Chapitre 478
« Quel... quel genre de pouvoir était-ce ? »
Quelle sorte de grandeur ?
À quoi assistaient-ils ?
La naissance d'une légende... juste sous leurs yeux.
Frey Starlight avait détruit tout le flanc droit de l'armée des Ultras...
les envoyant tous dans un enfer sans merci.
Et tandis que le second Jugement Sans Nom prenait fin, Frey sourit... de manière inquiétante.
Mais il tomba ensuite sur un genou, essayant de reprendre des forces.
Devant lui, une seconde faille massive fendait la mer en deux...
Mais Frey lui-même n'était plus au sommet de sa forme.
Pourtant... il ne permit pas aux forces de l'Empire derrière lui de remarquer son moment de faiblesse.
« Nous savons tous... qu'un seul guerrier de l'Empire en vaut des douzaines. »
Cela avait commencé avec 35 000 Ultras contre 10 000 Impériaux... sans compter les bêtes cauchemardesques.
Maintenant, c'était 10 000 contre 4 000.
Même après avoir lancé le Jugement Sans Nom deux fois, l'Empire était toujours en infériorité numérique.
Mais la différence de moral ?
Elle était immense.
Les Ultras étaient tombés dans le chaos et le désespoir, terrifiés par un monstre dont la puissance pouvait ébranler les cieux.
L'Empire, d'un autre côté, avait assisté à la naissance d'une légende vivante...
Un héros dont ils parleraient à leurs enfants... et aux enfants de leurs enfants.
« En avant, soldats de l'Empire...
Donnons à la mort quelque chose à raconter... pour l'éternité !! »
Frey rugit une dernière fois.
Et ce rugissement...
il fit presque exploser le cœur de chaque soldat derrière lui.
Leurs yeux injectés de sang et remplis de larmes le fixaient avec admiration...
avec un feu ardent qu'ils ne pouvaient plus contenir.
L'homme qui se battait pour eux.
Le héros qui détruisait leurs ennemis pour eux.
Celui qui reconnaissait leur valeur.
Il se tenait maintenant à leur tête, s'offrant comme bouclier.
Et tout cela... tout cela s'enflamma d'un coup...
Libérant le flot d'émotions retenu dans leurs poitrines.
On raconte que ce jour-là...
le hurlement des soldats de l'Empire fut entendu sur des milliers de kilomètres.
C'était comme s'ils étaient tous devenus des monstres,
animés par une puissance au-delà de la compréhension humaine.
Ils couraient, ignorant leurs blessures.
Ils se battaient, libérés de la douleur.
Et ce faisant... ils ébranlèrent le monde...
Avec un cri de guerre qui résonnerait à travers le temps.
Sous les yeux de l'Avant-garde Impériale, menée par Bloodmader...
Snow et les autres ne purent que rester silencieux, observant le spectacle époustouflant se dérouler devant eux.
Du début à la fin, ils n'avaient rien compris à ce qui venait de se passer.
Les soldats Impériaux avaient chargé, les ignorant entièrement, suivant Frey et ciblant le flanc gauche... ce qui restait des forces des Ultras.
Ces soldats faibles qui n'avaient autrefois aucun rôle significatif se transformèrent soudain en bêtes terrifiantes qui ébranlaient la terre et la mer.
À cet instant, ils semblaient prêts à suivre Frey jusqu'aux fosses les plus profondes de l'enfer si nécessaire.
Même leurs propres alliés sentirent un frisson leur parcourir l'échine.
Sans parler des ennemis...
Des ennemis qui venaient de subir deux frappes consécutives du Jugement Sans Nom... impitoyables et absolues.
« C'est terrifiant... qui aurait cru qu'un tel monstre existait du côté de l'Empire ? »
Debout à la proue de l'un des navires, l'Empérine Maria regardait les forces Impériales massacrer sans pitié les Ultras... si brutalement qu'elles faisaient paraître les Ultras doux en comparaison.
À cet instant, Maria se souvint de quelque chose que Mergo avait dit un jour...
Que peut-être la réponse qu'ils cherchaient depuis longtemps se trouvait de l'autre côté.
Maintenant, les Ultras étaient en plein désarroi. Ils n'avaient aucune idée du moment où le prochain Jugement Sans Nom pourrait s'abattre et mettre fin à leurs vies.
Cette peur et ce désespoir en firent des proies faciles pour l'armée Impériale, qui brûlait désormais d'un moral inébranlable.
Les Ultras subirent des pertes massives dès l'instant où les deux camps s'affrontèrent.
Les obus d'artillerie magique ne cessèrent de pleuvoir du début à la fin.
Les soldats Impériaux déversèrent leur force jusqu'à la dernière goutte, se battant quelle que soit la condition de leur corps.
Tant que Frey se tenait devant eux... ils continueraient d'avancer.
Peu importe l'obstacle. Peu importe l'ennemi. Peu importe le danger.
Beaucoup moururent dans cette folie.
Mais une chose était certaine : le nombre d'Ultras qui moururent de leurs mains dépassait de loin ce chiffre.
Au sein du commandement des Ultras, leurs chefs ne purent que regarder la première manche de la guerre se terminer par une catastrophe totale pour leur camp.
« Comme c'est terrifiant... ce garçon... Je ne suis même pas sûr de pouvoir le vaincre si je l'affrontais. »
Posté sur l'un des navires de commandement, le Creux Smough parla d'un ton sombre. Son apparence était dépenaillée... vêtements déchirés, blessures éparses sur son corps.
Malheureusement pour lui, Smough avait été positionné sur le flanc droit, qui avait encaissé le Jugement Sans Nom de plein fouet.
Grâce à sa résilience, il avait survécu.
