Chapitre 439
La Région Nord de l’Empire Humain...
Province d’Ashina.
C’était la frontière la plus septentrionale de l’empire, un endroit où la neige tombait sans répit toute l’année.
Dans ces terres gelées, se dressait une vieille maison en bois, autrefois le foyer d’un couple âgé.
Maintenant, elle était devenue une tombe qui abritait l’un d’eux.
Millicent, la vieille sorcière, était morte après sa défaite face à Beatrice.
Elle y fut enterrée discrètement,
et peu savaient même qu’elle avait existé.
Son histoire était tragique...
Mais cela ne changeait rien au fait qu’elle, avec son mari désormais absent, avait autrefois protégé les frontières nord.
Et sans eux, il n’y avait plus de ligne de défense contre l’un des Seigneurs des Cauchemars... le Veilleur des Abysses.
Cela força Sir Alon Valerion à placer une bête ressemblant aux Chevaliers du Cauchemar à sa place, pour tenir la ligne.
Et ainsi, au milieu des magnifiques champs enneigés,
une bataille féroce se déroula, répandant un sang impur sur la terre sans fin.
Les Veilleurs des Abysses chargeaient en grand nombre, épées rouillées à la main,
se protégeant désespérément derrière leur armure en lambeaux.
Mais leur défense était vaine contre les sombres vrilles ténébreuses qui les balayaient l’un après l’autre.
Flottant silencieusement au-dessus d’eux,
ses dizaines de vrilles noires s’étirant de son dos, Sansa massacrait les Chevaliers des Abysses sans pitié,
les déchiquetant sans répit.
À chaque goutte de leur sang qui éclaboussait la neige, le sourire sur le visage de la princesse démoniaque s’élargissait de plus en plus...
Se délectant du bain de sang,
ivre du frisson de la chasse, tandis que son intention meurtrière enflait à chaque instant.
Son ombre se propagea si rapidement qu’elle engloutit tout le champ de bataille en un clin d’œil. Et en moins d’une seconde,
Elle se transforma en pointes acérées... froides comme de l’acier noir... transperçant les corps des Chevaliers du Cauchemar, les anéantissant avec une facilité terrifiante.
« C’est ennuyeux. N’étaient-ils pas censés être une menace de niveau SS+ ? »
Murmura Sansa en fronçant les sourcils, après avoir anéanti sans effort tous les Veilleurs des Abysses.
Elle était stationnée ici depuis des jours maintenant,
combattant les Chevaliers des Abysses jour après jour,
massacrant d’innombrables ennemis.
Mais ils étaient bien trop faibles...
la laissant s’ennuyer de toute cette épreuve.
« Les Veilleurs des Abysses sont une vaste horde de chevaliers anonymes. Leur force varie de l’un à l’autre.
Seul leur chef a atteint le niveau SS+. »
Une voix calme l’interrompit par-derrière.
Portant son masque blanc habituel,
Oliver Khan expliqua la vérité sur les Veilleurs des Abysses.
« Je vois. Alors allons trouver leur chef ! »
Sansa sourit avec impatience, mais Oliver secoua immédiatement la tête.
« Non.
Ta seule tâche est de rester ici et de garder la frontière. »
« Tu es si ennuyeux, Oncle Oliver.
Essaies-tu de m’enfermer ici ou quelque chose comme ça ? »
« ... »
Sansa descendit tranquillement du ciel,
arborant son sourire insouciant, tandis qu’Oliver restait silencieux.
Il était difficile de lire les pensées ou les émotions d’Oliver Khan puisqu’il portait un masque tout le temps, mais ses yeux en disaient long.
Bien qu’il commençât à accepter la réalité, il ne pouvait toujours pas empêcher ses expressions mitigées de faire surface chaque fois qu’il regardait les cornes sombres de Sansa...
Sa peau était devenue plus pâle,
ses cheveux maintenant d’un blanc teinté de gris.
Vêtue de cette robe noire qu’elle avait tissée à partir d’ombres, elle avait l’air entièrement démoniaque.
Regarder sa seule nièce se transformer en démon était difficile pour Oliver.
C’était loin d’être facile.
