Chapitre 509
Chapitre 509 : Quand les cadavres touchèrent le ciel (3)
— Dix-neuvième jour —
« Frey… pourquoi portes-tu ce masque ? »
Ghost me posa cette question lors de la bataille suivante contre les Ultras.
Il combattait à travers mon ombre, il était donc toujours très proche de moi sur le champ de bataille.
« Cela m’aide à réprimer mes émotions. »
Telle fut ma réponse.
Je ne sais pas quand exactement cela a commencé, mais le masque Sans-Nom que je craignais autrefois… était en quelque sorte devenu comme un sédatif — un qui engourdissait toutes les pensées inutiles qui tourmentaient mon esprit ces derniers temps.
Cela m’aidait… beaucoup.
Quand j’ai dit cela, j’ai remarqué un éclair de douleur traverser le visage de Ghost.
Mais il n’a pas dit un mot.
Il a simplement continué à me soutenir depuis les ombres, tandis que nous massacrons de plus en plus d’ennemis.
La bataille se déroulait sans accroc.
Les huit soldats restants… à l’exception de Céline… avaient tous dépassé le rang S+, ce qui les rendait capables de survivre seuls.
Étant donné que Sansa et moi nous occupions toujours des ennemis les plus puissants, la survie des autres était presque garantie, tant qu’ils savaient comment manœuvrer le combat.
Mais même eux commençaient à subir des blessures une fois que l’ennemi les submergeait par un nombre écrasant.
Il semblait… qu’ils avaient finalement atteint leur limite.
…
…
…
— Vingtième jour —
Entre des montagnes de cadavres et des murs faits de morts…
Je me tenais avec les survivants restants de mon unité, observant des vagues d’ennemis marcher vers nous.
Il semblait que les Ultras avaient finalement décidé de concentrer toutes leurs forces sur nous.
« Seigneur Starlight… merci. Merci d’avoir préparé la scène parfaite de la mort pour cette vieille femme. »
Debout à côté de moi, Zenith souriait à la mort tandis qu’elle parlait.
Le reste de l’escouade semblait tout aussi prêt.
Voyant leur résolution finale, j’ai hoché la tête et placé le masque Sans-Nom sur mon visage.
« Au minimum… tuez-en autant que possible avant de mourir. »
Aussi dures que mes paroles aient pu paraître, chacun d’eux a crié à l’unisson…
« Compris ! »
C’était un véritable groupe de fous.
Uriel a tiré Céline tremblante près d’elle, tandis que moi — comme toujours — je prenais la tête.
Aujourd’hui… nous allions déclencher un autre massacre.
Avec un bouclier cabossé, une cape déchirée et un masque taché de sang…
Avec des épées noires maudites qui n’apportaient que mort et ruine…
J’ai chargé à nouveau, laissant cette terre morte des Ultras s’imbiber d’encore plus de sang frais de son peuple.
Mais cette fois, la bataille était d’une ampleur complètement différente.
On aurait dit que toute l’avant-garde des Ultras avait été convoquée ici… même les candidats au rang d’Empérion étaient arrivés.
J’ai combattu avec tout ce que j’avais, déclenchant l’Ignition aux côtés du Jugement Sans-Nom plusieurs fois…
Sansa, elle aussi, a étendu ses ombres et a épuisé toute son énergie…
J’ai vu Uriel pousser sa puissance sacrée à sa limite, manifestant un étrange ange derrière elle… quiconque s’approchait d’elle était brûlé vif par la lumière mystérieuse qu’il irradiait…
Le reste de mon escouade s’est battu comme des monstres, offrant un spectacle de brutalité à couper le souffle.
Ce fut sans aucun doute… notre plus longue bataille. Une guerre douloureuse et impitoyable.
…
…
…
Tombant à genoux, j’ai planté mes épées profondément dans le sol…
J’ai combattu le tremblement violent de mon corps, haletant sans arrêt, désespéré de respirer ne serait-ce qu’un soupçon d’air…
Mais tout ce qui remplissait mes poumons était l’épaisse brume sanglante… plus de brouillard que d’air.
La bataille… avait finalement pris fin.
Elle avait duré jusqu’au matin.
Nous avions tenu bon un jour de plus.
Mais une fois de plus, nos effectifs avaient diminué.
Quand je me suis retourné pour vérifier ce qui restait derrière moi, je me suis retrouvé entouré de tant de cadavres d’Ultras que localiser les membres survivants de mon escouade a pris beaucoup de temps.
Les seuls près de moi étaient Sansa et Ghost. J’ai donc eu du mal à trouver les autres.
À travers les fentes du masque Sans-Nom, je les ai vérifiés un par un…
Exactement comme elle l’avait souhaité… Zenith était morte sur le champ de bataille, gisant dans une mare de son propre sang, un cratère massif lui déchirant la poitrine.
Sur les huit qui avaient choisi de me rejoindre, cinq étaient morts et trois avaient survécu.
J’ai trouvé Grim assis seul, murmurant des prières.
Son corps était couvert d’innombrables blessures… l’une d’elles était si grave qu’elle lui avait fendu le visage et détruit l’œil droit.
Et pourtant, malgré tout, il était assis paisiblement parmi les morts… priant en silence.
Morval avait également survécu, mais s’était effondré à cause d’une perte de sang. Il avait perdu un bras et une jambe…
Grim et Morval étaient les plus forts parmi les huit… donc leur survie ne m’a pas surpris.
Mais ce qui m’a surpris… c’est que Céline soit toujours en vie, protégée par Uriel.
Cette dernière avait réussi à repousser tous les assaillants grâce à cet étrange ange qu’elle avait invoqué à partir de rien.
Sa puissance dépassait de loin mes attentes… mais j’étais sincèrement soulagé qu’elle ait survécu.
Prenant une profonde inspiration, j’ai parlé, ma voix lourde d’épuisement…
« Préparez-vous. Je doute que les Ultras lancent d’autres attaques. Nous allons donc repartir bientôt. »
Après avoir lancé un assaut aussi massif, il était peu probable qu’ils continuent d’attaquer.
C’était l’occasion parfaite d’avancer après être resté coincé dans cet endroit maudit pendant bien trop longtemps…
Si longtemps que les montagnes de cadavres semblaient menacer le ciel lui-même…
Mais alors, j’ai senti la main de Ghost sur mon épaule.
« Nous ne pourrons pas aller plus loin, Frey… les forces principales nous ont déjà rattrapés. »
Ses mots m’ont sorti de ma torpeur, et c’est là que j’ai réalisé qu’ils étaient arrivés.
« Les Forces Impériales… »
« Nous en avons tué tellement, Frey, que les Ultras ont été forcés de concentrer toute leur avant-garde sur nous… ce qui signifie qu’il ne restait personne pour empêcher l’Empire d’avancer. »
Pendant que nous les retenions ici pendant des jours… l’Empire avançait sans avoir besoin de combattre.
« Nous avons porté le poids de cette guerre seuls. »
dit Ghost, juste au moment où les troupes Impériales se rapprochaient de plus en plus…
Cette nuit-là…
Une nouvelle légende se répandit à travers le monde.
L’histoire d’une seule escouade… qui a retenu l’avant-garde des Ultras pendant vingt jours entiers.