Mais même si l'attaque ne le visait pas directement et avait été lancée de loin, il se retrouva gravement blessé.
« Il est pire que son père... Je n'arrive pas à croire qu'un seul homme ait réussi à renverser le cours de la bataille si facilement... »
Assis non loin se trouvait Baylor Moonlight, le nouveau Seigneur des Ultras, témoin de l'ascension d'une nouvelle étoile au sein de la lignée Starlight.
En ce moment critique de la guerre, même les Seigneurs et les Creux étaient hésitants.
Ils craignaient d'affronter cette épée impitoyable... et cette puissance écrasante, différente de tout ce qu'ils avaient vu auparavant.
Mais ce que les Ultras ignoraient... c'est que Frey avait déjà atteint sa limite pour l'utilisation du Jugement Sans Nom.
C'était véritablement une attaque transcendantale... le summum actuel de Frey.
Mais ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait répéter, même avec ses réserves d'aura de rang SSS.
Après d'innombrables heures d'entraînement impitoyable, Frey avait confirmé : il ne pouvait déclencher cette attaque qu'une fois par main.
Une fois avec la gauche. Une fois avec la droite.
Toute tentative supplémentaire ferait exploser ses bras sous l'effet de la tension.
Mais ses ennemis ne le savaient pas... et cette ignorance était ce qui faisait sourire sombrement Frey tandis qu'il continuait à combattre les Ultras de front, avec toute l'armée Impériale derrière lui.
Lui seul avait bouleversé la guerre, sauvant l'Empire d'une défaite catastrophique.
L'escouade d'avant-garde, menée par Bloodmader, rejoignit également Frey sans hésiter, s'attaquant aux plus forts des Ultras.
Bien que les Ultras aient été supérieurs en nombre au début, leurs forces furent complètement anéanties.
Leurs soldats tombaient les uns après les autres comme des mouches devant la fureur de Frey et de ses alliés.
Témoin de ce changement spectaculaire de la situation — et calculant les pertes stupéfiantes — le commandant suprême des Ultras, Gavid Lindman, se retrouva à donner un ordre qu'il n'aurait jamais imaginé prononcer :
« Retraite !!! »
Avec un rugissement imprégné d'aura, Gavid Lindman déclara la fin de la première manche de la Guerre des Ténèbres... avec une défaite écrasante pour les Ultras.
Comme s'ils attendaient cet ordre, les Ultras commencèrent à battre en retraite instantanément... fuyant les monstres qui les avaient dévorés vivants.
Mais les soldats Impériaux les poursuivirent pendant des heures, sans pause, sans se soucier de leur état.
Tant que Frey poursuivait l'ennemi, les guerriers de l'Empire couraient avec lui, implacables.
L'ampleur de l'impact de Frey était incommensurable... mais indubitablement immense.
« Tuez-les ! »
« Éliminez-les... et vengez tous ceux qui ont quitté ce monde à cause d'eux. »
« Déchirez-les ! »
« Faites couler leur sang, mettez-les en pièces de la manière la plus brutale imaginable... exactement comme ils l'ont fait à vos proches ! »
« Détruisez-les ! »
« Montrez-leur ce que signifie la véritable terreur... faites-leur ressentir ce que c'est que d'être chassé. »
« Pas de pitié ! Ne leur en montrez aucune ! »
Chaque mot que Frey criait devenait un ordre absolu pour chaque soldat Impérial.
Et c'est ce qui les poussa à la folie... dévorant tout sur leur passage.
Cette nuit-là, d'innombrables vies furent perdues.
Trop d'âmes noyèrent la Mer du Diable dans le rouge.
Le bilan des morts était insensé, et le massacre se poursuivit pendant des heures.
Finalement, après une longue et implacable poursuite...
Les soldats Impériaux atteignirent finalement leur limite, ayant consumé leurs âmes mêmes dans cette bataille.
Même Frey lui-même avait dépassé ses limites... mais rien de tout cela ne se voyait sur son visage.
Une fois qu'ils n'eurent plus à se battre, de nombreux soldats s'effondrèrent sur place, inconscients...
Certains s'endormirent là où ils se tenaient, submergés par l'épuisement... d'autres moururent simplement sur place, leurs forces épuisées après s'être forcés à continuer si longtemps.
La bataille finale et la poursuite durèrent huit heures complètes.
La première manche de la guerre avait duré douze heures.
Une demi-journée durant laquelle le monde fut témoin d'une destruction insondable... et d'encore plus de morts.
Entourés de piles de cadavres, de débris de naufrages et des vestiges de la guerre...
Seuls 21 navires restaient de la flotte autrefois majestueuse de l'Empire.
Le nombre de survivants atteignait à peine 2000.
Sur 10 000 fiers guerriers Impériaux, 8 000 étaient morts.
Quant aux 2 000 survivants... la plupart avaient subi des blessures horribles, beaucoup étant laissés dans des états entre la vie et la mort.
On pourrait dire que l'avant-garde Impériale ne serait plus en mesure de se battre dans aucune bataille de sitôt.
D'autre part, sur les 35 000 soldats amenés par les Ultras, ainsi que 3 000 créatures marines cauchemardesques...
Chaque créature cauchemardesque fut abattue... et 29 000 hommes furent exterminés.
Le Seigneur Gvardiol avait subi un coup fatal, coupé en deux, et le fait qu'il survive ou non restait complètement inconnu.
Bien que les deux camps aient subi de lourdes pertes, la différence entre eux était limpide.
L'Empire avait remporté la première manche.
Et tout cela grâce à lui...
L'homme qui, à lui seul, avait renversé le cours de la guerre...
Frey Starlight.