Chapitre 51
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Maintenant, je vous laisse avec le chapitre.
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-Point de vue de Frey Starlight-
J'ai à peine eu le temps de prendre une douche rapide après mon combat contre les brutes, Ragna et Danzo.
Contrairement à moi, ils étaient allés directement en cours, indifférents à l'idée de se laver. Cela m'a obligé à courir à travers les couloirs pour rattraper la leçon suivante. Heureusement, je suis arrivé juste à temps.
La salle de classe ne ressemblait à aucune autre — elle tenait davantage d'un musée. Des artefacts, des parchemins anciens et même des cadavres de monstres conservés remplissaient l'espace.
Parmi les étudiants rassemblés, j'ai repéré mes camarades de la Classe B, ainsi que ceux de la Classe A, un rappel qu'il s'agissait d'une leçon commune.
C'est alors que Snow s'est approché de moi.
« Tu as finalement décidé de te montrer. Tu es en retard. »
J'ai haussé les épaules nonchalamment.
« L'instructeur n'est pas encore là, donc je dirais que je vais bien. »
Snow a réfléchi à mon raisonnement avant d'acquiescer.
« Je suppose que tu as raison. »
Arborant un sourire narquois, j'ai tendu la main.
« Dis-moi, que dirais-tu d'une partie rapide de pierre-feuille-ciseaux ? »
Il a froncé les sourcils.
« Pierre-feuille-ciseaux ? Pourquoi ? »
« Juste pour passer le temps. »
Snow m'a regardé avec suspicion pendant un moment, mais a finalement cédé avec un soupir.
« Je ne vois pas en quoi cela aide, mais d'accord. »
Son accord a fait apparaître un large sourire sur mon visage — j'avais obtenu ce que je voulais.
Auparavant, lorsque j'avais affronté Seris dans un match amical à l'épée et que j'avais gagné, le système l'avait compté comme une victoire légitime et m'avait récompensé avec des points de succès.
Cette réalisation m'avait mené à une conclusion importante.
Je n'avais pas besoin de les battre dans un vrai combat. Je devais juste gagner — à n'importe quoi. Même quelque chose d'aussi trivial que ça.
J'avais du mal à contenir mon excitation à l'idée de gagner 1 000 points de succès gratuits.
Nous avons levé nos mains et crié à l'unisson.
« Pierre ! »
« Feuille ! »
« Ciseaux ! »
Mon sourire a disparu quand j'ai vu Snow choisir pierre alors que j'avais choisi ciseaux.
« Encore ! »
Nous sommes passés à une autre manche. Cette fois, j'allais gagner.
« Pierre ! »
« Feuille ! »
« Ciseaux ! »
J'ai choisi feuille. Snow a choisi ciseaux.
« Encore ! »
Une troisième manche. Une quatrième. Une cinquième.
« Tu te moques de moi. »
J'ai encore perdu.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Nous avons continué à jouer… et j'ai continué à perdre.
« Encore ! »
J'étais sur le point de recommencer quand Snow m'a arrêté.
« Euh… Frey, je crois que ça suffit. Combien de temps comptes-tu jouer ? »
Ses mots m'ont ramené à la réalité — j'avais déjà perdu dix fois.
« Comment diable fais-tu pour gagner à chaque manche ? »
Alors que nous rejoignions le reste de la classe, Snow a répondu nonchalamment.
« Je peux prédire tes mouvements. »
« Les prédire ? »
Ma confiance a vacillé. Si je ne pouvais même pas le battre à un simple jeu, comment étais-je censé le vaincre dans un vrai combat ?
Je regrettais de l'avoir rendu si fort.
Pendant ce temps, le reste des étudiants explorait la salle. Un gars de la Classe A a tendu la main pour toucher une statue, mais avant que ses doigts n'effleurent sa surface —
« Stop ! N'ose pas toucher à ça ! »
Une voix soudaine a retenti d'en haut.
Un vieil homme est tombé du plafond, percutant l'étudiant de la Classe A et le projetant à plat dos.
Il s'est immédiatement précipité vers la statue, passant ses mains dessus avec un soin excessif.
« Une statue contenant plus de 90 % d'aura et 10 % d'autres matériaux. Un chef-d'œuvre découvert dans les Terres du Cauchemar… Il n'y en a pas beaucoup comme ça dans ce monde ! Vos mains sales n'ont pas le droit de la toucher ! »
Il a pratiquement hurlé, serrant la statue comme s'il s'agissait d'un amour perdu de longue date.
Je me suis tapé le front.
