Chapitre 564
Visant la cascade de puissance sacrée, les ténèbres jaillirent de la lame de Frey Starlight.
D’un coup de sabre, il libéra une entaille colossale qui fendit l’air sur des centaines de mètres, espérant ébranler la chute d’eau.
La frappe dévastatrice de Frey dispersa les eaux imprégnées d’aura sacrée dans toutes les directions, et le sol trembla violemment.
L’attaque était écrasante ; ni Snow ni Aegon n’auraient pu faire mieux.
Un tel assaut aurait dû suffire non seulement à diviser la cascade, mais à l’anéantir totalement...
Pourtant, rien de tel ne se produisit. Certes, le coup de Dark Sister provoqua des ondulations turbulentes à la surface de la cascade, mais celle-ci reprit son cours comme si de rien n’était, engloutissant tout entier l’éclat stellaire de Frey.
Stupéfait, Frey fixa son épée, puis reporta son regard sur la chute d’eau.
« Je ne plaisantais pas... cette chose a vraiment bloqué mon attaque ? »
La cascade ne semblait pas artificielle, mais Frey n’aurait jamais imaginé qu’un coup portant toute sa puissance ne la ferait même pas frémir...
« Et maintenant ? Dois-je la frapper avec le Jugement sans Nom ou quelque chose du genre ? »
Frey fronça les sourcils, envisageant sérieusement d’effacer la cascade avec l’arme la plus puissante de son arsenal, mais Aegon intervint pour l’en empêcher.
« Ce n’est pas la bonne méthode, Frey. C’est censé être une porte, un passage magique. Pour traverser, il nous faut une clé. Sinon, même si tu la détruis, cela n’ouvrira pas le chemin. »
En d’autres termes, Frey pourrait réussir à détruire la cascade avec sa plus puissante attaque, mais cela ne ferait que détruire le passage, sans pour autant l’ouvrir.
« Tu veux dire que nous sommes forcés de chercher la clé maintenant, après avoir enfin trouvé la porte ? »
« C’est exactement ça. »
Ayant découvert le passage, ils se retrouvaient à la case départ, jusqu’à ce qu’Aegon souligne un autre point qui changeait la donne.
« Si notre hypothèse est juste, toute l’armée de l’Église se trouve de l’autre côté... ce qui signifie probablement que la méthode d’entrée est plus simple qu’il n’y paraît. Peut-être suffit-il d’appartenir à l’Église. » Aegon s’exprima, et Frey répondit aussitôt :
« Ou de porter quelque chose qui nous lie à elle. »
À cet instant, tous deux se tournèrent vers Snow Lionheart. Snow échangea un regard avec eux pendant quelques secondes, haussant un sourcil.
« Quoi ? » demanda-t-il, avant de comprendre ce qu’ils insinuaient.
« Ah... je vois. »
Snow tendit la main, révélant la lame sacrée, Vermithor.
« Si ce qu’il faut pour entrer est la preuve d’un lien avec l’Église, je doute qu’il existe quelque chose de mieux que Vermithor, l’épée sacrée accordée par le Seigneur de la Lumière Lui-même. »
Ce qui donna encore plus de poids à cette théorie fut l’étrange lueur qui parcourut la surface de la cascade en réponse à Vermithor, prouvant qu’il s’agissait bien de la clé.
« Alors ? Je plante juste mon épée dans la cascade comme une clé, ou quoi ? »
Il n’y avait pas de serrure à proprement parler, donc cela ne semblait pas être la solution.
« Contente-toi de libérer un peu de la puissance sacrée de la lame dans la cascade. Je pense que cela suffira », dit Aegon, et Snow hocha la tête en s’avançant.
« Essayons, alors. »
Tenant son épée devant la chute, Snow y déversa une quantité considérable de puissance sacrée ; à l’instant même, le sol trembla sous leurs pieds et la surface de la cascade frissonna.
« Effet immédiat... »
La réponse fut instantanée, et un passage s’ouvrit au sein de la cascade, une étrange porte formée entièrement de puissance sacrée.
Curieusement, le passage perçait le vide lui-même, traçant une voie qui brisait l’espace et le temps ; il ne menait pas du tout de l’autre côté de la cascade...
Mais vers un tout autre endroit.
« L’Église cachait vraiment beaucoup de choses », murmura Aegon, tandis que Snow se tournait vers lui, Frey à ses côtés.
« Restez près de moi quand nous entrerons. Cet endroit semble rejeter quiconque ne porte pas la clé. »
Suivant ses pas, Frey et Aegon restèrent proches de Snow alors que tous trois s’engageaient sur la route façonnée par la puissance sacrée.
Le chemin tremblait à leur passage, des vrilles sacrées rampant sur le sol et le long des parois vers Frey et Aegon, pour ne se calmer qu’à l’approche de Snow.
Elles semblaient particulièrement agitées à l’égard d’Aegon ; c’était lui qui suscitait la résistance la plus féroce.
« Ce tunnel peut identifier l’impureté avec précision. Pas étonnant qu’il soit attiré par toi », lança Frey au prince, qui laissa échapper un léger rire.
« N’oublie pas que tu attires aussi ta part d’attention. »
Aegon n’avait pas tort ; Frey suscitait également une certaine résistance, mais elle était dérisoire comparée à ce qu’Aegon affrontait.
Quoi que le prince cachât, ce n’était clairement pas en harmonie avec la puissance sacrée.
