Chapitre 378
Région Nord de l’Empire – Ashina ..
Après avoir choqué tout le monde en mentionnant l’Ingénieur aux yeux bleus qui avait prédit l’avenir de l’empire des années auparavant, Millicent sortit de la cabine avec les autres, se positionnant au milieu de la plaine gelée qui séparait les Terres Cauchemardesques du Nord du Territoire impérial d’Ashina.
Millicent était intensément concentrée, préparant sa magie stellaire pour frapper l’ennemi par surprise.
« Dès que j’entrerai dans son domaine, l’ennemi sentira ma présence et agira instantanément. Donc, au lieu de charger et de commencer une bataille inutile, il serait préférable d’ouvrir un portail qui amènerait les étudiants d’élite ici. »
Une fois la magie stellaire activée, Béatrice ne resterait pas inactive — elle interviendrait immédiatement, déclenchant probablement une bataille qui pourrait coûter la vie à la plupart des étudiants.
Au lieu de cela, créer un portail pour les ramener à l’empire était l’approche la plus logique, et Sir Alon l’avait acceptée.
« Faites-le. »
Millicent hocha la tête.
Pour sauver autant d’étudiants d’élite que possible, ils devaient agir rapidement et avec précision.
Pendant ce temps, son mari, le Saint de l’Épée Vendrick, n’était pas présent. Il était parti avec une délégation de l’Église pour tenter de secourir les guerriers impériaux restants, perdus quelque part près de la baie de Shizclar, à la frontière des Ultras.
Debout au cœur du champ gelé, un cercle magique massif s’illumina sous Millicent tandis que son corps brillait d’une teinte bleu céleste — prête à déchaîner son sort.
Voyant cela, Ada configura rapidement la localisation de Frey Starlight pour aider Millicent à déterminer l’endroit exact où lancer le sort.
Bien que la marque rouge révélât la position de Frey, elle couvrait une vaste zone — des dizaines de kilomètres de large — ce qui signifiait que Millicent devait confirmer si le reste de la classe d’élite se trouvait près de lui.
Avec une concentration profonde et les yeux fermés, Millicent se prépara à percer le domaine de Béatrice, tandis que Sir Alon se tenait prêt, attendant le moment où il pourrait être forcé de frapper.
Puis, après quelques minutes tendues ..
Une expression sombre se répandit sur le visage de Millicent. Elle fronça les sourcils et dispersa lentement la magie, laissant tout le monde déconcerté — tous s’attendaient à assister au sort stellaire en action.
Alors que son aura SS+ s’estompait, Millicent ouvrit les yeux.
« Nous avons un problème. »
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Ada Starlight anxieusement, plus vite que quiconque .. elle s’était accrochée à l’espoir de sauver son frère.
« Est-ce qu’il est arrivé quelque chose à Frey ?! »
Millicent secoua la tête, écartant les craintes d’Ada tandis qu’elle s’approchait.
« Le problème n’est pas de savoir s’il est en sécurité ou non .. c’est quelque chose de complètement différent. Nous avions supposé que la classe d’élite était toujours ensemble, ce qui aurait facilité leur retour. Mais la réalité a brisé cette supposition. »
Avec un lourd soupir, la Sorcière Écarlate expliqua :
« Frey Starlight est seul. Il n’y a aucune trace des autres étudiants d’élite près de lui. »
Tout le monde la regarda avec incrédulité. Une possibilité qu’aucun d’eux n’avait envisagée arrêta soudain leurs pensées.
Ils étaient certains d’avoir la localisation de la classe d’élite — mais c’était une fausse supposition.
« Nous avons la localisation de Frey Starlight .. pas celle des étudiants. »
Sir Alon jura à voix basse, tandis qu’Ada couvrait sa bouche, choquée de voir à quel point leur plan avait dévié.
« Cela nous laisse très peu d’options. »
Millicent tourna les yeux vers Sir Alon, plaçant la responsabilité entre ses mains.
« Nous avons deux choix : soit nous nous dirigeons maintenant vers l’endroit où se trouve Frey Starlight et essayons de localiser les autres après l’avoir sauvé — soit nous attendons qu’ils se regroupent, puis nous les téléportons tous en même temps. »
La première option semblait plus raisonnable .. mais Millicent ajouta un contexte crucial.
« Gardez à l’esprit qu’au moment où nous entrerons sur le continent Ultras, l’ennemi saura que nous sommes là. Le domaine de cette sorcière couvre tout le continent — elle pourrait probablement tuer chaque étudiant d’élite à tout moment si elle le souhaitait. Mais elle ne l’a pas fait. »
« Comprenez-vous ce que cela signifie, Sir Alon ? »
L’expression de Sir Alon s’assombrit, comprenant son implication.
« Elle attend quelque chose. »
Cela n’avait aucun sens que les étudiants d’élite aient survécu aussi longtemps avec une sorcière comme elle planant à proximité.
Mais le fait que Frey Starlight soit en vie signifiait que les autres l’étaient peut-être aussi.
Ce qui signifiait... qu’un jeu plus vaste était orchestré dans l’ombre.
Y aller maintenant, risquer la vie de tous les étudiants pour sauver Frey Starlight .. Ou attendre, pariant tout sur un jeune homme qu’ils connaissaient à peine, en espérant qu’il retrouve les autres.
