Chapitre 491
L'atmosphère de la guerre était vraiment unique en son genre.
Elle ressemblait à une épreuve... que seul un groupe restreint d'humains vivait à chaque fois.
Certaines âmes malheureuses y étaient entraînées plus d'une fois, tandis que d'autres avaient assez de chance pour en sortir indemnes à chaque reprise.
La Guerre des Ombres n'en était encore qu'à ses débuts. Beaucoup n'avaient pas encore saisi l'ampleur des ténèbres qu'elle allait projeter.
Du moins... pas encore.
Du côté de l'Empire,
les forces principales étaient enfin arrivées, posant le pied sur le sol ennemi : le Continent Ultras.
Une force de 70 000 guerriers... une armée composée des meilleurs et des plus féroces.
Une telle armée s'étendait sur un vaste territoire, son moral au plus haut... alimentée par des gens désespérés d'apporter la gloire à leur patrie.
Mais beaucoup d'entre eux n'étaient rien de plus que des amateurs naïfs, attirés par des rêves et des ambitions qui leur faisaient croire que la guerre était une affaire simple.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne se heurtent de plein fouet à l'amère réalité... tôt ou tard.
Au milieu des campements de l'Empire,
assis sur une souche d'arbre, un petit feu de camp vacillant devant lui, Frey apercevait souvent de tels soldats.
Des gens qui mourraient probablement sans que personne ne sache jamais qu'ils avaient existé.
Mais il ne s'en souciait guère. Il y avait très peu d'âmes qu'il souhaitait sincèrement voir survivre.
C'était l'un des rares moments que Frey passait seul depuis son retour au camp.
La plupart du temps, il restait proche du haut commandement, discutant de son rôle dans la guerre... d'autant plus qu'il occupait désormais la position d'avant-garde.
Il n'était pas rare de trouver Ghost, Snow, ou même Phoenix autour de lui. Et lorsqu'il rentrait dans sa tente, qui lui servait de quartiers personnels, il passait généralement du temps avec Sansa... qui sortait rarement en raison de sa forme démoniaque.
Tout cela rendait sa solitude à la fois rare et précieuse.
Frey avait toujours vécu seul... ne dépendant de personne, plongé dans l'isolement.
Et dans de tels moments, il s'abîmait souvent dans ses pensées, se remettant en question encore et encore, essayant d'atteindre la version idéale de ce qu'il devrait être.
Assis là, près du modeste feu de camp,
Lord Starlight ressemblait à un guerrier chevronné qui avait perdu son chemin dans des batailles sans fin.
Personne n'osait l'approcher. Beaucoup d'yeux étaient fixés sur lui, mais seuls quelques-uns avaient le courage de faire le premier pas.
Pourtant, cela ne s'appliquait pas à la vieille femme qui s'approchait par-derrière... ses pas légers et presque inaudibles.
Mais bien sûr, Frey l'avait remarquée. Il était impossible qu'elle échappe à ses sens.
« Pardonnez l'intrusion, Lord Starlight... Dites-moi, cela vous dérangerait-il si une vieille dame se joignait à vous ? »
La fixant et écoutant sa requête, Frey la reconnut naturellement.
Une femme âgée qui semblait avoir la soixante-dizaine. Son visage portait les marques du temps... de profondes rides, mais ses cheveux blonds platine attachés en queue de cheval et sa tenue militaire unique la faisaient remarquer.
Frey devina que son uniforme noir datait d'une très ancienne époque... signalant qu'elle était sur le champ de bataille depuis un certain temps.
La cicatrice brutale qui traversait le côté droit de son visage en était une preuve suffisante.
Avec un doux sourire, Frey lui fit de la place et dit :
« Malheureusement, je ne peux pas me résoudre à vous dire non. »
Entendant ses paroles, la vieille femme gloussa et s'assit à côté de lui.
« Seriez-vous peut-être timide à cause de la différence d'âge entre nous ? Comme c'est poli de votre part, Lord Starlight. »
« Frey suffit », intervint-il calmement.
Elle hocha la tête.
« Alors appelez-moi aussi par mon nom... c'est Zenith. »
Frey acquiesça.
La femme devant lui était l'une des Huit... celles qui étaient restées avec lui jusqu'à la toute fin. L'une des rares à avoir choisi d'affronter la mort à ses côtés.
« Alors, Zenith... dites-moi. Qu'est-ce qui vous amène ici à partager mon feu ? »
demanda Frey, saisissant l'occasion d'en apprendre davantage sur elle. Il avait déjà décidé d'étudier ces Huit plus profondément... pour comprendre les pièces qu'il tenait entre ses mains.