Une aura démoniaque, peut-être ? se demanda Frey, gardant un œil sur le prince tout au long du trajet.
La puissance sacrée émane des Porteurs de Lumière, l’antithèse des démons.
En d’autres termes, une aura démoniaque est exactement ce qui pousserait la puissance sacrée à une telle agitation.
Cela donna quelques indices à Frey, bien qu’il ne s’agît pour l’instant que de suppositions audacieuses.
L’entité qui soutient Aegon... pourrait être un démon.
La possibilité existait, et Frey fit le rapprochement.
Le prince n’avait jamais quitté ses pensées, pas même maintenant, alors que tous trois étaient sur le point d’affronter l’Église. Frey continuait de le placer au-dessus de tout le reste.
Alors qu’ils marchaient sur le sol lumineux de puissance sacrée, le temps lui-même sembla ralentir autour de Frey tandis qu’il méditait sur la vérité concernant le prince :
Si l’entité derrière Aegon est un démon, ce serait une entité d’une puissance immense, dont les capacités pourraient révéler mon secret.
Aegon avait prononcé son nom, son véritable nom de sa vie antérieure.
Et le seul démon qui ait jamais prononcé ce nom était le Roi Démon... Agaroth lui-même.
Ce dernier possède un œil capable de contempler le destin lui-même... Il peut discerner le passé, le présent et le futur de ceux qu’il observe. C’est l’Œil du Roi, un pouvoir capable de briser le monde et de jouer avec le destin.
Aux côtés d’Agaroth, il existe un autre démon qui manie exactement la même capacité.
Le démon dont le nom circulait dans l’esprit de Frey ces derniers temps, celui contre lequel l’Ingénieur l’avait mis en garde.
Peut-être était-ce l’entité même qui murmurait à l’oreille d’Aegon et lui avait soufflé son nom, cet être malin qui murmure à toute l’humanité et la manipule depuis les coulisses.
En reliant les points, Frey se rapprocha d’une conclusion.
Il n’avait aucune preuve, rien pour garantir que ses pensées fussent justes, mais c’était l’inférence la plus logique qu’il pût atteindre.
Le démon qui soutient Aegon... celui qui lui a donné mon nom, et peut-être d’autres armes cachées dans sa manche...
« Le Quatrième Siège... Wesker. »
Au moment où cette possibilité fit surface dans son esprit, les yeux de Frey s’assombrirent progressivement, tandis qu’il étouffait l’intention meurtrière qui lui rongeait le cœur.
« Je vais observer encore un peu. »
Fixant le dos d’Aegon, Frey arborait une expression tout à fait effrayante.
« Je vais le laisser jouer à sa manière... puis je terminerai à la mienne. »
Dès le début, Frey avait fait jurer à Aegon de lui dire la vérité une fois la guerre terminée, un Contrat d’Aura que le prince avait accepté.
De même, Frey avait conclu un Contrat d’Aura stipulant qu’il combattrait dans cette guerre aux côtés d’Aegon et qu’il ne lui ferait aucun mal.
Mais ce qu’Aegon ignorait, c’est que les Contrats d’Aura ne fonctionnaient plus du tout sur Frey.
« La première fois que j’ai conclu un Contrat d’Aura, c’était il y a trois ans, juste après ma réincarnation... »
À l’époque, il l’avait passé avec Ada. Depuis lors, l’Harmonie des Ombres avait déjà saisi les rouages internes de ce contrat.
Et maintenant, après que Frey eut ouvert le troisième stade de l’Harmonie des Ombres, le stade qui lui permettait de manipuler l’aura avec une liberté absolue, il était devenu capable d’annuler l’inévitabilité liée aux Contrats d’Aura.
En d’autres termes :
« Je peux le tuer. »
Frey jouait l’obéissant, se présentant comme totalement vaincu depuis le moment où Aegon avait prononcé son vrai nom.
Il laissait le prince croire qu’il avait gagné totalement, que Frey ne représenterait aucune menace.
Aucun humain dans l’histoire enregistrée n’avait jamais été capable d’annuler un Contrat d’Aura.
En d’autres termes, Aegon Valerion croyait sincèrement être en sécurité désormais.
« J’ai dansé sur l’air des autres pendant bien trop longtemps. D’innombrables entités m’ont manipulé, essayant de me faire obéir à leurs ordres. »
C’était la malédiction de la vie de Frey.
Aegon Valerion tentait la même chose, le manipulant et l’entraînant dans un piège.
Mais les choses n’étaient plus les mêmes.
« Je ne suis plus le fou naïf que tu peux bousculer si facilement. »
Alors qu’ils marchaient tous trois dans le tunnel de puissance sacrée, Frey élaborait silencieusement son contre-plan, gardant délibérément la tête basse.
« Profite de ta victoire, Aegon, et de la fausse sécurité que tu as créée pour toi-même. Continue de marcher ainsi... et prépare ton cou. »
« Car tu ne sauras jamais quand tu le perdras. »
Se maîtrisant lui-même, ainsi que l’intention meurtrière en lui, Frey stabilisa sa respiration et contrôla son corps et ses traits avec une précision méticuleuse, dissimulant ses véritables intentions.
Ainsi, Frey et ses compagnons atteignirent enfin le bout du tunnel, posant le pied pour la première fois sur la terre où leurs ennemis s’étaient cachés :
la terre effacée des livres d’histoire, le refuge des fidèles du Seigneur de la Lumière :
Noctherra, la cité perdue engloutie par une nuit éternelle.