Et avec ses sens aiguisés,
Sansa avait déjà vu tout cela...
ce qui ne faisait qu’approfondir la tension entre eux.
« C’est la seule façon de te garder en vie.
C’était la condition sur laquelle nous nous étions mis d’accord. »
Oliver changea de sujet, lui rappelant la nécessité de rester dans le nord.
Sansa haussa simplement les épaules avec indifférence,
se dirigeant vers la cabane en bois où Millicent et Vendrick avaient autrefois vécu.
Malgré la tension croissante entre eux,
Sansa ne s’en souciait guère.
Sa personnalité avait changé.
Elle n’était plus la princesse qu’Oliver avait autrefois connue et aimée.
Il restait peu de choses qui pouvaient l’émouvoir maintenant...
même l’exil de l’empire ne l’aurait pas décontenancée.
Oliver croyait honnêtement qu’elle s’en moquerait complètement.
En vérité,
Même si elle essayait de s’échapper, pas même Sir Alon, avec son épée à la vitesse de la lumière, ne pourrait l’arrêter.
Elle était devenue beaucoup trop forte...
comme il sied à un démon.
L’empereur actuel la voulait morte.
Mais une intervention inattendue changea l’avis de l’Empereur de Fer.
« Qui aurait cru que celui qui la sauverait serait Aegon, de toutes les personnes... »
Oliver Khan soupira de frustration, suivant Sansa dans la cabane... se rappelant ce qui s’était passé auparavant.
La transformation de la princesse en démon était impardonnable...
une disgrâce complète pour la Maison Valerion,
descendants du Premier Empereur qui avait sacrifié sa vie pour sauver l’humanité.
Son existence même était une tache sur leur héritage, et c’est pourquoi Sir Alon avait tiré son épée.
À l’époque, Oliver Khan n’avait pas su quoi faire.
Il s’était figé, incapable de bouger.
Mais contrairement à lui, Aegon se tint devant l’Empereur de Fer et plaida pour la vie de sa sœur.
Aegon Valerion...
le premier à s’échapper du Continent Ultrass, et le seul à revenir sans une seule blessure.
Un jeune homme qui avait accompli tant de choses en si peu de temps, gagnant rapidement la faveur de l’Empereur de Fer.
Et ainsi, il persuada Sir Alon d’épargner la vie de Sansa...
à la condition que son pouvoir soit utilisé pour l’empire.
Même dans une situation pareille, Aegon Valerion avait réussi à élaborer le plan le plus bénéfique... et cela avait parfaitement fonctionné.
Sansa accepta la proposition douteuse du prince, devenant une arme secrète de l’Empire, un outil manié par l’Empereur de Fer et Aegon à leur guise.
Tout commença par l’affecter à la garde des frontières nord, pour l’instant.
Sansa était devenue un démon,
et Aegon avait assuré sa prétention au trône.
Il avait même gagné toute l’attention de Sir Alon.
« Il ne serait pas faux de dire que l’Empire est maintenant entre les mains d’Aegon. »
Regardant le ciel,
Oliver Khan se demanda avec inquiétude...
Quel genre d’avenir attendait l’Empire quand Aegon monterait enfin sur le trône ?
Le prince était certainement capable...
mais ses véritables motivations restaient un mystère complet.
Seul Dieu savait ce qui habitait cet esprit.
Le destin de l’humanité n’avait jamais été plus incertain, avec une guerre dévastatrice se profilant à l’horizon.
N’importe qui pouvait le voir maintenant...
une tempête arrivait.
Une tempête qui changerait tout sur cette planète appelée Terre.
...
...
...
De l’autre côté du monde...
Là où vivaient les Ultras.
La terre des autres humains... ceux qualifiés de traîtres.
Cette terre avait récemment été témoin de nombreux événements.
Des événements qui l’avaient changée à jamais.
Le plus important d’entre eux, peut-être,
était le retour de leur seigneur suprême, que tous croyaient mort :
Le Démon Humain...
Dragoth.
Devenu fou depuis sa défaite écrasante aux mains d’Abraham Starlight,
il avait finalement commencé à retrouver son calme, après avoir enduré des tortures sans fin au fil des années passées.