L'homme était un désastre complet — des cheveux blanc grisâtre, une moustache ridicule, une peau flasque. Petit et portant un smoking coûteux qui contrastait entièrement avec son allure échevelée.
Un désastre chaotique sous forme humaine.
Tout le monde le fixait, peu impressionné. Naturellement, il l'a remarqué.
Il a balayé la pièce du regard, marmonnant dans sa barbe tout en comptant.
« Un, deux, trois… dix… vingt-et-un — ah ! Attendez, je ne devrais pas me compter. Ça fait vingt étudiants ! »
Il a laissé échapper un rire ravi.
« Enfin ! Un nombre décent d'étudiants ! »
Alors qu'il continuait à marmonner, le prince, Aegon, s'est avancé en tant que délégué de classe.
« Excusez-moi, êtes-vous notre instructeur pour cette leçon ? »
Le vieil homme a froncé les sourcils en direction d'Aegon, se penchant de manière inconfortablement proche.
« Et qui pensez-vous que je suis ? »
Aegon a tressailli face à ce comportement bizarre, reculant de quelques pas.
« Mes excuses… C'est juste que nous étions confus en arrivant et en ne trouvant personne ici. »
Plus important encore, comment était-il même arrivé du plafond ?
Le vieil homme a caressé sa moustache, ignorant Aegon tandis qu'il marchait vers l'avant de la salle.
« Quelle manière ennuyeuse de parler vous avez… Quoi qu'il en soit, oui ! Je suis votre instructeur pour la leçon la plus importante que vous suivrez jamais dans ce temple — les Arts de la Survie ! »
Il a gesticulé sauvagement, claquant son poing contre le mur.
« Pendant des années, des imbéciles ont ignoré ma classe ! Presque personne n'y assistait ! Tout ça à cause de ces idiots de l'administration ! Pourquoi feraient-ils de mon cours une matière à option ?! »
Je savais ce qu'il voulait dire. Les cours étaient divisés en deux types — obligatoires et à option. Naturellement, ces derniers donnaient aux étudiants le choix d'y assister ou non.
« Écoutez bien, les rejetons ! Je suis Luca Bonatiro, votre instructeur ! Savez-vous ce que nous faisons ici ? »
Un étudiant de la Classe A, aux cheveux noirs et portant des lunettes, a marmonné dans sa barbe.
« Apprendre à survivre ? »
L'instructeur Bonatiro l'a immédiatement pointé du doigt avec un regard acéré.
« Exactement ! »
Un stylo s'est matérialisé dans sa main tandis qu'il griffonnait sur le tableau.
« Les Terres du Cauchemar de l'Est, les Terres du Cauchemar du Sud… le Nord, la Mer des Démons… les cieux autrefois régis par des créatures inconnues ! »
Bonatiro a claqué son stylo contre le tableau, sa voix montant.
« Le monde est vaste ! Rempli d'inconnu ! Vous, les gamins gâtés, dormez paisiblement au sein du minuscule Empire… mais que se passera-t-il si, un jour, vous vous retrouvez là-bas ? »
« Et si vous vous retrouvez face à face avec les horreurs qui se cachent au-delà de ces murs ? Vous n'êtes qu'une infime fraction de ce monde ! Comment sauverez-vous vos misérables peaux alors que vous ne savez rien ? »
Silence. Personne n'osait parler. Nous avions tous compris que tout ce que nous dirions ne ferait que se retourner contre nous.
Puis il s'est tourné vers moi.
« En fait, je devrais me corriger… »
J'ai regardé Bonatiro se diriger vers moi, pressant son visage de manière inconfortablement proche.
« Notre ami ici a survécu une année entière dans les Terres du Cauchemar ! Dites-moi, qu'avez-vous vu ? À quoi avez-vous fait face ? Qu'avez-vous découvert ? »
Son regard écarquillé me transperçait. Instinctivement, j'ai reculé.
Voyant ma réaction, l'instructeur a marqué une pause.
« Hah… En parler doit être difficile pour vous. Nous le laisserons pour plus tard. »
J'ai froncé les sourcils. Le laisser pour plus tard ? Ce vieil homme fou prévoyait-il de me coincer à nouveau ?
Mais il a semblé perdre tout intérêt, passant rapidement à autre chose.
« Écoutez bien, les rejetons ! Ici, vous apprendrez à survivre. De la navigation sur les terrains des Terres du Cauchemar à l'identification des monstres et des dangers. De la collecte de nourriture à la survie, et plus encore. »
Bonatiro a serré le poing avant de nous faire signe de le suivre.