Sa venue seule lui avait épargné la peine.
Zenith resta assise en silence un instant, fixant le feu, avant de sortir un bon cigare de son manteau militaire.
« Pour être honnête... je suis venue voir quel genre de personne vous êtes. »
En entendant sa réponse, Frey sourit faiblement... il l'avait déjà deviné.
« Je suppose que votre tête est déjà pleine d'idées. »
Zenith ne le nia pas.
« Bien sûr. Vous ne ressemblez à personne d'autre. Pas même à votre père... Abraham Starlight. »
Dès qu'elle prononça ce nom, Frey se retrouva à l'interrompre.
« Vous connaissiez mon père ? »
« C'est exact », répondit-elle.
« Impressionnant », dit Frey sincèrement, lui adressant ses louanges honnêtes.
Une faible lueur éclaira ses yeux... il avait déjà deviné le niveau de pouvoir que possédait cette vieille femme.
Son aura était au moins de classe SS-.
Sa force n'était pas à prendre à la légère.
Et Zenith n'avait pas pris la peine de la cacher depuis le début.
« Par moments, vous ressemblez à une étoile radieuse envoyée pour faire revivre un âge de miracles...
À d'autres, vous semblez être une bête blessée assoiffée de verser autant de sang que possible sur le champ de bataille.
Parfois, je sens même une étrange faim de mort en vous... une faim qui vous pousse à tuer les autres... et finalement, vous-même. »
Entendant l'étrange évaluation de Zenith, Frey laissa échapper un rire sec.
« Vous avez les idées les plus étranges à mon sujet, Zenith... mais une partie de ce que vous avez dit est vraie. »
Frey offrit une réponse vague, la laissant se demander quelle partie elle avait deviné juste.
Mais Zenith ne sembla pas s'en soucier.
D'un léger claquement de doigts, une petite étincelle d'électricité bleue dansa dans sa main, illuminant doucement son visage usé.
« Mon nom est Zenith. Juste Zenith. Je n'ai pas de titre, personne pour me revendiquer, Lord Frey... Je suis une femme qui a déjà tout perdu. Tous ceux qui m'étaient chers sont morts, et tout ce qu'il me reste, c'est le vide. »
« Ils sont tous morts... alors que j'ai survécu d'une manière ou d'une autre pendant toutes ces longues années. Pour être honnête, je ne sais même plus pourquoi je continue à me battre. »
Éteignant doucement l'étincelle, Zenith reporta son regard sur Frey.
« Lord Frey, je suis sûre que vous vous demandez pourquoi j'ai choisi de mener cette guerre à vos côtés si volontiers.
Laissez-moi être claire... Je n'ai pas de raison. Je n'ai plus rien à perdre. Et c'est ce qui me rend utile à vos yeux. »
« Une sorcière de classe SS-, sans ambition, sans désirs... juste un vaisseau vide à la recherche d'une fin appropriée. »
Avec un sourire froid, elle fixa Frey.
Pour une raison quelconque... son regard s'était fixé sur la cicatrice horrible gravée sur son visage.
« Et pour cette raison, j'ai l'impression que je pourrais trouver ce que je cherche en vous suivant dans cette guerre... Lord Frey. »
Zenith...
Une sorcière qui n'avait laissé derrière elle que des cadavres.
Une soldate qui avait passé la majeure partie de sa vie à dériver d'un champ de bataille à l'autre, apparaissant lorsque la guerre éclatait, disparaissant discrètement une fois qu'elle était terminée.
On pouvait parfois la trouver errant dans les ruelles de la capitale, ou dans les grandes villes... parfois même les plus petits villages... dérivant sans but.
Elle rejetait les gens. Elle en avait déjà perdu trop.
Aux yeux de Frey, elle ressemblait à une femme portant le poids de toutes ces âmes mortes, continuant à vivre à leur place.
Peut-être que tout ce qu'elle voulait vraiment, c'était mourir.
Mourir d'une manière qui rendrait fiers ceux qui l'avaient précédée de la façon dont elle avait fini.
C'est pourquoi elle avait choisi de le suivre... parce que la mort suivait toujours Lord Starlight partout où il allait.
Comprenant tout cela, Frey... d'une certaine manière, se revoyait dans la vieille femme assise à côté de lui.
Elle était tout comme lui... accablée par le poids des vies qui avaient été perdues pour leur bien.
Elle avait perdu son droit de mourir il y a longtemps. Maintenant, tout ce qui restait était un corps usé cherchant le bon endroit où tomber.