Le retour à la raison d’une telle bête
ne faisait qu’accroître la menace pour l’Empire.
Entouré de Gavid Lindman et de Mergo,
le seigneur suprême des Ultrass fut rétabli.
Ailleurs, Baylor Moonlight — le traître — et Gvardiol s’élevèrent officiellement au rang de seigneurs, après la mort de Madame A et de Godfrey.
La Madame était tombée sous la lance de Maekar.
Quant à Godfrey...
la façon dont il était mort restait inconnue à ce jour.
Cette fois, les Ultras rassemblèrent leur véritable force, se préparant pour la guerre à venir.
Parmi leurs plus forts,
le plus mystérieux était peut-être le guerrier Draxler.
Cet homme errait sans but à travers l’un des déserts, sa grande épée reposant sur son dos, son regard fixé sur une montagne lointaine.
Après un long et fatigant voyage,
il atteignit finalement sa destination.
Là, à l’intérieur de l’une des énormes grottes — dont l’entrée ressemblait à la gueule d’une bête colossale...
Se tenait une femme raffinée, vêtue d’une robe violet foncé, les mains calmement croisées.
« Tu es enfin arrivé. »
La femme parla avec un doux sourire.
C’était Beatrice.
« Mes excuses. J’ai eu pas mal de mal à te trouver... ce qui a causé le retard. »
Draxler inclina la tête respectueusement.
Il avait su dès le début que Beatrice ne mourrait jamais aussi facilement.
Mais la retrouver par la suite avait été une tâche difficile.
Il repoussa ses cheveux orange en arrière,
révélant deux bracelets dorés ornant ses coudes.
Puis, avec grand soin,
il les retira...
et son corps brilla d’une lumière blanche aveuglante.
En quelques secondes, une transformation spectaculaire s’empara du mystérieux jeune homme aux dents dorées.
Sa peau s’assombrit en un obsidienne rugueux,
ses yeux devinrent un mélange de cramoisi et de noir, et une paire de cornes noires perça ses cheveux orange, s’élevant au sommet de sa tête.
« Rang 33, Draxler, à ton service. »
À cet instant, la véritable identité de Draxler fut révélée...
l’un des 72 Sièges Démons,
le détenteur du Rang 33, et un serviteur direct de Beatrice.
« Hmm, bien joué. »
Beatrice sourit, faisant signe à Draxler de la suivre.
« Ces bracelets enchantés cachaient parfaitement ma véritable forme, Dame Beatrice...
mais ils limitaient aussi grandement mon pouvoir.
Cela réduisait mon efficacité sur le champ de bataille. »
Draxler grommela, se plaignant de l’outil magique que Beatrice avait fabriqué pour lui,
mais elle resta imperturbable.
« Peu importe. Tu n’es de toute façon d’aucune utilité sur le champ de bataille. »
« Ugh... »
Entendant la dure vérité, Draxler laissa échapper un soupir.
« Tu es cruelle comme toujours, Dame Beatrice. »
« Si tu le sais déjà,
tu n’aurais pas dû dire du mal de mes outils magiques en premier lieu. »
« Mes excuses... »
Draxler s’excusa, les épaules affaissées,
ressemblant à un perdant vaincu,
essayant de rester dans les bonnes grâces de Beatrice.
Elle lui adressa un léger sourire.
« Tu devras travailler très dur à partir de maintenant si tu veux vraiment t’excuser. »
« Je ferai de mon mieux. »
Draxler répondit avec un visage impassible.
Il savait déjà que Beatrice l’épuiserait de toute façon, donc cela n’avait pas vraiment d’importance.
Alors qu’ils s’aventuraient tous deux plus profondément dans la sombre grotte, Draxler devint progressivement de plus en plus sérieux...
« Avons-nous vraiment réussi à attirer son attention ? »
Demanda Draxler prudemment, et Beatrice répondit calmement.
« Oui. C’est la raison même pour laquelle j’ai créé le Jeu de la Sorcière.
Nous avons réussi... il est déjà apparu devant moi une fois. »
Au moment où elle le mentionna, l’excitation se répandit clairement sur le visage de Beatrice.
Elle avait finalement obtenu ce qu’elle désirait depuis longtemps.