« Et nous allons commencer par les bases ! À la piscine ! »
Tout le monde a froncé les sourcils.
« La piscine ? »
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Nous avons traîné derrière Bonatiro en file désordonnée tandis qu'il divaguait.
« La Mer des Démons a une densité incroyablement élevée et une quantité écrasante de pression d'aura, rendant le mouvement difficile. Vous apprendrez donc à nager et à vous battre dans des conditions similaires… Vous êtes l'élite, après tout. »
Bonatiro a poussé les portes, révélant un hall massif avec trois énormes piscines.
Cela ressemblait à l'une de ces arènes sportives de classe mondiale de ma vie précédente.
Il a agité la main paresseusement.
« Vous avez dix minutes pour vous changer et vous préparer. Bougez-vous, rejetons d'élite ! »
Juste comme ça, la leçon de survie s'était transformée en cours de natation.
Je me suis dirigé vers le vestiaire, ayant l'impression que nous avions atteint « l'épisode plage » beaucoup trop tôt.
Le vestiaire était aménagé comme si nous étions des athlètes professionnels, avec nos noms marqués sur des emplacements désignés. Mon maillot de bain bleu, fourni par le temple, m'attendait déjà.
Je me suis déshabillé et j'ai enfilé le maillot de bain court et moulant qui avait été fourni.
« Bon sang… il n'y a rien pour le haut du corps ? »
Quelque chose comme ça aurait dû être inclus. Mais peut-être — juste peut-être — que cela avait été retiré exprès. Une excuse pratique pour mieux observer nos physiques.
« Où est la logique là-dedans ? »
Alors que je marmonnais pour moi-même, j'ai soudain senti plusieurs paires d'yeux sur moi.
Me retournant, j'ai trouvé tout le monde en train de me fixer.
« Quoi ? »
Ai-je demandé, juste au moment où Ragna et Danzo s'avançaient, leurs yeux fixés sur mon bras gauche.
« Mec, tu as un tatouage ! »
Ah.
J'avais complètement oublié. Le tatouage de serpent de Balerion était entièrement exposé.
« C'est génial ! Il est vrai ? »
J'ai froncé les sourcils alors qu'ils tendaient la main.
« Ne soyez pas trop tactiles, les gars. C'est juste un tatouage. »
Je savais que Balerion était impressionnant, mais j'étais le seul autorisé à le toucher.
Sur le côté, Aegon, qui était toujours en train de se changer, a ricané.
« Tu ne cesses jamais de me surprendre, Frey Starlight. »
J'ai soupiré, me dirigeant vers la sortie.
« Si vous êtes si impressionnés, faites-vous-en faire un vous-mêmes. »
Les garçons sont sortis du vestiaire, et les filles ont suivi.
Naturellement, tous les regards se sont tournés vers elles.
Elles portaient des maillots de bain bleus identiques fournis par le temple — des maillots une pièce qui mettaient en valeur leurs silhouettes alors qu'elles marchaient vers la piscine.
C'était un spectacle à voir.
Parmi elles, Seris Moonlight se démarquait le plus. Cette peau pâle et impeccable et cette silhouette parfaitement sculptée…
Certains étaient si hypnotisés que je pouvais littéralement voir Feyrith et son entourage baver.
J'ai soupiré et me suis dirigé vers la première piscine, où Bonatiro attendait.
Je devais admettre — c'était légèrement amusant. Mais toute cette excitation était-elle vraiment nécessaire ?
Je comprendrais si c'était Sophia qui portait quelque chose comme ça, mais un groupe d'adolescentes de dix-sept ans ? Ce n'était pas si impressionnant.
Alors que le reste de la classe se rassemblait, mes yeux ont erré, apercevant Sansa à l'avant.
Comme on pouvait s'y attendre d'une cheffe.
Et pourtant, pour une raison quelconque, j'ai remarqué quelque chose de nouveau.
« Elle est… vraiment mince. »
Son physique était correct, mais comparée aux autres filles, elle était visiblement plus mince.
Depuis que j'avais entendu son histoire par Ada, j'avais inconsciemment commencé à lui accorder plus d'attention.
J'ai dû la fixer trop longtemps car Sansa a croisé mon regard.
Son expression s'est immédiatement tordue en suspicion et en léger dégoût — un clair malentendu.
J'ai rapidement détourné le regard avant que les choses ne s'enveniment.
Heureusement, l'instructeur a repris la parole.
Le Début de la Leçon
« Cette session durera une heure. Devant vous se trouvent trois piscines », a commencé Bonatiro, gesticulant de manière dramatique.
