Chapitre 562
Chapitre 562 : Résonance de guerre
À l’autre bout du monde…
Plus précisément, dans les Cités de Sang sous le contrôle des Ultras, les adorateurs de démons s’affairaient à se réorganiser et à apporter les dernières touches pour replonger, une fois de plus, dans les profondeurs de la guerre.
La situation des Ultras était bien meilleure que celle de l’Empire. Ils avaient réussi à repousser l’offensive de l’Église et à limiter les dégâts de cette attaque.
Et avec l’Armée Impériale subissant de si lourdes pertes, le moment était plus qu’opportun pour frapper.
Dans la capitale, Kaeld, au sein de la forteresse du seigneur Gavid Lindemann…
Le seigneur était assis en compagnie de Mergo, qui restait à ses côtés la plupart du temps. Tous deux avaient subi de graves blessures lors de leurs dernières batailles — d’abord contre l’Ange de Guerre, et avant cela contre Frey et les autres. Ils s’étaient donc retirés du chaos de la guerre pour récupérer.
Torse nu, le haut du corps enveloppé de bandages, Gavid fixait le vide, noyé dans ses propres pensées.
« Tu es souvent dans la lune ces derniers temps, mon ami. La vieillesse finit-elle par te rattraper ? » La voix de Mergo intervint, le raillant comme à son habitude.
Dans un soupir las, Lindemann répondit.
« Je pensais à ce que nous avons perdu lors de la dernière bataille… et à ce que nous avons gagné. »
« Tu parles de Dragoth ? » demanda Mergo, ce à quoi Gavid répondit par un signe de tête.
« Après tous les efforts que nous avons déployés pour le libérer, il est mort si facilement face à un simple jeune de la nouvelle génération… »
« Tu parles de Frey Starlight. Ce n’est pas un simple jeune. C’est un monstre accompli », répliqua Mergo en fermant les yeux, se remémorant son affrontement avec ce jeune homme.
« Je sais… Mais je ne peux m’empêcher de ressentir des regrets. Dragoth était le héros du peuple. J’ai passé toute ma vie à marcher dans son ombre. Et maintenant, le voir finir de façon si pitoyable, pour être immédiatement remplacé par le 18e Siège Démoniaque… »
« Tu parles de Beleth. »
Gavid hocha de nouveau la tête.
« De plus en plus de démons de haut rang affluent dans nos rangs, pourtant nos héros ont disparu. Toi et moi sommes les derniers guerriers SS+ restants de ce côté-ci. »
Mergo secoua la tête. « Il reste la nouvelle génération… et ce prodige que tu as élevé toi-même. »
« Ah… V. »
À l’évocation de son nom, les deux hommes tournèrent les yeux dans la même direction.
Dans une chambre séparée, visible à travers une fine paroi de verre, on pouvait voir ce jeune homme affalé contre un mur crasseux, le sol autour de lui jonché de détritus. Son corps était épuisé, et deux épées gisaient plantées dans le sol à ses côtés.
« V est fort… mais son pouvoir est instable. »
« Nous ne comprenons pas totalement comment fonctionne sa capacité de copie. Je l’ai poussé à bout ces derniers temps, le forçant à essayer de reproduire Frey Starlight. Cela lui a donné une force écrasante… mais les résultats sont là, sous tes yeux. » Gavid se leva de son siège et s’approcha de la vitre.
« Sa capacité lui permet d’imiter les techniques et les styles de combat de ceux qu’il copie. Même leurs compétences. Mais il ne peut pas reproduire les capacités uniques ou les pouvoirs élémentaires. En d’autres termes, il fait avec ce qu’il a déjà pour compenser. »
Frey Starlight possédait une réserve d’aura de rang SSS — ce que V n’avait pas. Pour compenser, V utilisait les flammes noires tirées de son contrat démoniaque.
Cette substitution lui permettait de tenir.
« Il peut imiter les techniques les plus puissantes de Frey Starlight, mais entre les mains de V, elles sont bien plus faibles. J’ai vu la différence clairement lors de notre dernière bataille contre lui. Le fossé entre eux est immense », déclara Gavid, et Mergo acquiesça.
« Donc tu es en train de dire qu’il ne vaincra jamais l’original, c’est ça ? »
« Pas par la seule copie, non. C’est une certitude. Mais ce n’est pas ainsi que je compte le faire combattre », répondit Lindemann, laissant ses pensées s’échapper.
V avait toujours été son élève, sa création — son chef-d’œuvre à façonner comme il le souhaitait.
« Je ne connais pas les conditions exactes ni les limites de sa capacité, mais mon plan est de lui faire copier autant de styles de combat et de techniques que possible, construisant un arsenal d’armes infinies à sa disposition. Ainsi, il ne battra peut-être jamais Frey Starlight par la seule imitation, mais il pourrait compenser par une polyvalence absolue. »
C’était la vision sur laquelle Gavid fondait ses espoirs — son disciple le plus talentueux, forgé en arme ultime.
« Tu veux le transformer en une machine à tuer qui maîtrise d’innombrables styles ? Est-ce seulement possible… ? » demanda Mergo, ses yeux dérivant vers les épées abandonnées sur le sol.
Premièrement, V ne pouvait manier que deux épées légendaires lorsqu’il prenait la forme de Frey Starlight. Une fois l’imitation terminée, son corps s’effondrait dès qu’il essayait d’utiliser les deux. Mergo n’avait jamais compris pourquoi — ce mystère appartenait à Frey lui-même.
