Chapitre 458
À cet instant, Bloodmader se rappela ce que l’Ingénieur lui avait montré…
Cet avenir effroyable où les flammes dévoraient le monde, où les rivières coulaient de sang, et où les gens mouraient sans rime ni raison.
Pour éviter un tel destin, Bloodmader avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour échapper à ce qu’il avait vu.
Mais tous ses efforts furent vains.
Quand tout ce pour quoi il avait vécu fut renié… quand sa noble cause mourut sous ses yeux…
Je vis Bloodmader vaciller… incapable de l’accepter.
Il se leva brusquement, claquant sa main sur la table, sur le point de parler.
Mais sa voix disparut complètement alors que la salle explosait en applaudissements tonitruants .. le sommet s’était enfin achevé, et Aegon avait fini de présenter son plan.
Il semblait que ses stratégies avaient été si brillantes qu’elles avaient fait exploser la salle royale d’enthousiasme.
Malheureusement, nous n’avions pas entendu un seul mot de son discours. En pratique, nous avions manqué le sommet, bien que nous ayons été là tout du long.
« C’est vraiment hilarant »,
Sansa ricana à voix basse après avoir été témoin de l’échange final.
Le timing était tout simplement trop parfait.
« Je suppose que cela marque la fin de notre charmante réunion… »
Nous nous levâmes tous, mettant fin au sommet. Je tournai le dos à Bloodmader, qui avait clairement tant d’autres choses qu’il voulait dire.
Malheureusement, je n’avais pas le temps de souligner davantage son ignorance.
Il devrait faire face à son propre avenir seul, tout comme le reste d’entre nous.
J’étais sur le point de partir, mais je m’arrêtai lorsque je vis un visage familier se diriger vers nous, rayonnant délibérément de son aura flamboyante et attirant l’attention de tous.
Cette pression…
Il avait déjà atteint le rang SS+.
« Pardonnez mon intrusion. Bien que le sommet soit terminé, j’ai quelque chose à dire avant que tout le monde ne parte. »
D’un pas assuré et les yeux fixés sur Sir Alon, Phoenix Sunlight s’avança, s’adressant à toute la salle.
Il est juste de dire que la plupart des personnes présentes furent surprises de voir qu’il avait déjà atteint le rang SS+ à son jeune âge.
On pourrait dire qu’il était le plus rapide à l’atteindre depuis Abraham Starlight.
« Lord Sunlight, y a-t-il une raison derrière votre entrée spectaculaire ? »
Sir Alon sourit, voyant un autre individu puissant émerger devant lui. Phoenix fit un léger signe de tête.
« J’aimerais rejoindre l’escouade d’avant-garde de Bloodmader. »
Ce que Phoenix demanda prit la majeure partie de l’audience au dépourvu.
Le voici, un autre survivant de la traque, se portant volontaire pour retourner sur ce continent maudit où il avait tant souffert… de son propre chef.
« Puis-je vous demander pourquoi ? »
Sir Alon s’enquit alors que Phoenix se tournait vers nous .. l’escouade tristement célèbre, l’unité suicide qui mènerait la guerre.
« Peu importe comment je les regarde, ces guerriers qui se tiennent là dans le coin de cette salle… ce ne sont pas des monstres. Ce ne sont pas une escouade suicide. Ce sont mes étudiants. »
« Même s’ils ont obtenu leur diplôme du temple prématurément, je reste leur professeur. Vous attendez-vous à ce que je reste les bras croisés et les regarde marcher à la guerre pendant que je reste simplement en arrière ? »
Cela allait à l’encontre des convictions profondes de Phoenix.
En fin de compte, comme moi… comme Snow…
Lui aussi avait sa propre raison de revenir.
« Désirez-vous vraiment retourner dans cet enfer… pour une raison pareille ? »
À cette question, Phoenix n’eut qu’une seule réponse.
« Oui. Et de plus, j’ai une dette à rembourser. »
Beaucoup de ses étudiants étaient morts pendant la chasse…
Ces morts jetaient une longue ombre sur Phoenix Sunlight, et il ne voulait pas que l’histoire se répète.
C’est pourquoi il montra sa volonté de retourner sur ce continent une fois de plus.
De retour à l’endroit où tout avait commencé.
Le volontariat soudain de Phoenix fit se demander à beaucoup… combien de fous suicidaires existaient dans ce monde ?