« La première piscine ressemble étroitement à l'eau d'avant l'Incident de la Porte — presque pas d'aura et une pression minimale. C'est la plus facile et la meilleure pour les débutants. »
Il a continué, debout dans son costume coûteux, ayant l'air comiquement déplacé à côté de la piscine.
« La deuxième piscine est infusée d'aura et a une pression modérée — considérée comme un niveau intermédiaire. Quant à la troisième… »
Il a pointé du doigt celle-ci.
« Cette eau provient directement de la Mer des Démons. La pression d'aura est extrême, rendant même le mouvement de base un défi. »
Son regard acéré a balayé les étudiants.
« Vous commencerez tous par la première piscine et progresserez. Si vous atteignez votre limite, vous pouvez revenir à la première piscine à tout moment. Je surveillerai vos progrès et évaluerai vos performances, alors faites des efforts. Maintenant, les dix premiers étudiants, avancez ! »
Entendant cela, j'ai avancé, suivi par Snow, Danzo et Ragna.
Ragna a souri.
« Transformons ça en compétition ! Celui qui atteint la troisième piscine et y reste le plus longtemps gagne ! »
Danzo, toujours partant pour un défi, a immédiatement accepté. Snow a fait un signe de tête nonchalant.
J'ai haussé les épaules.
Rien de mal à une petite compétition.
Au signal de Bonatiro, nous avons plongé.
La Première Piscine
L'eau était légèrement plus lourde que ce à quoi j'étais habitué dans mon monde précédent, mais avec mon corps actuel, ce n'était pas un problème.
J'ai fendu l'eau, provoquant une petite agitation. Les autres ont emboîté le pas.
Peu de temps après, nous avons terminé la première piscine et nous nous sommes précipités vers la deuxième.
C'est là que le désastre a frappé.
Ragna, dans son excitation, a perdu pied sur le sol glissant. Il a dérapé vers l'avant, percutant Danzo, qui à son tour a bousculé Snow et moi.
« Bon sang, fais attention où tu marches ! »
« Qu'est-ce que tu fais, bordel ?! »
La réaction en chaîne a provoqué un désordre chaotique, suscitant la colère de Bonatiro.
« Espèces d'idiots ! Vous pensez que c'est un jeu ? Prenez ça au sérieux ! »
Sa voix, renforcée par l'aura, était particulièrement stridente, nous forçant à retrouver rapidement notre calme.
Nous avons plongé dans la deuxième piscine.
La Deuxième Piscine
La différence a été immédiate.
Mes mouvements ont ralenti et j'ai senti la pression contre mon corps.
Bonatiro flottait au-dessus de nous, les mains jointes derrière le dos.
« Pour avancer, vous devez effectuer cinquante longueurs aller-retour. Ne vous excitez pas trop juste parce que vous avez terminé la première. »
Un gémissement collectif a rempli l'air.
Puis, l'aura de chacun a explosé.
Une force sombre a également enveloppé mon corps.
J'ai filé comme une flèche, perçant l'eau épaisse et gélatineuse.
À un certain point, mon corps a commencé à brûler à cause de l'effort, mais je ne pouvais pas m'arrêter — pas avec des brutes comme Danzo et Ragna devant moi.
Après une demi-heure de nage incessante, j'ai finalement terminé les cinquante longueurs.
Mes muscles hurlaient de protestation à cause de l'effort continu.
Malheureusement, les deux brutes, ainsi que Snow, ont terminé juste quelques secondes avant moi.
Me hissant sur le bord de la piscine, j'ai laissé échapper une profonde respiration.
« Mec… c'était épuisant. »
À ma surprise, Danzo et Ragna se sont immédiatement dirigés vers la troisième piscine.
Danzo, clairement frustré d'arriver deuxième derrière Ragna, semblait désireux de regagner sa fierté.
J'ai soupiré.
Où diable trouvaient-ils toute cette énergie ?
Je suis resté assis là, reprenant mon souffle, jusqu'à ce qu'une fille aux cheveux blancs et aux yeux noirs s'approche et s'assoie à côté de moi.
« Salut… Frey. »
Je me suis tourné.
« Clana ? Alors tu es là aussi ? »
Elle a hoché la tête, donnant des coups de pied dans l'eau.
« Oui. Surpris ? »
« Pas vraiment. Tu es une épéiste, donc c'est logique que tu aies une force physique décente. »
Elle a acquiescé.
« C'est vrai. Mais contrairement à toi, je n'ai pas encore terminé les cinquante longueurs… J'ai à peine fait la moitié. »
« Oh ? Alors pourquoi es-tu assise ici ? »
Elle a haussé les épaules.
