Chapitre 402
La plupart des batailles avaient maintenant pris fin.
Il n’en restait que quelques-unes avant que le rideau ne tombe sur cette manche finale.
Quelque part sur le vaste champ de bataille...
Draxler était assis au sommet d’un rocher déchiqueté, son épée plantée à ses côtés dans le sol.
Passant une main dans ses cheveux orange, le chevalier choisi par Beatrice soupira d’ennui en observant le terrain vague en ruine devant lui.
« Ce salaud... il s’est vraiment enfui. »
Après une longue et intense bataille, Ghost Umbra s’était révélé être une menace sérieuse... un adversaire que Draxler considérait digne de ce nom.
Mais juste au moment où leur combat atteignait son apogée...
Ghost s’était évanoui, s’échappant grâce à une frappe puissante et inattendue qui avait tranché le flanc droit de Draxler.
Le chevalier essuya le sang de sa blessure et le goûta.
« Il m’a vraiment eu... ce Ghost Umbra. »
Rengainant sa lame, Draxler se retourna et s’éloigna du champ de bataille.
« Je me souviendrai de ton nom, gamin. »
Il n’avait aucune intention de poursuivre Ghost plus loin... surtout après avoir senti l’aura monstrueuse émanant d’un autre affrontement tout proche.
Même un guerrier des Ultras savait quand il fallait s’éloigner de quelque chose de vraiment monstrueux.
Pendant ce temps...
Loin de la position de Draxler, Ghost Umbra s’accrochait à une falaise, son corps couvert de blessures profondes et béantes.
Serrant la paire de dagues sombres qu’il avait apportées de Londor, il se força à continuer d’avancer, chancelant à chaque pas.
« Cet homme... il était fort. Trop fort. »
C’était la première fois que Ghost rencontrait un guerrier comme Draxler.
Sa force n’avait cessé d’augmenter tout au long du combat... atteignant presque le rang SS à la fin.
« Si j’avais continué à me battre, je serais mort. »
Même après avoir porté un coup avec sa technique de découpe spatiale...
Ghost n’avait réussi qu’à trancher le flanc droit de Draxler.
Sachant qu’il ne pouvait pas gagner, le tueur silencieux s’était retiré... se concentrant plutôt sur ce qui importait le plus.
Retrouver ses amis.
Il était si gravement blessé que des vertiges le prenaient à cause de la quantité de sang qu’il avait perdue.
Les assassins comme lui n’étaient pas faits pour le combat direct prolongé. Bien que Ghost fût indéniablement puissant... il connaissait trop bien ses limites.
« Je dois trouver les autres — vite. »
Il répétait ces mots comme un mantra, se forçant à avancer, pas à pas, inconscient de ce qui l’entourait.
Après quelques minutes passées à se traîner sur ce terrain désolé...
Ghost émergea finalement dans un champ ouvert — qui offrait une vue dégagée sur le terrain vague en ruine devant lui.
Mais au moment où il entra dans cette clairière, il se figea.
Les yeux écarquillés. La bouche ouverte.
Les seuls sons qu’il pouvait entendre étaient les cris stridents des corbeaux et le hurlement obsédant du vent.
L’odeur du sang lui étouffait le nez... et pour quelqu’un d’aussi habitué à la mort, même lui la trouvait insupportable.
Devant lui...
La terre était déchirée et calcinée, comme si elle avait été éventrée par des dieux. Des cratères géants parsemaient le champ de bataille comme des plaies ouvertes.
Et éparpillés, gisaient des cadavres brisés... déchiquetés, mutilés, trempés dans un sang si épais qu’il s’était accumulé en un lac cramoisi.
Il ne restait rien à cet endroit... que la mort.
Des centaines... non, peut-être plus d’un millier.
« Quel genre de bataille a pu laisser ça derrière elle ? Qui diable s’est battu ici ?! »
Murmura inconsciemment Ghost, chancelant d’incrédulité en essayant d’assimiler ce qui se trouvait devant lui.
Puis il s’arrêta.
Figé sur place.
Il vit un homme... s’éloignant lentement de la fange sanglante, le corps trempé de rouge.
Au début, il ne le reconnut pas.
Mais ensuite, il vit les deux épées sombres au côté de l’homme.
Et tout devint clair.
...
...
...
—Point de vue de Frey Starlight—
J’avais perdu tout sens de la réalité.
Noyé une fois de plus dans l’obscurité.
Ma conscience était vide... engourdie, incapable de saisir quoi que ce soit autour de moi.
Je me souviens m’être battu avec tout ce que j’avais... traînant ce corps meurtri à travers le champ de bataille.
Je me suis battu. Et battu. Et battu.
J’ai couru comme un fou... j’ai balancé mes lames comme une bête mourante...
J’ai essayé. Mais j’ai perdu.
J’ai perdu contre Mergo.
C’est le dernier souvenir que j’avais... avant que l’obscurité ne m’engloutisse entièrement.
J’étais censé être mort.
Mais je savais que cela ne pouvait pas être vrai.
Ils ne me laisseraient pas mourir si facilement.
Je savais...
Je savais que ce monde ne me laisserait pas partir si facilement.
Et donc, j’ai attendu.
J’ai attendu que l’obscurité me recrache dans la réalité.
Je la sentais m’envelopper... serrée et froide... comme si elle m’étreignait.
« Ah... comme j’aimerais dormir. »
Je voulais m’éloigner... m’échapper dans les rêves et tout oublier.
Mais je n’ai pas eu cette chance.
Car quelques secondes plus tard seulement... l’obscurité céda.
Et la lumière revint.
---
J’ouvris à nouveau les yeux...
Sur une scène familière.
Le champ de bataille en ruine.
Le goût du sang — à la fois doux et amer — était encore frais dans ma bouche.
Mon corps était en miettes, comme d’habitude.
Mais mon adversaire était introuvable.
En fait... le champ de bataille lui-même semblait abandonné depuis longtemps.
« Est-ce terminé ? »
Où était Mergo ? Combien de temps s’était écoulé ?
Qu’était-il arrivé à mes amis ?
Une tempête de questions inonda mon esprit, les unes après les autres.
Malgré les blessures, je sentais quelque chose d’étrange... mon corps pouvait encore dépasser largement ses limites.
C’était comme si ma force n’avait pas du tout faibli.
Et puis... tandis que je trébuchais, confus...
Je le sentis.
Ce contact froid contre mon visage.
Je levai la main instinctivement... l’atteignant...
Ce métal froid et noir.
Derrière moi, gisaient un millier de cadavres.
À mes pieds, une mer de sang s’étendait à l’infini.
Et là, je me tenais... ignorant que j’avais porté ce masque pendant tout ce temps.
Silencieusement, je l’ôtai de mon visage.
Et il était là... le Masque Sans Nom.
Je ne ressentais pas de douleur comme la dernière fois.
Non.
Mon esprit était étrangement calme.
Et pourtant, tout ce que je pouvais faire... était de fixer le masque avec une expression vide.
L’amertume dans ma bouche devenait de plus en plus lourde.
Et je ne savais même pas... ce que j’avais fait.
C’est alors que la question quitta mes lèvres...
« Qui suis-je ? »
Qui... suis-je ?
Puis soudain...
Une voix m’appela. Une voix que je connaissais bien.
« Frey !! »
Au loin... boitant, ensanglanté, tenant à peine debout...
C’était Ghost.