« Oliver Khan. »
Sir Alon appela Oliver, soupesant la décision aussi prudemment que possible.
« Quel genre de personne est Frey Starlight ? »
Il avait choisi de demander au Grand Gardien de la famille Valerion plutôt qu’à quelqu’un de la famille Starlight, sachant qu’ils seraient probablement partiaux. Oliver comprit cela — et répondit avec une honnêteté totale.
« Frey est le dernier champion des Victoriades, et le manieur de deux Armes Enflammées de classe SS. Je me suis battu contre lui et à ses côtés. Je peux me porter garant de sa force. Malgré son jeune âge, il peut rivaliser avec des combattants de classe SS s’il se donne à fond. »
Oliver marqua une pause d’une seconde, puis parla fermement.
« C’est très certainement un combattant digne de confiance. »
Sir Alon fut clairement décontenancé par les mots d’Oliver Khan .. son évaluation du jeune homme nommé Frey Starlight était exceptionnellement élevée.
« Deux épées légendaires ? Est-ce même possible ? » demanda Millicent, luttant pour assimiler l’information.
« C’est la vérité », répondit Oliver, et Carmen et Ada confirmèrent toutes deux ses dires d’un hochement de tête.
« Vous parlez tous de lui avec tant d’éloges... cela me fait me demander quel genre de personne il est vraiment », murmura Alon, fermant les yeux, plongé dans une profonde réflexion.
Le choix était déjà clair pour lui, pourtant il se demandait si c’était vraiment la bonne chose à faire : tomber lui-même dans le piège de l’ennemi, ou tout miser sur un garçon qui venait d’avoir dix-huit ans.
Devant les yeux fixés sur lui dans une anticipation silencieuse, Sir Alon prit sa décision.
« Nous attendons. »
La chasse... continuerait.
...
...
...
Territoire Ultras – Ville Capitale : Caeled
Gavid Lindman et Mergo se tenaient côte à côte, contemplant la ville capitale de Caeled .. l’un des rares endroits s’accrochant encore à la vie au sein d’un continent ravagé par la mort sur tous les fronts.
Bien que le corps de Gavid fût criblé de blessures, son expression ne trahissait aucune douleur. Il était calme. Serein, même.
« Dis-moi, Mergo... penses-tu que nous aurions réellement eu une chance contre elle si nous nous étions battus ? » demanda-t-il, sa voix teintée d’un soupçon de doute.
Mergo répondit avec son sourire insouciant habituel. « Honnêtement ? Nous aurions perdu .. misérablement. »
La réponse directe fit rire Gavid involontairement.
« Même si toi et moi sommes de rang SS+... nous n’avons toujours pas pu vaincre un démon de Rang 17. C’est franchement déprimant. »
...
La situation était effectivement désastreuse. Mergo était considéré comme le seigneur le plus fort, un combattant SS+ confirmé. Gavid, qui avait longtemps caché son pouvoir, avait récemment atteint le même rang — plaçant les deux sur un pied d’égalité.
« Si elle pouvait nous abattre tous les deux... alors pourquoi diable s’est-elle rendue si facilement ? » se demanda Gavid à voix haute.
Que se passait-il dans l’esprit de cette sorcière ?
Alors que la question restait en suspens, Mergo se rappela l’accord qu’ils avaient conclu.
« À la condition que nous n’interférions pas avec son petit « jeu », elle a promis de servir pleinement les Ultras .. et d’empêcher tout autre démon supérieur de descendre dans ce monde. Honnêtement, cela semble trop beau pour être vrai. »
Ni Gavid ni Mergo ne pouvaient comprendre pleinement l’énigmatique démon connue sous le nom de Béatrice.
Le démon supérieur de Rang 19, Astaroth, malgré toute sa puissance terrifiante, était direct. Prévisible. Cela rendait la gestion de son cas relativement simple.
Béatrice, en revanche, était une bête différente — rusée, manipulatrice et assez puissante pour dominer un continent entier. Elle se tenait au-dessus d’Astaroth, tant en intelligence qu’en puissance.
Malgré la victoire que Gavid avait remportée en faisant le premier pas, la route à venir restait incertaine et périlleuse.
« Nous n’avons pas d’autre choix que de continuer d’avancer », dit Mergo, tapotant Gavid sur l’épaule avant de se retourner pour s’éloigner.
« Où vas-tu ? » demanda Gavid.
Au lieu de répondre par des mots, Mergo sortit quatre clés — des bracelets d’argent qui brillaient d’une lumière étrange.
« La mort d’Astaroth nous a coûté une source de pouvoir majeure... Nous avons besoin de quelque chose pour la remplacer — quelque chose d’égal ou de supérieur. »
Avec une torsion de l’espace, Mergo disparut, ses mots d’adieu résonnant à travers les ruines déchirées par la guerre.
« Il est temps que le Diable Humain revienne. »
Les Ultras commençaient également à passer à l’action, versant tout ce qu’ils avaient sur le champ de bataille. L’avenir de la Terre était désormais plus incertain que jamais — pris entre un empire luttant pour rester souverain, des Ultras cherchant la domination, et des démons qui avaient déjà empoisonné le monde depuis les cieux.
La pitié... n’a jamais fait partie de l’équation.