Jusqu’à présent, l’avant-garde de la guerre ne ressemblait à rien de plus qu’à une escouade suicide — une escouade dont beaucoup croyaient qu’elle était remplie de criminels de guerre condamnés à mort.
Mais maintenant, les gens commençaient à se demander s’il s’agissait vraiment juste d’une escouade suicide.
Avec Phoenix ayant fait irruption dans le rang SS+…
Et avec tous les autres individus puissants rejoignant l’escouade…
Peut-être était-ce la force la plus puissante que l’Empire ait rassemblée depuis les temps anciens.
Une force qui pourrait très bien devenir le facteur décisif dans la guerre à venir.
Sir Alon approuva la position de Phoenix.
Lorsque le seigneur de la famille Sunlight se retourna, ce qu’il vit furent les sourires chaleureux de ses étudiants… ceux qui avaient combattu à ses côtés jusqu’à présent.
« Nous serons de nouveau sous votre garde, Professeur Phoenix. »
Ce fut Snow qui le salua en premier, et Phoenix sourit sans s’en rendre compte.
« Vu la vitesse folle à laquelle vous avez tous grandi, c’est moi qui serai bientôt sous votre garde. »
« Dit l’homme qui vient de faire irruption dans le rang SS+. De quelle croissance parlez-vous ? N’êtes-vous pas le prodige de notre ère ? »
Snow n’avait pas tort. Iris Sunlight avait vécu beaucoup plus longtemps, mais n’avait jamais réussi à dépasser le rang SS, peu importe ses efforts. Et maintenant, Phoenix avait accompli ce qu’Iris n’avait pas pu… à seulement vingt-cinq ans.
L’ajout de Phoenix était plus que bienvenu.
Me tenant à l’écart, je les regardai se rassembler.
C’étaient les gens aux côtés desquels j’allais me battre à partir de maintenant…
Et tandis que je me tenais là, les observant silencieusement, je ne pouvais m’empêcher de me demander…
Que nous réserve l’avenir ?
Qui survivra ?
Qui mourra ?
Je m’étais entraîné comme un fou au cours des derniers mois, essayant de devenir plus fort, espérant désespérément éviter de répéter ce qui s’était passé avec Danzo.
Mais je le savais déjà…
Peu importe à quel point vous deveniez fort dans ce vaste univers, il y aurait toujours quelqu’un de plus fort.
Au final, tout ce que je pouvais faire était d’espérer que le pouvoir que je portais était suffisant.
Parmi notre soi-disant escouade suicide, il y avait un membre auquel je pensais depuis un moment déjà.
Et c’est ce membre même qui s’approcha de moi seul, alors que nous nous tenions tous deux à l’écart des autres.
Pour une fois, Sansa m’avait quitté, permettant à Uriel de finalement m’approcher.
« Bonjour, Frey. »
Malgré tout ce qui s’était passé auparavant, c’était la première vraie conversation que nous avions depuis longtemps.
Je suppose que c’est ce qui l’a incitée à me saluer.
« Ça fait un moment, Uriel. Toujours aussi radieuse. »
Je mentirais si je disais que je n’avais pas pensé à Uriel quelques minutes auparavant…
Pour la première fois, la fille qui se tenait devant moi allait se battre à mes côtés sur le champ de bataille.
Elle était l’une des héroïnes principales sur lesquelles j’avais écrit autrefois, naturellement dotée d’un potentiel énorme.
Mais parmi ceux qui étaient rassemblés ici, elle était le maillon faible.
Je ne pouvais m’empêcher d’y penser, même si elle serait stationnée à l’arrière la plupart du temps, là où elle serait relativement en sécurité. Mais sur le champ de bataille…
On ne savait jamais ce qui pouvait arriver.
Avec un doux sourire et les mains jointes devant elle, Uriel avait déjà deviné ce que je pensais.
« Vos yeux disent tout, Frey. Vous me voyez comme le maillon faible, n’est-ce pas ? »
Avec un sourire vide, je n’essayai pas de le nier.
« Je ne dirais pas que vous êtes le maillon faible… mais je mentirais si je disais que je ne m’inquiétais pas pour vous. »
« Alors, vous pensez à moi. »
Elle s’approcha, relevant la tête de sorte que nos yeux se rencontrèrent.
« En tant que prochaine Saintesse, je suis tenue de suivre le Héros partout où il va. Cela a été mon destin depuis le jour de ma naissance. »
« Le destin, hein ? »