« Je peux finir quand je veux. Rien ne presse. »
« Vraiment ? Eh bien, tant mieux pour toi alors. »
J'ai fixé le vide devant moi, quand Clana a soudainement attrapé mon bras gauche.
« Regarde-toi, Frey… où as-tu eu ce tatouage ? »
J'ai froncé les sourcils quand elle l'a touché.
« Tu refais sérieusement ça ? Et si la même chose se produit qu'avant ? »
Cette fois, elle n'a pas paniqué. Au lieu de cela, elle a ri.
« Nous sommes entourés d'étudiants d'élite, avec l'instructeur juste au-dessus de nous. Je doute que tu essaies quoi que ce soit de téméraire dans cette situation. »
…Bon sang. Elle avait raison.
Retirant mon bras, je me suis éloigné d'elle.
« Alors ne me touche pas trop. »
« Oh, allez. Ne peux-tu pas au moins me dire où tu l'as eu ? »
L'ignorant, je me suis levé avec un froncement de sourcils.
« Ce ne sont pas tes affaires. Je m'en vais. »
Clana s'est penchée en arrière, souriant narquoisement.
« Tu vas vraiment laisser une belle dame toute seule ? »
J'ai ricané.
« Quelle belle dame ? Je n'en vois pas. »
Faisant abstraction des pitreries de ma cousine, je me suis dirigé vers la troisième piscine.
Comparée aux autres, elle était pratiquement vide — seulement cinq personnes s'y trouvaient.
Incluant moi, Ragna, Danzo, Snow et Dawn.
Trois de la Classe B.
Deux de la Classe A.
Bonatiro marchait dans les airs, son rire résonnant au-dessus de nous.
« Vous avez dix minutes pour vous ajuster à l'eau avant que je ne commence à attaquer… Considérez cela comme un véritable entraînement au combat. »
J'ai froncé les sourcils. Bonatiro était un Éveillé de Classe S.
Était-on sérieusement censé résister à ses attaques tout en luttant contre la pression écrasante de cette eau ?
J'ai plongé dans la troisième piscine — seulement pour être frappé par une force écrasante qui menaçait de m'entraîner sous l'eau.
Immédiatement, j'ai libéré toute ma puissance juste pour rester à flot et bouger.
« Qu'est-ce que c'est que cette eau…? »
Je n'étais pas le seul à lutter. Les autres parvenaient à peine à se maintenir au-dessus de la surface.
Bonatiro, cependant, n'a montré aucune pitié. D'un mouvement du doigt, il a souri narquoisement.
« Commençons. »
Une petite sphère d'eau s'est formée au bout de son doigt.
Puis, elle s'est multipliée.
Des dizaines de sphères identiques ont plané autour de lui avant de se lancer vers nous à une vitesse vertigineuse.
La panique s'est installée. Tout le monde s'est agité dans une tentative désespérée d'esquiver —
Mais c'était inutile.
Plusieurs des sphères d'eau durcies m'ont percuté, envoyant des vagues de douleur aiguës à travers mon corps — comme si j'avais été touché par balle.
J'ai failli perdre le contrôle et couler.
« Merde — ! »
Bonatiro a laissé échapper un rire maniaque, lançant davantage de projectiles d'eau à une vitesse croissante.
« Dansez pour moi, petits poissons ! Bougez ! »
Le chaos dans la piscine avait attiré une foule. Les spectateurs regardaient bouche bée tandis que nous nous débattions sous l'assaut incessant.
« Vous pensiez que c'était juste une session d'entraînement ?! » La voix de Bonatiro a retenti. « Ce n'est que le début ! »
Pris dans la frénésie, nous nous sommes débattus sauvagement, nous efforçant d'éviter les frappes de notre instructeur lunatique.
À ce moment-là, je me suis sérieusement demandé pourquoi j'avais même pris la peine de me présenter à ce cours…
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Note de l'Auteur :
Un aperçu rapide de la géographie du monde comparée à notre monde réel :
L'Empire est centré là où se trouvait autrefois l'Europe.
L'Arctique est maintenant connu sous le nom des Terres du Cauchemar du Nord.
La majeure partie de l'Asie est devenue les Terres du Cauchemar de l'Est.
L'Afrique s'est transformée en Terres du Cauchemar du Sud.
L'océan Atlantique est maintenant appelé la Mer des Démons.
Les Amériques sont devenues les Territoires Ultras.
Chaque Terre du Cauchemar a son propre terrain, ses créatures et ses horreurs uniques. Plus de détails seront révélés en temps voulu…