Deuxièmement, rien ne prouvait que V pouvait copier plus d’une personne à la fois, et il n’existait aucune compréhension claire de ses limites ou de ses conditions.
Troisièmement, même lorsque la copie réussissait, V restait plus faible que des individus comme Frey.
La capacité était puissante, certes — mais criblée de lacunes.
Du point de vue de Mergo, Gavid était aveuglé, peut-être même obsédé.
Mais aux yeux du seigneur des Ultras, V était leur dernier espoir. Et il avait tout misé sur lui.
« Ce n’est pas la bonne façon de combattre, Gavid. Un seul homme ne changera jamais rien », dit Mergo en fronçant les sourcils, avant de se détourner pour partir.
« Une puissance brute et écrasante est tout ce qui compte dans ce monde. Un seul homme doté d’une force suffisante peut accomplir ce que des milliers ne peuvent faire. Je pensais que toi, plus que quiconque, tu comprenais cela… Mergo. »
Les mots étaient vrais, pourtant Mergo ne voyait tout simplement pas ce potentiel en V.
« Espérons juste que ton précieux prodige ne se brise pas avant de devenir ce que tu veux qu’il soit. »
Sur ces mots, Mergo se détourna et s’éloigna.
« Où crois-tu aller ?! » cria Gavid derrière lui.
Mergo le congédia d’un geste de la main.
« Tu as ta façon de combattre, Gavid… et j’ai la mienne. Faisons tous deux de notre mieux pour sauver notre espèce avant qu’il ne soit trop tard. »
Sur ces paroles, Mergo disparut devant lui, laissant Gavid seul avec V.
Le Seigneur des Ultras avait placé beaucoup de choses sur les épaules du jeune homme, essayant de le forger en un monstre sur lequel on pourrait compter face aux innombrables autres monstres menaçant leur existence.
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Pendant ce temps, alors que les Ultras se préparaient à la guerre…
Un homme seul avait déjà traversé toute la Mer Démoniaque, retournant vers l’Empire qu’il avait autrefois laissé derrière lui pour le bien de la bataille.
Maekar Valerion.
Il descendit du néant dans le ciel au-dessus de Belgrad, faisant trembler les cieux d’un tonnerre incessant. En quelques minutes, il anéantit vague après vague d’anges de guerre. Aucun de ceux qui se dressaient sur son chemin ne fut épargné alors qu’il taillait droit vers sa forteresse impériale.
Mais en atteignant l’endroit où il avait passé la majeure partie de sa vie, Maekar ne trouva que ruines. Les flammes de la purification avaient réduit le château autrefois puissant en cendres, massacrant tous ceux qui s’y trouvaient.
Il s’en moquait.
Les nerfs à vif et le visage assombri par une profonde anxiété, Maekar se précipita vers une partie spécifique de la forteresse, faisant exploser les décombres alors qu’il creusait un tunnel à travers la terre avec sa puissance explosive.
« Non… ça va. Il est impossible qu’ils aient trouvé cet endroit », murmura l’Empereur, bien que l’inquiétude crispât encore son expression.
La chambre qu’il cherchait se trouvait profondément sous terre, là où aucun feu ne pouvait atteindre. C’était la raison pour laquelle Maekar y avait caché son plus grand trésor.
Et effectivement — en quelques secondes — il perça jusqu’aux tunnels secrets sous la forteresse.
Le domaine des Valerion était parsemé de passages souterrains, utilisés en cas d’urgence comme abris. Maekar sentit de nombreuses personnes à l’intérieur — probablement des membres de sa famille qui avaient fui et qui, par pure chance, avaient survécu.
Au début, il se tendit, craignant qu’ils ne soient tombés sur sa chambre secrète. Mais le passage qu’ils avaient emprunté était totalement séparé, et les pièges magiques qu’il avait placés restaient dormants.
Un soulagement l’envahit lorsqu’il vit la chambre extérieure intacte.
Pourtant, il refusait de prendre des risques. Avançant, Maekar atteignit la porte et la força.
La chambre glacée.
La pièce calme et glaciale où il se retirait chaque fois que la vie devenait trop lourde. L’endroit où il avait caché ses armes, ses outils, et — surtout —
le corps de celle dont il était obsédé depuis si longtemps.
Alors que la porte s’ouvrait, les yeux de Maekar rencontrèrent une vision qui brisa totalement son expression.
Tout était comme il l’avait toujours laissé — froid, silencieux, intact — à une exception près.
Une chose qui le brisa.
D’un pas lourd, il entra, fixant directement l’objet au cœur de la chambre.
Le cercueil.
Le cercueil glacé était détruit — fracassé par des mains étrangères.
Son contenu avait disparu.
« …Il n’est plus là. »
« Il a disparu… » murmura Maekar, son visage se tordant en quelque chose de monstrueux.
Sa plus grande crainte s’était réalisée.
Quelqu’un s’était introduit ici, avait ignoré les armes, ignoré les trésors… et n’avait pris que le cadavre.
La rage bouillonnant dans sa poitrine, les yeux dorés de Maekar brûlèrent alors qu’il se tournait vers la faible présence des survivants cachés derrière des murs lointains.
« Était-ce eux ? »
L’un d’eux avait-il découvert son secret ?
Serrant les poings, l’Empereur s’élança, le cœur tremblant de fureur.
« Qui que ce soit… ils ne vivront pas pour voir demain. »
Il le jura, déchaînant des explosions dans son sillage alors qu’il traquait le voleur —
le voleur qui avait dérobé ce qu’il chérissait par-dessus tout.