait, il disparaissait pour réapparaître plus loin et faucher d'autres fidèles.
Cela se répéta plusieurs fois. En peu de temps, des centaines périrent, et l'Église se trouva impuissante face à un seul homme.
« L'ange est puissant. Son souffle peut tuer même ceux de niveau SS+. »
Tranchant !!
Déchiquetant toujours plus de corps, Frey gardait un œil sur l'ange qui tournoyait au-dessus.
« Elle est forte, certes, mais elle est simple. Une seule attaque dans tout son arsenal, et elle est forcée de se recharger après chaque tir… comme une machine. »
L'affronter restait agaçant ; sa barrière sacrée était difficile à percer.
Mais l'éviter était un jeu d'enfant pour quelqu'un comme Frey, capable de se téléporter instantanément.
« Continue de déverser ta crasse sur moi autant que tu le souhaites, tu ne toucheras qu'un mirage. »
« À la fin de la journée, il ne restera rien autour de toi que des cadavres. Alors, celui qui t'a envoyée apprendra à qui il a affaire. »
Frey aurait pu largement gérer l'ange, voire la vaincre, mais il n'en voyait pas l'utilité. Cela ne ferait que l'épuiser inutilement.
Tuer les fidèles de l'Église, en revanche, nourrissait sa force… et c'était exactement ce qu'il accueillait plus que tout.
À mesure que le combat s'éternisait, les fidèles de l'Église commencèrent à comprendre…
à comprendre ce que les Ultras avaient enduré depuis le début de la guerre.
Ils commencèrent à saisir qui était la Mort Noire, et pourquoi on lui avait donné ce nom.
Frey Starlight — l'homme qui avait porté seul le plus gros de la guerre contre les Ultras et leur avait fait goûter à une ruine sans fin —
tournait maintenant sa lame contre ceux-là mêmes qui avaient choisi de suivre le Seigneur de Lumière.
Quelques minutes plus tôt, ils étaient prêts à affronter la mort elle-même pour accomplir l'ordre de leur dieu.
Mais maintenant… face à l'homme qui les noyait dans son intention meurtrière visqueuse…
l'un après l'autre, beaucoup se mirent à hurler et prirent la fuite, tournant le dos à cette silhouette dont le masque noir rendait le visage plus terrifiant encore.
Leur ange béni, en qui ils avaient placé une telle foi, ne leur était d'aucune utilité face à ce monstre ; il jouait avec elle avec aisance, comme s'il ne s'agissait que d'un jouet d'enfant.
Les fidèles de l'Église s'enfuirent, les uns après les autres.
« Arrêtez ! Comment osez-vous fuir devant l'ennemi ?! » beugla l'un des évêques, furieux.
Il était censé les commander et les maintenir sur le champ de bataille…
mais il avait perdu tout contrôle.
Il tenta de les arrêter, mais quelques secondes à peine s'écoulèrent avant que sa tête ne roule sur le sol.
« Quoi… ? » réussit-il à articuler en fixant Frey, apparu devant lui. Ce fut son dernier mot, et le visage de Frey fut la dernière chose qu'il vit de son vivant.
Les fidèles de l'Église se dispersèrent dans la panique, et Frey les poursuivit.
« C'est ça… courez. Courez d'où vous venez. »
Pas à pas, il les suivit, se téléportant chaque fois que l'ange tentait de l'abattre.
Au milieu des cris des fidèles et du tonnerre des bombardements de l'ange,
Frey marchait calmement à travers le chaos, une lueur violette brillant dans ses yeux, fixés sur ses victimes,
ceux dont il comptait verser le sang.
« Courez… et montrez-moi le chemin vers l'endroit où vos chefs se cachent », dit Frey, un sourire terrifiant se dessinant sous le masque…
un sourire sadique, trempé de sang, celui d'un homme qui savourait le massacre.
« Ainsi, je pourrai tous vous tuer. »
La chasse ne faisait que commencer, et un massacre était sur le point de se dérouler.